35、生而傲骨 一辈子说到 ...
-
“阿蛮！快追上他！”
项好五指紧抓拓跋昭的小臂，几乎连拖带拽地将他拉了出去。
“谋反已然无能，王渊也无法继续帮他开战。”
拓跋昭故作长者之姿，捻上不存在的花白长须，淡然拍着她的手，不慌不忙道：“古语常道，穷寇莫追。”
错愕转瞬即逝，她疾声厉言：“如果挟持王茹呢？”
见他愣在原地，歪着脑袋不明所以，尽是一脸天真模样，项好细眉紧拧，一边扯着他快步向前，一边认真解释：“王茹是王渊独女，是发妻给他留下的唯一念想，以她作质，你觉得王渊有没有可能妥协出兵？”
催促拓跋昭的同时，项好还不忘拉上旁边埋头打理武器的楚钺。
被她硬拉着向兵营走去，拓跋昭满目茫然，一手摸着下巴狐疑道：“可王茹身边不是有重兵看护吗？”
“之前是为提防你与楚钺，现下我三人皆已逃离，王渊再派重兵看护王茹还有何意义！”
楚钺沉思片刻：“王茹身边还有小夏，他虽远不及昭昭，单打独斗的话，宁术也未必能占上风。”
“倘若宁术尚有人协助呢？”她继续道，“据我观察，除去随行所带，宁术家中应该仍有不少看守，就算掀不起什么大风大浪，应付小夏绑个王茹也是绰绰有余的。”
意识到问题的严重性，拓跋昭一转漫不经心之态，顷刻间便飞了出去，仅留一阵疾风席耳。
“我去兵营牵马。”声音在空中浮荡又消弭，瞧她并无一同前去的意思，腿虽仍向前跑着，头却扭了回来，“那你呢？”
她本不欲露面，只将王渊一行引回宁府别院便可。但转念一想，若王渊认定自己与宁术合谋挟持王茹，盛怒之下把自己剁了喂狗都是轻的，到时即使身有百口，亦难辩矣。
“宁术说他先于王渊一步，我得反向而去，劝王渊彻底铲除宁术。”
万一宁术的看守比想像的还要多，僵持之际，王渊和他的将士们将成为他三人最好的盾牌。若拓跋昭真能顺利杀了宁术，没有宁术暗中打点，王渊更不可能冒然出兵，这场叛乱亦能中止于此。
“这个给你。”金色光辉勾出一道绮丽的圆弧，拓跋昭头也没回，极为随意地抬手一握，一颗晶莹的橙珠稳稳落在他的掌心，“如果事态不妙，便将他们的人引到城外，乌兰万骑随时可战。”
乌兰铁骑绝不能踏入城池之内，郭曌能打破传统坐上乌兰女王之位便绝非等闲之辈，在铁骑中插几个暗线潜入乾朝也不是没有可能。以乌兰人之性，侵占便是屠城，她虽痛恨乾朝女律，却也不想乾朝的百姓无端遭灾。
当然，她也不希望楚钺和拓跋昭出什么意外，一来他们能保护自己，二来对付竹先生也需要他们，三来……
“引出城外”四字说得轻巧。她看向二人方向望去，刺目的白光下，两粒黄豆大的身影渐渐缩成芝麻，又渐渐淡出她的视野，眸中翻涌上五颜六色的情绪终融成一团灰黑。
三来……没有三来。
“去哪？”
虎啸强音震天撼地，阴森之气力碾晨曦初暖从身后杀来。
满月弯弓握于掌中，一支箭矢追光而去，若非拓跋昭的感知灵敏，及时调整步子，估计脚早已被长箭射穿，不得行走。
“昭昭你快去，我来断后。”楚钺足下一旋，掉头向项好身旁跑去。
啧！没想到王渊来的这么快。
从浅显的目标上来看，他们都是为了王茹，而敌人都是宁术，此时绝不能让内讧耽搁时间。
口舌之事，她相对擅长。
项好缓缓转过身，脚下却不由自主地向后抹了半步，又刚好被一个身影盖住。
楚钺手持长钺，做出一副备战姿势，钺刃上滑出一道如月银光，正映在王渊犀利的眼上。
项好唇齿微启，压低的声音从喉咙中闷出：“楚钺，你也走。”
“可……”
楚钺目不转睛地承着王渊猛虎般的视线，浑身上下每一处都保持着万分的警惕。
“王渊想收阿姐，对我多着疑惑，宁术也说过，他想活捉我，我不会有事的。”
见楚钺步伐仍犹豫不决，她面上虽云淡风轻，浅拧的眉却微露焦急之色：“你不走我二人都会为他所绑，只有你走了才能救我。”
楚钺的目光仍盯在王渊身上，长钺挡在胸前，紧握的手沁满冷汗，她缓缓压低身子，一寸寸向后挪动，项好移步上前，刚好挡住他的视线，她才趁机转头跑去。
王渊看在眼里，却不以为意，慢条斯理俯视而言：“你倒是胆大。”
虽说王渊定会留她一命，但骨子里的恐惧还是让她一点点向后退。
她尽量以沉稳清晰的语气道：“在下无意与王将军为敌，”双眸含歉的滑向王渊那条被素帛缠裹着的腿，躬身作揖，“临时出此下策，实乃形势所迫。”
“临时？”
身为白君子，绝不行阴暗之事，但那份怖笑却是阴冷至极，冷到方圆百里的空气片刻凝结，冷到项好全身的血液都瞬间凝固。
“早早派人于暗中偷袭堂外将士，又蒙面出现百般阻挠，这也叫临时？”
“此非我所为。”
项好不知，也不欲在此事上浪费时间，便直接转了话题，开门见山述她所想：“宁术行事败露，为了称帝难保不会狗急跳墙，挟持令爱逼您出兵。”
“你的话，半字我都不会再信！”
“骗您于我简直多此一举！”她双目带忿，语中多是不满，“王将军，若非与令爱交好，不愿见她有所差池，我一早便可抽身，大可不必在此与你多费口舌！”
字字裹满力量，以最饱满的情绪，最浮夸的动作演绎着凭空而来的姐妹深情。
见王渊眼下划过一丝不易发觉的顾虑，她火上浇油：“若王茹有三长两短，你如何与逝去的发妻交代！”
看着她那张与项珏神似的脸，他决定在信她一次，若再敢骗他，定叫人将她活刮。
“量你也逃不出。”
话音轻落，他指尖一点，身旁将士瞬间心领神会。这次除了将双手勒紧外，连同身子和腿也一并缠了起来，绑在马背上。
晃动间，她看看自己的皮肉半吊在腕处，白骨被磨得若隐若现，鲜血染透残缺的布片砸落下去，在泥泞的土里开出妖冶的玫瑰。
本就不久的伤上再添一笔，钻心痛楚让她回想起在死牢时受的伤，那时沈玉言曾说，她伤得很深，可能会留疤。
不知是他医术高超，还是她恢复能力极佳，伤痕很快就淡了下去，前两日再看时已然消失不见，光滑细嫩的皮囊总归是好的。
她想，这回纵有沈玉言的医术，想来也势必会留下疤痕。
何况她没有。
当注意到那不知不觉中勾起的嘴角时，她的神色瞬间暗了下去。
为什么总是想到这些？
这样不干脆、不果断、不绝决的人，还是项好吗？
她闭上眼，任马颠簸碎去眼前那些泡影。
“宁术！你是吃了熊心豹子胆了吗？”
王渊的声音在耳边隆响，项好半睁开着眼，阳光刺得眼睛生疼，她吃力地翻了个身想要看清现状，却意外从马上狼狈跌落。
好了，这下视野更清晰了。
入宁府别院后，没有人会在意被五花大绑的她究竟是在马上还是在马下，全部的目光都汇聚在正堂中央。
宁术的刀架在王茹细嫩的长颈，周身围着一圈宁家看守。他们肩贴着肩，手握武器，神经紧绷，视死如归。看来应该都是宁术精心调教过的人，想暗箭偷袭或浑水摸鱼必是不可能的了。
除了站着的看守，地上还躺了几个，血泊中央拉出一道蜿蜒血痕，沿痕迹看去，那个缓慢向前爬动，嘴里含糊不清的应该就是王茹身边的小夏。
刀伤箭伤枪伤鞭伤……什么伤都有，所有能受伤的地方也都被弄了个遍，若非凭着一股说不上的劲儿硬撑着，早就死了。也正因如此，剩下的宁家看守也不敢随意向他下手。
项好不明白为什么王渊不给王茹安排一个更有实力的贴身侍卫，如果能像拓跋昭那样，至少可以撑到现在。
她又抻着脑袋四处张望，并未见楚钺和拓跋昭的身影。
没来得及吗？
不该如此啊，宁术的马腿上有伤，即使楚钺因王渊耽搁片刻没能赶上，拓跋昭也绝对追得上才是……
已然发生的，再追究多余细节也无济于事，眼下的情形不容乐观，但她也只能边偷摸向远离人群的地方挪动，边静观其变。
见人都到齐了，宁术狞笑道：“王渊，令爱现在在我手中，我要你做三件事，这样，我们还有得谈，否则……”
他手下长刀一转，刀刃又是贴近了几分，刀身上映出王茹的模样。
王渊愤愤而道：“苗疆大军最快仍需半日才可赶到，暗守城外之兵也不过万，急于攻城并非智策。”
宁术摇头大笑，笑的放肆，满是讽意。
“我要说的自然不是此事。”
王渊怒目似火，眸中带剑，长袖一挥：“你说，只要我王渊做得到。”
“第一，将你在场的所有将士全部杀死。第二，将你手中调动苗疆兵权的虎符交给我。”众人尚未从此话的震惊中脱出，他便继续邪笑着说，“第三，自断双臂，永不返苗疆。”
话音落下，众将齐跪。
“将军！我等死不足惜，可苗疆不能没有将军！”
明眼人都看得出，宁术是想彻底顶替王渊，坐上苗疆大将的位置，然后再伺机攻入乾朝，完成他痴人说梦的妄想。
“你拿我威胁阿爹？”
王茹斜眸瞥向宁术，声音里全无惧色，甚至多了些戏谑之意。
“还好，他有你这样的软肋，否则，我真不知道该怎么办了。”他俯身低头贴近她的脸，得意又猖狂的勾唇将尖锐的胡须抬起，扎在吹弹可破的脸颊上。
“苗疆儿女，生而傲骨，死亦浩魂，我身为苗疆大将王渊之女，岂容尔等小人作挟？”
话音清凉透彻又澎湃汹涌，如潺潺溪泉，又如惊涛骇浪。
粗老的手掌紧紧扼上她的后颈，王茹的头颈被迫上扬，宁术贴在她的耳上：“你以为我会让你主动蹭上我的刀，然后大义自刎？”他望向寝房桌案上，摞了又摞的戏本子，哼了一声，“我劝你还是少看些戏本子，乖乖配合我，没准还能活命。”
王渊身子猛地向前一倾，手伸向前拼命想要阻止着什么，沉稳的苍眸里第一次露出惧色：“你想干什么！切莫妄动！”
王茹先是看了看地上吃力移向他小夏，他艰难地抬起手臂，用黏着血污的手指比划着什么，王茹笑了，弯弯着眼睛一如往常二人出门闲逛时那般自然。
她也不顾宁术手中的刀刃，向小夏回了手势。
小夏是她夏日出游时捡来的，名字也是她起的，亦是她求了许久阿爹才同意让他做自己的贴身侍卫，尽管小夏本人极为不愿。
他武功不算好，甚至在阿爹的队伍里连中等都算不上，可她就是喜欢。和小夏在一起的时候，无论做什么，快乐都会不断涨大，就像一只雪球，从掌心那么大一直滚啊滚，滚到比整个苗疆还要大。
她曾经同小夏许诺，如果他有了心仪的女孩子，自己便放他自由。转头她便将府里所有的女仆都换成已婚的妇人，自此之后，小夏能接触到的妙龄女子只她一人。
她才不要放他自由！
她要他一辈子都伴自己左右。
可谁曾想一辈子说到就到了……
她又笑着将目光移向王渊，自有记忆以来，她从未见过阿娘，一直是阿爹在宠她爱她照顾她，而她也从未觉得自己缺失过什么，十五年来，在阿爹的庇护下，每一天她都过得极为自在。
她很久没有如此认真地看着阿爹，他好像比之前矮了些，黑了些，疤痕也多了些……可她不能再继续看下去了，再不动手，那些犹豫、踟蹰、眷恋、不舍将会彻底占据自己。
正午的阳光照在她身上，暖和和的，就像眼里拼命要涌出的东西，那东西甚是讨厌，竟让自己几乎看不清生命中最为重要的两个人。
她深吸了一口气，而后声音贯穿天地。
“苗疆之子，宁死不协！”
齿关一紧，暗褐色的血液从口中喷涌而出。
宁术始料未及，看着袖上不断洇开的血色，果断弃下王茹和剩余宁家看守，穿过堂中跳窗而逃。
王茹的身子就那样软趴趴地滑落到地上，头上的金叶钗、腰间的琉璃珠、腕上的翡翠铃……所有的璀璨皆未因她的离去散落，一袭珠光锦在太阳下泛着耀眼的金辉。
王渊不顾一切弃剑奔去，将那个小小的软软的身体抱起，体会着手上的温度一点点逝去。小夏拼尽最后一口气挣扎到她的身边，第一次，颤抖的，大不敬的，用满是血渍的手指轻轻触向她柔软的侧脸。
原来，王渊的话不是对宁术所说，而是王茹。
君子弗胜小人[1]，王渊遇上走投无路的宁术，先天便是劣势，而王茹也看得清，比起自己，苗疆更失不得王渊，她唯一担心的，是阿爹真的会为了她做出无法挽回的决定，以命改局是她唯一能做到的。
项好就这样静静地看着一切的发生，她没有阻止，也没能力阻止。
王茹曾说过，为了防止外族小人施刑要挟，苗疆战士的儿女到了年纪会在齿间安放一粒毒囊，囊破人亡，也不会有丝毫痛苦。
看着王茹躺在王渊怀里，从未有过的死寂却让那些叽叽喳喳、令人头疼的声音再次入耳。
“黎族王家，王渊之女。”
“如此辜负深情之人，你会遭报应的！”
“你说！只要你愿意把他让出来，金山银山，我一定尽力。”
“我觉得你没有戏本子里写的那么坏。”
“《逍遥女公子剑斩恶匪再救误落风尘娇驸马》！”
“你！根本！没有！认真！听我！说话！”
“你们在这好好待着，晚上回来咱们继续！”
……
……
暖风悠悠牵动着发梢拂过王茹项上的银环，银片轻动，发出最后的清亮响声。
关于王茹，她们也只相识不久，说是萍水相逢之缘项好都觉得有些夸大，甚至就在昨天，她还十分厌烦王茹的骄横聒噪。
原以为能借王茹之口，将王渊为己所用，然从父女交谈间可以看出，王渊虽宠女爱女，但若涉及政事他绝不会轻易听从。因此于筹码而言，王茹与宁术一般毫无意义。
可当她意识到王茹要自尽时，她的胸口竟有一丝说不出的闷堵。
没有王渊那般痛心，亦非小夏那般刻骨，甚至也不是她瞎掰的姐妹情深，只是在某个地方，悄悄地抽动了一下。
长钺似斧，弧若满月，捆绑项好的绳瞬间断成数节。
她略显呆滞地跪坐在原地，直到楚钺轻声开口。
“我们来迟了，昭昭已去追宁术，王渊痛失爱女，一时半刻注意不到我们的。”
项好沙哑着嗯了一声。
楚钺不知从何处寻得一株韭莲，淡粉色的嫩瓣上沾着几滴圆如钗珠的晨露。
她将花落在桌案，双手合十：“她同我说，苗疆多风雨，很多好看的花只能在室内小心护着。可韭莲不同，虽有骤雨却不垂头，虽身小巧却不输风华，她甚喜欢。”
“她和昭昭一样，不过十四五的年纪，有个性，有想法，也该有大好的年华……”
“楚钺，”项好低垂着眸，鸦羽般的长睫遮下泛黑的眸，破烂不堪的声音从苍白的唇间飘出，“同袍的离去又是什么感觉？”
楚钺没有回答，只坐到了她身旁，温柔地抚上她的头，她也顺势将头埋在她的怀里。
在乎的越多，软肋就越多，当情感占据高位，便会如王渊般束手束脚。
所以项好曾铁了心要做一个无情无义之辈，除了阿姐，可以什么都不在乎。而在遇见他们之前，她也做到了，并且做得极为出色。
她的声音闷在胸口，像对着阿姐一样倾诉：“楚钺，我不想有这样的感觉。”
朦胧间，她听见了一声“嗯”。
楚钺横抱着她跃出宁府别院，离开的时候，项好清晰地听见王渊恨之入骨的哀怒。
“召集城外所有将士，生擒宁术，踏平宛风坡。”
每个字都在齿缝间咬断了、磨碎了一点点才掉了出来。
（倒茶.jpg
作者有话说
第35章 生而傲骨
，还差 