《天下绝艳》月黑风高

16、祭祀大典

　　长河一脚踹开内室的门！屋中桌椅凌乱，触目皆是瓷器的碎片，有人双手抱头在地上翻滚，口中发出痛苦的呓叫。

　　“宫主！”她的手刚搭上地上那人的肩，那人忽然反手就是一爪，鲜红的指甲凶狠擦过长河面颊。

　　长河堪堪闪过，身影偏躲又避过她二次攻击，因为距离太近无法发射暗器，只能凭借贴身打斗。

　　往来几个回合，风邪从背后五指成手刃，正劈在那人脖颈处，圣女宫主应声而倒。

　　他松了口气，关切道：“还好吧？”

　　长河伸手抚上右侧脸颊，指尖有血。面上一阵一阵的刺痛感，不用看也知道破相了。

　　“没事。”她皱着眉，声音中隐有忿恨，“我们来晚了！”

　　又是那样血红的杀意骇人的眼！

　　现在连圣女宫主也发疯了，事情似乎越来越无法控制了。

　　她走到地上那人身边蹲下，本意只是例行检查，却在探过她鼻息的瞬间僵住：“死了！”

　　风邪面上也才来得及现出讶色，忽听有人惊道：“宫主！”

　　他二人只顾与圣女宫主缠斗，却没留意现下出现在门边的两个人，左边身穿红衣的正是圣女使明心，另外一个亦是与她年岁相当的姑娘，面容端庄清丽。

　　她们查看过圣女宫主尸首，那陌生的姑娘眼中隐有泪光，厉声质问道：“你们是什么人？为何要杀害宫主！”

　　长河忙道：“姑娘你误会了，我们也是有事求见宫主，听到叫喊声才进来，宫主当时已经遇害！”

　　此时门外的守卫听到动静都闯了进来，那姑娘恨声道：“把这两个人给我抓起来！先关到省过阁，容后再审！”

　　“且慢！”

　　开口阻拦的是明心，她放下怀中圣女宫主的尸首，起身站到明净圣女使身边，缓声道：“我看是一场误会，这两个人我认识，乃是蛊族之王风邪大人与巫王的小弟子嫣紫姑娘，巫蛊二族与我们圣女宫世代交好，他二人又怎会是杀害宫主的凶手？”

　　风邪道：“正是。我二人本是为了后日祭祀大典之事，前来与宫主相商的。”

　　“明净未曾见过蛊王大人，先前她言语多有得罪，还望蛊王大人见谅。”

　　“瓜田李下，难免惹人疑心，无妨。”

　　明心交代一旁的守卫道：“立刻派人去通知十二位尊者，宫主遇害，请她们即刻到神殿相商。其他人留下来守住这屋子，没有我的允许，任何人都不许移动房中任何一件物什，尤其是宫主的尸首。”说完又转向长河与风邪，语带歉意道：“宫中突遭大变，恕我二人无法招待蛊王大人与嫣紫姑娘。”

　　风邪了然：“那我们先行告辞了，也请两位圣女使大人节哀顺变。”

　　从宫殿出来，行了一阵，到得一处僻静之处，风邪道：“又是同样的手法，难道宫主亦是由明心所害？可若是这样，她又为何要为我二人开脱？”

　　长河淡道：“就算她不出口相帮，无凭无据，难不成就能将我二人治罪？现在宫主已死，她几乎是稳坐这最高的位置，她总不会想一上台，就跟巫蛊两族为敌吧？既然我二人根本就动不了，也动不得，那何不现在做个顺水人情，也省了这无用功。”

　　“有理。那这样说，此人越发可疑了。”

　　“我们前脚才到，她后脚就到，是否太过凑巧？你看她突逢巨变，还可以保持头脑冷静，有条不紊地处理每件事。这人，若不是天生的王者，就是早就洞察于心，一切不过都是照本演戏！”

　　风邪道：“而且她今日替我们说话，若我们反过来怀疑于她，反倒显得不可信。”

　　“事到如今，一动不如一静。”此人处事滴水不漏，又处处掌控着先机，轻举妄动只会打草惊蛇。

　　晚膳过后，有宫人来请颜桑长河前往神殿相商要事，这次圣女宫阵势齐全，除了明心明净两位圣女使，十二尊者，八司圣，四祭神全部到场。明心主持全局，宣布了两件事情，一是宫主的死讯，二是后日的祭祀大典将照常举行。

　　这个结果是由两圣使与十二尊者相商半日得出的，宫主出事，祭祀大典更要按时举行，务求尽快选出合心的接任人。

　　结果在她意料之中，却唯有耐着性子等待。

　　祭祀大典三年一度，乃圣女宫人向月女神朝拜献祭的仪式，以感谢月女神过往的守护之恩，及祈祷生生世世长沐神光。

　　所以宫主继任也一贯定于祭祀大典之上，由月神共同鉴证新宫主诞生。但凡有宫主大选，祭祀大典会分为上下两部分，上半场先由旧宫主感谢神恩，然后是宫主大选，下半场就由新宫主率领宫人举行祈福仪式。

　　此次情况特殊，便将宫主继任仪式挪位于祭祀大典之前，所有的祭祀过程都将由新宫主执行。

　　大典的神台分三个等级，圣女使站于最高台，十二尊者，蛊王风邪，巫族颜桑位于次高台，八司圣，四祭神和献舞的巫女们在第三台，剩下的所有宫人都集中在下方的广场中。

　　“今奉银月女神之名，天赐神谕，佑我圣宫，圣女宫第三十七任宫主，明心圣安！”

　　宣布的尊者话音未落，在场众人已黑压压跪了一地，宏亮之声响彻云霄：“拜见宫主！”

　　阿伊跪在长河身侧，忍不住跟她耳语：“那宫主才跟我们一般大呢，可看上去好有气势！”

　　长河的视线由始至终就没离开过最高处的那人。那女子今日穿了一件金灿灿的长袍，一般人穿衣金色多是点缀，多了便显俗，她还从未见过哪个人，可以将一件纯金色的衣服穿出这样的气场来，萧然遗世，君临天下。

　　今日之后，只怕西域更加不得安宁了。

　　长河忽然眯眼，敏锐地捕捉到那人唇畔刹那的笑意，迅速跟着她的视线望过去，正看到下方跪拜的人群中一张妖艳的面容。

　　细长的眸子微挑，那男子亦是笑着，台上台下，旁若无人。

　　很短的一幕，转瞬即逝，也多亏自己眼尖了。长河面上也不禁露出笑容：多温馨啊，她就最喜欢这些温馨的画面了，谁是谁的软肋一目了然。

　　祭祀的典礼开始，上半场是感恩祭：颂词，请神，献祭，拜恩。程序刻板而无聊地进行着，长河因为先前那个发现心情大好，对这一冗长的过程的忍耐力也大大提高，阿伊在耳边喃喃道：“怎么办？我突然好紧张！”

　　长河顺口安抚她道：“随便跳跳就好了，走个过场而已。”到了下半场的祈福仪式，阿伊与其他七位巫女会代表巫族向月女神献舞祝愿。

　　言谈之间祭祀台上的月女神像已升至半空之中，请神这一步骤已完成，接下来就是献祭了。

　　新任宫主亲自在神坛边点火，火焰熊熊燃烧，映红半边天空。

　　看来是要将祭品烧给月女神，长河原本看得是意兴阑珊，祭祀也无非就是些牛羊猪，要么是烧熟了的，要不是现场宰杀，了无新意。

　　然而，没见猪和牛羊，却见一排双手绑在身后，面蒙黑巾的人被押了上来。

　　难道要用活人祭祀？！

　　她心中惊愕，下一刻就听新任宫主肯定了她的猜想，献祭的词中说道，这些都是这三年中岛上犯下死刑之罪的人，统一关押在牢房中，到了祭祀这天会将他们的命献给月女神，请女神为他们洗涤罪孽安排轮回。

　　原来是死囚，长河面色微愈，不过就算是罪犯，活活烧死还是有些残忍，砍头也不过是一瞬的疼痛。

　　阿伊已经拿手掩着眼睛不敢看，祭词结束，那些人一个一个被推入火堆，瞬间惨叫声不绝于耳，饶是长河见惯各式场面，也不由面现不忍之色。

　　那些惨叫声有的渐渐止歇了，然后又很快加入新的，终于到最后一个人，守卫用力一推，那人向前跌倒的一下，面容微偏，蒙面的黑巾掉了下来。

　　长河全身的血液都在一瞬间冻结，下意识用尽全力叫出：“住手！！”

　　她出声的一瞬，那人的身子跌入滚滚火焰中，顷刻除了肢体燃烧的声音她耳中什么都听不到了。

　　祭祀台上的人全都一致看来，良久，那巫族面貌平平的姑娘高声怨恨道：“这样活活将人烧死，不觉得太残忍了吗！”

　　言罢，拂袖绝然而去。

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　　她在最后关头，仍是活生生咽下了这口气。

　　别无选择。

　　她今日起誓，以他们皇朝的皇子来点燃的祭祀之火，总有一天要燃尽这圣女宫！