《浮屠劫》美人亭亭

2、锦堂春

　　从平康坊出来，一行人在朱雀大街的十字路口便松了缰绳。赵文熙惦记着东市新来的斗鸡，连招呼都没打全就跑了；周济安早就饿得直哼哼，带着自家护卫地往西回了平阳侯府；盐铁使家的独苗苗刘胖子干脆趴在马背上睡着了，鼾声渐起，他的小厮一手牵着两匹马，一手还要扶着他家公子，歪歪斜斜的看着实在狼狈，顾时安策马上前，拿马鞭的尾端敲了敲刘耀文的肩：“醒醒，要睡回家睡，从这儿摔下去可不是好玩的。”

　　刘耀文迷迷糊糊地“唔”了一声，眼皮都没掀。顾时安懒得再叫，回头朝还没走远的冯季和吴攸使了个眼色，又冲刘耀文扬了扬下巴。冯季会意，把自己身边一个稳当些的小厮拨了过去，替了刘家那个手忙脚乱的。吴攸在旁边笑骂：“每回都这样，回回都是咱们替他善后。”顾时安拨转马头摆了摆手：“行了，把他囫囵送回去就成，别半路摔下来折了胳膊腿，明日刘家婶婶还得上咱们府上哭。”众人笑骂一阵，各自打马散了。

　　顾时安不爱有人跟着，嫌累赘。左右照夜玉狮子认得回家的路，他松松地挽着缰绳，由着马儿在将暗未暗的天色里不紧不慢地走。路过西市旁边那条巷子时，晚风里夹着一丝甜糯的桂花香，悠悠地缠了过来。

　　他勒了勒马。原来到了桂芳斋。他家老太太常说这家的桂花蜜糕有江南的味道，老太太娘家在金陵，年轻时跟着老国公进了京，这辈子就再没回去过。每回尝这糕，总要念叨一句“跟我们小时候一个味儿”。他没有去过江南，只觉这糕绵糯里透着一缕若有若无的桂花香，倒像是从老太太念叨了大半辈子的旧事里，掰下来的一块似的。

　　顾时安翻身下马，还没走到门口，里头的伙计已经眼尖瞧见了。

　　京城里做糕点的铺子少说也有二三十家，唯独桂芳斋的桂花糕，做的最出彩，用的头年秋天渍下的桂花蜜，蒸出来糯而不黏，甜而不腻。老太太喜欢，作为最贴心的好孙儿，顾时安每回路过都记得捎一包回去。

　　他翻身下马，还没走到门口，里头的伙计已经眼尖瞧见了。那伙计不过十六七岁，生得精瘦，记性却极好，一边拿围裙擦手一边迎出来，笑得眼睛眯成一条缝：“七少爷！您来得正巧，后头刚出炉一笼，这会子还烫着呢。您稍候”话音未落，人已经钻回铺子里去了。不多时捧出一个油纸包，叠得方方正正，外头又裹了一层干荷叶，双手递过来。排队的主顾们纷纷回头，有几个认出了这匹马，又默默把头转了回去。

　　顾时安接过来，往怀里一揣，顺手从腰间摸出个小荷包扔过去。伙计手忙脚乱地接了，一掂分量就知道比糕饼钱多了不止三倍，嘴刚张开要道谢，见他已跑马远去。到家门口的时候，怀里的纸包还是暖烘烘的。

　　襄国公府占了大半条街，正门三间，朱漆大门上钉着纵横各九路的铜钉，门楣上悬着先帝御笔亲题的匾额。门前两只石狮子比寻常府邸的高出半截，须髯怒张，爪踏绣球，垂目俯视着整条街，过往的行人路过此处，都不自觉放轻脚步。顾时安绕到西边的角门，门前侍立着四个当值的门房，一色的青布短褐，腰束革带，站得笔管条直。见他纷纷请安问好。

　　他翻身下马，把缰绳随手扔给门边一个小厮，那小厮忙不迭地接了。这时门房里头蹿出一个人来，正是顺儿，才十三四岁，圆头圆脑的，他方才缩在小板凳上打盹，听见外头动静，一个激灵醒了，揉着眼睛往外跑，跑到他家公子跟前时，耳朵尖还是红的。“七郎！”顺儿喘着气，也不知是跑的还是急的，伸手去接他手里的马鞭。顾时安没递鞭子，先上下看了他一眼，见他那副还没醒透的迷糊样子，索性从怀里摸出那包桂花糕，掰了一块直接塞进顺儿嘴里。“桂芳斋的，趁热吃。醒醒神。”顺儿叼着糕，含含糊糊地想说句什么，他已经摆了摆手，抬脚往二门去了。

　　二门里迎面碰上老太太院里的丫鬟碧桃。碧桃十七八岁，瓜子脸，眉眼弯弯看着很是亲和，端着填漆托盘正往正院去，瞧见他便抿嘴一笑：“七郎回来了。老太太晌午还念叨您来着，说您又不知道跑哪儿野去了，回来要拿拐棍儿敲您。”

　　“那我可不敢进去了。”顾时安作势要转身，身后的碧桃急得一跺脚，上前急得想拉他，头上那支银步摇的碎坠子玲玲响了两声，恰如春水溅过溪石，清凌凌地在这暮色里荡开，他笑嘻嘻地从怀里摸出那包桂花糕，拈了一块塞到碧桃手里。碧桃端稳了托盘，嘴里说着“仔细老太太说您”，自己却也咬了一口，跟在他身后往正院去了。

　　穿过西跨院的月亮门，沿着抄手游廊走了一段，路过三哥顾时年的院子时，特意放轻了脚步。院里静悄悄的，只有药吊子咕嘟咕嘟的声响，在黄昏的风里像是在数日子。继续往前走。正院里比他这儿热闹得多，还没进门就听见里头叽叽喳喳的说笑声，几个婆子附手等在廊下，见他来了纷纷上前问好。

　　一掀帘子，暖风裹着檀香扑面而来。老太太正歪在临窗的紫檀木罗汉榻上，身边围着三四个丫鬟，有捶腿的，有念话本子的，有端着燕窝盅候着的。

　　顾时安一进门，老太太就让人停了话本子。她眯着眼瞅他，从头看到脚，从脚看到头，冷哼一声：“还知道回来。”

　　顾时安笑嘻嘻地凑上去，先挨了一记拐棍，落在他的肩胛骨上像拍灰似的。然后他便顺势往罗汉榻旁边的脚踏上一歪，脑袋靠在老太太腿边，仰着脸说：“给祖母买了桂花糕，还热乎着呢。”

　　“哼。”老太太又哼了一声，手却已经伸过来摸他的脸了，“脸都晒红了。又出去骑马了？”

　　“跑了一圈，外面春光可好了。”

　　“那你就不着家了？”老太太低头闻了闻他头发，眉头一皱，“这什么味儿？脂粉香？又去平康坊了？仔细你老子锤你”

　　旁边几个丫鬟低着头偷笑。碧桃已经把托盘搁下了，走上前来替他解下额上束的那条银红嵌珠抹额，又打散了发髻，拿了篦子替他通发，一面篦一面小声说：“七郎每回去平康坊，回来头发里都夹着香。上回是茉莉，这回是桂花。”

　　“这回倒是冤枉我了。”顾时安闭着眼，懒洋洋道，“那香是桂芳斋的桂花蜜糕，今儿倒没去平康坊，只是回来时打那条巷子穿过去，沾了一身脂粉味儿罢了。”说着从袖子里抽出一样东西来，却是一小枝桃花，花瓣还鲜灵灵的。他举到碧桃面前晃了晃，笑嘻嘻道：“好姐姐。往后老太太问起来，只说我的好，莫说我的歹，成不成？”

　　碧桃脸一红，手下重了些，老太太伸手在她手背上拍了一下：“轻些，仔细他的头皮。”又低头道，“你就嘴甜吧，早晚有人治你。”

　　正说着话，外头帘子一掀，襄国公顾崇义大步走了进来。满屋子的笑语肃然一静，丫鬟婆子们垂手起身，齐齐问了安，便各自悄无声息地退回原位。方才还歪在老太太膝头的顾时安，也悄悄把身子坐正了些。

　　他先恭恭敬敬地给老太太行了礼，目光扫到顾时安身上，眉头拧了起来。顾时安从脚踏上坐起来，懒洋洋地行了个礼：“爹。”

　　“坐没坐相，站没站相。”顾崇义张了张嘴，看了眼老太太，后半截话到底咽了回去，只在一旁的椅子上坐了。

　　老太太一边让丫鬟上茶，一边慢悠悠地开口：“你也别说他。你像他这么大的时候，比他还不像话。你爹当年抽断了三根马鞭，也没把你抽好。后来上了战场，见了血，才知道分寸了。”

　　顾崇义端着茶盏的手顿了顿，没接话。

　　老太太便转了话头，低头对顾时安道：“对了，前儿我让你去浮屠寺还愿的事”

　　“明日就去。”顾时安随口接了一句。

　　“谁让你明日去了？”老太太在他脑门上拍了一下，“浮屠寺前阵子出了事，这段时日你别往那边走。还愿的事不急，等风波过了再说。”

　　“出什么事了？”

　　“寺里丢了尊金佛。”答话的是顾崇义，声音沉沉的，“京兆府和刑部查了半个月，连个影儿都没有。”

　　“一尊金佛，闹这么大？”顾时安有些疑惑。京城里的寺庙，哪家没有几尊金佛。

　　顾崇义看了他一眼，低头悠悠地吹了口茶。热气氤氲上来，模糊了他眉眼间一言难尽的神色。

　　老太太便接过了话头。她一手替顾时安拢着篦松了的头发，一面不紧不慢地开了口：“你小孩子家不懂。那尊佛不是寻常物件，贞元十七年吐蕃遣使求和，贡的就是这尊金佛，佛冠上嵌着一枚鸽血石，是吐蕃的国宝，供了十几年了。如今丢了，朝堂上吵了好几轮，有说是当年吐蕃留的细作偷的，有说是寺里僧人监守自盗。一桩盗窃案，扯着扯着就扯成了国事。”

　　老太太说一句，顾时安便听一句。说到最后，老太太低头看了他一眼：“你爹不让你碰，是为你好。这事儿水太深，谁沾上谁脱不了身。”

　　顾时安趴在老太太膝头，嗯了一声。

　　顾崇义搁下茶盏，看着他：“谁碰这个案子，谁就别想干净脱身。你明日给我老老实实待在家里，不许去浮屠寺，也不许去外头瞎打听。听见没有？”

　　“听见了。”顾时安答得飞快。顾崇义又看了他一眼，起身向老太太告了退。帘子一掀一合，那高大的身影便消失在廊下的灯光里。

　　顾时安重新趴回老太太膝头，闭上眼。碧桃的篦子继续一下一下地梳着。窗外的夜色渐浓，廊下的灯笼在风里微微摇晃，把窗纸上的影子晃得一明一暗。他脑子里转着另一件事。那尊金佛，鸽血石。他好像在哪里见过。还是在哪场宫宴上听谁提过一嘴？或者是在哪个铺子里瞧见过类似的？

　　他想了一会儿，没想起来。算了。他爹说得对，这事儿碰不得。反正跟他也没什么关系。他把脸往老太太膝头蹭了蹭，找了个更舒服的姿势，那些念头便像廊下的灯笼一样，在风里晃了晃，渐渐暗了下去。

　　顾时安回到自己院里时，大丫头樱桃已经把灯点上了。桌上搁着一碗银耳羹，还袅袅地冒着热气。他端起来三两口喝了，刚放下碗，樱桃正好端了铜盆进来，温水里浸着一条干净的帕子，又把他明日要换的衣裳在屏风上搭好。顾时安胡乱擦了把脸，漱了口，往床上一倒，盯着帐顶，脑子里空空的。窗外那株石榴树纹丝不动，月影透过叶隙筛下来，碎银似的铺了半张桌面。偌大的国公府沉在夜色里，听不见人声，连虫鸣都歇了。他在枕上翻了个身，把被子往头上一蒙，没一会儿便睡着了。