《南冠北雁》焰驰

87、第八十七章 “读书人才

　　凌晨时分，天仅蒙蒙亮，上京城外的祭天金帐，却像点燃了漫天大火。

　　草原上的风，阵阵卷过王庭，数十面鹰纹大旗在高台四周翻飞。

　　北凉各部的首领依次站在长帐之外，人人身披狼裘，佩刀垂首，静静等候着即将坐上王座的储君。

　　按照礼制，北凉的登基大典，储君要踏过九层石阶，向长生天酬谢神明，方可彻底得到生灵承认，掌管这片苍茫大地。

　　可此番，祭坛前高垒的石阶已被拆去大半，取而代之的，是一条宽阔的金毡，自地面铺向高台，上头绣着苍鹰与日月图腾，在升起的日光中，如同盛放的火焰。

　　那条缓坡修得很长，横贯了半座祭场。

　　这是北凉头一次，为一个人改了登基仪式。

　　因为这次的储君，并非众首领早已习惯的太子殿下，而是那位多年困于腿疾、不良于行的宁王。

　　在北地牧民里，弱肉强食，胜者为王，是刻在骨子里的思想。

　　他们认可宇文长赢，是因为他骁勇善战，从少年时便过了明路，堂堂正正占据了储君的位置。

　　谁都以为先皇逝世，他必然能顺从礼制登基，再度掌管北凉，给社稷带来安宁平稳。

　　可谁都没想到，南晋的战火烧过来，昔日储君换了人选，他们竟然要拥护一个“病秧子”当这大地的皇帝。

　　部落统领心思各异，傲首而立。

　　风声里，号角长鸣，王庭骑兵将长枪顿地，穆家军旗晃过缓道，子弟在先头开路。

　　不知是谁先低下了头，随后便是异口同声地高呼。

　　“恭迎新君——”

　　宇文阙霄一身玄金王袍，端坐轮椅之上。

　　他今日未戴冠，只束了黑金额带，长发被风吹起，袍角垂落，盖住了膝上薄毯，远远望去，整个人，比往日还清瘦些。

　　云珂站在他身后，轻轻推动轮椅。

　　木轮碾过毡毯，四周寂静，唯有号角渐低渐高。

　　宇文阙霄抬眸，眸色未动，余光一一扫过长旗下的人，神情带着说不出的漠视，仿佛同他们并不熟识。

　　这些人，曾经在无数的言语里，表达过“可惜”“怜悯”“不屑”，他们从来没认为，宁王和宇文长赢有可比之处。

　　可如今借着南晋这道东风，居然扶摇而起，一举成了非他不可的新君。

　　他们只能眼睁睁看着那道轮椅，一寸寸驶向王座。

　　停在长生天脚下。

　　快到祭坛尽头时，宇文阙霄抬起手，示意云珂退开。

　　以前宁王腿脚不便，穆皇后鲜少让他露面。

　　这专门用作礼制的祭坛，只有童年时，才看过几次。这次登基，顾及储君颜面，更是特意拆了台阶，建造缓道。

　　遵照穆皇后的吩咐，应该由云珂一路推行，辅助他完成最后的祭礼。

　　可宇文阙霄叫停了，他扶住轮椅两侧，缓缓转动，独自朝最后那段御道前行。

　　风声更大了些，高台之上，祭火轰然腾飞。

　　象征着长生天认可新君的歌谣响起，缓缓地，罩住整个祭场，混在长燃的烛火里，逐渐飘远。

　　数里外的边关鹰台，系着金铃的海东青振翅而起，掠过雪山荒原。

　　它带着北凉新君正式登基的消息，一路向南。

　　翅影翻飞，星移斗转。

　　北凉大局已定，而远在山脉外的南晋，仍筹划着欢迎北凉使团的接风宴，仿佛是配着那道国书，定死了这位质子的命运。

　　不管是曾经的故乡，还是如今的栖身地，似乎都藏着冰冷的打量，等待机会，看一看北凉的废太子，到底是什么样的人。

　　即使摘下了高冠，他依旧代表北凉。

　　接风宴设在金明苑，此处本是皇家春日观猎、赏景的地方，半临湖水，半接御苑。

　　姜弥少时最喜欢在这里放风筝，不用宫人带领，她凭着记忆，穿过重重朱廊，打眼便瞧见大片水光，在夜色下铺展开来。

　　湖面停着雕栏画舫，丝竹声隐隐传来，风里带着几分酒香。

　　梅雨停歇，天穹上的云层逐渐散开，漫天星子闪烁。

　　御苑里新柳初盛，两侧搭起高高猎帐，顶部悬挂南晋的玄鸟旗。

　　更远处，则圈着一大片空旷地，用作猎场。

　　禁军牵着马匹来回巡视，姜璨正在边缘陪同圣上观赏风景，时不时低声耳语几句。

　　显然，这场所谓的“接风宴”，并非南晋寻常举办的饮宴。

　　“连翘姐姐，原来使臣朝拜，要办得这么隆重啊？”

　　赤芍稍稍探出头，又缩回来，向连翘小声议论，她也算跟着郡主参加过不少皇家宴会，从未见过如此盛大的规格，连皇家御苑都拿来用了。

　　连翘微微蹙眉，只给赤芍一个噤声的眼神，便凑到姜弥身边，谨慎担心道：“姑娘，你看那边……”

　　她指着宴席处，那双眼睛带着几分思忖，“三省六部，宗室勋贵，全都叫上了。以前蜀地小国上供献礼，也没见过这等排场。陛下还特意将您叫来，实在不像是轻视北凉的意思，要不，咱们和长公主说一声，先行告罪？”

　　她还记得姜弥来之前的话，那句“敬酒”听着就有些奇怪。

　　自家郡主和北凉过往颇深，过去大半个月，也不见得能洗刷心头的委屈怨恨。

　　眼下，宴会办得隆重，万一陛下有特殊用意，郡主一时不察，情绪上头，搅和了怎么办？

　　何况，要是换了她，看到那个罪人的脸，肯定管不住理智，索性上去骂他几句才能解气。

　　可朝中重臣都在，郡主要真这么做了，北凉难免不会借机生事。

　　连翘忍不住多劝几句，“北凉称臣献礼，也就是些草原活物，没什么好看的。有长公主，世子在此坐镇，我们点卯露面即可，向陛下说一声，想必不会有事，郡主，你身体刚好，夜风大，就别在此处干熬了，好不好？”

　　姜弥并未接话，她的目光落在上首。

　　金漆御座提前摆了出来，宫婢们捧着玉盘穿行其间，桌案上摆满时鲜瓜果，酒器换成赤金兽纹盏，里头倒满梅子饮，看起来，竟有种血液缓缓流动的错觉。

　　湖岸另一头，放着巨大鹰架，空荡荡的，仿佛等着鹰隼落地。

　　姜弥倏忽明白，这是专门给北凉献礼安排的，到处都迎合北地风俗，彰显着南晋对其重视。可她想起那日在内殿，舅舅一闪而过的神情，绝非真的将北凉视作威胁。

　　那么，此举，是否藏了别的深意？

　　她下意识动了心思，又收回目光，对上连翘关切的眼睛，轻轻摇头，安抚道：“哪有人已至，却告罪撤离的做法。既然答应赴宴，不管发生什么，我都只能在席位坐着。”

　　她拉着连翘的手，低笑道，“我知道你是担心我，可这事过去也有半个月了，他如今只能对南晋俯首称臣，见我都得行礼，我何必再和他过不去？”

　　姜弥微不可及地叹了口气，摩挲着连翘手指，像是承诺：“你放心，我不会做僭越之事的。”

　　穿上这身霞帔，她就不再是姜弥，而是圣上亲封的嘉宁郡主，代表着宗室的体面。

　　连翘虽还有些犹豫，但看姜弥坚定，也就不再言语，回身拉着赤芍，伺候姜弥落座。

　　作为宗室，姜弥的位置离御座不远，压过了许多朝臣。她微微坐正，朝对面望了一眼。

　　那里还空着，黑漆长案上酒盏未动，座后却提前设好了高背胡椅，旁侧侍女正在上酒，没有拿江南常喝的果酒，而是大坛封好的烈酒。

　　姜弥顿了顿，她曾经见兄长喝过——军营里，素来需要这等烈酒放松心神。因此，她恍然知道那位置，便是给宇文长赢准备的。

　　她下意识收紧指节，盯着那儿看得认真。

　　“引娘。”

　　长公主的声音蓦地响起，她顺着姜弥的眼神看去，喉咙发紧，忙不迭按住姜弥的手，把她身子掰过来，“可是哪里不舒服？”

　　姜弥收敛神思，扯出笑容，浑不在意道：“女儿许久未曾出门，一时间看到满苑华贵，有些不习惯。母亲不必担忧，刘太医开的药很有用，风寒早就好了。今日宴上，我就只喝两杯梅子饮，绝不贪杯。”

　　她如同孩子般，搂住长公主的胳膊，尽量让语气听起来毫无异常。

　　长公主神色微滞，仿佛猜到她在想什么，却没有直言，而是拍了拍她的手，替她整理发髻簪子，柔声叮嘱道：“我晓得你心里不痛快，参加宴会便罢了，礼官还将信王的位置排在对面，抬头不见低头见，实在犯忌。你若难受，待会儿，我把你哥哥喊过来，同你换个位置，有他挡着，就算对上信王，你也权当没看见。”

　　方才刚到金明苑，她就发现席位安排，耐着性子召了礼官，询问他能否改换座位。

　　谁知礼官也面露难色，说这座位是姜世子特意吩咐的，当时还振振有词，说有场大戏，一定要郡主亲自看看。

　　长公主一听，还能不知道自家儿子的小九九。

　　他素来脾气大，主意定，什么大戏，不就是想借着宴会给姜弥出口气么？

　　可他们男子哪里能理解女儿家的心思，姜弥身子大好，心里可不见得能放下。

　　刘太医都说了，药物只治外症，救不了心神。

　　她这段时日，一直不让人提到北凉，就是担心姜弥心里有着疙瘩，轻易就能被字眼勾起。

　　他们还非要搞一出泄愤，那有什么用。

　　她做母亲的，总不至于把姜璨喊过来，好好教训一顿，毕竟也是兄长的心意，连陛下都默许了，她要真大张旗鼓地阻止，反倒显得她不为姜弥着想。

　　“母亲。”

　　姜弥靠在长公主肩头，余光轻轻注视着对面的空座位，语气释然，“你们别把我当做瓷娃娃好不好？只是被迫去北凉待了几个月，抛开家国立场，信王……”

　　她沉了沉，佯装大度，“信王也是替北凉筹谋，他并没虐待女儿，就算再见面，我坦坦荡荡，何必避之唯恐不及。要是被朝臣见了，还真当我们之间有什么呢？”

　　“呸呸呸。”

　　长公主赶紧捂住她的嘴，嗔道，“胡说什么呢。那些市井之言都是乱传的，信王一个质子，你能他有什么？陛下能留他一条命，已经是看在你的面子上了。这满苑的朝臣，皆是读书人，岂会听信流言。”

　　“读书人才最会瞎说呢。”

　　姜弥嘀咕了一句，笑眯眯地捻了颗枇杷吃。

　　长公主见她并未受影响，面色如常，妆容齐全后，还带出几分女儿家的骄纵，心头稍稍放松，又透露道：“待会儿，北凉使臣觐见，不管发生什么，你都别出声，让你哥哥折腾去，记住没有？”

　　姜弥怔了怔，果肉在舌尖翻腾，甜意浸到喉咙，她却觉得发涩，迟疑道：“母亲再说什么？兄长打算在宴上——”

　　话音未落，远处忽而传来内侍高声通传：“北凉使团到！”

　　声音越过重重宫廊，穿透御苑，大臣们一一起身，望向长道。

　　姜弥蓦地咬到舌头，痛得闭了眼。