《青云观》廿秋霜

7、大司祭 山谷再

　　山谷再次传来一道道木鼓声，云青脸色越发沉重。
　　“苗域之人信仰天地、鬼神还有九楚山，为鬼神献祭，提供香火也罢，可在几千年的献祭中，总会养出恶鬼，他们靠苗域人的香火壮大，危害四方。且……苗域人的献祭，以生人为祭。”
　　“什么？生人为祭？那岂不是冒天下之大不韪？”
　　“这个鼓声是何意？”明冉听着这响彻许久未停歇的木鼓声，好奇地问道。
　　“是献祭仪式。”
　　“也就是说，他们现在要献祭那个女子？”
　　九楚山脚，修建了一方圆台，圆台由九十九级台阶组成，令人眼花缭乱。
　　云青注视着圆台上的石棺，神色严峻。
　　被献祭的是一个女子，她穿着华丽的苗域服饰，身上佩戴满银饰，随着她被压上圆台，银饰叮铃作响。
　　她分明是不情愿的，却未有任何言语，默不作声地流着泪，任由其他人将自己架上圆台，放入棺中。
　　“这简直荒诞至极！这些人丧心病狂！以生人为祭，那该有多大的怨气！我看那黑气就是苗域人养出来的！”玄野义愤填膺地骂着，眼看着他就要握着剑冲出去，云青眼疾手快地拽住他。
　　“你要以一敌万吗？”
　　他们正站立在高山之上，以此俯视，那圆台的九十九级台阶上坐满了人，场面壮观。
　　“难道要眼睁睁看着那个女子被献祭吗？”
　　“那你能改变什么吗？你师父除了教你装腔作势就没教你用脑子吗？”云青皱着眉，毫不客气地指责玄野。玄野顿时脸色铁青，支吾着要分辨什么，却气血上涌，怒得说不出话来。
　　“哥哥，咱们确实打不过这一整个寨子的人。而且，我们要是得罪了大司祭，就上不了九楚山了。”明冉扯着玄野的袖子，细声劝他。
　　玄野恨不得将眼前的女人打一顿，骂自己也就算了，还欺辱他师父，她是咽不下这口气！可在明冉的安慰下，玄野只是气冲冲地甩袖子走了。
　　“哥哥！你等等我！”明冉追着玄野而去，只留云青独自一人。
　　山谷的风还在呼啸，山脚下的鼓声还未停。女子被压进棺内，头顶定入一张符，大司祭还往她的四肢画了东西，接着棺被钉死，由十名男人抬着棺材围绕着中心的鼎一圈又一圈，鼓声愈盛，呼声愈盛。
　　最终，棺被送入山中，再不闻女子的哭泣。
　　刚回到住处，云青便见玄野站在廊下，双眼通红地瞪着她，显然还为刚才的事耿耿于怀。
　　“你这个冷血的女人！”
　　云青仍旧面无表情，她行至玄野面前，冷漠地开口道：“如果你想为天下不公伸冤，那应该努力修炼，而不是凭一时冲动白送性命。苗域在此独立生存百年，朝廷都管不了他们，你我何来的权利？你是呼唤不醒一个有信仰的人的，对道、对鬼神、对大司祭皆如此。”
　　“这世间多得是你无法插手的事，凭你如今......自不量力。”云青不过轻瞥一眼玄野涨红的脸，便转身进屋，徒留他一人呆呆站在原地，双眼无神。
　　苗域向九楚山山神献祭的女子是要被埋入九九层地下，人被钉在棺中，再扛入山中，埋入地下，人早已死了。
　　苗域人怎么允许有外来之人破坏反对他们的信仰呢？
　　云青叹了口气，冷淡地收回目光。
　　这些年间，她行遍天下，遇见了许多她插手了依旧无力回天的事，她眼睁睁看着那些生命在自己眼前被利益被贪婪吞噬，却什么也改变不了。
　　玄野，空有一肚子热血与倔强，这样只会吃亏。
　　云青想到了某个人，过往的经历浮现在脑中，令她有些惆怅。
　　门外忽然响起几道嘈杂的脚步，云青醒过神来，立马出门查看，发现是十几个苗域人围在他们门外，面露凶狠。
　　“大司祭，这群外来人想上九楚山，定会惹怒山神，再不将他们赶出去，山神也会迁怒于我们！”
　　祭期不过刚刚结束，他们就着急来赶他们走？这是为何？
　　“我们师父中了霍其的毒，只有九楚山上有解药，所以我们才来此，希望得以上山。”
　　玄野适时出了门，充当说客，向他们解释道。
　　“不论如何，九楚山不许外人出现！”
　　“就是！把他们赶出苗域！”
　　大司祭立于人群前默不作声，身后的村民不断高举双手声讨，要求大司祭将他们赶出去苗域。
　　“怎么了这是？”人群后，传来一道熟悉的声音，斯音从远处小步跑来，脸色有些着急。
　　“斯音，这些人是你带进来的？”见到斯音，大司祭便用苗域话询问她。
　　斯音点了点头，解释道：“九楚山孕育万物，山神定能理解他们救人之心的。”
　　“荒谬！祭期刚过，如何能让外人上山打扰山神？”大司祭怒喝一声，黑袍之下的下巴崩得紧，由于半张脸都笼罩在黑帽之中，瞧不见他神情。
　　云青悄无声息地打量着他，试图从他裸露在外的皮肤看清他的真实面容。
　　“大司祭，先前也不是未曾放过外人进入九楚山，为何他们不行？”
　　“那是山神的旨意，山神赐福于我们，我们若不遵循，那是要大祸临头的！”
　　黑袍下瘦骨嶙峋的手在颤抖，抖落一截袖袍，露出的手腕上带着几道像是被烈火灼烧过的疤痕。
　　云青盯着他手腕，却瞧见他迅速扯下衣袖，再次掩盖住自己。
　　“斯音，你是你父亲唯一的孩子，若是做出背叛九楚山，背叛苗域之事，那必要付出代价！”大司祭声音嘶哑，压低声音威胁人时更是刺耳难听，他奋力一甩衣袖，便头也不回地带着人离开。
　　斯音看了眼云青和玄野，无奈撇嘴笑笑：“可能是无法帮助你们了。”
　　“你说先前有人进入九楚山，你可知是何人？”
　　斯音摇了摇头，头顶的银饰随着她晃动，叮叮作响。
　　“那人年纪有些大，很瘦，留着长胡子，大司祭叫他仙道，除此之外便什么也不知了。”
　　斯音离开后，玄野忍不住嘟囔：“墨守成规！难道真的没有人管得了他们了？”
　　“朝廷不愿插手，自然是无人能管。那大司祭口中的仙道必不是普通人。”
　　“可我们能去哪里找那什么劳什子仙道？这世上哪有什么仙人？我们再不抓紧时间进入九楚山，若是到时候结界突破，那邪祟出来祸害人间，那可就完了！”
　　玄野的担心也正是云青在担心的，黑气的分身已经苏醒，带着清醒的意识回到本体，那本体苏醒便是早晚的事，如若结界不够顽固，届时被黑气冲撞，不费吹灰之力便能逃之升天。
　　——
　　夜深时分，云青特意等到明冉睡熟了，轻声地起身。
　　她脚步轻缓，麻利地出了门。
　　此时夜深人静，她穿梭在吊脚楼间，直奔大司祭的屋子。
　　大司祭住在东南方向，门前两盏纸灯笼已经灭了火，屋内却还亮着灯，两道人影隐隐约约，倒映在门上。
　　“我知道你想说什么，可是我在这里蛰伏多年，就为了这一刻，怎么能前功尽弃？”屋里头传来一道刻意压低的人声。
　　“我担心那人会发现你！新来的那几个外人你可探了底细？”
　　“放心，我会想办法赶他们出去的，如果赶不走，那就杀了……”
　　云青紧紧皱起眉头，直觉不对劲，她原先还想着进大司祭屋中找些东西，现如今是不需要了！
　　她迅速循着来的方向回去，将明冉与玄野二人都唤醒。
　　“怎么了？大半夜不睡觉吗？”玄野双眼迷离，还未清醒过来。
　　“走。”
　　“走去哪儿？”
　　“上山。”
　　“什么？”提到上山，玄野忽地一下清醒过来，他愣了一会儿，迅速起身整理衣服。
　　“我们偷偷上山？这不会被苗域人发现？”
　　“顾不上这些，再不走就走不了了！”云青难得如此着急地催促他们，他们来时没带东西，走时更是迅速，穿戴好衣物，便跟着云青摸索着出门，轻手轻脚地往九楚山摸去。
　　苗域通往九楚山的路只有一条，蔓延于密林之中，不过刚踏上林间小道，便能立刻感受到阵阵寒意从脚底穿来。
　　“这，这里不会有什么不干净的东西吧！”明冉紧紧抱着双臂，声音控制不住地抖动。
　　“九楚山妖兽众多，怨鬼邪祟更多，你们自己当心。”
　　云青语气冷淡，平静得不能再平静，可玄野与明冉二人却迅速凑在一起，小心翼翼地打量四周。
　　远处不断传来野兽的嘶吼，林内密不透风，只有云青掌心中的一团火焰勉强照亮着前方的道路。
　　“你今夜究竟去了哪里？为何突然决定连夜上山？”三人间都沉默不语，加之这周遭环境实在太瘆人了，玄野忍不住找些话说。
　　“原打算去大司祭房中寻些东西，意外听见他与一个神秘人交谈，计划着杀了我们。”
　　“什么？”
　　玄野只觉心头泛上几阵恐惧，有些后怕。
　　至于那神秘人……大概就是斯音口中的仙道了。
　　“为何苗域人对于外人上九楚山如此抗拒？”
　　云青脑中忽而浮现出今日在大司祭门外听见的话。
　　蛰伏在苗域多年......
　　所以，大司祭不是苗域人？可他为何要如此？这苗域内究竟还有什么秘密？