《锦色落良陈-良陈美锦同人》寻饮者不遇

41、第 41 章 隔日，陈老

　　隔日，陈老夫人便在正院的暖阁里设了一席家宴，说是天冷了，让各房女眷都聚在一处说说话、热闹热闹。

　　顾锦朝一早就起了身，让青蒲伺候着梳洗打扮。她特意选了一套新裁的藕荷色暗纹妆花褙子，腰间系着一条银线绣兰草的宫绦，将发髻梳成简洁的堕马髻，只簪了一支赤金嵌红宝的凤尾步摇，耳畔垂着一对小巧的羊脂白玉滴珠。

　　“三夫人今日可真好看。”小丫鬟在一旁由衷地赞道，“这气色，跟那画儿上的仙人似的。”

　　“别哄我了，”顾锦朝叹了口气，伸手摸了摸自己圆润的脸颊，“分明是圆了一大圈。”

　　青蒲抿嘴一笑，压低了声音道：“姑娘放宽心，三爷不是说了嘛，如今这样正好。三爷的话，可比咱们奴婢说的管用多了。”

　　顾锦朝的脸倏地染上了一层薄红，想起前夜那人在耳边说的那些个不知羞的话，没好气地瞪了青蒲一眼：“净胡说，走罢。”

　　正院暖阁里，陈老夫人坐在上首的紫檀木雕花罗汉床上，身前搁着一只白玉缠枝莲花暖手炉。二夫人秦氏已经先到了，坐在下首的太师椅上，王氏和陈言瑛也在一旁说笑。

　　秦氏今日打扮得格外用心。一身石青色织金通袖褙子，戴着整套赤金镶翠的头面，满头珠翠，富贵逼人。显然是卯足了劲，要在出月子的三弟妹面前压她一头。

　　“给母亲请安。”门帘挑起，顾锦朝带着两个贴身丫鬟款步走了进来。

　　一室暖香扑面而来，夹杂着果脯点心的甜味。

　　陈老夫人一抬眼，便见顾锦朝盈盈走来，眉目舒展，老夫人的眼睛顿时亮了，连连招手道：“快来快来，坐我身边。”

　　顾锦朝依言上前，在老夫人身旁的绣墩上坐下，顺手替老太太拢了拢膝上的毯子。

　　“哟，三弟妹来了。”秦氏端着茶盏，目光在顾锦朝身上从头到脚扫了一遍，笑容亲切得有些过头，“月子里养得可好？我瞧着三弟妹这气色是真不错，就是——”

　　她微微停顿，那双描着细长翠烟眉的眼睛里闪过一丝不易察觉的幸灾乐祸，掩嘴笑道：“就是比从前富态了好些。要我说，女人一旦坐了月子，这身段可就难回去了。我当年也是如此，好在二爷不嫌弃我。不过三弟妹到底年轻，想来过些日子就能瘦回来的，是不是？”

　　座下几人不敢接话，低着头吃茶。

　　顾锦朝面上的笑意不减半分，仿佛完全没听出这弦外之音，只淡淡道：“多谢二嫂关心，月子里吃得好睡得好，确实圆润了些。”

　　陈老夫人却听出味儿来了。

　　老太太面色一沉，当即接口道：“这有什么不好的？她从前瘦得跟一把柴火似的，看着就叫人心疼，如今胖了些，脸上有肉了，这才是有福之相！”

　　老夫人说着，还意味深长地看了秦氏一眼：“你倒是没怎么胖过，也不知道是我们府里的伙食太差了还是你太操心了。”

　　“母亲说笑了……”秦氏僵硬地扯了扯嘴角，手里的茶盏端得不稳，险些洒了出来。

　　顾锦朝垂下眼帘，不着痕迹地轻轻按了按老夫人的手背，示意她莫要再刺了。到底是同府的妯娌，撕破了脸日后反而不好相处。

　　老夫人会意，缓和了神色，吩咐丫鬟上点心。

　　暖阁里的气氛重新热络起来。女眷们你一言我一语地说着些闲话，又聊起了京城近来时兴的衣料花样。顾锦朝在一旁含笑听着，偶尔搭几句。

　　闲话说了一阵，陈老夫人忽然放下了手中的暖手炉，轻轻咳了一声。

　　在座的所有人都安静了下来。她们自然分辨得出——老夫人这是要说正事了。

　　“今儿难得大家都在，我便把一桩事情说了，省得背后议论来议论去的，反倒不好。”

　　陈老夫人的目光缓缓扫过座中每一个人，最后落在了顾锦朝和秦氏身上。

　　“从今日起，府中中馈由锦朝来掌。”

　　秦氏的脸色“唰”地白了。

　　她猛地抬起头，难以置信地看向陈老夫人，嘴唇翕动了几下，几乎要当场失态。

　　然而老夫人紧接着又说了一句话，让她那颗即将炸裂的心勉强稳住了。

　　“不过老三媳妇到底年轻，初掌中馈，方方面面难免不熟悉。显兰在府里待的年头长，对人事庶务都门清。我的意思是，让锦朝做主管，显兰在旁协理。大小事务，先过锦朝的手，拿不定主意的，你们俩商量着来。若商量不下，再来问我。”

　　这话说得看似公允，让秦氏协理，给了二房面子，但明眼人都听得出来——主次分明。掌不掌对牌，才是核心。

　　“母亲——”秦氏终于忍不住开了口，声音有些发紧，“儿媳在府中管事多年，大小事务也从未出过差错。弟妹初来乍到，骤然接手这么大一摊子事……是不是操之过急了些？”

　　“你管事多年，管得很好”老夫人淡淡地看了她一眼，“就是管得太好了，要管着陈家一些作坊，还要管外院的事，自己的事。我怕你忙不过来……”

　　这话说得不留情面。秦氏的脸色从白转青又从青转红，像极了一只被人当众拔了毛的孔雀。

　　“儿媳……儿媳不是这个意思……”秦氏咬着牙，声音带着一丝不甘。

　　陈老夫人抬了抬手，不再给她辩解的余地：“行了，这事就这么定了。等过了腊八，我让李嬷嬷把对牌钥匙和账册都移交给老三媳妇。显兰，你这个做嫂子的，要好好帮衬着弟妹。”

　　最后那句“帮衬”，是给秦氏的台阶，也是一道封口令——意思是让你在旁边辅佐，别搞事。

　　顾锦朝从始至终坐得端端正正，面上是恰到好处的受宠若惊与诚惶诚恐。她站起身来，恭恭敬敬地给老夫人行了一礼：“儿媳谢母亲信重。我年纪浅资历薄，还望母亲和二嫂多多指点，若有做得不到之处，还请诸位长辈不吝教诲。”

　　她这话说得谦逊得体，既表了忠心又给足了秦氏面子，让在座的人都挑不出半分毛病来。

　　陈老夫人满意地点了点头，拍了拍她的手背：“你是个稳当的孩子，我信得过你。”

　　家宴过后，众人各自散去。

　　陈彦允当晚从内阁回来得比平时早了半个时辰。

　　一进木樨堂，他便见顾锦朝正坐在书案前，就着烛火翻看一摞厚厚的账册。

　　那是陈府过去三年的总账，老夫人今日便让人先抬了一部分过来，说是让她心里先有个底。

　　烛光将她的侧脸映得柔和而温暖，长长的睫毛在眼睑下投落一片扇形的阴影，眉间微微蹙着，看得极其认真。指尖时不时翻过一页，偶尔还拿朱笔在旁边的白纸上记下几笔。

　　陈彦允看了片刻，有点心疼。他走上前去，将她手中的账册轻轻抽走，合上放在一旁。

　　“才出月子就看这些，也不怕伤了眼睛。”他的声音低沉而温润，带着一股不容拒绝的霸道。

　　“三爷。”顾锦朝抬起头，冲他笑了笑，“您回来了？今日怎么这般早？”

　　陈彦允没回答她的问题，而是在她身旁坐下，沉默了一会儿，才开口道：“你若是觉得累，不想接，我去跟母亲说。”陈彦允看着她的眼睛，一字一顿地说道，“陈家的事务有管事和账房在打理，大方向上不会出问题。你刚出月子，身子还没养好，又要照顾谨哥儿，没必要再给自己揽这一摊子事。”

　　他顿了顿，语气中多了几分认真：“更何况，秦氏那个人你也了解。她嘴上不说，心里指定要使绊子。你才来陈家两年，底下那些管事婆子里，有不少是秦氏的人，这府里的水深得很……”

　　“三爷。”顾锦朝反握住他的手，打断了他的话。

　　她的目光明亮而笃定，唇角含着一抹浅浅的笑意，丝毫没有初掌中馈的慌张与忐忑。

　　“您不必担心我。”

　　陈彦允微微一怔。

　　顾锦朝低头看了一眼自己方才记在白纸上的那些数字和名目，轻声道：“三爷莫忘了，我虽是出身官宦，可我外祖母家是纪家。纪家传了五代的商号，我打小就跟着外祖母学看账本、学算盘、学辨银验货。”

　　“况且，”顾锦朝抬起头，目光里带着一丝狡黠，“母亲把中馈交给我，是她老人家深思熟虑后的决定。她不光是为了抬举三房，也是在为陈家长远打算。三爷是阁臣，陈家的体面系于三房之身，内宅若再由二房把持，外人怎么看咱们？我若推辞不接，反倒辜负了母亲的一片苦心。”

　　陈彦允凝视着她，许久，缓缓叹了口气。

　　“你说的都对。”他伸手替她拢了拢鬓边的碎发，轻轻划抚过她的面颊，“只是我心疼你。”

　　顾锦朝心下妥帖，她偏过头，将脸埋在他温暖的掌心里，闷闷地说了一句：“三爷放心，我不会让自己受委屈的。谁若敢给我下绊子，我自有法子收拾。”

　　陈彦允闻言，唇角微微勾起一抹笑意，低头在她发顶落下一吻：“那我便在外头替你撑住，家里的事，你放手去做。实在摆不平的，有我。”

　　夫妻二人相视一笑，千言万语尽在不言中。