《南冠北雁》焰驰

4、第四章 “给她一匹

　　肃苍应声，向等待的其他士兵使了个眼色。

　　一匹驮满了水囊干粮的马慢悠悠踏过来。他翻出一条长麻绳，在手掌缠绕几圈。

　　这是边关专门捆绑俘虏的方式，用麻绳捆住被俘之人的双手，再由马匹拉动，既省去脚力，也能磨去俘虏的心气，让其疲于奔命。

　　前世，姜弥就是这样一路赶往上京城的。

　　肃苍双手扯动绳子，试了试韧度，俯身探手，作势要拉姜弥起来。

　　姜弥下意识躲开，视线盯着绳扣，粗糙触感好像爬上了皮肤，逐渐发疼发胀，就像从前望不到头的归途。

　　“给我一匹马。”

　　姜弥抬起头，语气中的肯定让肃苍呆了呆。

　　既然有新的机会，她便不想再忍气吞声体验被俘的滋味了。

　　麻绳在肃苍虎口处磨来磨去，他饶有兴致地打量：这个小娘子虽身着狼狈，满手都是泥土血污，但细瞧还是能瞧出一份冰肌玉骨。骨节、脖颈、背脊，无一处不细致，就连那双狠狠盯着他的眼睛，乍一看双目清水，实则从眼底透出无法忽视的坚韧。要不是他身后有一支小队，恐怕这姑娘早就拔了箭向他反击了。

　　不知怎么，肃苍打了个冷战，镇定反问：“小娘子，观你足骨纤细，身姿单薄，身上未见半分习练之痕。方才又经历劫掠逃亡，气息不定，只怕连马镫都踏不上去吧？”

　　说完，肃苍适当避开了姜弥的眼神。

　　“给我一匹马。”

　　姜弥懒得废话，她现在的身子骨确实没骑过马，但前世她可是苦练过的，如何上马，如何驭马，就像是做过无数次一样，全都印在脑海里了。

　　“如今流寇大捷，忙着清点财物，正是松懈之时。你用一条破麻绳拖着我们，就算马匹矫健，速度极快，总归耽误工夫，倒不如让我试试。再等下去，就要到南晋边防巡逻的时辰，各位军爷，你们也不想今日白跑一趟吧？”

　　姜弥抿了抿唇。

　　此处的血腥气浓得发晕，她也顾不得是不是透露太多，只能用边防巡查来堵北凉军。

　　肃苍琢磨着那两句话，身后马蹄未动。

　　宇文长赢又调转缰绳朝她望。这次神色里多了几分认真，从头到脚包含探寻，视线的灼热让姜弥缩了缩肩膀。

　　她讨厌宇文长赢如此举动，会让她觉得自己就是他手掌心里逃不脱的猎物。

　　不知多久，他终于移开眼神，向肃苍颔首。

　　“给她一匹马。”

　　肃苍领命，挥了挥手。

　　几个士兵轮番把水囊干粮挂在自己的马鞍上。原本驮满物资的马背顿时空出来。

　　他拍了拍简易马鞍，朝姜弥低声道：“小娘子，请吧。”

　　姜弥撑着地站起来，腿仍发软，走得跌跌撞撞。她很快稳住心神，握住马鞍扶手时，曾经学过的要领冒出来。

　　她摸了摸马头，莫名有股熟稔的错觉。接着单脚踩住马镫，另一只手握紧扶手，轻点泥地，借着力道翻身跨上去。

　　可她高估了此刻的身体，肩不能扛手不能提，全然使不上力气。

　　脚掌忽而一松，整个人歪歪斜斜就要滑下来。

　　她试着控制身体倒向，肩膀却像被人抵住，一股轻微的推力，就将她调整了方向。

　　姜弥下意识转头，两人之间的距离瞬间被挤压。宇文长赢的发丝、气息、触感，迸发在那瞬间，她看清了他眼角下的疤痕——极浅，若不是仔细看，是发现不了的。

　　然后她立马察觉到他眼底的嘲弄。

　　发梢擦过她的额头，直到姜弥稳稳落在马背上，痒意仍一直发烫。

　　宇文长赢扯了扯她的缰绳，语调淡然：“收僵，稳住腰腹，夹紧膝盖，莫要分心。”他像是轻飘飘地提点两句，又嫌弃似的快速松开缰绳，瞥了她一眼，“别把马吓到。”

　　姜弥微微前倾，同样的话她早就听过。

　　前世学骑马的时候，宇文长赢也是这般没耐心，不是觉着她手脚不协调，就是讽刺她过分紧张，马都还没跑呢，就先被她的架势惊到了。那模样，仿佛她还没有马重要。

　　可又怎样，后来她还是学会了骑马，逃出了北凉。

　　宇文长赢施施然走到前头，背影挺拔，一副四平八稳我自岿然不动的姿态。

　　从姜弥的角度看过去，这一刻好似重叠。

　　她吸了吸鼻子，强行把脑袋里的胡思乱想压下去，朝赤芍伸出手，“来，我拉你。”

　　赤芍还没从变故里完全缓过神，发愣般瞧姜弥的手，还是一样的指骨啊，连掌纹都是她家姑娘，可姑娘是什么时候会骑马的？以前世子教她骑马，姑娘一点兴趣都没有，常常连马镫都上不去。

　　她满肚子疑问，眼下也不好细究，赶忙握住姜弥的手，被她半拉半拽地上了马。

　　姜弥夹紧马腹，跟上小队，肃苍殿后，时不时观察着她们。

　　“姑娘……”赤芍默默垂着头，马匹摇摇晃晃的，她根本不敢去看脚下，但忍不住偷偷问，“咱们能平安回家吗？”

　　即使她不通文墨，经刚才一遭，也知道绑她们的军爷不是普通人。本以为躲过流寇，找到舆图就能脱离危险，却没想到，又进了别的虎狼窝。

　　纵使有姑娘在，她也害怕得紧。

　　姜弥难得沉默了，回家吗？

　　她也想，但北凉会轻而易举放她回家吗？何况宇文长赢并非外强中干的草包，想必他已经开始怀疑她的身份，商队之说，于他们二人，仅仅是表面说辞罢了。

　　“我也不知。”

　　姜弥如实说，老天爷给了她第二次机会，却又安排了更多考验。

　　“姑娘……”赤芍瘪着嘴，眼睛红红的，像是听到了什么唬人的事，眼看又要哭了。

　　姜弥拍了拍她肩膀，安慰道，“好了好了。只要还活着，就有机会，谋事在人成事在天，相信你家姑娘的运气。”

　　赤芍点点头，泪珠挂在眼睫。

　　姜弥咳嗽一声：“再多嘴，小心把军爷招过来。”

　　赤芍顿时收了声，狠狠擦了下脸。

　　小队走出这片竹林后，宇文长赢放慢了速度，等到两匹马并排，才慢悠悠开口：“既然你对流寇去向胸有成竹，接下来，由你带路。”

　　姜弥没管他言语里的揶揄，抖了抖缰绳，催马超出他半身。

　　密林小路，又是流寇经过之处，让她打头阵，要是有什么异动，首当其冲的便是她和赤芍。

　　真不愧是北凉的太子殿下，身经百战，草菅人命。

　　她心里骂了一句，凝神思索前行方向。

　　前世她被流寇抓走，一共歇了两次。这群流寇像是逃兵聚集而成，行路很有章法，因着抢夺的财宝众多，先是找了林深水浅的小泉处休整，将那些贵重的木箱搁在他们早先藏好的推车上，一行人才继续前往营地。

　　这个时辰，流寇应当还在泉眼处。

　　姜弥一边驱马，一边往马蹄下方探查，林间带有少许湿气，泥土飞溅程度不一。

　　她循着痕迹亦步亦趋跟过去，等景色和她记忆里渐渐重合，才向宇文长赢道：“此处隐蔽，流寇应当正在清点货物，若你们要过去，最好轻装行事。”

　　这群北凉小队用弓使刀，对付流寇绰绰有余。

　　她的话属实有些多嘴。

　　宇文长赢未作反应。

　　倒是肃苍从后面逼近，身姿轻盈下马，蹲在草丛里观察。透过叶缝，流寇一行人员散落，几个在舀水喝，几个在将包袱里的金银首饰倒进木盒，还有几个拿着刀看守那些抓来的女眷。

　　赤芍扯了扯姜弥的袖子，“姑娘，那是不是咱们车队里的人。”

　　她稍稍抻高脖子，用眼神示意其中一个缩在石头边哭哭啼啼的女子，“我认得她，姑娘路上吃的糖水都是她做的。还有那个浅绿衣裳的，她是赤泉人士，因……”

　　“咳。”姜弥装作咳嗽的样子，抬手按住赤芍，像是刻意说给别人听，提高嗓门，“正是，原来这群流寇不仅劫了商队，还把女眷都掳走了。不过，好歹是留了条命，待军爷追剿，我们把这些女眷救下来，也算是给商队报仇了。”

　　赤芍不懂其中的迂回曲折，宇文长赢此刻哪怕是怀疑她身份不对劲，但没有证据，刚刚那一箭没要她的命，想必是有别的打算，那她就必须把这场戏继续演下去。

　　肃苍似乎听到她们的话，嗤笑道：“小娘子伶牙俐齿，瞧着可不是要借我军之手清匪，倒像是打算趁乱而逃。”

　　“军爷说笑了。”

　　姜弥勉为其难露了个笑，“我现在人在军马上，就算想跑，也跑不过你们手里的箭。这般吃力不讨好，我自然不会做。”

　　她还没蠢到用伤敌一千自损八百的法子，不过她确实应该想一想，若是北凉军袭击流寇，她要怎么堵住女眷的嘴。

　　毕竟前世，身份暴露的源头就是她们惊恐之下什么话都抖落出来。

　　今生若再上演同一遭，她也该早做打算。

　　肃苍闻言点头，一只手搭在腰间，那姿势，比姜弥记忆里，活泼了几分。

　　他还想试探几句，忽听得宇文长赢轻哼了一声，他已然勒马掉头，不耐烦道：“点兵回营，切勿多言。”

　　姜弥讶异，朝山泉处的流寇藏身地探头，这群人显然毫无察觉，宇文长赢却要回营？

　　他不打算剿匪了？

　　肃苍收起散漫，目光沉着，低声向旁侧士卒吩咐几句。

　　小队应声而动，形成原先的队形，悄然向后退去。

　　宇文长赢的马匹已移至北面低处，马蹄渐远，分明是要折返。

　　姜弥怔愣，心下生疑，下意识催问道：“既已探得流寇所在，你们还不动手？”

　　肃苍骤然侧目，唇角微挑，一副似笑非笑模样：“小娘子倒比我军急切。”

　　话音未落，他伸手在马腹上重重一拍。姜弥身下的马突然受惊，朝着小队前行的方向疾驰而去。

　　风声呼啸，林影飞退。

　　姜弥冲出去数丈，只能死死握住缰绳，连带着怀里的赤芍都被压住，抱住马脖子不敢撒手。

　　趁着混乱，她强忍着扭头看去，肃苍仍立在那处，身影未动。

　　北凉小队撤得如此干净，肃苍却留了下来，就好像这场撤离，似乎不是为了流寇，而是为了……

　　她！