《衔霜照夜》如花YYDS

19、第 19 章 她为照夜挡

　　一
　　刺杀来得毫无征兆，但细想之下，又在情理之中。
　　和平条约签订后，南诏枢密院的旧部并未全部归顺。以陈掌院的心腹"老鸦"为首的一派，暗中联络北境边境的走私商路，继续贩卖军情。裴照夜登基后彻查暗桩，断了他们的财路。更致命的是，条约开放了边境商贸，南诏的盐铁不再需要走私——这意味着老鸦一伙人，彻底失去了存在的价值。
　　他们决定鱼死网破。
　　不是刺杀沈昭蘅——她虽是南诏细作出身，但早已脱离枢密院，杀她无意义。他们要杀的，是裴照夜。只要北境皇帝死在"南诏刺客"手里，和平条约便成废纸，战火重燃，他们才有重新被启用的可能。
　　那日，裴照夜在御花园批阅奏折，沈昭蘅在不远处煮茶。春日正好，海棠开得泼泼洒洒，像一团团烧不尽的野火。
　　刺客从假山后跃出，共三人。不是普通杀手，是枢密院培养的"哑奴"——割了舌头，只听命行事，不怕拷问，不惧死亡。
　　刀光直指裴照夜的咽喉。

　　二
　　沈昭蘅在那一瞬间，想了很多。
　　她想起父亲。想起他说"医者不图回报，只图心安"。想起他挡在她身前，被士兵的刀砍中后背，却还在说"闭眼"。
　　她想起裴衔霜。想起他挡在裴照夜身前，断指飞落，血溅在衣柜门上，却还在笑"照夜，闭眼"。
　　她想起裴照夜。想起他说"对不起我骗过你"，想起他说"我会学"，想起他说"不让你一个人等"。
　　她想起北境的百姓。想起医馆门口排队的老人，想起他们叫她"青萝娘娘"时的笑脸。想起和平条约签订那日，边境小镇的炊烟——那是她三年来，第一次闻到没有血腥味的空气。
　　但她也想起了一件事。
　　三个月前，她确认有孕的那夜，裴照夜说"朕怕死，怕死了之后，你又是一个人"。
　　她当时说"臣妾也怕，怕孩子像臣妾一样，失去父亲"。
　　但现在她意识到，她怕的不是孩子失去父亲。她怕的是……自己再次失去。
　　失去裴照夜，意味着回到三年前。回到那个从青萝城爬出来的、孤零零的沈昭蘅。回到那个只有恨、只有执念、只有……没有温度的人。
　　她不想回去。她已经学会了被爱，学会了爱人，学会了……害怕失去。
　　这个"害怕"，是她的软肋，也是她的勇气。
　　她没有思考。或者说，她思考得太快，快得像本能。
　　她扑过去，挡在裴照夜身前。刀锋刺入她的肩膀，深入寸许，鲜血瞬间染红了素白的衣裳。
　　"昭蘅！"
　　裴照夜的声音像撕裂的布帛。他抱住她，看着她苍白的脸，眼眶瞬间红了。

　　三
　　刺客被侍卫斩杀，但刀上有毒——"青蛇涎"，和三年前暗卫司那个暗卫中的毒一样。
　　沈昭蘅的意识开始模糊。她看到裴照夜的脸在眼前晃动，看到他张嘴在喊什么，但声音像是从很远的地方传来。
　　"昭蘅！你不能死！你答应过要教我！"
　　她想笑。原来他记得。记得她说"我教你"，记得自己说"我会学"。
　　她想说话，但喉咙像被堵住。然后，她看到了裴衔霜。
　　他站在远处，穿着玄色的蟒袍，右手小指缺了一截。他对她微笑，那笑容像一片将化的雪，在晨曦中闪了一下，随即消融。然后他转身，向黑暗中走去。
　　她伸出手，想抓住他，却抓到了另一只温暖的手——裴照夜。
　　他的手在抖，掌心全是汗，但握得很紧，像怕她消失一样。

　　四
　　沈昭蘅醒来时，已经是三天后。
　　她躺在乾清宫的床上——不是凤仪宫，是他把她抱过来的。窗外阳光明媚。裴照夜守在床边，眼下青黑，胡子拉碴，像老了十岁。
　　"殿下……"她的声音沙哑，"您怎么……"
　　裴照夜握紧她的手，声音沙哑得像砂纸："你吓死我了。"
　　太医说，她中的毒和三年前那个暗卫一样，但剂量更重。裴照夜用同样的方子救她——赤蝎尾配冰片，外敷内服。他亲自煎药，亲自喂药，三天没有合眼。
　　"她若死了，你们全陪葬。"太医后来回忆，新帝说这话时，眼眶血红，剑抵在太医颈侧，像一头失控的野兽。
　　那是裴照夜唯一一次失控。

　　五
　　但沈昭蘅后来知道，她在昏迷时，还做了一件事。
　　毒发后，太医们束手无策——青蛇涎的毒他们没见过，不敢轻易用药。沈昭蘅虽然昏迷，但手指还在动，像在写什么。
　　裴照夜握住她的手，发现她在写药方。
　　"赤蝎尾……三钱……冰片……一钱……外敷……内服……"
　　她昏迷中，还在用医者的本能，指导太医解毒。
　　裴照夜哭着，一字一句地念给太医听。太医照方煎药，毒终于解了。
　　"皇后娘娘……"太医后来跪在她面前，老泪纵横，"娘娘是神医。若非娘娘指点，臣等……臣等不知该如何是好。"
　　沈昭蘅愣了一下，然后笑了。那笑容虚弱，但骄傲。
　　原来，她不只是"接近男主的工具"。她是医者。是沈知远的女儿。是……能救命的人。

　　六
　　沈昭蘅能下床后，裴照夜带她去了一个地方。
　　不是暗卫司的屋顶，是御花园的那座假山——刺客藏身的假山。
　　"朕在这里批奏折，"他说，"你在这里煮茶。然后刺客跳出来，你挡在朕身前。"
　　他转过身，看着她，目光里有后怕，有复杂，还有一丝她读不懂的……自责。
　　"昭蘅，"他说，"你为什么要挡？"
　　"因为……"她斟酌着词句，"因为您死了，北境会乱。和平会毁。医馆的百姓会……"
　　"不是因为朕？"他问，声音很轻，"不是因为……你怕朕死？"
　　沈昭蘅愣住。
　　她看着他。他的眼睛很红，像兔子，像要哭出来，却强忍着。她忽然意识到——他在怕。怕她挡刀是因为"北境"、因为"和平"、因为"百姓"，却不是因为……他。
　　"因为您，"她说，声音很轻，但字字清晰，"因为您说……您会学。我还没教完，您不能死。"
　　裴照夜的手指一顿。
　　他低下头，额头抵上她的额头。呼吸交缠，像两股纠缠的丝线。
　　"哥，"他忽然说，声音很轻，像在对空气说话，"我没有躲。这一次……我没有躲。"
　　沈昭蘅愣住。
　　他抬起头，看着她，眼眶泛红："十二岁那年，我躲在衣柜里，看着兄长断指。三个月前，我躲在私心后面，看着你被带走。每一次，我都躲着。"
　　他顿了顿，声音更低："但这一次，你挡在我身前。我……本该挡在你身前的。"
　　"照夜。"她第一次叫他的名字。
　　裴照夜愣住，眼眶瞬间泛红。他低头，吻住她的额头——像当年兄长吻她那样轻，但是不一样的温度。
　　兄长的吻是烙印，是宣示，是霸道。
　　他的吻是珍惜，是等待，是终于等到。
　　"昭蘅，"他说，声音颤抖，"谢谢你。"
　　"谢我什么？"
　　"谢你……"他顿了顿，声音很轻，"谢你让我知道，我可以不躲。也谢你……让我知道，我本该挡在你身前，却没有。这是我欠你的，欠兄长的，欠……我自己的。"
　　沈昭蘅看着他，忽然觉得眼眶发热。
　　这个男人，终于不再躲了。不是因为他变强了，是因为他终于明白——躲着，比面对更痛。