《别亦难》小猫西瓜瓤

27、傅家 赤飒想方设

　　赤飒在那皇城根下呆了半个月了，看着那些官老爷们满怀希望地递上帖子，又在门房喝上半天茶后灰溜溜地离开，心里大概有了数——这傅家的门，比皇宫还难进。

　　傅家是皇商世家，传了七代，全是女主事。

　　这一代当家的傅老太太年轻时一个人跑过三趟西域，把丝绸茶叶卖到波斯人手里，换回来成箱的宝石香料，如今傅家的买卖遍布天下，盐铁茶丝、钱庄当铺、海运陆运，没有她们不占的。京里那些王公贵胄见了傅家人，都得客客气气的。

　　可赤飒不关心这些，她关心的是傅家那位大小姐——傅蕙。

　　打听到的消息不多，只知道那姑娘今年十九，是傅老太太一手带大的接班人，从小就被关在内院里念书学账，规矩严得吓人——她住的院子外头有八个婆子轮流守着，进出都要对牌，连亲兄弟想见她都得提前三天递帖子。

　　府里下人私下说，大小姐那张脸一年到头也见不着几回笑，冷得跟腊月里的冰碴子似的。

　　赤飒见过她一次，就一次。

　　那天她在傅家后巷，正琢磨着从哪边翻墙进去不容易被发现，忽然听见侧门那边有动静——

　　门轴转动的声音很轻，像是被人特意压着的，几个丫鬟鱼贯而出，左右张望了一圈，然后一个气质清冷疏离的姑娘从门里走了出来。

　　穿的那衣裳料子赤飒认得，是蜀锦里最贵的那种暗花缎子，远看素净，近看才能瞧见上头织着缠枝莲纹，光线一照就泛出幽幽的银光。

　　领口和袖口镶着一圈窄窄的玄色滚边，针脚细密得像是用笔描出来的，腰间系着一条同色的丝绦，坠着一枚羊脂玉的禁步，走路时纹丝不动——那是规矩。

　　大家闺秀身上的禁步不能发出声响，步子要稳，身姿要正，从头到脚都得端着。

　　她的头发绾成极简单的髻，只簪了一根白玉簪，簪头雕着一朵半开的木兰，花瓣薄得透光。

　　脸上什么脂粉都没有，眉毛是天生那种细长的远山眉，嘴唇不点而朱，可那颜色被脸上的冷淡一衬，倒像是画上去的，没什么活气。

　　她身后只跟了一个丫鬟，低着头，大气都不敢出。

　　几个婆子远远地缀在后面，也不敢靠太近。

　　蕙上了马车，动作极轻极慢，像是每一个姿势都被量过尺寸。

　　车帘放下来的时候，赤飒看见她侧过脸，朝车窗的方向看了一眼。

　　那是一双琥珀色的眼睛，干净得像是山涧里的水，可那水里头沉着东西，沉甸甸的，压得那双眼睛看起来又深又远，像是隔着雾在看人。

　　她看人的时候不躲不闪，可也不亲近，就那么平平静静地看过来，好像什么都是她该看的，又什么都没进到她心里去。

　　车帘落下来，马车走了，赤飒站在巷子里，忽然觉得这半个月的等待都值了。

　　是她。那双眼睛，那个轮廓，化成灰她都认得。

　　可这一世的她，跟以前都不一样了。

　　她像被装进了一个很贵的匣子里，匣子雕着花，镶着玉，人人都说这是个好东西，可没人问她愿不愿意待在里头。

　　赤飒看着她上车时那个背影，脊背挺得笔直，脖颈修长，肩线端端正正，从头到脚没有一处不妥帖——太妥帖了，妥帖得像是在演一出戏，戏台上的人演给台下的人看，可她自己，不知道什么时候已经忘了戏外的样子。

　　这地方怎么进去真是个难处。

　　傅家不要外人，下人全是家生子，三代以上就在府里当差的才要。

　　她一个来历不明的，别说进门，连靠近那院子都难。

　　赤飒又观察了几天，发现后院有个单独的院子专门养猫，每天有丫鬟按时送食水进去，进进出出的，管得倒没那么严。

　　猫？

　　赤飒想着法子了。

　　她找了个月黑风高的夜，化作一只赤色小猫从后巷翻墙进了傅家。

　　那猫儿房比她想的要大，三间屋子打通，里头大大小小几十只猫，什么花色都有，白的黑的黄的狸花的，有的追着玩线团，有的懒洋洋舔着爪子。

　　第二天一早，喂猫的丫鬟推门进来时愣住了——那群猫围成一个圈，圈里蹲着一只她从没见过的赤红色小猫，毛色亮得跟火烧云似的，一双眼睛一蓝一金，也不怕人，就那么抬着头看她。

　　丫鬟手里的食桶差点掉在地上，蹲下来小心翼翼地伸手，那猫没躲，反而往前凑了凑拿脑袋蹭她手指。

　　丫鬟心都化了，当天上午，这只“不知打哪儿来的漂亮小猫”就被抱着，进了蕙的院子。

　　蕙正在窗下对账，窗户开着，院子里石榴花开得正红。

　　她握着笔一行一行看过去，眉头微微蹙着——南边这个月的丝绸进价不对，比上个月高了半成，回头得问问是怎么回事。

　　“大小姐。”丫鬟春兰掀帘子进来，声音压得低低的，可那股子兴奋劲儿藏都藏不住，“您看看这个。”

　　蕙抬起头，看见春兰怀里抱着一只猫。赤红色的，在太阳底下一照像一团烧着的火。那猫抬着头看她，眼睛一蓝一金，也不叫，就那么安安静静地看着。

　　蕙怔了怔，放下笔伸手摸了摸那猫的脑袋，那猫眯了眯眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的响声，脑袋往她手心里拱了拱，蹭得她手心发痒。

　　蕙唇角弯了弯，春兰眼尖，心里直呼稀奇——大小姐平时脸上没什么表情，难得见她笑。

　　“留下吧。”蕙说，手指又揉了揉那猫的耳朵，“叫什么名字？”

　　“还没起呢，大小姐您给起一个？”

　　蕙看着那猫，那猫也看着她，一蓝一金的眼睛圆溜溜的。

　　她想起昨天吃的西瓜，甜甜的，红红的瓤。

　　“西瓜瓤。”她说。

　　春兰噗嗤一声笑出来：“大小姐您这名字起的。”

　　蕙自己也有点想笑，但面上还是那副淡淡的样子说：“挺合适的。”

　　赤飒在她怀里，爪子动了动。

　　西瓜瓤，又是西瓜瓤，这丫头起名的本事真是一点没长进！

　　可她也没挣，就那么窝在蕙怀里，尾巴一甩一甩的。

　　蕙低头看它，觉得这只猫有点意思，别的猫到了生地方总要躲几天才敢出来，这只倒好，在她怀里跟在自己家似的，自在得很。

　　赤飒在蕙院子里住下来，才发现这差事没那么容易。

　　蕙喜欢猫是真的，可她喜欢的猫不止一只。每天下午蕙忙完了正事就会去猫儿房待一会儿，有时候抱着那只大橘晒太阳，有时候逗逗那只狸花玩，有时候给那只三花梳毛。

　　赤飒蹲在窗台上看着那群猫一个个往蕙跟前凑，心里不是滋味。

　　她也想凑过去，可每次她刚跳下窗台，那只大橘就瞪她，眼神明明白白写着：新来的，懂不懂规矩？

　　赤飒好歹也是活了千儿百岁的妖，什么时候被一只普通的猫这么瞪过？可她现在是只猫，不能动手——动了手就得露馅。

　　她想了几天，想起山宗。

　　她那个弟弟从小到大最擅长的就是装柔弱，眼睛一眨眼眶就红了，声音一软谁看了都心疼。

　　行，她也会。

　　第二天下午蕙又来猫儿房，赤飒没像往常那样蹲在远处看，而是找了个角落缩成一团，把脑袋埋进尾巴里，耳朵耷拉着。

　　蕙一进门就看见角落里那团红毛——可怜巴巴的，跟受了多大委屈似的。

　　“西瓜瓤？”她走过去蹲下来，那小猫抬起头，一蓝一金的眼睛水汪汪的，往她手心里蹭，喉咙里发出细细的咕噜声，听着跟平时不太一样，带着点委屈的调子。

　　“怎么了？”蕙把它抱起来，“是不是别的猫欺负你了？”

　　赤飒把脑袋往她怀里埋了埋。

　　蕙果然心软了，温声道：“今晚跟我回去睡。”

　　赤飒在她怀里，尾巴尖轻轻晃了一下，哼哼，得逞~

　　从那天起，赤飒每天晚上都被抱回蕙房里，别的猫还在猫儿房挤着睡，她一个人独占大小姐的床尾。

　　晚上蕙沐浴完回来，换了一身寝衣，头发披散着，衬得那张脸比白天柔和了许多。

　　烛火映在她脸上，眉目间那点冷意似乎也化开了些。她坐到床边拍了拍床尾的褥子：“西瓜瓤，过来。”

　　赤飒从椅子上跳下来，几步跃上床在床尾窝好。

　　蕙躺下来拉了拉被子，烛火还没吹，光线昏黄昏黄的，照得屋里暖融融的。

　　她躺了一会儿忽然侧过身，伸手把床尾那团红毛捞了过来。

　　“过来睡。”她说，把那小猫贴在自己胸口，下巴抵在它脑袋上，“别掉下去。”

　　赤飒僵住了，她现在是只猫没错，可她的意识还是赤飒。

　　蕙的胸口又软又暖，隔着薄薄的寝衣，心跳声一下一下的就在她耳朵边上。

　　那股温热透过皮毛渗进来，少女胸前的体香让她浑身都燥了起来。

　　蕙的呼吸渐渐平稳，手指无意识地摸着她的毛，从脑袋摸到后背，一下一下的，带着困意的慵懒。

　　赤飒不敢动。可她控制不住自己，那股热意一直往上涌，涌到脸上涌到耳朵上涌到四肢百骸。

　　她活了这么久，什么场面没见过，可偏偏这一刻她慌了。

　　赤飒脑子里嗡了一声，她脑子里那根弦“啪”地断了。

　　蕙迷迷糊糊间，忽然觉得怀里一沉，那团软软的毛消失了，取而代之的是一个温热的、硬邦邦的、人的身体。

　　她猛地睁开眼睛。

　　眼前是一张脸。离得极近，近得能看清那双眼睛——一蓝一金，是西瓜瓤的眼睛颜色。

　　可脸不是猫的脸，是人的脸。那是一张美的让人移不开眼的脸，此刻正怔怔地看着她。再往下，是赤红色的长发散在她枕头上，跟火烧似的，头顶上还有一对毛茸茸的猫耳。

　　蕙脑子里空白了一瞬，月光从窗缝里漏进来，落在那人脸上，把那眉眼衬得愈发深邃。

　　她忽然想起小时候看过的那些志怪话本，里头说狐妖如何惑人，说山精如何勾魂。她那时候不信，觉得都是瞎编的。可此刻她信了，因为眼前这个，就让她移不开眼。

　　但她本能地抬起脚，一脚踹了出去——

　　赤飒：“？”

　　赤飒被她踹下床，咚的一声砸在地上。

　　蕙缩到床角抓着被子，声音都变了调：“你、你什么东西！”

　　赤飒从地上爬起来扶着床沿，头发乱糟糟的。

　　“我……”她刚开口，蕙已经扑过来一把揪住她那只竖着的耳朵往外扯——

　　“疼疼疼疼疼！”

　　赤飒捂着耳朵，整个脑袋都被她扯着往一边歪。

　　蕙另一只手也没闲着，照着她肩膀就是一顿捶：“你变回来！你给我变回来！”

　　“我变不回来！”

　　“那你出去！”

　　“你抱我进来的！”

　　蕙动作一顿。赤飒趁机把耳朵从她手里挣出来，往后退了两步，捂着那只被揪得生疼的耳朵。

　　那两只耳朵一只竖着，一只耷拉着，跟打了败仗似的。

　　蕙喘着气看着她，又看看她头顶那两只耳朵，再看看那一头红发。

　　“你……是西瓜瓤？”

　　“嗯。”

　　“你是妖怪？”

　　“……是吧。”

　　蕙沉默了几秒，然后指着门口：“出去。”

　　“我出不去。”赤飒理了理头发，“你这院子外面八个婆子守着，我刚才是猫的样子进的。现在这样出去，明天全府都知道你屋里有个妖怪。”

　　蕙噎住了。

　　她盯着赤飒看了半晌，深吸一口气，又深吸一口气，按了按心口，那地方跳得厉害，也不知道是吓的，还是别的什么。

　　她从没见过这样的人——

　　不，不是人，是妖。

　　可这妖，长得也忒好看了些。

　　蕙强装镇定，清了清嗓子：“那你解释清楚。你是谁？来干什么？为什么变成猫进我府里？”

　　赤飒在她床边坐下，“我来找你。”

　　“找我？”

　　“我找了你很久。”赤飒看着她，那双异色的眼睛在烛光里亮得惊人，“很多很多年，每一世我都找到你，守着你，直到你走完那一生，然后我再找下一世。”

　　蕙张了张嘴，不知道该说什么。

　　“你不信？你右手心是不是有个牙印？从小就有？”

　　蕙下意识看向自己的右手，掌心确实有一道淡色的胎记印子。

　　“那是我的牙。”赤飒微微张开嘴，给她看左边那颗虎牙——缺了一个角，跟那个印子的形状一模一样。

　　蕙盯着那个缺口看了半天，又看看自己的手心。“……所以你追了我很多世，就是为了这颗牙？”

　　“起初是，后来……不全是。”

　　“那后来是什么？”

　　赤飒没说话。

　　蕙看着她，忽然想起刚才——刚才她抱着这只猫睡觉，这只猫忽然变成人压在她身上，离得那么近，近得她都能感觉到对方的体温。

　　那张蛊惑人心的脸，那双眼睛，就这么直直地对着她。

　　她的脸腾地红了。

　　“你刚才——”她指着赤飒，声音都劈了，“你刚才是不是、是不是故意——”

　　“我没有！”赤飒立刻否认，“是你把我抱过去的！”

　　“你是猫我才抱的！”

　　“那我就是只猫！”

　　“你不是！”

　　“我那时候是！”

　　两个人你瞪着我，我瞪着你，谁也不让谁。

　　蕙胸口起伏着，脸还红着。她平时在府里谁见了她不恭恭敬敬的，什么时候跟人这么吵过？可眼前这个妖怪一点不怕她，还跟她顶嘴。

　　赤飒那只耷拉的耳朵动了动，竖起来一点又没完全竖起来，看着有点心虚：“而且我没看见你什么，你穿着寝衣呢。”

　　蕙低头看了看自己，寝衣严严实实的，领口系得好好的。可她还是觉得哪不对劲。

　　“你变成猫的时候，也什么都能看见？”

　　赤飒想了想，老实说：“能。但那时候我是猫，看东西的角度不一样，猫看人不看那些。”

　　蕙狐疑地看着她。赤飒那两只耳朵终于都竖起来了，正正经经的，看着挺真诚。

　　“……算了。”蕙揉了揉眉心，“你先说，你打算怎么办？”

　　“你让我留下，我就留下。你不想让我留下，我就走，再想办法进来。”

　　蕙看着她。这妖怪说这话的时候脸上没什么表情，可那双眼睛里却有东西，像是早就知道她会怎么选，又像是在等一个答案。

　　蕙忽然想起刚才被她抱在怀里的感觉，那团软软的毛，那咕噜咕噜的叫声，那往她手心里拱的脑袋。

　　她喜欢那只猫。

　　就算这只猫变成了人，她也还是喜欢。

　　“……留下吧，但不能让别人知道。”

　　赤飒眼睛亮了一下。

　　“还有，”蕙指着她，“以后不许变成猫的时候故意往我怀里钻。”

　　赤飒那两只耳朵同时动了动。“……那是你抱我的。”

　　蕙抓起枕头就砸过去。

　　赤飒笑着一把接住。

　　蕙看着她那副样子，不知怎么的，心里的恼意消了大半。

　　她靠在床头打量着眼前这个“妖”：“你叫什么来着？”

　　“赤飒。”

　　“赤飒。”蕙念了一遍，“这名字倒是不错。”

　　蕙又看了看她那张脸，那对耳朵，那一头红发。“你那耳朵，能收起来吗？”

　　赤飒灵力一转，那对耳朵便隐去了，只剩下满头赤发。

　　蕙盯着那头发看了半天：“头发呢？能变黑吗？”

　　赤飒又把那满头的赤红渐渐褪去，化作墨色。

　　蕙看着眼前这个人——墨发披散，眉眼如画，跟刚才那个“妖”判若两人。

　　“行了，”蕙躺下来拉了拉被子，“睡吧。”

　　赤飒愣了愣：“睡哪儿？”

　　蕙指了指床尾：“那儿。”

　　赤飒看了看床尾，又看了看蕙。蕙闭着眼睛脸上没什么表情，可赤飒看见她耳根红着。她嘴角弯了弯，变回小猫在床尾窝好。

　　烛火灭了，黑暗中谁也没说话。