《大明第七笔》林堂

16、寻踪（下） 忍一忍。

　　门一开，手里拿着烧火棍的张婆一眼便瞧见站在门外的周礼，怀里抱着一个人，半身是血，正是沈砚。她脸上登时没了人色，膝盖一软，险些跪跌下去。

　　周礼道：“别喊。”
　　张婆立时把声音咽了回去，眼泪却一下涌出来：“少爷……少爷这是怎么了？”
　　“大夫随后就到。”周礼抱着人进门，“先烧热水，再找剪子、干净布巾和烧酒来。”

　　张婆哆嗦着应了，急忙转身去寻。

　　屋子小，床也窄，真要处置伤口，反倒施展不开。周礼叫张婆在地上铺了两层褥子，将沈砚放到了上面。左肩那支弩矢仍钉在肉里，箭杆被布条死死固定着，布条上满是血和灰泥。
　　周礼没有去碰。
　　箭簇带钩，他方才在废弃宅院之中已经见过。这样的东西一旦入肉，最忌胡乱拔动。沈砚一路撑回来，靠的就是将箭杆牢牢固定住；若此时盲目去动，他前头的苦恐怕就白挨了。

　　不多时，院外传来急促的叩门声。

　　陆兴带着郎中进来。那郎中显然是半夜从被窝里叫起来的，外袍都没系严，进门却没多问一句，只蹲下来先探了探沈砚的脉，又仔细看了看他肩上露在外头的箭杆。

　　“这是……？”

　　周礼将方才从废宅墙上拔下的那支弩矢递给他。

　　郎中接过去看了一眼，脸色凝重起来：“不能硬拔。按住他。”

　　周礼在沈砚身侧蹲坐下，一手按住他未伤的肩，一手垫在他颈后，以免他挣扎。郎中剪开左肩衣料，用温水一点点润开凝住的血痂，又将伤口周围的灰泥清去。

　　布料与血肉粘得太紧，刚揭开一角，沈砚眉心便骤然绷紧，喉间溢出一声低哑的闷哼。

　　周礼清楚地感觉到他整个人都在发抖。
　　“忍一忍。”他低声道。
　　沈砚没有应声，牙关却始终紧紧咬着。

　　郎中将刀刃在火上燎过，沿着箭簇两侧慢慢分开伤口。待倒钩不再死死挂在血肉上，才一点点将弩矢取了出来。
　　弩矢取出的那一刻，灶边的张婆没忍住，压着嗓子哭出了一声。
　　郎中将那支染血的弩矢丢进铜盆，箭簇撞上盆底，发出“叮”的一声轻响。

　　替伤口敷好药，又用布条层层缠好，郎中才终于直起腰。
　　“伤得不算深，没碰着筋骨，他又做了些处理，算他命大。”郎中擦了擦手，“只是失血不少，又在外头冻得太久，今晚怕是要起热。人若醒着，便让他喝点水，再吃些热粥。伤口若再渗血，或是高热不退，立刻来叫我。”

　　周礼问：“性命呢？”
　　郎中看他一眼：“熬过今夜，便应当没什么大碍了。”

　　送走郎中，张婆又从里间找来一身干净衣裳。沈砚外袍早被雪水和血浸透，里衣左肩也让郎中剪开了大半，自然不能再穿。
　　周礼扶着人坐起些，张婆替他除去湿透的外袍和破损的里衣。到了伤肩，两人都不敢多动，只顺着剪开的衣料慢慢褪下。
　　沈砚胸前那只油纸包也露了出来。周礼将它搁在一旁的干净布巾上。待换好衣裳，又重新替他放回衣襟中。

　　新换的里衣到了左肩不好穿妥，张婆只将衣料松松搭在伤处外头，怕他受寒，又取来一件干净夹袄披在身上，这才退开。
　　沈砚始终昏沉着，只在伤肩被牵动时皱过几次眉。

　　换过衣服，他身上仍轻轻发着抖，也不知是冷，是疼，还是其他什么。想了想，周礼将床头垫高，俯身将沈砚抱上床，扶着他躺了上去。

　　就在这时，沈砚醒了。

　　他睁开眼时，目光还是散的。断开的记忆一点点接续起来，直到看清近在咫尺的那张脸，他才反应过来自己已经回了家。
　　再然后，他才意识到自己还在周礼怀里。

　　也不知是不是受了伤的缘故，靠在周礼怀里，他竟然难得觉得安稳，甚至一时没想起来要挣开。
　　这个念头刚冒出来，沈砚自己却是一僵，下意识偏开了脸，不料动作稍大，立刻牵得肩头一痛。
　　“嘶——”

　　周礼低头看他：“醒了？”
　　沈砚声音哑得厉害：“百户动作这么大，卑职想不醒也难。”
　　周礼面无表情：“那我再把你放回地上？”
　　“……倒也不必。”

　　堂屋里火光昏沉，水汽浮在半空。张婆背对着他们守着灶火，正忙着添水添柴，全未觉出这一瞬的滞涩。
　　周礼抽出手臂，喂他喝了口水，问道：“感觉怎么样？”

　　也是。锦衣卫刀口舔血惯了，受伤流血本就是常事。周礼方才照看起人来也熟练得很，想来不是头一回照顾受伤的下属。
　　沈砚沉默片刻，方才哑着嗓子道：“活着。”

　　沈砚摸了摸胸口，隔着衣襟，那只油纸包还在原处。
　　周礼看见了，只道：“还在。”
　　沈砚动作一顿，抬眼看他。
　　“没拆。”周礼道。

　　张婆端着新烧的热水进来，见沈砚竟醒了，又惊又喜，口中连声念佛。
　　周礼道：“熬些粥，别太稠，添一点盐。”
　　张婆一面抹泪一面点头，忙乱间险些撞上桌角。

　　沈砚半靠在床上，肩头被裹得严严实实，痛意一阵阵往上涌，说不上是骨头还是肉，呼吸也成了负担，迷迷糊糊的，连说话的力气也没有。
　　陆兴原要上前帮忙，周礼却让他先去找韩平，盯住罗宅与城南，自己把染红的水端出去倒掉，又回来收拾地上的剪子、布巾与血衣。动作很轻，也很快，仿佛这些照顾人的琐碎小事原本就该由他做。
　　他没问废宅，没问罗秉文，没问人偶，也没问那个他拼命护着的油纸包里究竟包着的是什么。

　　长夜过半。
　　张婆年岁大了，最初那阵惊吓一过，便有些撑不住。周礼让她去里间歇一歇，说这里有他守着。张婆原本不肯，直到沈砚也低声劝了一句，才勉强点头，一步三回头地往里去了。临走前，她还不放心，又把火盆往沈砚身边挪近了些。

　　屋里安静下来。

　　火盆将熄未熄，炭火偶尔爆出一声轻响，在万籁俱寂的夜里显得格外清楚。周礼坐在桌边，刀搁在手侧，灯在左边，火光与灯影一并映在他眉眼间。
　　沈砚肩上的伤即便敷了药，也仍疼得厉害。他始终睡不踏实，每隔一阵便要醒上一回。
　　可每回睁眼，周礼都还在。
　　有时垂眼翻看那支弩矢；有时抬眸看向门口；有时起身，将小炉上的粥重新温过。

　　灯芯越烧越短，屋里暗了下来。周礼伸手去挑灯芯，剪子碰到碗沿，轻轻一响。沈砚在半梦半醒间睁了下眼，那点声响很快散去，屋里又静了下来。
　　粥是张婆熬好后留下的。周礼隔一阵便过去看一眼，舀起一点试温。热了，便将火拨开些；凉了，再添一把柴。夜深人静，灶火明明灭灭，几番下来，粥愈熬愈稠，米粒几乎化开，却始终温着。

　　后半夜，沈砚又醒了一次。
　　周礼大约终于倦了，靠坐在桌边阖着眼，刀横在膝上，一只手搭在刀鞘上。灯火将他的影子拓在墙上，随着呼吸一起一伏。

　　夜风顺着门缝漏进来，肩头的伤也跟着不消停，疼痛钝而绵长，像是有人隔着皮肉往骨缝里凿。
　　可灶上有粥，火盆里烧着炭，周礼坐在灯边，刀在旁边。

　　沈砚重新闭上眼。这一回，竟比先前睡得沉了些。

　　不知过了多久，沈砚彻底醒了过来。
　　他一只手撑着床一点点坐起，周礼虚虚扶在背后，待他自己坐稳，才把手收回来，将粥递过去。
　　沈砚伸手接过碗，低头喝了一口。粥正温着，入口刚好。暖意顺着干涩的喉咙慢慢滑下，他这才觉得身上那股好像怎么也散不去的寒气淡了许多。

　　周礼坐在桌边，见沈砚喝了几口，脸上稍稍缓过几分，才淡淡道：“罗秉文跑了。”
　　沈砚捧着碗的手微微一顿。
　　周礼道：“他没回罗家。陆兴、韩平追的轿子只是诱饵。罗宅已经封了，宅里的人也尽数扣下；罗家后巷那堆纸灰，你留了记号，我已经叫人取回。只是那处废宅已经空了，我们晚了一步。”

　　沈砚将粥碗放在一边：“百户不问我什么吗？”
　　周礼道：“案子的事，等你好些再说。”
　　沈砚看着他，等着他继续说。
　　“至于旁的，你愿说，我便听；你不愿说，我便不问。”

　　半晌，沈砚才抿了抿嘴，道：“油纸包里是证据。你看过后，自然明白。”

　　周礼拆开油纸包，“温相旧令”“赵怀安已疑”“右堂旧图不可”——几片残纸在灯下铺开，边缘俱被火燎出一圈焦黑。

　　屋里静极了。
　　张婆在里间睡得不安稳，偶尔咳嗽一声，又很快压下去。
　　屋内灯火未灭，晨光却已经从窗纸外透了进来，将周礼的眉眼切成一明一暗。

　　周礼没再说话。
　　粥还是温的。
　　沈砚低下头，又喝了一口粥。

　　窗外雪光渐亮，天色自墨蓝慢慢褪成了蟹壳青。