《棋逢》盏盏狸

1、第 1 章

　　炉火上茶水烧的滚烫，李老二正蹲在后院忙活。前厅里的小二拉开帘子火急火燎冲后院喊“老大，茶水快点，这会子人正多呢。”

　　“诶！来喽来喽！”说罢李老二赶忙去提烧开的茶水。

　　然而下一秒，有什么东西射过来，猛然砸在陶瓷壶上，清脆的响声伴着倏忽间炸裂的陶瓷片，滚水泼洒了一地，险些没把李老二的手给烫坏。

　　“哎呦！我×”吓得他惊呼，扭过头一看房顶上罪魁祸首是个正要溜之大吉的半大小孩，瞬间火冒三丈。

　　“个小兔崽子，你给我站住！！”

　　连滚带爬下了屋顶的人虽然穿着繁琐的长裙却手脚敏捷，一骨碌就钻出院子，跑到大街上。

　　“怎么又是你？！你给我站住！”李老二气不打一处来，这小丫头片子不知道是谁家的，上回就跑到自己的饭店里捣乱，没想到今天居然还来。

　　正是中午饭点，烈日当头，连路边的花都被晒得直不起腰，蔫蔫耷拉着。一阵风猛然吹过几片花瓣被飞曳而去的裙摆卷到空中，打个旋儿又乖乖翩然落地。

　　楚湘仗着自己身形娇小，不断穿梭在街巷之中，来来往往的人群恰好方便她藏身其中。眼见李老二追丢了自己，才稍稍安心，得意洋洋地摸出口袋里装的弹弓。

　　这玩意是哥哥从边关带回来的，上面刻有一些自己看不懂的字符。不管她也不在乎这些，好玩最要紧。

　　上回她偷偷从家里溜出来，想买李老二他家的甜糕吃，谁知他家的店小二打眼看她约莫十四五岁，竟收了银子后便敷衍丢下半碟品相极差的甜糕，一看就是哪桌吃剩下的。楚湘上前理论未果后，只好憋着一肚子火回了府，鉴于是瞒着爹娘偷溜出门，根本没法告状，闷着气的人思来想去几天才想出这招。

　　“报复”成功后，楚湘悠哉悠哉地在街上闲逛。反正这几日爹娘忙得紧，根本没空管她。

　　　原本说是在书房读书，但生性好动的她根本坐不住，端着书在书桌前一个字儿也看不进去，脑袋净盘算如何神不知鬼不觉溜出家门上街玩。

　　楚湘把弹弓收回袖子里，正想着接下来去哪儿，肚子先替她做了决定——咕噜一声，响得旁边卖糖人的老头都回头看了她一眼。

　　她摸了摸腰间，银袋子还在。虽说方才报复李老二出了一口恶气，可甜糕到底是没吃到嘴里。她站在街角盘算了片刻，决定往城南走——听说那边新开了一家馄饨铺子，皮薄馅大，汤头是用鸡架子吊的，她听府里的哪个小厮提过一回，说比府上厨子做的还地道。

　　走了约莫一炷香的工夫，街景渐渐变了。

　　城北的铺子是青砖黛瓦、幌子鲜亮，城南却是另一番光景——路面坑坑洼洼积着前几日下雨留下的泥水，两旁的屋子低矮逼仄，有的连门板都是破的。几个光着脚的小孩蹲在巷口玩石子，听见脚步声齐刷刷抬头看她，眼神里有种不属于这个年纪的警觉。

　　楚湘的脚步慢了下来。她低头看了看自己身上那件鹅黄色的裙子——出门时只想着好看，此刻在这条街上却扎眼得要命。

　　有个小孩的鼻涕都快淌到嘴里了。她皱着眉在自己袖子里摸了半天，没摸到帕子，索性蹲下来用袖子给他擦了一把。那小孩呆呆看着她，嘴边糊开一道泥印子。

　　“……你别动。”楚湘又擦了两下，总算把那道印子擦干净了。

　　旁边几个小孩面面相觑，大概没见过穿这种裙子的人蹲在泥地上给人擦鼻涕。

　　楚湘站起来，拍了拍膝盖上的土，正要往前走，巷子深处忽然传来一阵嘈杂——像是有人在打架。她天生爱凑热闹，脚下已经不由自主拐了进去。

　　巷尾有棵歪脖子槐树，树底下围了七八个半大少年，正围着一个人拳打脚踢。楚湘走近了才看清，被围在中间的是个和她差不多大的女孩，缩在地上，蜷成一团，护着头脸，从头到尾一声不吭。

　　打人的少年里有个最高最壮的，一脚踩在那女孩背上，嬉皮笑脸地说： “你那个瘸子爹死了没有？死了的话，你今天偷老子馒头这事就算扯平了——一个馒头抵一条烂命，你赚了。”

　　旁边几个附和着笑。

　　楚湘站在巷口，看着这一幕，手指不自觉地摸到了袖子里的弹弓。

　　她不是那种很会权衡利弊的人。爹说过她很多次了——冲动、任性、做事不计后果。但她觉得如果等算清楚了再动手，那就不叫帮忙了，那叫做生意。

　　石子从弹弓里飞出去，不偏不倚打在那高个少年的后脑勺上。

　　“谁？！”少年捂着脑袋转过来，看见巷口站着的黄裙女孩，先是愣了一瞬，然后咧嘴笑了， “呦，哪来的大小姐，走错路了？”

　　楚湘没理他，径直走过去。那几个少年自动让开了一条路——不是怕她，是觉得有意思。一只养在深闺里的小雀儿自己飞到狼窝里来了，哪有放过的道理。

　　她在那女孩面前蹲下来。

　　对方从手臂的缝隙里露出一只眼睛看她。很黑，很亮。像冬天结了冰的河面底下沉沉压着的石头。

　　“你偷他馒头了？”楚湘问。

　　那女孩盯着她看了很久，久到楚湘以为她不会回答了，才哑着嗓子说了一个字： “偷了。”

　　楚湘又问：“饿？”

　　又是很久的沉默。然后那女孩轻轻点了一下头，动作幅度极小，像是连承认饥饿都是一种羞耻。

　　楚湘站起来，转向那个高个少年： “她的馒头我赔。你开价。”

　　少年愣了一下，然后笑得更大声了： “你赔？大小姐，你知不知道那馒头是我娘大清早起来蒸的？是钱的事吗？”

　　楚湘想了想，觉得这话也没错，于是一脚踹在他膝盖上。

　　少年扑通一声跪下去，痛得龇牙咧嘴。楚湘拉起身后那女孩就跑。

　　“抓住她们——”

　　身后传来气急败坏的叫嚷。石板路硌脚，那女孩的手像干柴。她们拐了三四个巷子，直到把身后几个小孩彻底甩掉，才停在一座废弃的土地庙前。楚湘松开手，扶着膝盖大口喘气，缓过来以后，她从腰间解下银袋子，倒出几块碎银放在那女孩手心。

　　那女孩低头看着手心，没有攥，也没有推。

　　“……我不是要你还，”楚湘有点别扭地解释，“我就是觉得，既然遇上了就不能假装没看到。我爹说，做人最怕的不是做错事，是假装没看到错事。”

　　那女孩的睫毛动了一下。

　　她终于开口了，嗓子还是哑的，但比刚才多了一点温度： “你爹是什么人。”

　　“我爹啊，”楚湘在石阶上坐下来，拍了拍裙子上的泥，语气里不自觉地带了点得意，“他叫楚雄。我娘叫林晚。我大哥在边关，二哥在军营。我们家都是当兵的。”

　　“那你呢。”

　　这个问题把楚湘噎住了。她张了张嘴，发现自己没法像介绍家人那样自然地说出 “我是什么人”。她想了半天，只憋出一句：“我叫楚湘。”

　　“楚湘。”那女孩重复了一遍这个名字，像在念一个很陌生的词。然后她说：“我叫陆舟。陆地的陆，船舟的舟。”

　　楚湘歪着头看她。此刻夕阳正从破庙的窗柩里漏进来，把陆舟的脸分成了明暗两半——一半是金色的发丝和瘦削的颧骨，另一半藏在阴影里，看不清表情。

　　“你爹……”

　　“没死。”陆舟打断她，语气突然变硬了，“瘫了。我娘被北蛮人杀了。在雁门关外，我亲眼看到的。那年我七岁。”她说完这句话就把脸别过去了。

　　楚湘看着她的侧脸。庙外面有乌鸦叫了一声。夕阳又沉下去一点。

　　“那你现在住哪。”

　　“哪都住。”

　　楚湘在心里把这句话嚼了几遍。她从来没听过有人说自己 “哪都住”。她住的地方太大了——城北的将军府，占地比这整条巷子都宽，光是后花园的假山就有三座。她从没想过有人会把“哪都住”当作住址。

　　她站起来，拍了拍裙子上的土，然后向陆舟伸出一只手。

　　“走。”

　　“去哪。”

　　楚湘咧开嘴笑了：“跟我回家。我家有的是地方，多你一个不多。” 她顿了顿，补了一句，“而且你不是偷馒头被抓了吗，我家府上的厨子蒸的馒头又白又大，随你吃。”

　　陆舟看了她好一会儿。那眼神里有警惕、有怀疑、还有些楚湘看不懂的东西。

　　最后，她握住了楚湘的手。

　　那手还是冷的。但握得很紧，像是怕一松开，眼前这个穿着黄裙子、说话没谱的女孩就会消失成一缕烟，飘回那堵她这辈子跨不进去的城墙另一头。