《骨中血》映華

41、中域之行 她冲上楼梯

　　其实，并非是秦凤兮不肯带上月瑶一起来，只是中域凶险，甚至许多上不得台面的私下交易和事情，都是在这黑市里完成的。

　　但秦凤兮不怕这些，她都能应付，心里最担忧的是，万一月瑶在此处被那群手下盯上，甚至被墨境真人发现……

　　中域的天是灰的，终年都是，像是被刻意涂上了一层染料，令人窒息，那种从地底渗上来的、被无数脚步踩过、被无数气息浸透之后沉淀下来的灰。

　　街道两侧的建筑挤得很紧，檐角与檐角之间几乎只隔了一线天光，阳光从那条缝里漏下来时已经被削得又薄又淡，落在地面上像一层将溶未溶的霜。

　　秦凤兮走在街道正中，她的步伐不不紧不慢，袖口那枚黑羽已被她悄悄藏到了内侧，暗红的纹路贴着腕骨，被衣袖遮得严严实实。

　　她在此行之前，早早换了一身不起眼的深灰布衣，腰间没有配饰，发髻用一根最普通的木簪挽着，整个人的气质收敛了九分，只余一分若隐若现的锋利藏在眉眼之间，像一把被布裹住的刀，不抽出来的时候根本无人能察觉到它的存在。

　　但秦凤兮很清楚，这条街上至少有四双眼睛在看她。从她踏入中域边界的第一刻起，那些目光就像苍蝇一样黏上来了。

　　隔着三五丈的距离，换了一波又一波的人，却始终没有断过。她没有回头，也没有加快步伐。她只是维持着那个节奏往前走，伪装成这条街熟到不能再熟的过客。

　　中域的地下黑市藏在一座旧茶楼的底下。楼面上卖的是最普通的粗茶，茶叶碎得像尘土，泡出来的水浑浊发黄，但没人真的是来喝茶的。

　　秦凤兮走进茶楼的时候，掌柜的抬头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，然后低下头继续擦手里那把已经擦得发亮的铜壶，像什么都没看见。

　　秦凤兮径直走向后堂，掀开一道挂着油腻布帘的门。帘子后面是一道向下的楼梯，木板被无数脚步磨得光滑凹陷，踩上去发出吱呀的声响。

　　楼梯十分狭窄，只容一人通过，两侧的墙壁上嵌着几颗绿萤石，微微发亮，光线昏沈得像溺水前最后一眼看到的天光，更像是萤火虫。

　　底部是一扇铁门。门上没有锁，但门缝里渗出一股混杂的气味——兽血、铁锈、潮湿的泥土，还有一点极淡的、像腐木一样的甜味。秦凤兮推开门的时候，那气味扑面而来，像一堵无形的墙，薰的她有些发晕。

　　门后的空间比她预想的大。圆形的石室，穹顶高约三丈，四壁凿出无数个凹龛，每个龛里都摆着不同的东西——有的是一截兽骨，有的是一瓶暗色的液体，有的是一卷泛黄的皮纸。

　　石室正中央摆着一张长桌，桌面上摊着几块散碎的灵兽筋腱，其中一块断口处还带着没干透的血丝。

　　暗处正坐着一个人。那人看上去约莫四十出头，瘦长脸，颧骨很高，眼睛狭长，像两道被刀划开的口子。他穿着一件洗得发白的旧袍，袍角沾着几块深褐色的污渍，不知道是血还是别的什么。他手里正捏着一根细针，在穿一段兽筋，动作慢而精细，像在绣花。

　　“有客，要什么？”他没抬头，声音像砂纸磨过铁皮，粗励而干枯。

　　“我要千年的蛟龙筋。”秦凤兮说，“修岁寒琴的第五弦。”

　　那人手里的针顿了一下。他抬起眼，狭长的眼睛眯得更细了，目光在秦凤兮身上扫了一遍——从鞋尖到发顶，再从发顶回到她的脸上。

　　那道瘆人的目光像一把钝刀在刮东西，不锋利，但压迫感极强，秦凤兮握紧了凌清，赤凰也在丹田里微微发力。

　　“上古神器，岁寒琴？”他重复了一遍，然后把针放下了，往后靠在椅背上，发出吱呀一声，“小姑娘，妳可知道岁寒琴上一次有人换弦是什么时候吗？”

　　“不知道。”秦凤兮如实说来。

　　“那是在六十年前。”那人伸出六根手指，“可当初帮忙换弦的那个工匠，换完之后不过七日就死了。死在琴旁边，七窍流血，丹田碎成渣。妳晓得为什么？”

　　秦凤兮没有接话。她的表情没有任何变化，像一块被水冲了很久的石头，棱角都被磨平了，只剩下平滑的表面。

　　“因为那根弦不是普通的弦。”那人继续说，语气里多了一点什么——像是兴味，又像是试探，“岁寒琴的第五弦是整张琴的魂。它断了，说明琴身里封的东西在醒。这时候贸然接一根新弦上去，弦承受不住那共鸣，会爆。当它爆裂的时候，弹琴的人首当其冲。”

　　话至此处，他停下来，等着看秦凤兮的反应。但秦凤兮的反应是一片空白。她只是站在那里，手垂在身侧，连一根手指都没有动。

　　“弦如今在哪？”她问。

　　那人盯着她看了好一会儿。然后他笑了。那笑容不太好看，嘴角往两边扯开，露出几颗被茶渍染黄的牙齿。

　　“客官若坚持要，自然有。”他说，“但我要的不是钱。”

　　“你要什么？”秦凤兮下意识的察觉到危险的气息，她绷紧了神经。

　　“妳身上那根黑羽。”他的目光往秦凤兮的袖口方向偏了一下，“魔凰血脉的东西，在中域可是稀罕货。那根翎羽上的灵气够我炼三炉上好的极品丹了。”

　　秦凤兮垂眼看了看自己的袖口。那枚黑羽正贴着她的腕骨，暗红的纹路隔着衣袖微微发热，像一只蜷伏的兽被惊醒了。

　　“抱歉，此物不卖。”她说。语气轻到几乎没有重量。但那人听得出来，那两个字比铁还硬。

　　“那就没得谈了。”他摊了摊手，重新捏起那根针，低头继续穿他的兽筋，“请回吧。”

　　秦凤兮没有动。她站在原地，像一棵扎了根在石缝里的树。铁门在她身后关着，楼梯上方隐约传来茶楼里的喧闹声，隔了几层板子，显得遥远而不真实。

　　她想过用别的来换。灵石、丹药、甚至霜河的冰灵力——但岁寒琴的弦不是随便什么东西都能换的。那个人说得对，第五弦是整张琴的魂。而这世上能配得上岁寒的蛟龙筋，本就凤毛麟角。她来之前就知道这一点，也做好了要付出代价的准备。

　　但她没有想到对方会直接点出黑羽。

　　那枚黑羽是她的血脉信物，也是她与魔凰一族最重要的联系。

　　但比此更重要的是，这翎羽上残留着她的气息，如果落在墨境真人的手里，后果不堪设想。

　　她在心里飞快地算着。时间、距离、备案——半个月的时限像一根细线悬在头顶，每过一天就短一截。如果这条路走不通，她还能从哪里找到替代的弦？

　　她知道另一条路，在北域的一处古战场遗迹里据说还封着一截远古蛟龙的遗骨，但那个地方来回至少要两个月，而且凶险程度远超中域黑市。

　　两个月。月瑶还在等她，月瑶如何能等两个月。

　　她闭了一下眼。很短，一息都不到。然后她睁开眼，终于把手伸向袖口。

　　就在她的指尖碰到那根黑羽的瞬间——铁门外传来一阵急促的脚步声。那脚步声很重，踩在木楼梯上像擂鼓一样，隔着铁门都听得清清楚楚。然后门被从外面猛地推开了。

　　一个身着短打的汉子冲进来，满头大汗，脸色发白。他看见秦凤兮的时候愣了一下，但很快就移开目光，冲着桌后那人喊了一声：“老鸠，外头来了几个人，穿黑斗篷的，腰上挂着墨字令牌——往这边来了！”

　　桌后那人脸色一变。他猛地站起来，手里的针掉在桌上，发出叮的一声脆响。“什么？墨境的人？他们是如何摸到这里的？”

　　“我也不知道！”汉子喘着粗气，“但他们在挨家挨户地搜，倒像是在找什么人——”

　　他的话没说完，秦凤兮已经动了。她的身体比她的意识快了一步，转身往铁门方向掠去，身形压得极低，几乎贴着地面滑过。

　　她经过那个汉子身边的时候带起一阵风，把他额前的碎发吹得往后倒。

　　“快走！”她低声说。那两个字里没有慌张，只有一种被压缩到极致的冷静。

　　她冲上楼梯的时候，听见身后传来老鸠的声音：“姑娘啊，那根弦——三天后，还是这里，妳带灵石来和我换！别再带那根毛了！老娘不要那个！“

　　闻言，秦凤兮没有回头。她已经掀开了那道油腻的布帘，回到了茶楼大堂。

　　掌柜的还在擦那把铜壶，看见她从后堂出来，眼神动了一下，像是有话要说，但还没开口就被秦凤兮一个极轻的摇头止住了。

　　她穿过茶楼，推开正门。外面的天还是灰的，街道上的人和来时一样多，但空气里多了一种绷紧的东西——像一张弓被缓缓拉开，弦与弓臂之间的张力正在一寸一寸地累积。

　　秦凤兮压低视线，混入人群，往街道的另一头走。她的步伐和周围的人一模一样，不快不慢，肩膀微微内收，脸侧向阴影那一边。

　　她经过一个卖糖人的摊子时，余光正好扫到街角那头——三个穿黑斗篷的身影正从巷口拐出来，腰间的墨色令牌在灰濛濛的天光下格外醒目。

　　她屏住了气息，保持镇定。只是自然而然地往摊子旁边靠了靠，像一个正在挑选糖人的普通路人。摊贩正在把融化的糖浆往竹签上浇，热气腾腾地往上冒，甜腻的气味混在灰尘里，遮住了一部分她的气息。

　　那三个黑斗篷从她身侧不到三尺的地方经过。他们的脚步虽快，但目光却稳稳地，不放过任何一个，扫过人群时像筛子一样筛过每一张脸，但没有人在秦凤兮脸上多停留哪怕半拍。

　　她等他们走过去五步之后才放下手里那根根本没打算买的糖人，往相反方向离开。

　　暮色降临的时候，秦凤兮已经出了中域边界，站在一座荒山的半腰处。她靠着一棵枯树，从怀里掏出一块干粮咬了一口，嚼得很慢。山风从谷底灌上来，吹得她鬓角的碎发往后飘，露出额头上一层薄薄的汗。

　　袖口里的黑羽贴着她的腕骨，温热而沉默。

　　她把手腕翻过来，看着那枚翎羽暗红的纹路在暮光里微微发亮。老鸠说三天后还在那里，只要灵石。三天——比她预想的半个月短得多。

　　但她心里很明白，墨境的人既然已经出现在中域的黑市附近，必然是要试探她，甚至要利用她打探昆灵宗，一旦落入墨境手中，说不定还会威胁她交出月瑶。

　　那条路就不再安全了。三天后再去，风险肯定比今天还要大上好几倍。

　　她需要另一个办法。一个能让她拿到弦、却不会把墨境的注意力引到月瑶身上的办法。

　　她从怀里掏出一张小小的符纸，用指尖沾了一点自己的血，在上面画了几道极简的纹路。符纸在她掌心烧起来，火焰是暗红色的，没有烟，烧完之后连灰都没有留下。

　　消息已经传出去了。接下来，就看中域那些埋得更深的线，愿不愿意接这桩生意。

　　她把空掌心合上，抬头看向远处。天际线上的云被落日烧成暗红色，像一道正在愈合的伤口。

　　半个月。她要在半个月之内回去。

　　山风大了起来，吹动枯树枝桠发出喀喀的响声，像骨头在互相碰撞。秦凤兮把干粮收起来，从枯树旁离开，身影沿着山脊线往更深处的夜色里走去。

　　袖口里的黑羽静静地贴着她的腕骨，暗红的纹路一明一灭，似一颗埋藏在地底深处独自跳动的心。