《宁宫录》巍辰

285、第二八五章 新后理事 ...

　　晨光从窗纸渗进来时，她已经梳洗完毕。

　　铜镜里映出凤袍的轮廓。领口立起来，贴着下颌的弧度，金线在晨光里折出细碎的光。宫女跪在身后整理衣摆，将褶痕一道一道抚平。沈蘅看着镜中的自己。凤袍穿在身上和挂在屏风上是两回事。挂着的布料是软的，穿上后变成一层壳，把她和外面隔开。

　　宫女退到一旁。沈蘅站起来，凤袍下摆贴着地面扫过。她走了一步，衣料拖在身后，布料与地砖摩擦的声响在安静的殿内散开。

　　门槛高出地面三寸，她抬脚迈过。步子稳了。

　　廊道两侧站了两排宫女，见她出来，齐齐低头。领头的宫女上前行了一礼，说人已经在偏殿候着了。沈蘅颔首，朝正殿走去。

　　正殿大门敞开着。正座上铺着绛色锦垫，两侧案几摆着茶具，铜炉里焚着香。殿中两侧各摆了一排座次，按品级排列。她走到正座前坐下。座面硬，锦垫下面是实木，坐下去时没有下沉的余地。脊背贴住靠背，这个角度让她自然地挺直了腰。

　　领头的宫女进来通报。

　　第一个进来的是静妃。她穿了件鸦青色的宫装，发髻上只簪了一根白玉簪。她走到殿中，按品级行了一礼，姿态从容。沈蘅让她入座。静妃在左侧第一把椅子上坐下，抬眼看了沈蘅一眼。那一眼很短，沈蘅在那一眼里读到了一个意思，稳。

　　随后进来的是刘嫔。藕荷色的衣裙配了翡翠压发，进门时先看了一眼正座，和沈蘅对了一下眼神，随即移开。她行礼的动作标准，但身子沉得很慢，仿佛在等沈蘅开口。沈蘅没有开口。刘嫔的身子沉到标准的位置，停了一息，沈蘅才说了声免礼。

　　刘嫔入座时嘴角挂着笑，看不出真假。

　　周嫔和赵嫔跟着进来。周嫔低着头，进门后规规矩矩行了一礼就坐到自己的位置上。赵嫔倒是看了沈蘅一眼，带着打量。后面跟着几位贵人和才人，依次行礼入座。

　　殿内坐满了人。衣裙的窸窣声和帕子的翻动声在空气中浮动。周嫔坐下后握着帕子边缘，指节压出一道白痕。赵嫔端起茶盏喝了一口，放回托盘时发出一声脆响。

　　沈蘅垂下眼，落在殿中央的空地上。

　　"今日本宫第一次主持议事。各位若有要事，可依次奏来。"

　　声音不大，但殿内安静，每个字都送出去了。

　　沉默了几息。

　　赵嫔先开了口："皇后娘娘新立，按规矩各宫该重新呈报份例。臣妾宫里月初领到的炭比上个月少了三成，可是按新例来走？"

　　沈蘅端起茶盏喝了一口，放下后看过去："少了三成，从何时开始？"

　　"上月底。"

　　"尚宫局的份例是按天气定的。"沈蘅的声音平而稳，"六月末入伏，各宫炭例按例削减。上半年用度册本宫翻过，七月初一到初十的炭例确实比六月少三成，各宫同例。赵嫔若不信，可以回去翻册子。"

　　赵嫔张了张嘴，没有继续说话。

　　周嫔抬起头，看了沈蘅一眼，又低下去了。

　　刘嫔指尖在茶盖上停了一息，指尖贴着瓷面没有动。

　　静妃在这时出了声："皇后娘娘刚接手就翻过尚宫局的册子？这份细心倒是难得的。"

　　语气像在随口夸一句，没有帮衬的姿态。但这句话在殿内走了一圈，落在每个人耳朵里的分量不一样。

　　沈蘅没有接话。她转向周嫔。

　　周嫔拇指压着袖口那朵荷花的花瓣，犹豫了一会儿，才开口："有一件事……不知道当不当说。"

　　"你说。"

　　"臣妾宫里有个徐才人，入夏就咳嗽，一直没好。太医说要换方子，新方子里需要两钱老山参。太医院说老山参需皇后批才能支取。从前就卡着，如今⋯⋯"她顿了一下，"臣妾不知道该找谁批。"

　　殿内安静了一瞬。沈蘅听出了这句话的弦外之音。

　　"太医的脉案带来了吗？"

　　周嫔从袖中取出一张纸，呈了上来。沈蘅接过来展开。纸上写着徐才人的症状和用药记录，脉象辨为肺气虚耗，久咳不愈，非老山参不能固本。

　　她看完后折好纸，放到案上。

　　"废后旧例定的是老山参需皇后亲自批，是为了防止滥用。太医脉案写得明白，徐才人的病确实需要这一味。该用的药，不能用旧例卡住。这个单本宫批了。"

　　她声音一沉，目光扫过殿内。

　　"日后各宫支取贵重药材，一律以太医脉案为准。脉案清楚的，批；脉案不清的，不批。照此办理。"

　　周嫔愣了一息，起身行了一礼。沈蘅看到她拇指从袖口的荷花上松开了。

　　刘嫔在这时开口，语气温和："皇后娘娘仁心。但废后当年定的规矩，也不是没有道理。老山参珍贵，各宫若都来要，库存撑不住。不如定个品级限制，贵人才人一级的不支取。"

　　沈蘅抬眼看向她："太医脉案为凭，不以品级论。病重的人，不会因为品级低就不需用药。若库存不够，自有库存不够的处理办法。那是尚宫局的事，不是卡住用药的理由。"

　　刘嫔的笑容凝了一瞬，随即化开："皇后娘娘说得是。"

　　静妃端起茶盏喝了一口，放下时发出一声极轻的响。

　　又有两位贵人奏了事。偏殿漏水和冬衣布料短缺。沈蘅一一问了，给了答复。漏水的事记下回头修葺，布料短缺让尚宫局查库存。

　　两件事处理完，殿内的气氛松了一些。赵嫔没有再开口，端着茶盏的手放低了。周嫔坐直了一些。几位贵人之间的眼神交换变少了，更多的人看向正座。

　　沈蘅坐了一会儿："各位可还有要奏的？"

　　没有人回答。

　　"散了吧。下一次议事在五日后。"

　　妃嫔们依次起身告退。周嫔起身时朝沈蘅的方向深深行了一礼，低头退了出去。刘嫔走得从容，经过静妃身边时脚步顿了一下，看了一眼静妃的座次，继续走了。静妃是最后一个起身的。她站起来，朝沈蘅的方向颔首。那个颔首很轻，旁人看来只是告别的礼节。

　　殿内恢复安静。

　　沈蘅没有立刻起身。她坐在正座上，手搭在扶手上，指尖贴着凤凰纹样的边缘。凤凰的翅膀从扶手上延伸出去，尾羽沿着扶手外侧垂下。她坐了很久，久到窗外吹进来的风把屏风下摆的流苏吹动了三次。

　　殿内的茶香还没散尽，混着炭火气和脂粉味，在空气里浮了一层。她吸了一口气，那股气味灌进肺里，和她在长春宫闻到的不同。长春宫的空气里总是混着药味，草木的气味穿过窗纸渗进来。这里的空气更沉，香料和木料的气味压在上面，像有一层看不见的盖子覆在殿顶。

　　她慢慢站起来，腰背从僵直中松开，酸胀沿着脊椎往上泛。她站了几息，等那阵劲过去，转身朝后殿走去。

　　走到门口时，她停了一步，回头看了一眼殿中央。座次还在原来的位置，没有人坐在那里了。但就在刚才，她从正座看下去的视野比在长春宫时宽得多。宽敞的好处是看得更远。宽敞的代价是每一道目光都落在她身上，没有遮挡。

　　她收回目光，走进后殿。