《长安月未圆》催白马

61、家妻乃将门虎女

　　现任知州李茂海，先是在二人初至四鹫时，以侍奉王驾为由，送了两个貌美婢子进王府。

　　只是那两个美娇娘只在王府牌匾之下转了个弯儿，便被遣送回去。

　　祝长安只道：“家妻乃是将门虎女，驭下甚严，容不得浓桃艳李在小王身前，府中但凡有些颜色的，必要刮花了脸才能留用。这等玉色，若是毁了容貌，小王也心疼，还是李大人自己留着享用的好。”

　　只是云见月哪里就是这般凶悍了？

　　在宫里时，他有时闹起性子来，写字时非要云见月在一旁磨墨，一时又嫌慢了，一时又说淡了，找着由头闹脾气。

　　有时又说想喝她泡的茶，一时太烫了一时太涩了，处处不满意。

　　可云见月就是不恼，笑着什么都依他。

　　他教会了她勇敢，唯独这“争”，她永远学不会。

　　时日久了，他也便认了。

　　这凶悍，完全就是他杜撰的。

　　后，李茂海又三五日的设宴款待。

　　头一回是为宁王殿下接风洗尘。

　　第二回是贺殿下功在民心。

　　第三回，说是冬日的梅酒初开坛，请宁王殿下品四鹫美酒。

　　第四回，又说有要务与宁王殿下商议。

　　由头不断。

　　祝长安竟一次也未推却。

　　只是每至酒醉，李茂海请出美人陪侍之时，他便道：“家妻乃是将门虎女，每日回得晚了，要打手板子。”

　　如此几回之后。

　　祝长安摸透了四鹫的内中情形。

　　百姓苦而官囊足。

　　否则，因何四鹫地处荒凉，一年只收一季的黍米，每逢旱年，颗粒无收的时候也有。

　　李茂海回回设宴，都能包下整座汇凤楼。

　　单那一道羊脂羹就令人咂舌，需取十只乳羊，每只只取嘴下三寸处的一小块腴肉，此肉嫩如脂，入口即化，一盅羹需杀十只乳羊，方能集齐。

　　连宫中宴席亦未曾如此奢费。

　　李茂海一贫瘠之地在任不过四年的知州，如何出手这般阔绰？若非家境殷实，不靠俸禄过活，那这豪阔做派，便俱是民脂民膏了。

　　时漾亦随了祝长安的性子，最是雷厉风行，赶着年前就将李茂海的罪证搜罗了个干净。

　　过了正月，就是抄家问罪，斩首示众。所抄没的无数家产尽数充军。

　　“为何要充军？”

　　彼时的祝长安躺在云见月的腿上，阖着双眼，佯装浅睡。

　　忽听她问了一句，祝长安并未睁眼，只捏了捏她的袖边，“王妃以为如何？”

　　云见月抬眸，望去窗外，都二月里了，枝子还未酿芽。

　　她又低头，“是因墉归吗？”

　　话音才落，祝长安忽地坐起身来，盘腿坐在她身侧，将脸凑近了，邪魅笑着，“我的王妃果真聪慧！”

　　“墉归历来是朝廷边关重镇，西临西疆，北接北鞑，两面受敌。虽说墉归城屯兵五万，另有各州路兵马肃整待令，真若逢战，耗力亦是个大问题。”

　　祝长安一手托腮，一手与云见月十指互相缠绕，不忘细细道来：“四鹫虽不比几个边防重镇兵力雄厚，却有个毗邻的好处，若逢战事，从京城调兵最快也要半个来月，先不说行军至边境后，将士们还有没有力气上战场，便是粮草消耗，就非小数。”

　　“倘若我在四鹫屯兵，若逢战事，则应援速而粮耗省，岂非两者皆宜？”

　　“再者，四鹫贫瘠，若能屯兵，更能使许多壮丁得一份军饷养家。平日里开荒垦田，农忙时下地，农闲时操练，军中若能自给，便不必向百姓征粮。百姓的赋税轻了，日子也好过些。”

　　一番话说下来，只说得口干舌也燥。

　　云见月的眼神闪闪的冒着光，就这么入神地听他说着，竟也忘了递一盏茶。

　　他憧憬的，何止是北昭的边境安稳，亦是他和她的安稳。

　　她想起出嫁时，父亲与她说过的话，“二殿下俱雷霆之仪，有帝王之相。”

　　她笑。

　　次日，她便给京中的父亲写了封信。

　　顾政殿的大门开启。

　　云海手托四鹫来信，奉于桌案。

　　“父亲大人膝下：四鹫不比京中繁华，然女儿居此反觉心安。宁王初至，便有知州李茂海百般谄媚，殿下不为所动，暗令时漾查其罪证，抄家问罪，所没家产尽数充军。百姓称快，四鹫为之肃然。殿下又言，四鹫毗邻墉归，若能屯兵，遇敌可速援，粮草可自给。观宁王所为，深觉其已非昔日，父亲亦可心安矣。见月，谨启。”

　　信笺上字迹娟秀小巧，皇上拿在手里，细细观摩许久。

　　那封信，又转到祝长行的手里。

　　“你的好臣弟，才至封地几个月呀，就想着要屯兵了，他还是惦记着军权。”皇帝身子端直，头却歪向一侧，睨视着立于龙椅边的祝长行。

　　“二弟……”祝长行握信的手有几分颤栗，“二弟所思也有几分道理。儿臣以为，若二弟真有异心，查抄的数万家私大可进了王府，也无人敢有怨言，但他未沾分毫，而是充入军库，也是上报了朝廷的，并……并无过错。”

　　他说的这些话，并无偏私，皇上也不接话，只含笑盯着他，盯得他冷汗涔涔。

　　半晌，皇上从他手中抽出信笺，挥挥手指，令他退去。

　　顾政殿的大门再次紧闭。

　　皇上虚虚地叹了口气，对云海道：“你都看到了。”

　　云海立于堂下垂首，“太子仁厚。”

　　“仁厚。”皇上垂了眼，盯着拇指上的玉扳指。

　　许久，那扳指被取了下来。

　　皇上将它举至日光底下，眯着眼细瞧。

　　碧玉清透，泛着莹莹之光。皇上将扳指转了转，直到那清晰的两个字呈现在内侧。

　　那上头刻着她的名字，“谢鸢”。

　　“她给朕生了一个好儿子，全天下人都念着他的‘仁’，朕很欣慰。但又很怕，怕有一日朕不在了，他的‘仁厚’能不能抵得住千军万马。”

　　他顿了顿，眼睛不离那两个字，“太平年景，尚能勉力支撑；若逢外敌叩边、内乱四起，也能靠‘仁厚’二字上阵杀敌吗？”

　　扳指重新套入拇指，皇上坐直了身子，双手撑膝，望向云海，“再看看朕的另一个儿子，培植势力，收买人心，一步一步，样样做得好，可惜啊。”

　　云海出顾政殿时，依稀听到皇上仍喃喃自语着，“可惜了……可惜。”

　　云海出了大殿，转过一道宫墙，却被一道人影恍住，忙退后两步，屈身拱手，“臣叩请太子殿下万安。”

　　祝长行垂手而立，并无半分太子的盛气。

　　“大将军。”祝长行抿抿唇，许多话，不知从何说起。

　　云海亦不催问，仿若他已料准祝长行会问什么。

　　踌躇半晌，祝长行只道：“还请大将军为长安在父皇面前多多美言，也算……也算是为了见月妹妹。”

　　云海无声地吐出一口气。

　　他本认定是皇上多虑，从前私下里，他也苦口婆心劝过多回。太子过仁不假，可那龙椅不一般，最能吞噬人心，坐上去，心就硬了。

　　可如今，他又恍惚觉得，太子是有些过仁了，到底随了他母亲的性子。

　　“皇上和老臣所做的一切，都是为了太子殿下。”

　　祝长行欲言又止，那双手在背后攥了拳，终道：“长安虽与我并非一母同胞，却也是我一同长大的弟，身上都流着父皇的血！”

　　云海道：“殿下，皇家无亲疏。”

　　“见月可是将军的亲女儿！”

　　“殿下既然知道臣将女儿舍了去，就更不该让皇上失望。”云海面不改色，还如当年驰骋沙场时不惧风雨，不畏生死，“皇上和臣，都等着殿下成为一个合格的储君。”

　　“所以，我就一定要……一定要亲手断了兄弟情义吗？皇家就不能兄友弟恭父慈子孝？我与弟弟们和睦相处，来日，有二弟这般能臣，三弟那样的仁臣，我们兄弟齐心，共保北昭昌明！”祝长行从前不解，如今有了儿子，他更怕，语气自然也急。

　　他怕有一日，自己的孩儿也要为了皇位互相残害。

　　云海微微一笑，沉声道：“如果太子殿下还有更好的办法，可以让刀永不见血的话，臣倒是可以替殿下在皇上面前立陈宁王的忠心。”

　　祝长行无法回答。

　　他通读史书，深知为夺大位，父子操戈，兄弟阋墙者，不胜枚举。

　　可要他因此便认定几个弟弟中必有人心生觊觎，于他们尚未有丝毫逾矩之时便起疑打压，他做不到。

　　云海又道：“还是说，若有一日，不论哪个皇子或是哪位重臣有了野心，殿下为了不起兵戈，也愿意将帝位拱手相让？”

　　祝长行更是咬着牙，一个字都说不出来。

　　云海再次抱拳，“臣奉劝殿下，若想让皇上对二殿下释疑，不若您早些做个态度出来，让皇上看到您身为储君该有的‘威’和‘断’，仁而无威，则臣下不畏。仁而寡断，则错失良机，遗患无穷。殿下，没有刀刃的仁，是软刀子，杀不了人，也护不住自己啊！”

　　“将军！”祝长行忙伸手制止，“将军莫要再说！”

　　云海只是依言缄默，随后抱拳施礼，抽身离去。

　　四月里，四鹫的桃花才姗姗来迟，开满树。

　　嘉奖祝长安的圣旨到了四鹫。

　　程诩也来了。