《活菩萨她竟是戏精顶流》葭叁三

59、错判 对峙

　　丰都衙门外人声鼎沸，众多百姓围在堂下阑干处，争相向内张望。公堂两侧衙役手持水火棍肃目而站。

　　正座之上身着绯色官袍，身形臃肿满面油光的，是新近到任的丰都知府曹齐。偌大公堂鸦雀无声。

　　随即惊堂木重重拍在案板之上，脆响震彻公堂。曹齐冷眼望向跪在地上四人身后，静静立着的宋嫣与那少年，厉声喝道：“堂上问案，所有人一律下跪，你二人为何立而不跪！”

　　立在一旁身穿灰布长衫的师爷见状赶忙上前一步，尖声呵斥：“大胆！面见知府大人，为何不肯下跪行礼！”

　　这名师爷常年依附曹齐，深谙其心思，若是大人不便出言逼迫，便由他出面厉声训斥，大肆施压。平日里捏造供词、枉冠罪名皆是此人一手操办，乃是曹齐身边第一爪牙。

　　宋嫣早被解了穴，而那少年行事皆依着她来，压根不懂公堂的规矩礼数，见宋嫣站着，他便也静静立在其身侧。

　　她道：“我为何要跪！”

　　陆龙把头埋得低低的，闻言吓得浑身瑟瑟发抖，一旁的陆展修心底暗自心惊，又不由得暗暗佩服宋嫣的胆识过人。

　　见曹齐双目圆睁，鼻翼不停翕动。

　　陆凌幽忙出声说道：“大人明鉴，凡事都得讲个理儿，官府不分青红皂白便将我等人捉拿归案，凭空诬陷行凶杀人。我家小妹不服，自然有不跪的道理。”

　　曹齐本就因宋嫣与那少年不跪的举动动怒，此刻陆凌幽当众辩驳，不知悔改。曹齐只当若干人等尽不把他放在眼里，一张臃肿的胖脸气得发僵发硬。重重一掌拍在公案上。

　　“放肆！”一声怒喝震得堂下众人耳膜嗡嗡作响。

　　“公堂之上，岂容尔等狡辩！”曹齐身子前倾，眸子瞪得凸出，语气蛮横，“本官办案，捉拿疑犯自有章法，何须你来说教！区区布衣，竟敢公然藐视公堂、顶撞本官，当真不知天高地厚！单单凭这一点，本官便能将尔等痛打二十大板，押入大牢。”

　　陆凌幽一时无计可施，碰了碰身旁脊背笔直而跪的陆谨言，低声说：“大师兄你倒是说句话呀！”

　　青尘山一向不愿和官府打交道，只因四位师父素来看不惯官场官官相护，终日锦衣玉食、奢靡浮华的做派。陆谨言望着端坐堂上，一副居高临下模样的知府曹齐，心底愤懑不已。

　　这曹齐早年本是富甲一方的商贾，常年游走官场。而今恰逢上一任丰都知府升迁调任京昭城，职位空缺，他便借着这个千载难逢的机会。

　　一层层打点疏通，花钱铺路，方才硬生生谋得了知府的肥缺，坐稳了如今的官位。

　　曹齐身子微微前倾，一双三角眼微微眯起，斜斜睨着陆谨言，语气冷幽：“你可是心中不服！”

　　灰布长衫的师爷躬身拱手，低声献策：“大人，依小人所见，这几人个个嘴硬得很，不如先行仗责十大板，敲一敲气势再说。”

　　不知为何，陆谨言始终没有答话。旋即宋嫣负着手上前两步，扬起下巴，朗声道：“就是不服！”

　　此言一出，满堂衙役皆是一愣。曹齐从未遇见过这般不服从管束之人，肥厚的面皮涨得通红，猛地一拍惊堂木，声色俱厉：“好大的口气！”

　　一旁师爷连忙趁机煽风点火，拱手急声道：“大人！此女太过蛮横跋扈，如若不严加惩治，日后人人效仿，大人威严何在！”

　　曹齐脸色铁青，厉声朗喝：“来人！先将这女子拖下去杖责十大板，打完之后即刻押入大牢收监！”

　　两旁持棍衙役应声上前，正要伸手去拿人，那少年似感受到了危险，立时展开双臂将宋嫣护在身侧。

　　方才陆谨言心中便隐隐觉得奇怪，先前那捕头前来拿人之时，望见宋嫣神色忽然一变，举止十分反常。

　　如今到了公堂之上，曹齐半句案情不问，罪状不提，却一心只想拿住宋嫣，处处透着古怪。

　　便在这时，陆谨言倏然挺身站起身，沉声大喝：“你们谁敢动手！”

　　有大师兄领先出头，身后三名师弟也齐齐站起身来，陆龙哪里见过这等场面，当即黏在宋嫣身侧，死死抓住她的衣袖。陆凌幽与陆凌修各防一侧，两旁衙役面面相觑，被几人气势唬住，不敢贸然上前拿人。

　　堂下百姓紧紧攥着木栏，曹齐上任尚且不足半载，百姓是日日受尽欺压。人人都知晓此人贪赃枉法、草菅人命，心中积怨深重，平日里却敢怒不敢言，正愁无处申冤。

　　如今见到竟有人敢在公堂之上公然反抗曹齐，人群顿时骚动不止。

　　曹齐的肥肉层叠在下巴，手指指着堂下众人，失声喝道：“你……你们，莫非是想要造反不成！”

　　一片混乱之际，忽地闪过一道人影，林致谦纵身入内，跳入公堂，高喝：“大人手下留情！”

　　堂上众人皆是一怔，齐齐转头望向闯入之人。不多时，林飞霜同林常乐二人拨开围观百姓，穿过阑干缓步走入大堂。

　　师爷额头渗出层层冷汗，连忙弓身上前，凑在曹齐耳边低声道：“大人，那位是林冲的闺女，不如先听听他们说辞再做定夺。”

　　曹齐闻言点点头，林冲的名号他怎会不知。嘉州乃至整个天下赫赫有名的林家镖府，世代专营四方水陆镖业，现在虽改了行当，瘦死的骆驼比马大，其势力仍遍布大江南北。

　　曹齐狠狠一拍惊堂木，“肃静！”

　　林致谦笔直立着，义正辞严道：“请大人明察秋毫，渡口一案和这几人绝无关系！”

　　青尘山几位一时愣住了，竟未料到这冷若木头的林致谦会他们说话。

　　曹齐冷冷道：“你可有证据？”

　　林致谦不接他的话，反问：“敢问大人这般大动干戈，将我这几个朋友请到此处，那大人的证人又何在？”

　　曹齐被问得哑口无言，转头看一旁的师爷。要说他还真是门外汉，坐了这么久的位子，半点国法律条都未曾学到，只管关押重罚，给银子就放人。

　　往日里那些鸡毛蒜皮的小事尚可糊弄过去。可此番渡口死伤惨重，倘若封城三日之内抓不到凶手，事情传到上司耳中，朝廷派员下来彻查，他头上这顶乌纱定然保不住。

　　遂病急乱投医，有百姓称昨夜在渡口见过宋嫣一行人，还动了手。便打算将所有罪责一股脑扣在这几人头上草草结案，却没料到这一行人个个身怀本事，哪里是任人拿捏的软柿子。

　　但听锵的一声，林致谦拔出长剑一掷，分毫不差稳稳嵌入曹齐面前的案堂。

　　师爷脸色惨白忙扶住已吓得浑身发软的曹齐，大喊道：“简直反了天了！”

　　林致谦慢悠悠走上前，伸手握住剑柄，眸光含刃，盯着曹齐，云淡风轻开口：“大人若是不会查案，这位子便让小人坐几日，替大人把案子给平了，如何？”

　　话音一落，迅速拔出长剑收回剑鞘，林致谦神色平平转身走向林飞霜等人。

　　曹齐胸口怦怦跳个不停，心中怕林致谦得很，坐正身子扶了扶头顶歪斜的乌纱帽。哪还敢再硬来动武，忙挥手对衙役说：“退下！通通退下！”

　　分散而立的衙役复又整齐排列两侧。

　　宋嫣这边也和林飞霜互通消息，这才知晓他们三人乃是守在渡口，软磨硬泡又使了些银子，好容易从捕快那里打听了些消息。

　　几人细细查看过死者尸身，尽数手脚骨裂，头颅分家，行凶之人手段极为狠厉，俱是三招之内取人性命。且尸身不见利器伤，由此推测凶手应是赤手空拳，便了结手握兵器的一众江湖客。

　　眼下林飞霜三人已有确凿证据，证实人并非宋嫣等人所杀。宋嫣定定望着林致谦，暗觉此人城府极深。那日在船上不仅没有当场点破她的身份，如今三言两语便让曹齐松了口。

　　明明有上乘的本事，却不显锋芒，能成为林冲门下大弟子果然有其过人之处。

　　陆展修向三人谢道：“多亏几位宅心仁厚，深明大义，救我们于水火，自当感激不尽，铭记在心！”

　　林常乐在一旁开口讥讽：“原来青尘山的弟子嘴皮子倒是蛮厉害的嘛，怎的到了公堂之上，面对青天大老爷竟吓得不会说话了？”

　　陆凌幽隐于几人身后，抱着长剑，低声嘀咕：“哪里是吓得，分明是有人不想暴露身份罢了。”

　　方才陆谨言那般处处忌惮，畏首畏尾，倒不似他往日做派。

　　曹齐见底下众人聊得热火朝天，浑然如在集市一般，完全不把他放在眼里。弄出好大的动静，到头来竟成了乌龙，自觉颜面扫地，威信荡然无存，更是气愤不已。

　　可眼下有林氏弟子在场，曹齐便不好来硬的，只得压下火气，勉强笑道：“许是本官弄错了，还请诸位莫怪。只因案情重大，是本官急躁了些。若是诸位不嫌弃，不如移步至本官府上，叫下人略备清茶，聊表歉意。”

　　众人彼此相视一眼，心知这狗官不会无缘无故示好，明着赔罪，只怕心里装着坏。

　　可眼下身在丰都地界，尚且还要留在此地三日，若是不如他的意，指不定到时弄出什么乱子，反而弄巧成拙。众人冥思苦想，不知作何才是上上策，纷纷望向林致谦。

　　林致谦上前一步，冷声道：“大人盛情相邀，我等自是不好推脱。”

　　曹齐朗笑两声：“如此甚好，来人！”

　　一名衙役立刻从侧旁走出，躬身行礼：“大人有何吩咐？”

　　曹齐吩咐道：“你先领着诸位贵客去往后府，命人备好茶水，本官处置完手头琐事，片刻便赶过去。”

　　待到众人身影隐入东侧抄手游廊深处，曹齐凑近师爷耳畔，声音压得极低，缓缓吩咐了几句秘事。

　　师爷微微躬身，神色不动，低声应道：“大人放心，晚生定将此事办得妥当。”