《南冠北雁》焰驰

10、第十章 “至多，是

　　都督府的偏院，傍晚比白日更显幽静。

　　墙外隐约传来缥缈笑语，远远的，听不真切。

　　估摸是府中下人走动打闹，偶尔两声马铃木器撞动的响声，断断续续飘到姜弥这里。

　　但她却没心思在意，立在廊檐，稍显困惑地盯着阶下的肃苍。

　　“焚火会？”她喃喃念着，忽而想起什么，“是北凉牧民的祈福节日吧。”

　　肃苍略带惊奇，他摸了摸下巴，微微试探，“小娘子连这都知道？倒是对我朝风物了解得很是透彻。”

　　姜弥没接他的话，前世好歹在北凉住了十年，哪怕一直待在行宫，光是从藏书阁数不清的典籍里，就能看出一二。

　　要不是怕暴露太多，引来怀疑，她还能给肃苍引经据典，好好讨论一番此节日的来历呢。

　　肃苍没给她这个机会，自顾自抢先说起来：“草原寒冷，牧民习惯围火取暖，边关常有野兽侵扰，驱火亦可吓退危险。久而久之，牧民之间便有了专门庆祝平安的火节。加之殿下清剿流寇，分发财物，城中气氛热烈，今年的焚火会盛大非凡。”

　　他娓娓道来，仿佛是一流的说书人，像是要比个高低似的。

　　“殿下忙于军务，实在脱不开身，吩咐我来知会小娘子一声。来者是客，以礼相待方为待客之道，这焚火会少见，就让小娘子也去凑个热闹。”

　　让我？

　　姜弥心头一顿，看肃苍的眼神就像听到了什么笑话，追问道：“他真是如此说的？”

　　肃苍撇撇嘴，不耐烦点头。

　　“自然。”

　　宇文长赢是不是脑子进水了？

　　姜弥腹诽，“焚火会人多眼杂，殿下居然放心让我一人前去，也不怕我偷偷跑了？”

　　在营帐和宇文长赢挑明后，她相信对方早就派人前去探查身份真假。

　　这么个节骨眼上，却突然同意放她出门，就算天真如孩童，也能察觉里面的蹊跷。

　　宇文长赢是觉得挖一个明显至极的大坑，她也会傻乎乎跳进去吗？

　　“小娘子多虑。”

　　肃苍忽而露齿笑，侧身往门口一指。

　　“焚火会鱼龙混杂，殿下岂能罔顾姑娘安危，早早叫我安排了护卫。这些都是军中的武艺好手，各个行事谨慎，必不会叫三教九流近身。”

　　门外立着七八个护卫，轻甲贴身，腰间长刀斜挂。

　　他们姿态看似松散，却占据着视线极佳的方位，将出口围了个严严实实。

　　乍看像富贵人家养的打手，细看就知他们脚下功夫极佳，彼此之间距离分明，进退有度，若真有什么动静，也能立时应对。

　　铁板一块，姜弥根本没有逃跑的机会。

　　她目光了然，反而定了些心神。

　　她就说，宇文长赢怎么会平白无故放她出府，原来是以看护作监视，想瞧瞧她是否会有别的行动？

　　要真打这个主意，姜弥最好还是待在院子里，让他的试探手段皆数功亏一篑。

　　但……

　　姜弥垂眸，她已经在偏院枯等两日，没见任何动静，也不知交易进行到哪一步。

　　宇文长赢是确认了她的身份，在思索要些什么好处，还是犹豫要不要拿她谋求更大的利益呢？

　　若不接递来的陷阱，反倒落了下乘，到时候更加被动。

　　焚火会于折冲府是大节日，照宇文长赢的性子，怎么也该在城中露面，好好犒劳安抚臣民。

　　“好吧。”姜弥拢了拢袖口，神色清明，“劳烦大人给我送套体面的衣裳，我总不好穿着这身，在城中招摇过市吧。”

　　她身上仍旧是南晋形制的劲装。

　　这两日，都督府的人忙着给她的小院添置家具，竟无人想到还要给她量体裁衣，做些合适的胡服。

　　肃苍愣了愣。

　　他哪里知道女子衣衫，这些事向来都是府中女眷管的，只好匆匆转身，留下一句“等着”，就钻出院门安排去了。

　　“姑娘，咱们真要出门啊？”

　　赤芍眼瞧着肃苍走远，才从旁边凑近，小声嘀咕。

　　“我看门口那几个人，不像善茬，这个什么北凉太子，该不会想把我们骗出去，杀人灭口吧？市井戏文都是这么演的！”

　　“想什么呢。”

　　姜弥点了点她眉心，这丫头倒是天马行空，“伤敌一千自损八百，他又不是个傻子，干甚要用这种昏招。”

　　留着她，能换的东西可多了。放着大饼不要，专门朝两国开战的方向发展。

　　宇文长赢真要如此愚笨，她也不至于会在北凉软禁十年了。

　　“至多，是想拖延时间罢了。”

　　姜弥推测，涉及两国国本，宇文长赢怕是想从她兄长那里狠狠咬下一块肉，故意冷着她，拖长时间，一旦她心态失衡，便他说要什么就给什么。

　　此等纵横谋划之道，本就是宇文长赢擅长的。

　　赤芍鼓着嘴，愤愤道：“这不就和应天府的囚犯斩首前，被准许放风一样么。”

　　姜弥低笑，她才不会让自己落到那种境地。

　　折冲府灯火初上，长街两侧人影攒动。

　　不少摊贩沿路支起木架，临时搭建的彩棚色彩鲜艳，夜风吹拂，布角晃动，映着灯光明明灭灭。

　　叫卖声此起彼伏，有卖吃食的，整块羊肉架在炭火上翻烤，油脂滴落，腾起细小火星，烟熏火燎，香气浓郁。

　　走过两家，又是各种皮货狐裘的铺子，连卖刀具箭矢的铁匠铺都围着一群人。

　　行人皆着短袄束腰，皮革厚布加身，额间围着鹿纹发带，腰部缀满兽骨装饰，一瞧便知是北凉牧民。

　　孩童手举糖人，穿梭其间，一溜烟从姜弥身边跑过。

　　整座城像是被火龙点燃一般，明亮、嘈杂，却又带着一股北地特有的粗粝生气。

　　“姑娘，你瞧这个，还挺好看的。”

　　赤芍拉着她在几个摊子前走过，时不时评判几句，她们身后，看守的护卫亦步亦趋，天然将路人挡在外头。

　　姜弥走马观花，北凉事物虽有新奇，但她早就见过了，自然没有赤芍那般小小的惊讶。

　　再走过几步，估计就要到城中最热闹的坊市，不知宇文长赢会不会在那里。

　　她默默思索，忽而听到有人喊她名字。

　　“姜姑娘。”

　　赤芍先她一步回头，来人是穆婉君。

　　这两日，多亏有她打点院落，姜弥才能睡个囫囵觉，一来二往，两人也偶尔闲谈几句。

　　赤芍发挥了她的本事，每逢去厨房打水，就偷听那些侍女聊天，倒也被她打听出了穆婉君的来历。

　　她对穆娘子的感觉说不上好坏，毕竟宇文长赢在她眼里就是个大坏蛋，能嫁给大坏蛋的人，肯定也不是特别好的人。

　　可自家姑娘，好像对穆娘子很是熟稔，她几次欲言又止，最后还是把话咽回去了。

　　此番出门又遇见，赤芍就像护崽的老母鸡，下意识将姜弥往后拉了拉，想装出一副充耳不闻，完全不知的样子。

　　穆婉君快步走过来，姜弥刚缓过神，颔首轻笑。

　　“穆娘子也是来庆祝焚火会的？”

　　“府中苦闷，正巧碰上节日，我便想着出来沾沾人气，热闹一番。”

　　穆婉君和她并行，她今日穿了一身鹅黄色的衣裙，衬得脸色清新，比先前多了几分活络。

　　“边关商旅通行，有不少京城见不到稀奇玩意。”

　　穆婉君扫过周边的摊子，多数为手工制品，虽不名贵，但精巧有趣，“姑娘要是有喜欢的，只管同我说一声，买下即可。”

　　她这番话说得，像是把姜弥纳入了自己人。

　　“此处民风淳朴，连挂饰器具，都选用山林原材，不嵌金银点缀。”

　　姜弥随手拿起一个商贩摊子上的狼牙摆弄，“比我家乡那些精雕细琢的物件，多了不少灵气。”

　　穆婉君听她提到家乡，面上笑容淡了些，眉宇多了几分怜惜。

　　“北边讲究天生地养，长生天降下万物，牧民便顺万物之道取用，比起中原，定是少些精巧。不过说来说去，器物无高低之分，世俗风物，也就是换一种活法。这些道理，姜姑娘聪明，一定能想明白。”

　　她话中意有所指，姜弥微不可及地叹了口气。

　　宇文长赢把她带回来塞进院子里，对外什么都没解释，眼下似乎又给她自由，也难怪旁人误会。

　　穆婉君好像真把她当作被掳来的可怜女子，变着法子宽慰她。

　　姜弥刚想怎么不着痕迹地解释两句，穆婉君便莞尔一笑，虚虚握了一下她的手，“前头刚巧有南边来的商贩摆摊，听说花样新鲜得很，姑娘同我一道去瞧瞧吧。”

　　姜弥原想去坊市碰运气，但穆婉君盛情相邀，她也不好立时撇下对方，只能半推半就跟过去。

　　套圈摊子摆得相当随意，几根削得不算整齐的木杆支起棚架，顶上挂着几串铃铛，风一吹就叮铃作响，倒是引来了许多孩童围观。

　　摊前铺了草席，边缘只靠几块石头压住。玩法并不算复杂，主要靠花样盈利。

　　北方鲜少有这样的玩法，是以这摊子周遭围满了人。

　　地面摆着好几套瓷器木雕、一些南边流过来的动物样式的银铃、染了色的琉璃珠。

　　摊主是个中年男人，络腮胡修得齐整，一口嗓音带着南音的尾调，咬字却沾染几分北方的爽利。

　　“来试试——套中哪个算哪个，套得多还有彩头赠送！”

　　他高高吆喝，相当骄傲地展示着旁侧摆放的木架，上面堆满了各色彩头。瓷瓶、发簪、骨雕，堆得满满当当，十分杂乱。

　　偏最高处，用一块深色布垫隔开，上面依次摆开十几个精美的饰物，金银玛瑙，流光溢彩。

　　姜弥只扫了一眼，视线落在最中间。

　　那是一块玉佩，却不似寻常的玉石，而是以鸡血石雕刻成四四方方的印章模样，顶端围着一圈麒麟纹，栩栩如生。

　　有些眼熟。

　　姜弥忍不住拨开人流，探身向前，想要看得更加清楚。

　　当两三个孩童让开距离，玉佩的全貌彻底呈现，下角处如同平白被人削去了一块，空落落的，隐约透出朱砂修补的痕迹。

　　姜弥指尖颤抖，差点站不稳。

　　那缺角，是她幼时不小心摔碎后，偷偷翻出朱砂笔，一笔一画描上去的！

　　这枚玉佩……

　　是兄长的！