24、24.不死鸟 人和狗一样 ...
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“真的很谢谢你，香小姐。”影山朔接过最新款的劳力士，嘴角压抑不住的喜悦，“今天你能来，对我来说就足够了。”
井上香摸了摸他的头，无不怜爱地说：“我们约定好了，朔人生第一次香槟塔由我来点。”
“香槟Call！”不知道是谁先喊了一声，整个楼层再次沸腾。
店员鱼贯而出，每个人手里都举着一个金桃标志的黑色烤漆盒，打开，金色、银色、粉色、绿色、黑金，一瓶，十瓶，二十瓶……
流动的银河让整个大厅都安静下来，所有人的目光都落向卡座A。
经理扶着耳麦，声音发颤：“感谢井上小姐！”
这笔数目让他头晕目眩，几乎是喊出来的激动：“为朔君点的一百支黑桃A——！”
礼炮炸开，金色彩带漫天飘落。
整个大厅响起牛郎们震耳欲聋的掌声与欢呼，音乐进到最高潮，他们整齐地拍着手，围绕着那张桌子跳起庆祝的Call。
透明酒杯被依次摆放，晶莹剔透的香槟塔不断向上延伸，一座由黄金砌成的高塔再次巩固了影山朔无可撼动的No.1地位。
酒瓶层层堆起的碰撞声中，有人忍不住低声惊叹。
“疯了，那可是一百支。”
“日本第一男公关的位置要换人咯。”
“沫沫酱，我好羡慕，也想要。”
“欸，每瓶要二十万日元吧？沫沫酱要接二十个客人，一百瓶要多少天呢？算啦，沫沫酱数学不好，大概一辈子也买不起呀。”说完，两人搂在一起，肆意的笑声
混进香槟开启时砰的一声，混进歌舞伎町永不熄灭的霓虹。
今朝有酒今朝醉，因为今晚的身边“爱人”在怀，至于欠下的钱，还是熬不完的夜，亦或者一个又一个陌生客人，都留给明天去想。
“话说，你谁啊靠这么近，一直盯着我们。”沫沫酱一脸不善地回头，对支在上压条看戏的你发起质询。
“路人B。”你眨了眨眼。
“哈？”
“好了好了，沫沫我们再喝一杯。”牛郎驾轻就熟地揽过女孩的肩，低下头贴近耳畔，不知说了句什么，女孩原本还有些愤怒的神情瞬间融化，抿着嘴笑起来，整个人甜蜜地倚进他胸前。
他又趁着女孩看不见的空隙，快速抬眼，朝方才的来客熟练地抛了个wink，只可惜抛给了空气。
霓虹流转，酒杯碰撞，人潮依旧熙攘，你接过A座送给全店客人的一杯酒，也不遮掩身形，路过每一个卡座。
D座的双马尾已然不见，新的客人落座。
淡金色的香槟在手中顺着杯壁缓缓旋开，能听到的多是些没营养的对话，能收获的也多是些怪异地打量，你逐一与之对视，即使你是冒犯的来客，也是他们率先挪开视线。
一路走走停停，你婉拒了一波又一波前来搭讪的牛郎。
他们几乎没有停歇，一个离开，另一个便自然地接上，笑容亲切又熟练，绝不会让任何一位客人落单太久。
毕竟谁也不知道，眼前这位看似低调的客人，会不会就是下一个一掷千金的贵人。
像影山朔那样，一夜之间被富婆捧上高位，在歌舞伎町并非没有先例。
可惜，你摸了摸空空如也的口袋，你只是个身无分文的穷光蛋。别说开香槟塔，连桌上的一杯酒都未必付得起。
想到这，你反而精神一振，算算没有任务的日子一周多了，你对咒术高专的生活适应良好，可以和五条提提下次任务的事宜，有了任务也就有了钱，存下一部分，然后还五条悟一部分。
这么想着，背景音乐都悦耳了几分，你哼着调又前进。
“我可以色欲系真营鬼枕，纯肉食系的可以接受吗？”你被拦下。
哦，原来还有图色的。
在牛郎对西装吱哇乱叫的心痛声中，你开心地带着空酒杯继续调查。
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苍天不负有心人，你又发现了个异常处，一个看上去不过二十出头的男孩。
黑色西装略微绷在肩背，领带规规矩矩地系到最上面一颗纽扣，比起店里那些瘦削挺拔的前辈，他异常圆润健壮。
每当没有指名，他就抱着酒单，在大厅里来回踱步。
偶尔遇见没人招呼的空桌，经理一个眼神示意，他立刻小跑过去，站在沙发旁，先鞠躬，再开口，尾音还带着一点不知道哪里的口音，和东京人利落的发音相比，显得慢半拍。
来来回回，像只不太会认路的大熊幼崽。
这样的角色属于牛郎店里常见的新人系，在一群圆滑世故的牛郎之间，会显得格外干净，也因此容易让一些客人产生“想照顾他”“想看他成长”的心理。
你神色未动地扫了他一眼，没有丝毫外溢的咒力，又是一个无法捕捉到情绪的人。可视野之中，其他人翻涌交织的【恶】却提醒着你，能力没有失效。
贪欲、依赖、虚荣、欺骗，那些看不见的浑浊暗流，在每张笑脸下缓缓流淌，将整间店浸泡成一片黏腻的泥沼。
他察觉到了你的眼神，回了个腼腆的笑，迟疑片刻，便抱着酒单朝你走来。
“高桥君，这边！”一位打扮稍显成熟的客人呼唤了他，他连忙收拾好状态，朝你歉意地点了点头。
与你擦肩而过时，一阵不合时宜的咕声忽然响起。
男孩脸一下涨得通红，下意识捂住肚子，低声说了句“失礼了”，逃似的快步离开。
……饿了吗。你望着他的背影，没有移开目光。
他与双马尾女孩似乎没什么共性，更别提五条悟了。
为什么？是诅咒标记的效果吗？但不吃深陷泥潭的人，找个半只脚才踏入的也有点不符合常理。
又或者，这是你从未见过的新情况。
既然如此，你缓缓抬起眼，望向这间灯火辉煌的牛郎店，除了双马尾与A座都已接触，最快解决所有问题的方法就是——
“哇。”你吃痛地捂住脑门，“走路是猫吗，五条老师？”
“谁让某人盯着人家小男生那么认真，走成哥斯拉都发现不了我，”五条悟笑眯眯地弯下腰，顺手从你手里抽走空酒杯，又拿起那罐没开封的汽水，“喝酒了吗？”
你摇摇头，他毫不客气地仰头喝了一大口，喉结滚动，冰凉的汽水顺着喉咙滑下。
他满足地眯起眼：“好喝，是桃子味。”
你看到他额角覆着一层薄汗，白发也比平时凌乱几分，这是从哪里冒出来的？
“我出现在这里，你一点都不惊讶吗？”
“早些时候就感受到你的咒力了。”五条悟说着，目光一扫。
六眼之下，你散开的咒力是一张巨大而细密的蛛网，无声覆盖着整间牛郎店，几乎所有人都被一根看不见的丝线轻轻缠住。
他沉默了一瞬。
“这是，”苍蓝色眼睛重新落回你身上，“全员惹你生气了？”
“只是保险手段，这个任务不是花了你好多时间吗？”
“好久倒算不上。”五条悟耸耸肩。
“是一只还没成气候的二级咒灵，特别会躲。一路顺着咒力找过去，翻了几十家高利贷公司的借据，又把这家店每个房间都试了一遍，最后才在地下室把它逼出来。”
他说得轻描淡写，仿佛只是这几天多绕了几条街。
“这样啊，”原来才二级，你一愣，给伏黑与钉崎的通知错误了，“五条老师不是应该只负责一级和特级任务吗？”
“哪有那么多特级。”五条悟失笑。
他低头看向站在身旁的你，因为身高差，他的视线自然从上而下落下来，女孩头顶柔软的发丝、微蹙的眉心，再到认真望着自己的眼睛，都尽收眼底。
“有些任务等级不高。”
“但是留下来的线索太少，只有六眼比较容易找到。”
“那浪费了你好多时间，”你听得皱起眉，“我也想出任务。”
“今天的任务可以练手哦。”
“难度太低了吧。”
“高专生活很无聊？”
“不，挺喜欢的。”
五条悟露出了困惑的神色，你也不满地看着他。
窗外已是傍晚，蓝调时刻将整座新宿染成朦胧美丽的颜色，也将他的侧脸染成冷色。
下班的人群从写字楼鱼贯而出，有人拎着便利店的购物袋，有人牵着孩子回家，有情侣在十字路口分享一支冰淇淋，电车准时驶过高架，暖黄色灯光一节节亮起。
这是属于普通人的黄昏，平凡，却安稳。
你并不讨厌高专的日常，恰恰相反，新世界拥有咒灵和咒术师，就像你曾经的世界拥有魔术和英灵一样，高专是普通人与咒术师世界相互咬合的支点，是你最佳的降落地。
所以你已经无法想象，那条从未踏入这一侧的时间线，会是什么模样。
成为五条悟的学生，然后训练、变强，直到有一天能够独当一面。这才是你来到高专以后，最期待的生活。
至少，等下一次再向他发起挑战时，不会像第一次那样只剩下一肚子委屈。
但是，五条悟太忙了。忙着出任务，忙着处理各地冒出来的咒灵，忙着替别人收拾残局。你至今连领域展开都还没学会。
想到这里，你忍不住在心里叹了口气，天杀的世界，为什么非得有这么多咒灵？
它们像永远杀不完的野草，占据着五条悟的时间，也占据着整个咒术界的未来。这样的瞬间，横亘在面前的阻碍都令你厌恶。
所以你还是问出了一直盘旋在心里的问题。
“五条。”
“你是不是把原本该分给我的任务，都揽到自己身上了？”
“嗯？怎么会这么想，总监部良心发作而已，发现你还是个半吊子就不急着对付你了。”他晃了晃已经空掉的易拉罐，煞有介事地叹了口气。
“还想喝一罐桃子汽水。”
说着他招呼来店员，两人换到靠窗的V桌坐下。
这里离门口近些，音乐没那么吵，窗外霓虹像一条条流淌的彩色河流。
五条悟也是第一次来这种地方，完全闲不住。
他一会儿拿起桌上的名册翻来翻去，一会儿研究香槟塔为什么能叠那么高，又伸手拨了拨桌上的小夜灯，看着灯光在指间变换颜色，玩得津津有味。
和周围那些熟练周旋于酒精、欲望与金钱之间的人相比，他显得格格不入，却又莫名融入其中。仿佛无论身处怎样的地方，五条悟都能轻而易举地把那里变成自己觉得有趣的世界。
你显然不信他的说辞，却也套不出真话。于是新送上的桃子汽水在掌心悄悄升温，你若无其事地报复中。
“夏天喝热汽水吗，美味打折百分百，”他把易拉罐左右倒腾，烫得在掌心来回抛，“简直和可丽露的内陷是咸蛋黄一样离谱！”
你淡淡道：“喜欢的人应该不少，异教徒不要试图抹去大众的口味啊。”
五条悟抗议。
“抗议无效，最开始捡我，不就是为了培养一个能和你较量的对手吗？”
“从来都不是哦。”五条悟回答得很快。
“那你当时笑得那么兴奋。”
“小奏心里，我是这种级别的变态吗？”
五条悟眨了眨眼：“咒术界每天都有人死去，也每天都会出现新的可塑之才。三年级有秤，二年级有乙骨，一年级有虎杖还有你……”
“停停停，优秀学生表彰大会吗？”
“啊，好荣幸，我也上榜了。”你棒读道。
五条悟忍不住笑了。
“见到你这样的后辈就是会令人兴奋啊，因为大家都会成为和我不一样的强者，”他轻轻晃着易拉罐，“每个人都会走上属于自己的路。”
“只是你还需要一点成长。”他的目光透过你，又看见了山手线那天，飞驰而来的电车和挡在最后面的少女。
现在的你，他还不能放心。
“好慢的惠和野蔷薇，今天任务结束后能带什么特产呢？”
还是不能出任务吗，你有点失落，但又很快安慰好自己。
“很快吧，野蔷薇说他们已经看到了街牌，今天不死鸟事件就会结束。”
“所以，”你顿了一下，“明天请你老老实实待在高专上课。”
五条悟眨眨眼：“欸，小奏已经会读心了吗？”
“只是我随口起的代号啦，真正的不死鸟事件，可没有死人，也不会诞生咒灵。”
你看了他一眼，他果然不知道自己说梦话的事。
“虎杖听见的，我又不是没网的山顶洞人。”回来找所谓的影片就发现了去年发生过的案子。*
大千世界，悲剧往往殊途同归。
歌舞伎町的牛郎店，与风俗产业、高利贷始终盘根错节。甜言蜜语、欲望、债务彼此缠绕，将无数误入其中的人一点点拖向深渊。
这次诅咒的源头，也不过是其中再普通不过的一则故事。
一个年轻女孩，为了在心爱牛郎的生日宴上点一瓶价值不菲的路易十三，开始疯狂接客赚钱。微薄的收入远远追不上膨胀的消费，她便借下高利贷，想着再努力一点、再坚持一下，总能填平窟窿。
可利息远比她赚钱的速度更快。
债务像滚雪球般越滚越大，身体也在昼夜颠倒和过度劳累中迅速垮掉。
直到讨债人找上门，她才终于意识到，自己早已没有退路。
她一路逃回这家牛郎店。所谓的深爱也不想接手她这个烫手山芋，将她藏进鲜少有人踏足的地下室，就回到灯火通明的大厅过生日了。
香槟一瓶接着一瓶开启，欢呼、音乐与掌声几乎掀翻屋顶。
女孩没有等来任何人，疾病与饥饿一点点耗尽了她最后的力气。
她独自死在了黑暗里。
直到几天后，地下室散发出异味，她的尸体才被发现。
临死前的不甘、绝望、眷恋与怨恨，在这片充满欲望与恶意的土地上不断发酵，最终孕育出了一只二级咒灵。
它无法离开诞生之地太远，只会在深夜徘徊于附近，将醉酒晚归意识模糊的路人拖入地下，制造出几起看似毫无关联的死亡事件。
连续出现的异常死亡终于引起公安厅和窗的注意，这才有了派给五条悟的任务。
五条悟的讲述和你猜测的大差不差，但爱和高桥的情况没法解释，还有劳力士店的女士为什么值得五条悟的调查？
你想着便也问了：“所以，A座那位女士有什么异常？”
五条悟摸了摸下巴：“算是认识的人，家族有些往来。”
“调查到她是这里的常客时，我都吓了一跳，”他夸张地摊开双手，“毕竟都是老谋深算到利用和舍弃别人都不会手软的类型。”
“结果表现得像涉世未深的小姑娘一样，对牛郎动真心。”
他说着，冷下了脸：“所以，我问了她一个问题。”
“她真的爱他吗？”
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“你真的爱影山朔吗？”你问。
“当然。”井上香露出温和的笑容。
“影山君很像我已故的丈夫，长得漂亮，庆应大学毕业，体贴又温柔。”
她轻轻摩挲着自己保养得宜但仍藏不住细纹的手。
“只是他的身份，终究拿不上台面。他说过想退出这一行，剩下的事情，我会替他安排好。”
她望向你，目光温柔得像在看自己的孩子。
“年轻真好啊。这个年纪，和影山君站在一起，别人只会觉得般配。”
“如果换成我，”她笑着摇了摇头，“别人只会说是包养。”
“你有喜欢的人吗？”她又问。
你摇头，不过今天，你已经见过太多名为爱的情绪。
井上香望着窗外渐暗的天色，轻声说道：“年龄差距太大，外界所有的恶意，都会落在年轻的那个人身上。”
“真正爱一个人，是不舍得让他承受这些的。”
“哎呀，让你听了我那么多的念叨，”她低头向你致歉，“他太招年轻小姑娘喜欢了，总让我患得患失，这不，去了自己的休息室却一直没回来。”
“如果世间真有神明，”井上香轻轻转动着无名指上的婚戒，笑意温柔，“我会许愿，让影山君只属于我。”
她望向窗外霓虹，声音轻得像叹息。
“对于每一个陷入爱河的人来说，这不是再正常不过的愿望吗？”
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“五条君，我当然爱他。”井上香含笑道。
“人和狗一样，是擅长预期管理的一种动物，作为头狗的主人许诺一份崭新的未来，倾注真实的爱意，给予越来越多的骨头，就能养出一条期待明天的狗。”
“它会主动叼回猎物，主动驱赶别人，主动守在主人身边。即使最后注定要老死，也会摇着尾巴感谢主人。”
“只需要上位者一点恩情，一点期待，一点别人给不了的偏爱。”
“即使是资历老道的牛郎，对于完全碾压背后产业链的势力，也会不自觉生出希望。”
“‘我可以变得比现在更好’，就是人类最大的内驱力，他会自己长成你想要的样子。”
她甚至笑出了声。
“五条君，你不也是这么做的吗？”
作者有话说
第24章 24.不死鸟
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