《灯影蛇谭》轻墨点点

4、番外一：账算错了 番外一：账

　　番外一：账算错了

　　陆照微还是死了。

　　死在第三日清晨。

　　彼时雪停，天色微亮，陆家旧宅廊下挂着半残灯笼，红纸冻得发皱。屋内炭火烧得正旺，青铜莲灯安安稳稳搁在床头小案上，灯身冷清，灯芯挺直，看上去颇有几分“万事尽在掌握”的从容。

　　烛寂也确实如此以为。

　　他昨夜已将一簇本命灯火按入陆照微心口。照他的算法，此人至少还能活上一年零三个月，若养得仔细，尚可多添两旬。人命虽脆，但账总不该错。

　　于是他在灯中静候。

　　等着陆照微醒来。

　　等着这位病得快散架、嘴还比刀利的陆家大少爷睁开眼，先说一句“我竟还没死”，再顺势讥讽他两句。烛寂连回话都想好了。

　　若陆照微说“我竟还没死”，他便答：“暂且。”

　　若陆照微说“阁下救人手法甚疼”，他便答：“你要求活，不是求舒服。”

　　若陆照微再说“那阁下待客之道也太差”，他便答：“你不是客，是债。”

　　烛寂想得很周全。

　　可惜陆照微没醒。

　　陆照微死了。

　　而且死得十分安静。

　　安静到屋里守夜的阿砚起初毫无察觉，还趴在脚踏边睡得口水横流。等他醒来，先是揉眼，再是打哈欠，最后探头一看，整个人呆了半晌，随即发出一声撕心裂肺的喊：

　　“少爷又睡过去了！”

　　他喊得太真诚，太笃定，连床头青铜莲灯里的烛寂都顿了一顿。

　　又？

　　睡？

　　这两个字里，没有一个与事实相符。

　　阿砚扑到床前，伸出手去探陆照微鼻息。探了半天，他脸色渐渐白了，又把手缩回来，换另一只手去探。

　　仍是没有。

　　于是阿砚当场做出一个很惊人的举动。

　　他把手伸到自己鼻子下面探了探。

　　片刻后，他松了口气，喃喃道：“我还有气。”

　　灯中的烛寂：“……”

　　这自然是好事。

　　但与陆照微没有气这件事，关系不大。

　　阿砚又呆了片刻，终于意识到情形不对，连滚带爬往外跑。一边跑一边喊：

　　“来人啊！少爷睡得太像死了！”

　　这话一出，满院皆惊。

　　陆平第一个冲进来，陆老爷第二个，陆夫人第三个。几位大夫随后赶到，连鞋都穿反了一只。众人围着床榻，诊脉的诊脉，唤人的唤人，哭的哭，摔倒的摔倒。

　　老大夫按着陆照微腕脉，面色一点点凝重。

　　陆老爷哑声问：“如何？”

　　老大夫张了张口。

　　尚未说话，阿砚忽然抢先一步，颤声道：“老爷，少爷这次睡得比昨夜还认真。”

　　陆平忍无可忍，一巴掌拍在他后脑勺上：“闭嘴！”

　　阿砚捂着头，眼泪汪汪：“我说的是实话。”

　　陆夫人哭得几乎站不住，伏在床边唤儿子的名字。陆老爷背过身去，肩膀发抖。陆平红着眼，已经低声吩咐人去备后事。

　　屋内悲声一片。

　　只有青铜莲灯静静立在小案上。

　　灯中，烛寂百思不得其解。

　　这不应当。

　　他虽是灯妖，不是郎中，可命火续没续上，他还是知道的。昨夜那一簇火分明入了陆照微心口，分明护住了最后一线生机，分明足够撑到来年冬至。

　　人怎么能说死便死？

　　人命再脆，也不能脆得如此不讲道理。

　　烛寂沉默许久，终于决定亲自验账。

　　屋中众人哭得正伤心，忽觉一阵阴冷风起。床头青铜莲灯无油自明，豆大蓝火幽幽燃起。众人顿时止声，齐齐转头去看。

　　陆平脸色一变：“老爷，那灯……”

　　阿砚大惊失色：“它亮了！少爷，是不是您在灯里？”

　　烛寂：“……”

　　他险些灭了。

　　陆夫人悲痛至极，听阿砚这么一说，竟真像抓住救命稻草似的望向那盏灯：“照微？”

　　青铜灯火摇了一下。

　　烛寂觉得，自己若再不说话，这满屋活人怕是要把陆照微的魂魄安到灯里去。

　　于是墙上浮出一行冷冷的字：

　　不是。

　　众人齐齐倒吸一口凉气。

　　阿砚瞪大眼：“灯会写字！”

　　陆平扶住门框：“妖……妖物？”

　　陆老爷面色铁青，护在陆夫人身前：“你是何物？”

　　墙上字迹继续浮现：

　　烛寂。

　　陆老爷皱眉：“你为何在我儿房中？”

　　烛寂顿了片刻。

　　照理说，他不该同凡人多费口舌。但眼下账目出了大错，他需得查清缘由。于是他写：

　　昨夜我与陆照微定下交易，留他性命。

　　这句话一出，屋中众人先是一静，继而全都看向床上的陆照微。

　　床上人安安静静，面容苍白，唇色仍透一点粉红，像是还在同众人开一个十分不合时宜的玩笑。

　　陆平面色复杂地看回墙上字迹：“那……留住了吗？”

　　烛寂：“……”

　　这一问很尖锐。

　　尖锐得近乎冒犯。

　　若非烛寂没有脸面挂在墙上，此刻大约也要微微发僵。

　　他沉默半晌，墙上才出现两个字：

　　原本。

　　陆平：“……”

　　陆老爷：“……”

　　阿砚小声道：“原本是什么意思？就是本来留住了，后来又没留住？”

　　墙上灯影一晃。

　　烛寂头一回觉得，这小书童虽然傻，却偶尔会把话说得过于准确。

　　他写：

　　我需查因。

　　陆老爷到底是商人，遇事虽悲，却还能勉强抓住重点：“如何查？”

　　烛寂没有答。

　　青铜灯火忽然一盛，幽蓝光芒扫过屋中众人，又落到陆照微身上。片刻后，烛寂在灯中看见了一连串极其荒唐的画面。

　　第一桩。

　　昨夜他走后，阿砚守在床边。因怕自己睡着滚远，拿书带将自己绑在床柱上。前半夜尚好，后半夜他做梦梦见陆照微活过来要喝水，于是闭着眼起身，结果忘了自己被绑着，一头栽在床沿。

　　这一栽，震得床榻猛地一晃。

　　陆照微胸口刚续上的那点命火，也跟着晃了一晃。

　　第二桩。

　　阿砚被撞醒后，见陆照微唇干，忙去倒水。他试水时觉得烫，便吹了吹。吹完觉得凉，又拿到炭盆边温。温着温着，他想起陆照微平日嫌白水寡淡，便往里添了一点蜜。

　　蜜罐旁边放着盐罐。

　　阿砚半梦半醒，拿错了。

　　陆照微昏迷中被喂了一口咸水，眉心轻轻皱了一下。

　　那点命火又晃了一晃。

　　第三桩。

　　三更过后，陆老爷来看儿子。见陆照微气息平稳，欣慰之余，俯身在床前低声说了许多话。说到伤心处，老泪纵横，一滴泪落在陆照微手背上。

　　陆照微大约是有知觉的。

　　他指尖轻轻一动。

　　陆老爷大喜，当即握住他的手，连声唤他。

　　握得太紧。

　　陆照微本就病弱，那手被握得生疼，眉心又皱了一下。

　　命火再晃。

　　第四桩。

　　陆夫人随后来了。她哭得厉害，却怕吵着儿子，便强忍着不出声。忍到最后，一口气憋得自己眼前发黑，险些倒在床前。

　　众人又乱。

　　阿砚端水，撞上陆平。

　　陆平扶人，踩到阿砚。

　　阿砚一疼，手中水盏飞出去，正好泼在床脚。

　　湿气沿着被褥一角漫上去。

　　陆照微怕冷。

　　命火又晃。

　　第五桩。

　　天快亮时，阿砚终于困得不行，趴在脚踏边睡熟。睡梦中，他还惦记着少爷会不会冷，于是闭着眼伸手去扯被子。

　　他原是想替陆照微掖被。

　　可他慢半拍，手也慢半拍，力气却不慢。

　　一扯，把陆照微身上压着的半张狐裘扯到了自己身上。

　　陆照微：“……”

　　虽然他当时不能说话，也不能动，但烛寂从那微微一颤的睫毛里，清楚看出了这四个字：

　　我谢谢你。

　　命火最后晃了一下。

　　灭了。

　　烛寂看完，陷入长久沉默。

　　原来不是他账算错了。

　　是这群人照看得过于动人心魄。

　　他续了一点命火，这些人一夜晃了五回。再旺的火，也禁不住这般家宅轮番施法。

　　墙上许久没有字。

　　陆老爷忍不住问：“查出什么了？”

　　烛寂写：

　　查出一事。

　　众人屏息。

　　墙上缓缓浮现：

　　陆照微死得很忙。

　　屋中死一般安静。

　　阿砚半晌才哭出声来：“都怪我！我不该抢少爷的狐裘！”

　　陆平惊道：“你抢少爷狐裘？”

　　阿砚哭道：“我不是抢，我是梦里抢的。”

　　陆平一口气险些没上来：“梦里抢也算抢！”

　　陆老爷面色惨淡：“照微临走前，竟还受这等罪。”

　　烛寂听着他们又哭成一片，觉得头一次理解了陆照微为何总说些阴阳怪气的话。

　　这满屋人，若不刺两句，实在令人难以平心静气。

　　他本打算就此作罢。

　　陆照微既死，交易自然不成。本命灯火虽损了一点，但还不至于伤及根本。至于陆家悲痛，那是人间事，与他关系不大。

　　可就在此时，青铜灯火忽然轻轻一跳。

　　烛寂听见一个极微弱的声音。

　　不是从屋中传来。

　　是从门外雪地里。

　　他循声望去，只见陆照微的魂魄正站在门槛外。

　　魂魄比生前轻许多，身形淡得几乎要被晨光冲散。他仍是那副病弱模样，只是不必再倚榻，也不必盖狐裘。雪风从他身上穿过去，他却不冷似的，低头看了看自己的腿，又抬起眼，看向屋中。

　　他终于能站着了。

　　虽然是死后。

　　陆照微自己似乎也觉得此事荒唐，沉默片刻，唇角轻轻一弯。

　　烛寂的声音直接传到他耳边：

　　“你死了。”

　　陆照微看向青铜灯，神情平静得很，像早料到会听见这句废话。

　　他无声道：

　　我看出来了。

　　烛寂问：“你为何会死？”

　　陆照微看了一眼屋内哭作一团的众人，又看了一眼抱着狐裘哭得像丧父的阿砚，似是叹了口气。

　　他动唇：

　　大约是家风热闹，命薄消受不起。

　　烛寂：“……”

　　这人死了，嘴仍然活着。

　　阿砚忽然像有所感，抬头往门口看去。他自然看不见陆照微，只觉得门口阴森森的，便抱紧狐裘，抽噎道：“少爷，若您魂儿还在，就托个梦骂我吧。您不骂我，我心里难受。”

　　陆照微看着他，神情复杂。

　　半晌，他转向烛寂，动唇：

　　能让他看见我么？

　　烛寂问：“为何？”

　　陆照微：

　　我怕他真内疚死。陆家不能一日之内连办两场，账房会疯。

　　烛寂觉得很有道理。

　　于是青铜灯火一晃，阿砚眼前忽然多了一道淡淡人影。

　　阿砚呆住。

　　片刻后，他扑通一声跪下：“少爷！”

　　陆家众人齐齐回头。

　　他们看不见，只看见阿砚对着门口跪下，哭得五官乱飞。

　　陆照微低头看他，唇形慢慢动了动。

　　阿砚哭声一顿，努力辨认。

　　“少爷说……”

　　众人屏息。

　　阿砚含泪翻译：“少爷说，我死都死了，你先把我的狐裘还回去。”

　　众人：“……”

　　阿砚忙把狐裘放回床边，又哭：“少爷，还有吗？”

　　陆照微又动唇。

　　阿砚看完，哭得更大声：“少爷说，我若再把自己绑在床柱上，他就算投胎成鸭子，也要回来啄我。”

　　陆平原本悲痛欲绝，听到这里，硬是被堵得咳了一声。

　　陆老爷背过身，嘴角抽动，像哭，也像快忍不住笑。

　　陆夫人含泪道：“照微可还说什么？”

　　阿砚努力看。

　　陆照微望着母亲，神色柔了下来。

　　他这一次没有说俏皮话，只是极慢地动唇。

　　阿砚看着看着，眼泪又落下来：“少爷说，娘亲少哭。他这回走得不算太委屈，至少腿能站了。”

　　陆夫人一听，顿时哭得更厉害。

　　陆照微微微闭眼。

　　阿砚又补了一句：“少爷还说……这话不是叫您哭得更凶的。”

　　屋里有人终于没忍住，低低笑了一声。

　　笑声刚出口，又觉得不合时宜，忙掩住嘴。可悲痛被这么一搅，竟真没方才那般沉得喘不过气了。

　　陆照微看向陆老爷。

　　他动唇：

　　爹，别迁怒阿砚。他虽傻，却未必比大夫更无用。

　　几个老大夫：“……”

　　他们本来站在角落里，忽然被已故之人点名，神色都很尴尬。

　　陆老爷眼眶通红，却点了点头：“爹知道。”

　　陆照微最后看向烛寂。

　　烛寂在灯中问：“你有何愿？”

　　陆照微反问：

　　我都死了，还能许愿？

　　烛寂道：“魂魄未散，也可。”

　　陆照微想了想：

　　那便让阿砚以后睡觉别流口水，怪难看的。

　　阿砚当场哭岔气：“少爷！”

　　烛寂冷冷道：“此愿太小。”

　　陆照微：

　　那让母亲长寿，父亲少怒，阿砚不被赶出去。

　　烛寂道：“价不足。”

　　陆照微挑了挑眉：

　　我都死了，还有什么可付？

　　烛寂静了一瞬。

　　这是个好问题。

　　陆照微如今确实没什么可付。他命已尽，寿已无，身后功名尚未开始，连欠条都作废了。此人活着时欠债，死了后竟一身轻。烛寂做了许多年灯，第一次遇见这种赖账赖得如此干净之人。

　　陆照微似乎看出他的想法，微微一笑：

　　阁下放心。我这人虽死，信誉尚在。若有来生，再还你。

　　烛寂问：“来生你若成猪狗草木呢？”

　　陆照微：

　　那便请阁下提前挑个能还账的。

　　烛寂：“……”

　　他头一次觉得，陆照微活着时确实麻烦，死了也不省心。

　　门外日光渐盛。

　　陆照微的魂影开始变淡。

　　阿砚哭着往前爬：“少爷，您别走。您走慢点，我怕我看不清。”

　　陆照微低头看他，最后动了动唇。

　　阿砚怔怔地看着，随后一字一句念出来：

　　“少爷说……我活着时，你便慢半拍。如今我死了，你还慢半拍。阿砚，你倒也算从一而终。”

　　阿砚哭得更凶了。

　　陆照微笑了笑。

　　下一瞬，他的魂影被晨光轻轻一照，便像雪末入水，散得干干净净。

　　青铜莲灯也随之一暗。

　　屋中众人沉默良久。

　　陆老爷终于缓缓坐下，抬手遮住眼。

　　陆夫人靠在侍女怀中，低声念着儿子的名字。

　　阿砚跪在门边，哭到一半，忽然抬头问：“老爷，少爷方才说来生还账。那他下辈子还会回来吗？”

　　无人能答。

　　只有墙上，在青铜灯最后一点幽蓝余光里，缓缓浮出一行字。

　　账未清，自会再见。

　　阿砚看完，吸了吸鼻子，居然认真磕了一个头。

　　“灯爷，那您下回见着少爷，能不能提醒他一声？”

　　墙上字迹停住。

　　阿砚抹泪道：“让他下辈子身子好些，嘴也别那么毒。嘴若还毒，也行，至少先毒别人，别总毒自己。”

　　青铜灯火轻轻一晃。

　　过了很久，墙上才落下两个字：

　　很难。

　　阿砚呆呆问：“是身子好些很难，还是嘴不毒很难？”

　　灯火彻底熄了。

　　烛寂没有再答。

　　因为他认真想了想，觉得都很难。

　　尤其后者。