《百鬼行》水三刀

70、空村 “城里

　　“城里的人用骆驼拉水，一桶一桶地从很远的地方运进来，水比油还金贵，我在那儿歇了三天，临走的时候一个老婆婆硬塞给我半袋水，说路上渴了喝，那水带着一股陶罐的泥腥味，可特别解渴。”

　　他顿了顿，又接着说，“后来往东走，翻过几座山，到了一个靠海的地方，那地方跟黄沙城完全是两个样，整天雾蒙蒙的，空气里全是咸味，海边那些房子都是拿石头垒的，墙缝里长着一种深绿色的、滑溜溜的东西，踩上去跟踩了油似的，我在那儿摔了两回。靠海的人吃的东西我一样也叫不上名字，有的硬的像石头，有的软的像鼻涕，但嚼着嚼着就觉出鲜来了，他们跟我说那是海味，从海底捞上来的。”

　　他回过头看了顾星一眼，眼睛亮晶晶的，“你吃过没有？”

　　顾星摇了摇头，他啧了一声，像替她觉得可惜，“以后有机会带你去尝尝，有一种小鱼，巴掌那么大，拿蒜蓉和辣椒炒了，那个香啊，我光想着就要流口水了。”

　　他说着咽了一下口水，自己把自己逗笑了，他又转回去继续走，步子比方才更松快了些。

　　“还有一次，走到了一片全是竹子的山，漫山遍野的竹子，风一过那个响啊，竹林里有野笋，我挖了好几根，拿溪水煮了吃，嫩的，脆的，带着一股竹子特有的清甜味。那地方的人用竹子编房子、编家具、编篮子，什么都能编，我在一户人家借住了一晚，第二天走的时候人家还送了我一个竹编的小碗，碗底刻了一朵花，后来走到别处，那个碗被我用来装了三次热汤，就裂了。”

　　他说这话的时候语气里带着一点惋惜。

　　他就这样一路走一路说，说北方大漠里的星辰，说南边海上的雾气，说西边高原上的风雪，说东边丘陵里的晨雾和溪水。

　　顾星就这样静静听着，视线时不时落在他的脸上，看着他鲜活而又有生机的模样。

　　在他讲累了喝水时，顾星开口了，“你这些年，过得开心吗？”

　　他将水壶收起，看着顾星，眼里带着困惑，像是在疑惑她为什么这么问，不过还是使劲点了点头，“开心，很开心。”

　　“你呢？”他忽然回过头来问，“你也去过很多地方吧？看你赶路的样子就是走惯了的，有什么特别好看的地方吗？”

　　顾星牵马走在他身后，日光落在他回过头来时微微眯起的眼睛上。

　　她想了片刻，开口的时候声音不大，“有一个地方，四面都是水，常年下雨，城里的桃树在春天开花，花开在水边上，落了满河。”

　　“哇。”他眼睛亮了一下，“听着就很漂亮，是在哪里？”

　　“若是有缘，你会遇到的。”顾星说。

　　少年还没来得及细想她这句话，发现她已经翻身上了马，“前面有人烟了，我们就此别过。”

　　少年看了一眼不远处的村子，此时村子里的炊烟已袅袅升起，再转头，她已经骑马走远了。

　　不知为何，他觉得心底有些难受，张开嘴，大喊了一声，“咱们有缘再见啊——”

　　声音传得很远，远到马上的顾星也听得清清楚楚的，嘴角勾起。

　　她没有回头，摆了摆手。

　　路越走越窄，两旁的树越来越密，光线也暗了下来，脚下的土路变得有些软，踩上去没什么声响，马蹄踏在上面也是闷闷的。

　　走了大约两里路，林子忽然向两边退开了，眼前豁然一片山谷，谷地中间有一座村子，不大，约莫二三十户人家，屋顶上盖着青灰色的瓦，墙面是土黄的，有的墙根爬满了深绿的藤蔓。

　　村口有一棵老树，枝干虬结，半边枯了半边还绿着，枯的那半边伸向天空，枝桠光秃秃的。

　　顾星牵着马走进村口的时候，太阳已经偏西了，光线变成了暖金色，把屋墙和树影都拉长了。

　　村子里很安静，安静得不正常，没有狗叫，没有鸡鸣，没有人声。

　　她停在一户人家门口，门是虚掩着的，木门板上落了灰，她伸手推了一下，门吱呀一声开了。

　　屋里没有人，桌上有碗，碗底还剩了小半碗粥，粥已经干了，凝成了一层结痂一样的薄壳，黏在碗壁上。

　　椅子歪着，像是有人从桌边匆忙起身时带倒的，没有扶起来，墙角有一双半旧的布鞋。

　　她退出来，又推开了隔壁的门，一样的，屋里空荡荡的，桌凳都在，灶台上还有半锅冷透了的菜汤，汤面上浮着一层白腻的油膜，后院的衣裳还晾在竹竿上，布料已经发硬了。

　　整个村子的人都消失了。

　　顾星站在路中央，她闭上眼睛感觉了一下魂魄的气息，到处都是，淡淡的，像一层薄雾贴着地面游走，可她的眼睛睁开了，那些魂魄又都不见了。

　　她又站了好一会儿，日头又往西偏了一截，光线从金黄变成了橘红，又从橘红变成了暗紫。

　　村子里的阴影在渐渐拉长，魂魄的气息随着天色暗下来反而变得更清晰了。

　　顾星把马拴在了村口老树的树干上，从马背上解下包袱，走进了村口最近的一间屋子，这间屋里比别的屋子干净一些，桌上摆着一盏油灯，灯盏里还有小半盏油，灯芯在油里泡得软了。

　　顾星从怀里摸出火折子，拨亮了灯芯，火光跳了一下，在屋里铺开一小团暖黄的光，她把包袱放在桌上，在靠墙的竹椅上坐下来，手边的桌上搁着那盏灯。

　　窗外的天色慢慢黑了，村里的魂魄气息在夜色中越来越浓，她能听见极细的、像风声一样的声音在窗外的街上里游走，有时近有时远。

　　顾星坐在灯下，没有动，等着看这一夜的黑暗会从暗处带出什么来。

　　夜一点一点地深下去，窗外的风停了，那些魂魄的气息更加清晰了，顾星坐在竹椅上，闭着眼睛感受那些魂魄的流动，它们大多集中在村子中央那片空地上，也有一些沿着巷子慢慢走，走到某户人家门口停一下，又折返回去。

　　顾星没有去惊动它们，坐在灯下，听着那些无声的脚步声在黑暗中来来回回地走，听了一整夜，天快亮的时候，巷子里的魂魄气息慢慢淡了下去，像潮水退走了。

　　晨光从窗纸透进来的时候，顾星吹熄了灯，推门走了出去。

　　顾星沿着巷子走到村中央的空地上，昨夜里魂魄聚集最多的地方，那里什么都没有，只有一块被磨得光滑了的青石板，石板上长了一层暗绿的青苔。

　　顾星蹲下来，伸手碰了碰那块青石板，石板底下是空的，她的指节叩在石面上，传回来的回音是空洞的，她沿着石板边缘摸了一圈，摸到接缝处的手指停了停，石板和地面之间有一道极细的缝隙，约莫一指宽。

　　顾星站起身，沿着村子走了一圈，靠近村口的房子算是好的，越往里走，房子越破旧，有些倒塌了大半，到了最后几间屋子，颜色不对劲了，焦黑焦黑的，明显是被火烧过。

　　顾星回到村口的老树底下，马还在那儿，低头啃着树根旁边的草，她从包袱里摸出半块干饼，掰碎了在掌心里喂马，马舌头卷着饼渣的时候热乎乎地蹭过她的掌心，有点痒。

　　她在树底下坐了下来，背靠着树干，把剩下的饼一口一口掰着吃了。

　　顾星的目光落在村中央那块青石板上，日光已经把石板晒暖了，青苔上凝着的露珠正在慢慢蒸干。

　　到了正午时分，顾星起身，来到村中央的空地上，摸上那块磨得光滑的青石板，稍微用力，她就将青石板搬开了，露出一条斜着往深处去的通道，壁面是用粗石砌的，石块间渗着潮气，黑黢黢地通到看不见的深处。

　　顾星点亮了火折子，侧身钻了进去，通道不宽，只能容一个人侧着身子往下走，脚下的石阶被磨得很滑，火折子的光在狭窄的通道里晃来晃去。

　　走了约莫一盏茶的功夫，通道忽然宽阔起来，连到了一间地下的土室，土室不大，四四方方的，顶上有几根粗木梁撑着，角落里摆着一排旧陶罐，罐口封着泥，里头大约是存粮，墙边堆着几卷粗麻布和几捆干柴，另一个角落搁着一只打翻了的木桶，桶边散落着两三个碗，碗沿磕了豁口。

　　可土室里没有人，顾星蹲下来摸了摸地面，灰很厚，积了不知多少年了，踩上去会留下很深的脚印，除了顾星的脚印之外，还有一层淡淡的脚印，像是多年之前的。

　　顾星顺着那层淡淡的印记看过去，脚印在土室西侧的墙面前聚集得最密，堆叠了不知多少层。

　　顾星走过去，用火折子靠近墙壁，墙壁是石头垒的，乍看跟别的墙面没有区别，她伸手试着推了一下，墙不动，她又推了一下，这回用了些力气，墙面微微晃了一下，果然是活动的。

　　她顺着石墙的边缘摸了一圈，摸到左侧一个凸起的石缝时，手指发力往旁边一推，墙动了，缝隙里涌出来的气流带着一股陈朽的、干涸了几十年的闷腐味道，她侧身挤了进去。