22、沈府 曦儿，想做 ...
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“放肆！我沈家世代忠良，只忠于陛下一人，从不涉党争。你打哪儿听来的这些挑拨离间的混账话，这是要陷沈家于不忠不义之地不成？”
沈岳拍案而起，茶盏“哗啦”一声摔在地上，跪在地上的萧承曦却不躲，任由滚烫的茶水溅在手上，白皙的手指霎时红肿起来，可她仍直挺挺地跪在地上，不卑不亢道：“沈家手握重兵，权势滔天如鲜花着锦，朝野上下无不忌惮。父皇已至暮年，夺嫡之争已成定局，外祖父当真以为，沈家能独善其身？”
“沈家不求荣耀加身，只求问心无愧。若真有那么一日，我这条命，他们拿去便是！可若要我沈岳做那等背信弃义、数典忘祖之事，做梦！沈家之事，也不劳昭宁公主费心。”
沈岳背过身去，负手而立，没再看跪在地上的萧承曦一眼，逐客之意再明显不过。
沈家满门忠烈，外祖父又素来刚直，萧承曦早就料到此行必定难达所愿，可她却还是低估了外祖父的固执。
前世沈家也是这样，权势滔天，功高盖主，早已被父皇视为眼中钉、肉中刺，碍于边关战乱不断，朝中无将可用，倒也能勉强维系明面上的“君臣同心”。
直至沈家军打得南夷无兵可用，只能俯首称臣。
而父皇却以“颐养天年”为由，将外祖父困于京中为质，以此掣肘舅父。沈家军在边关浴血奋战，林家克扣军粮，沈家军腹背受敌，大败于榕城，舅父战死沙场，外祖父至此一病不起，死不瞑目。
至此，沈家彻底败落，昔日功绩皆被抹去，史书上只余寥寥几笔：“沈拓刚愎自用，致使榕城一役大败，榕城陷落，民不聊生”，受尽世人唾骂。
不，不行，她决不能让前世的悲剧重演。
萧承曦攥紧双拳，连指甲嵌进掌心都不自知。
“没想到堂堂天下兵马大元帅，竟天真至此！”
既无法劝服外祖父，为今之计，也唯有激将一法，可姑且一试了。
“外祖父忠肝义胆，死亦无惧。可若是林氏当权，二皇子即位，以沈、林两家仇怨，外祖父当真以为能以一己之身换沈家阖族性命？沈家覆灭事小，可若因此致朝中再无将可用，届时南夷卷土重来，百姓流离失所，外祖父在九泉之下，又该如何向沈家先祖交代？”
“你！”
萧承曦一字一句都戳在沈岳最痛处，沈岳登时气得转过身来，扬起巴掌便要往她身上招呼，却被沈拓半路拦了下来。
沈夫人秦暮雪见连忙把萧承曦从地上扶起来，离得远了些，紧紧将她护在身后，好言劝道：“父亲，曦儿年岁尚轻，难免有错漏之处，您耐心教导便是，又何必……”
见祖孙二人梗着脖子，谁都不肯退让，秦暮雪无奈地叹了口气：“曦儿在猎场受了伤，身子还未好全，便眼巴巴地赶来给您请安，您就看在她一片孝心的份上，别跟小辈一般见识了罢。曦儿，你也是，就算再心急，也不可失了分寸，还不快跟你外祖父赔礼道歉？”
“曦儿所言，句句出自肺腑，自认并无错处，却也无意惹外祖父动怒。若是外祖父能消气，那这责罚，曦儿受着便是。”
萧承曦从秦暮雪身后走出，跪在地上，背却挺得很直。
沈岳走近了些，伸出手，拍了拍她的肩膀，大笑道：“好！不愧是我沈岳的外孙，铁骨铮铮，随我！”
“外祖父？”
萧承曦有些不解地抬头。
“怎么？真以为你外祖父是个顽固不化的不成？”沈岳将她扶了起来，而后冲着沈昭野吹胡子瞪眼道：“没眼力见的，还不快扶你表妹坐下！”
“得咧，小表妹一来，我又成万人嫌的那个了。”
沈昭野吊儿郎当地摆摆手，手下动作却没停，还贴心地拿了烫伤药出来。栖桐连忙接过，小心翼翼地将药膏抹匀了涂在伤处，见萧承曦手上的红肿消退了些，这才松了口气，默默站在她身后。
“混小子，整天油嘴滑舌的，没个正形，也不怕吓着你表妹。曦儿，你表哥打小在外面野惯了，心肠却不坏，你别跟他一般见识。”
秦暮雪瞪了一眼自家不争气的儿子，拉起萧承曦的手，亲亲热热地叙着话。
沈昭野这不着调的，恨不能将她气得七窍生烟，还是曦儿乖巧，看着就让人欢喜。
“舅母说笑了，曦儿倒是觉着，表哥的性情，极好。”
她这个表哥，可没面上表现出来的那般简单。
不知为何，萧承曦笑吟吟的样子，直看得沈昭野心里发毛，仿佛在她面前，自己心中所思所想，皆无所遁形。
“哎，错了错了，祖父您这么走棋，正好中了曦儿的诱敌之计，应该下这儿才对！”
饭后，沈岳拉着萧承曦对弈，权当消遣。二人有来有回下至正酣时，沈昭野不知从何处突然冒了出来，还对别人的棋局指手画脚。
沈岳额角青筋直跳，将他推远了些，若不是看在外孙女的面上，只怕会直接把这不着调的小崽子提起来扔出去。
“你在这瞎凑什么热闹，去去去，跟你的蛐蛐玩去罢。”
沈昭野是沈家出了名的臭棋篓子，分明对围棋之道毫不精通，棋瘾却大得很，赢不了别人就耍赖皮，时不时悔棋不说，甚至独创了一种技法，美其名曰“战棋”，真是令人啼笑皆非。
“观棋不语真君子。”见他盯着棋盘迟迟不肯离去的样子，萧承曦便知他技痒，无奈地摇头笑道：“待此局结束，曦儿陪表哥下一局，可好？”
“曦儿此话当真？公主殿下可不能说话不算数。”
沈昭野闻言眸子都亮了，当即就把此事敲定下来，免得她反悔。
“曦儿，你有所不知，这家伙是出了名的臭棋篓子，一见他端个棋盘过来，我们都躲的远远的，生怕被他缠上，这下你可有的烦了。”
沈岳不耐烦地将沈昭野的手拍开，只略一思忖，手中黑子落定。
“无妨，不过玩乐而已，表哥高兴便好。”见沈岳果然下在了原先的位置上，萧承曦成竹在胸，好心提醒道：“外祖父，您当心了。”
白子一落，黑子霎时陷入重围。
“好！这招以退为进，甚妙！”沈岳看向萧承曦的眼中满是欣慰，想起自己苦命的女儿，不由得感慨道：“曦儿这手棋艺倒是随了你母亲，当年晏如还未出阁，京中便鲜有敌手，可惜……”
听闻外祖父当年本是不同意这门亲事的，可阿娘却是铁了心要嫁给父皇，甚至不惜绝食相逼，外祖父拗不过她，这才咬牙认了这个女婿。
本以为只要沈家在朝一日，就算看在沈岳的面上，沈晏如能坐稳皇后之位，一世无忧，可君心易变，明德帝曾信誓旦旦许下“后宫空悬，唯卿一人”的承诺，如今看来倒成了笑话。
一入宫门深似海，如今的沈晏如，只是明德帝的皇后，又有几人记得，她也曾身披戎装，是令敌人闻风丧胆的“长缨将军”？
女子之悲哀，向来如此。
终有一日，她要覆了这所谓的规矩，给天下女子都讨个公道。
“外祖父放心，有曦儿在，定会护好阿娘，不教她再受委屈。”
沈岳好端端的，说着说着竟红了眼睛，萧承曦难得地，竟有些无措，沈昭野见状，忙递上一盏茶，冲萧承曦眨了眨眼睛，示意她宽心。
“我说祖父，您就别瞎操心了，依我看呀，我这位小表妹，可厉害得很。”
果然，有他的插科打诨，沈岳的精神好了一些，无奈地摆摆手，将棋子扔在一旁：“罢了罢了，此局是我输了。阿野，去，把你爹叫来。”
晏如的性子最是像他，若是身在寻常人家，本没什么不好，可她偏偏嫁给了当今皇上，这样刚直的性情难免会遭别人算计。他原以为曦儿骄纵，可宫宴一事，他方知自己这个外孙女不但有女儿的聪慧，更多了些城府，如此，宫中他也可放心了。
曦儿今日的那番话，算是点醒了他，有些事，也是时候放到台面上来了。
“曦儿，听你方才之言，可是心中早有成算？”
沈岳坐在主位，如今虽赋闲在家，腰背却挺得笔直，眼中精光乍现。
“四皇子萧持罄，内秀于中，沉潜刚克，堪当大任。”
“四皇子母族势微，倒是个不错的人选，只是他年岁尚轻，来日怕是不好服众。依我看，还是三皇子更好一些。曦儿，若是舅父没记错的话，比起四皇子，你似乎与三皇子更亲近些？”
三皇子自小便不受宠，曦儿待她如同亲弟弟一般，还带他来沈府为父亲贺过寿，怎地如今竟要选四皇子？
自东乾立朝以来，素来是立嫡立长，皇后无子，大皇子又早夭，那林贵妃所出的二皇子便是当仁不让的储君人选。只是沈、林两家有大仇，二皇子即位之时，便是沈家倾覆之日。
同是母族势微，三皇子的生母毕竟是上了皇室玉牒的正经妃嫔，四皇子的生母身份不详，皇上对此讳莫如深，沈家若真弃了三皇子，转而扶持四皇子上位，恐惹人非议。
“不知舅父可曾听闻，有一类狼，素日里最喜扮作犬的模样，谁喂它骨头吃便冲谁摇尾乞怜，直到将主人家的粮吃完，它便咬死这位好心人，将他连皮带骨囫囵吞枣般咽了下去。曦儿不愿做那‘东郭先生’。”
她也没想到，本是谢泠的讥讽之言，却在此时派上了用场。
“既如此，那便依曦儿所言。曦儿的立场，便是我沈家的立场。”沈岳当即拍板，而后意味深长道：“不过此事还需从长计议，过早显于人前，便会成为众矢之的，曦儿，你可明白？”
“外祖父说的是，曦儿欲用储君之位换贵妃之位，不知外祖父意下如何？”
一石激起千层浪。
在沙场厮杀惯了的沈岳，也忍不住蹙眉。
“外祖父与舅父可还记得孟氏惨案？”
“自是记得。孟老将军忠心耿耿，战功累累，却遭小人算计，死无全尸。偌大一个府邸，一夜之间化为灰烬，真是可悲、可叹。”
孟家军守北境，沈家军戍南疆，两家同气连枝，孟氏覆灭，沈家亦有唇亡齿寒之感。
原本她还想着将孟氏冤案的来龙去脉说与外祖父与舅父听，如此，倒也省了她解释的功夫。
“曦儿想为孟氏翻案，请外祖父、舅父准允。”
萧承曦跪在地上叩首道。
“曦儿，你这是做什么？快起来。”
“孟老将军的为人，我是知道的，他决不会做那等谋逆犯上之事。可惜孟家事发之时，咱们沈家不在京中，否则定不会容宵小之辈，陷害忠良！”
沈岳义愤填膺，恨不能提刀砍了幕后之人。
“曦儿查实，酿成孟府惨案的幕后黑手，正是林氏。只是如今尚缺一味药引，便能将沉疴彻底拔除。”
“贵妃倒台，林家不会坐视不管，二皇子更不会善罢甘休，届时鱼死网破，小表妹可想好了该如何收场？”
原本坐在下首默默不语的沈昭野，突然出声。
“林家已在族中挑选适龄女子，预备送入宫中，若曦儿没料错的话，林贵妃已被林家视为弃子。至于二皇子那边……”萧承曦顿了顿，唇角牵起一抹笑意，冷酷而又残忍，如同地府里盛开的曼陀罗花：“表哥觉得，生母的安危，与储君之位比起来，孰轻孰重？”
“表妹智计无双，思虑周全，昭野佩服。”
沈昭野还是那幅吊儿郎当的模样，可萧承曦却没错过他眸中一闪而逝的精光。
外祖父与舅父都没发现她言语间刻意露出的破绽，却被沈昭野一语点破，看来她这位表哥，还真是个扮猪吃虎的主儿。
“曦儿，想做的事便放手去做，记住，沈家永远在你身后。”
沈岳拍了拍萧承曦的肩膀，一脸欣慰。
“主子，承恩殿事发，皇后娘娘让你早些回去。”
好戏，开场了。
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