《与君同囚》怀策

4、亡命路 逃亡途中沈

　　天亮的时候，萧烈是被沈昭的咳嗽声吵醒的。
　　那咳嗽声很轻，但很密，像有人拿羽毛一下一下地搔他的喉咙。
　　萧烈睁开眼，看见沈昭侧躺着，用手捂着嘴，肩膀在发抖。
　　“又怎么了？”他的声音还带着起床气的沙哑。
　　沈昭摇了摇头，把手放下来。
　　萧烈看见他掌心有一块暗红色的痕迹——不是血，但也差不多了。
　　“你咳血了？”
　　“不是血。”沈昭的声音哑得几乎听不清，“是毒没清干净的淤。”
　　萧烈盯着他看了两秒，站起来，把外袍从地上捡起来抖了抖，扔给他。
　　“穿上，走了。”
　　“去哪？”
　　“往北走。过了那片老林子，就是边军的旧防区。”
　　萧烈蹲下去，把火堆的余烬踩灭，“我父亲有个旧部在那附近，叫赵虎。你提过的。”
　　沈昭愣了一下。
　　“你记得？”
　　“你说过的每句话我都记得。”
　　萧烈把包袱系好，背在肩上，回头看了他一眼，“因为我得判断哪句是真的，哪句是假的。”
　　沈昭没接话。他撑着洞壁慢慢站起来，腿还在抖，但比昨天好了些。
　　两个人一前一后出了山洞。
　　晨风从山脊上灌下来，带着深秋的凉意。
　　沈昭打了个寒颤，把外袍裹紧了些。
　　萧烈走在前头，步子很大。沈昭跟在后面，每一步都像踩在棉花上。
　　他不想让萧烈等，也不想让萧烈背——昨天已经够丢人了。
　　但他走不快。
　　萧烈走出去十几步，停下来，回头看了他一眼。
　　“你属蜗牛的？”
　　沈昭没理他，继续走。
　　又走了几步，萧烈忽然转身走回来，在他面前蹲下去。
　　“上来。”
　　“不用。”
　　“你要走到天黑？”萧烈的声音很不耐烦，“还是你想在路上晕过去，让我扛着走？”
　　沈昭沉默了一下，趴了上去。
　　萧烈背着他站起来，掂了掂分量。
　　“你比昨天还轻。”
　　“那说明我吐的不是血，是水。”
　　萧烈嗤了一声，没再说话。
　　沈昭趴在他背上，看着他的后脑勺。
　　头发扎得很随意，几缕碎发从鬓角散出来，被风吹得扫在他的脸颊上。
　　痒。
　　他没有伸手去拨。
　　萧烈走得很快，但很稳。
　　沈昭能感觉到他每一步都踩得很实，像在试探地面，确认安全才落下。
　　这是一个在战场上活下来的人才有的走路方式。
　　“萧烈。”沈昭忽然开口。
　　“嗯。”
　　“你在边关待了多久？”
　　“从小就在。”萧烈的声音没什么起伏，“我爹是边军，我生在边关，长在边关。十五岁开始跟着巡逻，十七岁打第一仗。”
　　“然后呢？”
　　“然后——”萧烈的脚步顿了一下，“然后我爹死了。朝廷说他是叛将，我被调回玄京，发配到冷宫当狱卒。”
　　他的语气很平淡，像在说别人的事。
　　但沈昭听出了那层平淡底下的东西。
　　不是痛。是比痛更深的——不甘。
　　“你父亲不是叛将。”沈昭说。
　　“我知道。”
　　“你不问我要证据？”
　　“你现在给不了我。”萧烈说，“等你给得了的时候，你自然会给我。”
　　沈昭沉默了一下。
　　“你对我倒是放心。”
　　“不放心。”萧烈说，“但我没有别的选择。”
　　这句话说得很直。直得让沈昭不知道该接什么。
　　他趴在萧烈背上，听着那个人的呼吸声，感受着那个人每一步的颠簸。
　　他忽然想，这个人其实很单纯。
　　不是笨。是单纯。
　　他相信一些沈昭早就放弃了的东西——比如公道，比如承诺，比如一个人说出来的话可以是真的。
　　沈昭不相信这些。
　　但他希望萧烈永远相信。
　　穿过那片老林子，用了大半天。
　　林子很密，树冠遮天蔽日，阳光从缝隙里漏下来，在地上投下一块块光斑。
　　萧烈把沈昭放下来，让他靠着一棵树坐着，自己去探路。
　　沈昭靠在树干上，闭着眼睛，听着林子里鸟叫的声音。
　　他已经很久没有听过鸟叫了。
　　冷宫里只有风声、雨声、老鼠爬过墙角的窸窣声，还有狱卒换班时的脚步声。
　　十年。
　　他花了十年，才从那间屋子里走出来。
　　“前面有条河。”萧烈的声音从林子深处传来，“过了河，再走半日，应该就能到赵虎的村子。”
　　沈昭睁开眼，看见萧烈从树丛里钻出来，脸上被树枝划了一道红痕。
　　“你脸上有伤。”
　　萧烈伸手摸了一下，看了眼指尖上的血，不在意地蹭掉了。
　　“皮外伤。”
　　沈昭看着他，忽然说了一句：“你不怕留疤？”
　　萧烈愣了一下，然后笑了。
　　那是沈昭第一次看见他笑。不是冷笑，不是嗤笑，是真的、带点憨气的笑。
　　“我一个糙老爷们，留不留疤谁看？”
　　沈昭没说话。
　　他想说，我看。
　　但他没说出口。
　　过了河，是一片开阔地。
　　远处有炊烟，隐隐约约能看见几间土坯房。
　　“就是那个村子。”萧烈指着炊烟的方向。
　　沈昭眯着眼睛看了片刻，忽然抓住萧烈的手臂，力气大得不正常。
　　“怎么了？”
　　“别从正路进。”沈昭的声音压得很低，“有人在搜。”
　　萧烈顺着他指的方向看过去——村子入口处，有几个黑影在晃动。不是村民的装束，是官服。
　　太子的动作比他预想的快。
　　“绕过去。”沈昭说，“从后山走。”
　　萧烈没有犹豫，背起沈昭，沿着山脚绕了个大弯。
　　他们花了整整一个时辰，才从后山摸到赵虎家的屋后。
　　赵虎正在院子里劈柴。
　　他老了。头发花白，背也驼了，但那双握刀的手还是稳的。
　　一斧子下去，木柴齐刷刷地裂成两半。
　　萧烈翻过矮墙，落在院子里。
　　赵虎的手顿住了。
　　他慢慢抬起头，看着面前这个年轻人。
　　“你是——”
　　“赵叔。”萧烈的声音有点哑，“我是萧烈。萧凃的儿子。”
　　赵虎手里的斧子掉在地上。
　　他看着萧烈，看了很久。然后他的眼眶红了。
　　“你长得……跟你爹年轻时一模一样。”
　　萧烈把沈昭从背上放下来，扶着他靠在墙边。
　　赵虎这才注意到沈昭，上下打量了几眼，脸色忽然变了。
　　他猛地跪下。
　　“殿下——”
　　沈昭伸手扶住他，力气不够，被赵虎带得踉跄了一下。
　　萧烈从旁边伸手，撑住了他的后背。
　　萧烈看着赵虎跪下去的方向，皱了一下眉。
　　他记得赵虎是父亲的人。但赵虎跪的，是沈昭。
　　“赵叔，”他忽然问，“你是先帝的人？”
　　赵虎没有否认。
　　“先帝救过我的命。”他说，“你爹也是。有些事，以后殿下会告诉你。”
　　萧烈没有再问。
　　“赵叔。”沈昭的声音很轻，“我不是殿下了。我连命都快不是我的了。”
　　赵虎抬起头，老泪纵横。
　　“十年……我等了十年……”
　　“我知道。”沈昭说，“所以我来找你了。”
　　赵虎把他们带进了屋里。
　　屋子不大，但收拾得很干净。墙上挂着一张弓，桌上放着半碗没喝完的稀粥。
　　赵虎给他们倒了水，又从柜子里翻出一包草药，塞给萧烈：“给殿下煮上。他的脸色……不好。”
　　萧烈接过草药，看了一眼沈昭。
　　沈昭靠在椅子上，闭着眼睛，嘴唇又开始泛青紫色。
　　“我去煮药。”萧烈站起来，跟着赵虎去了灶房。
　　灶房里，赵虎蹲在灶台前生火。萧烈把沈昭服毒药假死脱身的事说了。
　　好半晌，赵虎什么话也没有说，只是长长叹息了一声，用袖子抹了把泪。
　　萧烈站在旁边，两个人都没说话。
　　最后还是赵虎先开了口。
　　“你爹的事，殿下知道多少？”
　　“他说我爹是被冤枉的。”
　　“对。”赵虎的声音很低，“你爹不是叛将。他是被人害死的。”
　　“谁？”
　　赵虎没有立刻回答。他看着灶膛里的火，沉默了很久。
　　“你爹死之前，让我给你带一句话。”
　　萧烈的手指蜷缩了一下。
　　“什么话？”
　　“他说——‘别回来。’”
　　萧烈愣住了。
　　“他说——”赵虎的声音在发抖，“‘别回来，别报仇，活下去。’”
　　灶膛里的火噼啪作响。
　　萧烈站在那里，一动不动。
　　他想起父亲最后一次出征前，拍着他的肩膀说：“好好练刀，等我回来。”
　　他没回来。
　　萧烈等了十年。
　　等一个说法，等一个真相，等一个可以为父亲正名的机会。
　　但父亲留给他的最后一句话是——别回来。
　　“他怕你死。”赵虎说，“他知道那些人不会放过他，也不会放过你。他不想让你为他送命。”
　　萧烈低下头，看着自己的手。
　　那双握刀的手，在抖。
　　“我已经回来了。”他说，声音哑得不像自己的。
　　赵虎看着他，眼眶又红了。
　　“我知道。”
　　药煮好了。
　　萧烈端着碗回到屋里，沈昭已经睡着了——或者说，昏过去了。
　　他的脸色很差，呼吸又浅又急。
　　萧烈把他扶起来，让他靠在自己肩上，一勺一勺地把药喂进去。
　　沈昭喝了两口，呛得咳嗽起来，药汁顺着嘴角淌下来。
　　萧烈用袖子给他擦了擦，继续喂。
　　第三勺喂进去的时候，沈昭睁开了眼睛。
　　他看着萧烈，目光还有些涣散。
　　“……你又没走。”
　　“走不了。”萧烈把碗凑到他嘴边，“喝药。”
　　沈昭低下头，就着他的手把那碗药喝完了。
　　苦涩的味道在嘴里蔓延，他皱了皱眉，但没有说什么。
　　“苦？”萧烈问。
　　“不苦。”沈昭说，然后又加了一句，“比毒药好喝。”
　　萧烈不知道该笑还是该骂。
　　夜深了。
　　赵虎在灶房里铺了草席，把自己那间屋让给了沈昭和萧烈。
　　沈昭躺在床上，萧烈坐在床边的地上，靠着墙闭着眼睛。
　　两个人都没睡着。
　　“萧烈。”沈昭忽然开口。
　　“嗯。”
　　“赵虎跟你说了什么？”
　　萧烈沉默了一下。
　　“他说我爹让我别回来。”
　　沈昭没有说话。
　　“他怕我死。”萧烈的声音很平，平得像一潭死水，“他让我别报仇，活下去。”
　　沈昭还是没说话。
　　“但我还是回来了。”萧烈睁开眼，看着屋顶的横梁，“我是不是很不听话？”
　　沈昭转过头，看着他。
　　月光从窗棂的缝隙漏进来，落在萧烈脸上。那张脸上没有表情，但沈昭看见了——他的眼眶是红的。
　　“萧烈。”沈昭说。
　　萧烈没应。
　　“你父亲不让你回来，是因为他在乎你。”沈昭的声音很轻，“但你已经回来了，是因为你也在乎他。”
　　萧烈没有说话。
　　“爱没有错。”沈昭说，“错的是那些让爱变成仇恨的人。”
　　萧烈转过头，看着沈昭。
　　月光下，沈昭的眼睛很亮。
　　不是那种算计的亮，是另一种。
　　萧烈说不出来。
　　但他忽然觉得，这个人比他以为的更……深。
　　不是深不可测的深。是深不见底的深。
　　你往下看，看不见底，但你不再害怕掉进去了。
　　“睡吧。”萧烈说，“明天还要赶路。”
　　沈昭闭上眼睛。
　　萧烈靠着墙，也闭上了眼睛。
　　两个人都没有再说。
　　但那道月光，在他们之间的地上，照出了一条银白色的路。