《灵犀记》颜一知知

35、第 35 章 杨皇后寿辰

　　灵犀记·卷九
　　第34章·杨皇后寿辰
　　一、三封请柬
　　杨皇后寿辰前七日，三封请柬从宫中发出，落在了临安城三个不同的角落。
　　第一封送到了城西的钱府。请柬上写得清楚——钱府公子钱宴，庆元五年进士，现任翰林院编修，受邀携眷入宫赴宴。钱宴接到请柬的时候正在书房里翻一本旧案卷。他看了一眼请柬上的字，没有多余的表情——他是进士出身，朝中官员受邀参加皇后寿宴是常事。他把请柬放在桌角，继续翻他的案卷。但他翻页的速度慢了半拍——因为他知道，那天她也会去。
　　第二封送到了城南的驿馆。请柬是用两国通好的格式写的，措辞庄重而客气——大理国二皇子段云尘，代大理国主出使临安，受邀携随从入宫赴宴。段云尘接过请柬的时候，站在窗边看了一会儿。他来临安大半年了，这是第一次被正式邀请参加宫中大宴。不是因为他身份不够——是朝中一直有人在观望，在权衡，在决定该用什么样的规格来对待这位大理来的二皇子。杨皇后的这封请柬，意味着某种默认。他把请柬收好，没有告诉任何人他在想什么。但他知道那天她会去——萦梦楼的头牌，被召入宫中献舞助兴。他在甜水巷见过她分馒头的样子之后，很难把她和"献舞助兴"这四个字放在一起。但他也知道，她没有拒绝的权利。
　　第三封送到了萦梦楼。请柬不是给玉瑶个人的——是给萦梦楼的。杨皇后寿辰，宫中需歌舞助兴，听闻萦梦楼铃舞冠绝临安，特召头牌玉瑶入宫献舞一曲。柳妈妈已经不在了，如眉接到这封请柬的时候手都在抖——不是害怕，是紧张。萦梦楼开了这么多年，从来没有被宫中召见过。这是第一次。玉瑶接过请柬，看了一遍，折好，收进袖子里。她没有说什么。但她在当天晚上，坐在柳妈妈那把紫檀木椅子上，把手放在扶手上那两道被磨出来的凹槽里，闭着眼睛坐了很久。她知道这不是荣耀——这是一张网。她被召入宫中献舞，意味着她的名字已经传到了该传到的耳朵里。意味着从今以后，她不再只是一个青楼头牌，她是"被皇后看过跳舞的人"。那个身份是一把双刃剑——能护她一时，也能让她暴露在更多人的目光下。她睁开眼站起来，开始准备入宫要带的东西。
　　二、入宫
　　杨皇后寿辰那日，临安城的天气好得不像深秋。
　　阳光落在皇宫金色的琉璃瓦上，反射出一片耀目的光。宫门前的长街上，车马络绎不绝——各级官员的轿子、各府女眷的马车、各地使节的仪仗，在午门前排成了一条蜿蜒的长龙。
　　玉瑶的马车停在宫门前的时候，她掀开车帘看了一眼那道朱红色的宫门。门楣上的金钉在阳光下闪着细碎的光，门洞深处是幽暗的、望不到底的甬道。她曾在十岁那年远远地望见过这道宫门——棽敬年有一次入宫述职，她坐在马车里等他，从车帘缝隙里看到过这道门。那时候她觉得这道门好大，大到让她觉得自己很小。十多年后她再次站在这里，门还是那么大，她还是觉得自己很小。但和十岁那年不一样的是——她现在知道这道门后面藏着什么了。
　　她放下车帘，从暗格里取出那面烟灰色的面纱，仔细戴好，系紧系绳。左下角那朵蓝花楹是她新绣的——之前的旧面纱在被箭头撕裂后，她又绣了一朵新的。针脚比上一朵更密了一些。
　　允溪从车沿上跳下来，落地的时候带起一小片灰尘。他今天穿了一件新做的深蓝色短褂——阿肃连夜赶的，袖口收得利落，领口也端端正正的。他不自在地扯了扯领口，但看到玉瑶在看他，他立刻把手放了下来。阿肃最后一个下车，今天也换了一身干净的深色衣裳，头发梳得比平时整齐。
　　玉瑶看着她们两个，沉默了片刻。"宫门口有一条街，卖什么的都有。你们逛逛，我出来的时候来找你们。"
　　允溪抬起头看了她一眼。"你什么时候出来？"
　　"不知道。"玉瑶说。"宫里的宴席，没那么快。"
　　允溪点了点头，没有追问。他低下头踢了一颗小石子，然后说了一句："那你进去吧。我们又不走丢。"
　　玉瑶看了他一眼，又看了阿肃一眼。阿肃的手里攥着一个小布袋——里面装着出门前从窗台上拿的两块桂花糕，用油纸包好的。玉瑶没有问那是给谁准备的。她转身走向了宫门。
　　允溪蹲在马车旁边，看着她穿过那道朱红色的宫门。她的背影在门洞的阴影里渐渐变小，最后被那扇厚重的宫门吞没了。他蹲在那里，看着那扇门在她身后合上，然后低头在地上画了一个圈。
　　三、宫门内外
　　钱宴的马车比玉瑶早到一刻钟。
　　他从车上下来的时候，穿了一身深青色的官服——庆元五年进士的品阶，不张扬，但也不寒酸。他在宫门前站了一下，目光不动声色地扫过周围——几顶轿子正在落轿，几位官员在互相拱手寒暄，一辆不起眼的马车正从不远处的街角驶来。他没有多看那辆马车，但他知道那是谁的。
　　他在心里把那辆马车的位置记下了，然后转身走进了宫门。
　　段云尘到得最晚。他不是故意晚到的——他在驿馆门口站了片刻，调整了一下衣冠，然后才上车。他今天穿了一身月白色的礼服，是大理那边的制式，和宋人的官服不太一样，但也不显得突兀。腰间挂着那块刻着段氏族徽的玉佩——允溪在甜水巷认出的那一块。他今天没有把那串佛珠戴在外面——他把它藏在衣襟内侧，贴着胸口。十八颗，一颗不少。
　　他走进宫门之前，回头看了一眼宫门外的那条街。街上人来人往，他没有看到那个蹲在石桌旁削竹篾的少年。他收回目光，走了进去。
　　四、宫门口的街
　　允溪和阿肃沿着宫门口的街走了一段。
　　那条街和临安城其他地方的街不太一样——因为靠近皇宫，街面比别处宽了一倍，青石板铺得整整齐齐，两侧的店铺也比别处的气派。允溪走在这条街上，觉得哪儿都不对劲。不是街不好——是太好了。好到他不知道自己的手该往哪里放。他回头看了一眼阿肃，阿肃走在他身后两步远的位置，步伐不紧不慢。允溪停下来等她走到自己身边，然后和她并排走着。
　　他们路过一个卖糖葫芦的摊子。允溪看了一眼那些裹着晶莹糖衣的山楂串，脚步慢了半拍。阿肃没有看他，但她走过去之后，又折返回去，买了一串，走回来塞到允溪手里。允溪低头看着手里那串红艳艳的糖葫芦，愣了一会儿。然后他咬了一口——糖衣在嘴里碎裂开来，山楂的酸味和糖的甜味混在一起。他嚼了几口咽下去，低着头说了一句："……谢谢阿肃姐。"
　　阿肃没有回答。她继续往前走，步伐和刚才一模一样。但允溪注意到她走路的节奏比刚才轻快了一点点——只是一点点，但他看出来了。
　　五、屋顶上的人
　　影蹲在街对面那间茶楼的屋顶上，从这个角度，整条街尽收眼底。
　　他不是来执行任务的。阁主今天进宫参加杨皇后的寿辰，焚天阁今天没有任何需要他动手的目标。但他还是来了。他在屋顶上蹲了一会儿之后，发现自己的目光不自觉地追随着街上那个穿深色衣裳的身影——阿肃。
　　她走在一个少年的身侧，步伐不快不慢。影在屋顶上看着她穿过人群，走到一个卖糖葫芦的摊子前，买了一串，折返回去塞到那个少年手里。他看到那个少年愣了一下，然后咬了一口，然后低着头说了一句什么——隔得太远，他听不清，但他看到阿肃在听到那句话之后，走路的节奏轻快了一点点。
　　影收回目光，看着远处皇宫的飞檐翘角。他不知道自己为什么要看这些。他只知道，他今天本来可以不来的，但他还是来了。
　　六、佛珠摊
　　允溪在街角看到了一个卖佛珠的摊子。
　　那是一个很小的摊子，缩在两家大铺面的夹缝里，不仔细看几乎注意不到。摊主是一个头发花白的老妇人，面前铺着一块褪了色的蓝布，上面摆着几串菩提子佛珠——有大有小，有深褐色有浅黄色，在午后的阳光下泛着温润的光泽。
　　允溪的脚步停了下来。他蹲在那个摊子前，目光落在其中一串佛珠上——十八颗，菩提子，每一颗都被磨得圆润光滑，泛着一种被人盘了很久才会有的温润光泽。他见过这种佛珠。萦梦楼后院那个大理来的公子，脖子上就挂着这样一串。他在石桌前教他写"云"字的时候，那串佛珠从他领口滑出来过一次，垂在石桌边缘，在阳光下微微晃动。允溪看到了，没有说，但他记住了。
　　他蹲在佛珠摊前，没有伸手去拿——他只是看着那串佛珠。那个大理公子脖子上也挂着一串这样的佛珠。他知道那是大理皇家的东西，不是街上随便能买到的。但他还是想碰一下——碰一下那种温润的触感，碰一下那种被人戴了很久、盘了很久、带着体温的东西。他伸出手，指尖触到最外面的那颗珠子，感受了一下那种光滑而温润的触感。然后他收回手，站起来。
　　"走吧。"他说。
　　他没有买。他没有说为什么不买。阿肃也没有问他为什么不买。但她在经过那个摊子的时候，多看了那串佛珠一眼。她记住了那个摊子的位置。
　　七、转角处的人
　　望舒站在街对面的巷口，看着那个少年从佛珠摊前站起来。
　　她今天本该守在宫门内的——公子进宫参加寿宴，她作为大理随行护卫，应在待诏处等候。但她没有进去。她站在宫门外这条街上，和那个萦梦楼的少年隔着半条街的距离。她不知道自己为什么要站在这里。她告诉自己，是因为公子出宫的时候需要有人接应。但她也知道，公子出宫的时候会有宫人传话，她不需要提前一个时辰站在这里等。
　　她的目光落在那个少年身上。他穿着一件深蓝色的新短褂，走路的时候会不自觉地缩一下肩膀。她看到他蹲在一个佛珠摊前，碰了一下其中一串，然后站起来走了。他没有买。望舒不知道为什么那个画面让她心里动了一下。她想起公子脖子上那串佛珠——他从来不摘下来，但她有一次看到他坐在灯下，把佛珠取下来一颗一颗地数过。十八颗。她数过。那个少年碰佛珠的时候，眼神和公子数佛珠的时候，有一点点像。她说不上来哪里像，但她注意到了。
　　她站在巷口，没有跟上去。但她记住了那个少年看佛珠时的眼神。
　　八、桂花糕
　　允溪和阿肃走了一段之后，在一个卖炒栗子的摊子前停了下来。允溪闻着那股焦糖和沙砾混合的香气，肚子不争气地叫了一声。阿肃看了他一眼，从口袋里摸出几文钱，买了一纸包热栗子，塞到他手里。
　　允溪捧着那包热栗子，先让那股热气透过纸包暖了暖他的手，然后才剥了一颗放进嘴里。他嚼着那颗栗子，忽然想起了一件事。他从怀里掏出一个油纸包——早上出门的时候从窗台上拿的桂花糕，阿肃姐做的。他打开油纸包，里面有两块桂花糕。他拿起一块，递给阿肃。
　　阿肃低头看了看那块桂花糕，没有接。
　　"你做的。"允溪说，语气平平的，像是在陈述一个不需要回应的事实。"你还没吃过你自己做的桂花糕。"
　　阿肃的手在空中停了一下。然后她伸手接过了那块桂花糕，咬了一口，嚼了很久才咽下去。她没有说好不好吃，但她把那块桂花糕吃完了——站在炒栗子摊旁边，像完成一件该做的事一样，把它吃完了。允溪没有看她吃。他蹲在路边剥栗子，剥一颗吃一颗。但他知道阿肃姐把桂花糕吃完了，因为他抬头的时候，油纸上只剩下一小块碎屑了。
　　他把手里那颗剥好的栗子递给阿肃。阿肃没有接，说了一句："你自己吃。"允溪没有坚持，把栗子放进自己嘴里，站起来拍了拍手上的碎屑，继续往前走。阿肃跟在他身后，还是两步远的距离。
　　九、影和阿肃
　　影在屋顶上看到阿肃站在炒栗子摊旁边，接过那个少年递来的桂花糕，站在路边吃完了。他想起那天晚上在萦梦楼后院吃的那块桂花糕，也是这个味道——偏硬，糖放得略少，但桂花的量很足。是同一个人做的。
　　他从屋顶上滑下来，无声地落在巷子里，穿过人群，走到那个炒栗子摊斜对面的一根柱子后面。他没有走过去，没有打招呼——他只是换了一个更近的位置。阿肃在把桂花糕吃完之后，拍了拍手上的碎屑，目光扫过四周。她的目光扫过斜对面的柱子时，停了一下。柱子后面有一个人——穿着深色的衣裳，站在阴影里。她见过那个站姿，在萦梦楼后院的月光下。
　　她没有多看，把目光收了回来，继续往前走。但她在走过那根柱子的时候，步伐没有加快也没有放慢——她只是在那根柱子旁边经过时，极轻地说了一句，声音小到如果不是离得足够近根本不可能听到："……桂花糕带了。"
　　然后她继续走了，没有回头。
　　影站在柱子后面，听到了那四个字。他愣了一下。他低头看了看自己空空的手——他没有桂花糕。他不知道她说的"带了"是什么意思，是问他有没有带，还是告诉他她带了。他看着阿肃和那个少年的背影走远，在人群中慢慢变小，然后低头，嘴角动了一下——不是笑，是一种比笑更浅的东西。他转身消失在巷子里。
　　十、宫门外
　　允溪和阿肃走完那条街的时候，天色已经开始偏西了。允溪蹲在宫门外的一棵老槐树下，背靠着树干，把那包已经凉了的栗子放在膝盖上，看着宫门的方向。阿肃站在他身侧，也看着宫门的方向。
　　允溪沉默了一会儿，然后开口了——声音不高，像是在自言自语："阿肃姐——你说皇宫里面是什么样的？"
　　阿肃没有回答。她沉默了很久，久到允溪以为她不会回答了。然后她的声音从头顶传下来，平平的，不带任何情绪："……和外面不一样。"
　　允溪没有追问哪里不一样。他低下头剥了一颗凉透了的栗子放进嘴里嚼着，嚼完之后说了一句："我觉得还是萦梦楼好。"
　　阿肃没有接话。但她在蹲下来的时候，蹲在了允溪旁边——和他一样的高度，看着同一个方向。允溪没有看她，但他把手里的栗子包往阿肃的方向移了一点。阿肃从纸包里拿了一颗栗子，剥开，放进嘴里。她们蹲在那棵老槐树下，一人一颗地分完了那包凉透了的栗子。宫门还是没有打开。但允溪不着急了——因为他知道姐在里面，阿肃姐在旁边，栗子虽然凉了但还是甜的。
　　十一、宫墙内外的月光
　　寿宴散场的时候，天已经黑了。宫门缓缓打开，灯火从门缝里漏出来。
　　玉瑶从宫门里走出来。她在里面跳了一支铃舞——和萦梦楼夜宴那支不一样，她收起了所有剑意，只留了舞蹈的柔美。皇后很满意，赏了一对玉镯。她收下了，没有多看一眼。她穿过那道幽暗的甬道，走向宫门外那棵老槐树。
　　允溪蹲在树下，手里抱着一个空了的油纸包，脑袋一点一点的——他在打瞌睡。阿肃站在他旁边，看到玉瑶出来，用脚尖轻轻碰了一下允溪的脚。允溪猛地抬起头来，看到玉瑶站在宫门口的灯光下，面纱在夜风中微微拂动。他揉了揉眼睛，站起来，膝盖因为蹲得太久发出了"咔"的一声响。他呲了一下牙，然后站直了，用一种"我根本没有打瞌睡"的语气说了一句："……出来了？"
　　玉瑶看着他——看着他头发上沾的一片枯叶，看着他手里那个空了的油纸包，看着他蹲了太久之后还在发麻的腿。"嗯。出来了。"
　　允溪点了点头，没有问她寿宴怎么样，没有问她宫里好不好。他只是把那片沾在头发上的枯叶摘下来扔掉，然后站到了她身侧那个他习惯的位置——侧后方半步，能看到所有方向的位置。玉瑶看了他一眼，没有说不用。她转身往前走去。允溪跟在她身侧，阿肃跟在后面两步远的位置。三个人穿过宫门前空荡荡的长街，月光把他们的影子拉得很长很长。
　　走出一段路之后，允溪忽然开口了——声音不大，像是在说一件不太重要的事："姐——皇宫好看吗？"
　　玉瑶没有立刻回答。她走了一段路，然后说了一句——声音不高，像是说给自己听的："好看。但不是人待的地方。"
　　允溪没有追问。他走在她身侧，沉默了一会儿，然后说了一句——声音闷闷的："那还是萦梦楼好。"
　　玉瑶的脚步没有停。但她走路的节奏，在听到那句话之后，慢了那么一线。然后她继续走着，夜风把她的面纱吹起来一角，露出她的下颌——嘴角有一丝极淡的、她自己都没有察觉到的弧度。
　　那天夜里，萦梦楼后院窗台上，照例放着一碟桂花糕。碟子旁边，那朵竹篾蓝花楹还在。旁边多了一颗炒栗子——是允溪放在那里的。他没有告诉任何人那颗栗子是为谁放的。但它在月光下泛着温润的光，像一个小小的、不需要回应的问候。
　　而在临安城的另一个角落，段云尘回到驿馆之后，站在院子里，伸手摸了摸脖子上那串佛珠。十八颗。一颗不少。他想起白天在宫门口，余光扫过宫外那条街的时候，似乎看到了一个穿深蓝色短褂的少年蹲在一个摊子前——他不太确定是不是他，但那个画面让他把佛珠在指间捻了一圈。他把佛珠放回衣襟内侧，贴着胸口的位置，转身走进了屋里。