《三国之明枢倾泓》上三吉

261、第261章 南行 暗线携肩舆

　　五丈原蜀军大营，腊月初五，子夜时分
　　夜，深得像化不开的浓墨。寒风呼啸，卷着细碎的雪粒，抽打着营帐和旗帜，发出凄厉的呜咽。气温降至冰点以下，呵气成霜，连巡哨兵士的眉梢鬓角都结了一层白霜。
　　整个大营笼罩在一种极致的、死寂的肃穆之中。比前夜更静，静得只能听到风声，和远处渭水方向传来的、隐约的、仿佛巨兽低吼的冰层挤压声。大部分营帐漆黑一片，唯有中军区域灯火通明，却更添几分孤寂与不祥。
　　子时三刻。
　　“咚——咚——咚——”
　　低沉、缓慢、带着金属颤音的刁斗声，如同丧钟，在死寂的夜空中突兀响起，敲了三下。这是上半夜与下半夜的交接信号，但今夜听来，却格外沉重，仿佛敲在每个人的心上。
　　几乎在刁斗声响起的同时——
　　“走水了！粮秣营走水了！”
　　大营东北角，靠近渭水的粮秣囤积区，猛地腾起数股浓烟和火光！虽然火势似乎不大，但在漆黑的夜里格外醒目。惊呼声、铜锣声、杂乱的脚步声瞬间打破了寂静！
　　“快！救火！”
　　“水源！取水来！”
　　“保护粮草！”
　　一小队巡逻兵和附近的兵士被惊动，朝着起火点仓皇奔去。火光映红了那片天空，也吸引了营墙上部分哨兵的注意力。
　　就在这短暂的骚动发生的刹那——
　　大营东南侧，后勤营一处不起眼的侧门，悄无声息地滑开。没有火光，没有喧哗。十余条黑影，如同融入夜色的鬼魅，迅捷而有序地闪出。
　　他们皆着与夜色同质的深灰劲装，外罩御寒斗篷，背负行囊，腰佩利刃，脸上涂抹着遮掩肤色的炭灰。动作迅捷如狸猫，落地无声。
　　为首一人，身材精悍，眼神锐利如鹰，正是陈忠。他身后，是九名从秦岭血战中幸存、伤势已无大碍、且被姜维反复甄别、绝对可靠的虎贲卫精锐。
　　十人出营后，并未立刻远遁，而是迅速散开，依托营外残存的拒马和土埂阴影潜伏下来，警惕地扫视着四周的黑暗。陈忠则从怀中取出一枚小巧的铜哨，含入口中，发出一声极轻微、却穿透风声的、模仿夜枭的短促鸣叫。
　　片刻，侧门再次打开。
　　这次出来的，是四个人。两人抬着一副以粗大毛竹为杠、中间固定着一个长条形厚重木箱的简易肩舆。木箱外表粗糙，覆盖着防雨的油布，用绳索紧紧捆扎，看起来像是运送什么沉重的器械零件。抬舆的两人脚步沉稳，呼吸均匀，显然臂力惊人。另外两人，一左一右护卫在侧。
　　是凌熠和杨珩。
　　凌熠依旧穿着深色衣袍，外面罩着御寒的毛皮大氅，脸色在夜色中看不真切，但行走间已无前几日的虚浮，只是依旧沉默。
　　杨珩跟在他身侧，同样裹得严实，背上负着一个不大的行囊，目光警惕。
　　四人抬着肩舆，迅速与陈忠等人汇合。陈忠打了个手势，两名虎贲卫立刻上前，接替了抬舆的位置，动作熟练地将肩舆调整到更适合山地行进的角度。凌熠和杨珩则被护卫在队伍中间。
　　没有言语，没有告别。
　　陈忠目光扫过众人，确认无误，再次发出几声长短不一的夜枭鸣叫。潜伏在周围的虎贲卫立刻聚拢，形成一个小而严密的护卫阵型，将凌熠、杨珩和那副肩舆护在中心。
　　“走。”陈忠低喝一声，率先朝着东南方向，那片被夜色和雪雾笼罩的、崎岖难行的山地潜行而去。队伍如同一条无声的溪流，迅速没入营外的黑暗之中，消失不见。
　　几乎在凌熠小队消失的同时，粮秣营方向的“火情”也被迅速扑灭——那本是故意点燃的几堆湿草和废旧营帐，旨在制造短暂的混乱和吸引视线。
　　救火的兵士低声抱怨着散开，营墙上的哨兵也收回目光，一切似乎恢复了之前的死寂。
　　没有人注意到，东南侧门曾短暂开启，又悄然闭合。
　　也没有人注意到，一支小小的队伍，已带着真正的“希望”或者说“秘密”，离开了这座被死亡阴影笼罩的大营，踏上了前往秦岭“天地之眼”的、吉凶未卜的险途。
　　大约半个时辰后。
　　五丈原大营正门，在低沉的号角声中，缓缓打开。
　　这一次，动静要大得多。
　　火把通明，照亮了门前一片雪地。约两百名甲胄齐全、神色肃穆悲戚的蜀军精锐，列队而出。
　　他们打着素白的旗帜，身着暗色或白色罩衣，兵刃上缠着黑布。队伍中央，是一辆由四匹健马拉着的、覆盖着白色旌幡和黑纱的华丽灵车。
　　灵车沉重，行进缓慢，车轮压在冻土上，发出辘辘的闷响。
　　姜维一身缟素，腰系麻绳，亲自站在营门前。他面色沉痛，眼含热泪（或许不全是演技），对着灵车深深三揖。魏延、马岱、高翔、张翼等将领，也皆着素服，立于其后，人人面色悲戚。
　　“送……丞相……”姜维声音嘶哑，对着灵车，也对着列队的将士，高声道，“灵柩先行回成都！我等……料理完军务，必当随后护送丞相……魂归故里！全军将士，默哀！”
　　营门内外，所有兵士，无论是否在列队之中，尽皆垂首，沉默。悲怆的气氛如同实质，弥漫在寒冷的夜空中。许多兵士忍不住低声抽泣起来。
　　灵车在两百精锐的护卫下，缓缓启动，沿着通往东南褒斜道方向的大路，向南行去。车轮声、马蹄声、以及压抑的哭泣声，在风中飘散。
　　姜维站在原地，望着灵车远去的火光，久久不动，直到那火光彻底消失在夜色深处。他缓缓转身，面对营门内无数双含泪的、迷茫的、悲伤的眼睛，用尽力气，嘶声吼道：
　　“丞相……归天了！！”
　　“呜——”
　　悲恸的号角声，凄厉地划破夜空。
　　“丞相啊！！”
　　巨大的、压抑了许久的悲嚎，如同决堤的洪水，瞬间从数万将士的胸膛中爆发出来，响彻云霄，震动原野！真正的、毫无作伪的痛哭声，在五丈原的夜空中回荡，经久不息。
　　明线，“壳”，已然高调离场，承载着全军的哀思与历史的注目，驶向既定的轨迹。
　　暗线，“蝉”，早已悄无声息地潜入黑暗，背负着最后的秘密与微茫的希望，奔向那未知的星河。
　　子夜已过。
　　“金蝉脱壳”，正式启动。
　　双线并行，命运分流。
　　而真正的考验与最终的答案，都在那黎明前最黑暗的道路尽头，等待着他们。