《雪拥骄阳》小鹿出逃

91、暗格微光 土越挖越深

　　土越挖越深，匕首碰到什么硬东西，发出“当”的一声。
　　谢明昭停下手：“有东西。”
　　萧朔凑过来，用手扒开周围的浮土。泥土松软，一扒就散。
　　不多时，一个油布包裹的轮廓露了出来——不大，大概两个巴掌宽，用油布裹了好几层，绳子扎得紧紧的。“轻点。”萧朔说。
　　谢明昭换匕首为手，小心地把包裹周围的土扒开。萧朔伸手扣住包裹的一角，两个人一起使劲，把它从土里拎了出来。包裹不重，但也不轻。
　　谢明昭掂了掂：“不是空包。”
　　萧朔没说话，把包裹放在地上，拿匕首挑开扎口的绳子。绳子是牛皮绳，勒得很紧，匕首挑了两下才断。油布解开，里面还有一层布，布解开了，里面露出几样东西。
　　一包干粮。一小袋碎银子。一个瓷瓶——里面是药粉，闻着是金疮药的味道。还有一个用油纸封着的小信封。
　　谢明昭拿起瓷瓶晃了晃：“金疮药？”
　　萧朔点了点头，把信封拿起来。信封没封口，里面有一张纸，叠得整整齐齐。他抽出来展开。纸上字不多，写得有点潦草，像是在匆忙中写下的。
　　“见信如晤。接应之约无法赴，北行之路已清，可沿旧牧道继续北上。城北三十里铺有旧人可依，若遇变故，持此信向掌柜问‘北行旧路’。暗格中干粮碎银可支撑数日，金疮药是草原秘方，外敷内服皆可。珍重。”
　　落款是一个月牙纹。
　　萧朔看完，把纸折好，又看了一遍。
　　然后他抬起头，看向谢明昭：“接应的人走了。”
　　“走了？”
　　“嗯。”萧朔把信递过去，“说无法赴约，但北行之路已清，让咱们自己走。”
　　谢明昭接过信看了一遍，皱了皱眉：“这是啥意思？不是说三日后有人来接头吗？怎么人就走了？”
　　萧朔没答话。他把油布重新裹好，想了想，说：“可能是有变故。旧部的网络十二年了，能保留下来的不多，能运作的更少。陈老能安排到这个地步，已经不容易了。”
　　“那咱们还在这儿等吗？”
　　“不等了。”萧朔站起来，拍了拍膝盖上的土，“信上说北行之路已清，让咱们沿旧牧道继续走。天亮就出发。”谢明昭看了一眼包裹里的干粮和碎银：“这些东西够用不？”
　　“省着点，能撑到城北三十里铺。”萧朔说，“到了那儿，再找那个‘旧人’。”
　　谢明昭把干粮和碎银收好：“金疮药你留着，你那伤口还没好利索。”
　　萧朔也没推辞，接过瓷瓶，也放进怀里。
　　两个人把挖出来的土又填回去，用脚踩实了，又抱了些干草盖在上面。弄完这些，天已经亮透了。晨光从屋顶破洞里照进来，在地上画了几道光柱。
　　“我去看看马。”萧朔说。
　　“我去看看水井还有没有水。”谢明昭说。两个人分头行动。
　　萧朔走到后院，两匹瘦马正站在马棚残骸里，低着头吃地上的枯草。他走过去，摸了摸马脖子，检查了马腿和马蹄。马蹄铁没松动，马鞍也还好。他又把马缰绳紧了紧。
　　回到屋里的时候，谢明昭已经提着水桶回来了。
　　“水井还能用。”谢明昭说，“我刚才打了一桶，水还是清的。”
　　“那就好。”萧朔说，“咱们先把干粮分了，收拾收拾就走。”
　　两个人把干粮从包裹里拿出来，分了两份。干粮是粗麦饼，硬邦邦的，但没发霉，还能吃。谢明昭掰了一块放进嘴里嚼了嚼：“还行，没坏。”
　　“放了好几天了，应该还行。”萧朔也掰了一块，一边嚼一边说。
　　吃完干粮，谢明昭把碎银分成两袋，一人一袋，贴身收好。金疮药在萧朔怀里。
　　“那封信怎么处理？”谢明昭问。
　　萧朔想了想，把信从怀里掏出来，走到墙角，蹲下来。他拿匕首在墙角挖了一个小坑，把信叠好放进去，又把土填回去。
　　“留在这儿。”他说，“万一以后有人来找，还能看到。”
　　谢明昭点了点头。两个人检查了一遍屋子和院子，确认没有落下什么东西。
　　晨光已经彻底亮了，废弃军营在阳光下显得没那么破败。院子里的那丛绿植被光照着，叶子上还有露珠。
　　“走吧。”萧朔说。谢明昭点了点头。两个人一人牵一匹马，从营门豁口钻了出去。
　　营门外是一片荒草地，枯草能到膝盖深。北边的方向是一片起伏的丘陵，再远处是模糊的山影。
　　萧朔停下来，从怀里摸出黑色信物石，握在手心，朝北看了看。
　　“沿旧牧道走。”他说，“天亮前应该能走个二三十里。”
　　谢明昭牵着马，跟上他的脚步。
　　两人一前一后，踩着枯草，往北走。
　　风从北边吹来，带着干草和泥土的气息。晨光照在两个人身上，在地上拉出两道长长的影子。走了大概半个时辰，前面的路被一条干涸的河沟拦住了。河沟不深，但沟底全是碎石和干泥巴，还有几块大石头。
　　萧朔停下来，看了看河沟两侧：“从这儿过，还是绕一下？”
　　“绕一下得走多远？”
　　“不知道。”萧朔说，“我没来过这儿。”
　　谢明昭看了看河沟：“直接过吧，反正不深。”
　　他把马缰绳紧了紧，带头往河沟里走。马跟着他，踩着碎石往下走，马蹄在石头上打滑，但还算稳当。萧朔跟在后面，牵着另一匹马。
　　两个人带着马，用了小半柱香的功夫，才从河沟那边爬到对岸。
　　谢明昭拍了拍裤子上的泥：“这路不好走。”
　　“旧牧道就是这样。”萧朔说，“这些年走的人少了，路就不好走了。”两个人继续走。
　　快到晌午的时候，前面出现了一片低矮的丘陵。丘陵上长满了枯草和矮灌木，远远看过去，像是一层黄色的毯子铺在地上。
　　萧朔指了指丘陵的方向：“翻过那片丘陵，应该就能看到旧牧道了。”
　　“你咋知道？”谢明昭问。
　　“信物石上的纹路。”萧朔说，“草原部落的路线图，就是刻在信物石上的。我之前比对过，这片丘陵是北行的必经之路。”
　　谢明昭看了看那片丘陵：“那走吧。”
　　两个人又走了约莫两炷香的功夫，终于到了丘陵脚下。从近处看，丘陵比远看的时候高一些，山坡上长满了矮矮的灌木丛，枝条干枯，一碰就断。
　　“从哪儿上去？”谢明昭问。
　　萧朔四处看了看，指向左侧一处相对平缓的山坡：“从那儿。坡不太陡，马应该能上去。”
　　两个人牵着马，沿着缓坡往上爬。山坡上的碎石很多，踩上去哗啦啦地往下滑。马走得也不稳，时不时打个趔趄。
　　谢明昭回头看了一眼萧朔：“你没事吧？”
　　萧朔摇摇头，没说话，继续往上走。
　　爬到丘陵顶上，两个人都出了一身汗。谢明昭站在顶上，朝北看去。
　　丘陵的另一边是一片广阔的平原，平原上长满了枯草，像是铺了一层黄褐色的毯子。
　　平原尽头，隐隐能看到一道灰白色的痕迹——那是旧牧道。
　　“看到了。”谢明昭说。
　　萧朔也站在他旁边，看着那片平原：“就是那儿。”
　　“还得走多久？”
　　“按现在的速度，天黑前能到。”
　　“那就走吧。”谢明昭说，“天黑前赶到，夜里还能歇一歇。”
　　两个人下了丘陵，往平原方向走去。平原上的枯草比丘陵上更高，能到马肚子那儿。踩上去软绵绵的，每一步都陷进草里。
　　走了一个多时辰，太阳已经偏西了。平原上的风大了，吹得枯草沙沙响。
　　远处的旧牧道越来越近了。
　　萧朔停下来，擦了擦脸上的汗：“歇一会儿？”
　　“行。”谢明昭把马拴在一棵枯死的小树上，自己也坐了下来。萧朔也坐下，从怀里掏出水囊，喝了一口。又把水囊递给谢明昭。谢明昭接过，也喝了一口。
　　“你说那个‘旧人’靠谱吗？”谢明昭问。
　　萧朔想了想：“不知道。”
　　“不知道？”
　　“嗯。”萧朔说，“十二年没联系了。谁也不知道这些年发生了什么。”
　　“那你还去？”
　　“去。”萧朔说，“现在只能往前走，不能退。”
　　谢明昭没再说什么。他把水囊还给萧朔，站起来，拍了拍屁股上的草。
　　“走吧。”
　　萧朔点了点头，也站了起来。
　　两个人又走了一阵，天开始暗下来了。黄昏的余晖洒在平原上，把枯草染成金黄色。风更大了，吹得衣服啪啪响。前面终于到了旧牧道。
　　旧牧道是一条土路，已经被风吹得坑坑洼洼，但大致还能看出轮廓。路面上到处是碎石子，还有一些干枯的牛粪。
　　“到了。”萧朔说。谢明昭站在路边，往北看了看：“顺着这条路走就行？”
　　“嗯。”萧朔说，“信上说，这条路通城北三十里铺。”
　　“那咱们就顺着走。”
　　两个人沿着旧牧道继续走。天越来越黑，最后只剩下一点微光。风越来越大，吹得人直打哆嗦。
　　谢明昭回头看了一眼萧朔：“还能撑不？”
　　“能。”萧朔说。
　　又走了一阵，前面远处出现了一点灯光。
　　谢明昭停下来：“看到灯了。”
　　萧朔也看到了：“应该是三十里铺。”
　　“快到了。”谢明昭说，“再走一会儿就到了。”
　　那点灯光越来越近，越来越大。渐渐能看出是一座小镇，镇子不大，傍着一条河。镇口有一棵大槐树，树下拴着一盏马灯，晃晃悠悠地亮着。
　　“到了。”萧朔说。
　　谢明昭看着那盏灯：“先去镇口看看情况，再去找那个‘旧人’。”
　　萧朔点了点头。
　　两个人加快了脚步，朝那点灯光走去。
　　夜风里，那盏马灯摇摇晃晃，像是引路的星星。