《寻途客》浅语绘伊

3、 弃婴夜塘，蛇影惊魂

　　而人间的第一缕呼吸，混着血腥与冷风，灌入了新生的肺腑。
　　那声啼哭尖锐而微弱，划破了贫瘠山村死寂的夜，从破败农舍的缝隙钻出来，被呼啸的山风一卷，散得七零八落。

　　屋内，豆大的油灯疯狂摇曳，将晃动的影子投在熏黑的土墙上，像扭曲的鬼魂。
　　浓重的血腥味几乎凝成了实质，沉甸甸地压在每个人心头。
　　王婆沾满血污的手还微微发颤，她怀里抱着那个刚来到世间的女婴，小小的身子被粗糙的旧布包裹，哭声正是从那里传出。
　　而她身下冰冷的土炕上，那具曾孕育了新生命的躯体已经彻底僵冷，脸色是骇人的青白，身下的褥子浸透了暗红，王婆的惊呼“血崩了……没救了”犹在耳边嗡嗡作响。

　　王婆低头，看着女婴皱巴巴的小脸，那哭声此刻听来只觉得刺耳又不祥。
　　她想起女婴落地前，窗外天际似乎极快地闪了一下，不是闪电，倒像是一颗微弱的星子坠了又灭，快得让人疑心是错觉。
　　可眼下这死人的惨状做不得假。
　　一股寒意顺着她的脊椎爬上来，她几乎要脱手将这婴孩丢出去，嘴里压得极低的念叨从齿缝里漏出来：“生而克母……是孽障啊……”

　　消息像滴入滚油的冷水，瞬间在这封闭穷困的山村里炸开。
　　破败的木门被挤开，摇曳的火光映亮了一张张麻木、惊恐又带着某种诡异兴奋的脸。
　　人们挤在狭窄的屋内和窗外，窃窃私语汇成一片嗡嗡的背景音。
　　“真没了？刚生下娃娃就……”
　　“造孽哦，那女人本来就体弱……”
　　“我瞧着那女娃落地时，天象就不对！怕是……”

　　族老被搀扶着进来，他须发皆白，脸上的皱纹深如刀刻，一双浑浊的老眼扫过炕上的尸首，又落在王婆怀中的襁褓上。
　　他没说话，先蹲下身，颤巍巍地查看了产妇的尸身，又捻了捻地上那摊尚未完全凝固的、发黑的血迹。
　　屋外，不知谁家牲口棚传来病恹恹的哀鸣，更远处，是连年歉收后死气沉沉的田地。
　　他站起身，环视屋内屋外那一双双望着他的眼睛，那里面混杂着恐惧、无助，以及被这恐惧喂养出的、急于寻找替罪羊的凶狠。他摊开手掌，那抹发黑的血迹竟在月光下泛出极淡的、蛛网般的银线，一闪即隐。

　　“三年大旱，牲口瘟死，今岁播下的种，出苗的不足三成……”族老的声音沙哑干涩，像破旧的风箱，“如今，又添上这刚落地就克死亲娘的女娃娃。这是……山神发怒，是灾星降世，要绝我们清源村的生路啊！”

　　“灾星”二字，像冰水浇透了所有人。
　　恐惧找到了宣泄口，议论声陡然拔高，变得尖锐而一致。
　　“沉塘！按古法，沉了她！”
　　“对！沉到后山荒塘去！那是祖上镇邪的地方——石碑还在塘底压着呢，刻着‘蛇脊镇渊’四个字！”
　　“不然我们都得被她害死！”

　　族老闭上眼，又缓缓睁开，那眼神里是一种残忍的果断。
　　他点了点头，枯瘦的手指向两名挤在前头的壮年村民：“李柱，石头，你们去。用破布裹了，送去后山荒塘。记住，篮子里垫块石头，沉下去……就别再回来，天亮前，谁也不准往后山去。”
　　被点到名的两人脸皮抽搐了一下，但在周围无数道目光的逼视下，只能低头应是。

　　夜幕，早已浓重地包裹了这片绝望的土地。
　　夜风更冷，像刀子一样刮过裸露的皮肤。
　　李柱和石头一前一后，深一脚浅一脚地走在荒草没径的小路上。
　　手里破布包裹的襁褓轻飘飘的，里面的哭声已经嘶哑，断断续续，仿佛下一刻就要熄灭。
　　两人都不说话，只有粗重的喘息和脚下枯草碎裂的声响。
　　远处荒塘的轮廓在惨淡的月色下显现，黑黢黢的水面泛着幽暗的光，死气沉沉。

　　到了塘边，腐烂水草和淤泥的腥气扑面而来。
　　石头哆嗦着放下一直挎在臂弯的旧竹篮，里面果然垫着一块粗糙的青石。
　　李柱接过襁褓，触手冰凉，婴儿微弱的挣扎透过布料传来，像濒死幼兽最后的颤动。
　　他心一横，将襁褓放入竹篮，婴儿被冷风和石块一激，又发出一声微弱的呜咽。
　　“快……快些。”石头牙齿打颤，不住地回头张望，仿佛那黑暗的林子里随时会扑出什么东西。
　　两人抬起竹篮，对视一眼，李柱喉结滚动了一下，手指关节因用力而泛白，正要用力向塘中掷去——

　　“窸窸窣窣……”
　　不是风声。
　　是密集的、令人头皮发麻的摩擦声，从他们脚边的草丛里传来。
　　紧接着，在摇曳的火把光芒边缘，数条、十几条青灰色的草蛇，竟从四面八方游弋而出，昂起三角的头颅，冰冷的竖瞳在昏暗光线下泛着幽光，齐齐对准了他们，信子急速吞吐，发出威胁的嘶嘶声。

　　“蛇！有蛇！”石头惊叫，手一抖，竹篮差点脱手。
　　李柱也吓得魂飞魄散，僵在原地不敢动弹。
　　就在这令人窒息的瞬间，竹篮正上方的空气突然一阵扭曲，仿佛热浪蒸腾，一道半透明的、模糊的黑色蛇形虚影骤然浮现！
　　它约莫小儿臂粗细，通体焦黑，仿佛受过雷击焚烧，虚影并不凝实，却带着一股难以言喻的阴冷与愤怒。那阴冷不是寒冬的风，而是渗入骨髓的、带着腐朽气味的湿寒。
　　它无声地“昂”起虚幻的头颅，对着两个村民的方向，做出了一个张口嘶吼的架势，尽管没有声音发出，但那姿态中的警告与威胁，刺得人骨髓发寒。

　　“妖……妖物！是蛇妖护着她！”李柱肝胆俱裂，再也顾不得许多，怪叫一声，撒手丢开竹篮，连滚带爬地就往村里方向狂奔。
　　石头更是吓得魂不附体，紧随其后，火把掉在地上，滚了几滚，熄灭了。

　　荒塘边，突然陷入一片诡异的寂静。
　　只有那微弱得几不可闻的婴儿喘息。
　　那黑色的蛇形虚影维持了不过短短几息，便像被风吹散的烟尘，迅速变淡、扭曲，最后彻底消散在夜色中。
　　草丛里的蛇群也随之悄无声息地退去，仿佛从未出现过。
　　只剩下竹篮里，那个几乎快要没有声息的女婴，静静地躺在冰冷的石块上。
　　远处山林，风声呜咽。

　　更远处的山道上，一辆半旧的马车正碾过碎石，缓缓前行。
　　车厢内，云承福正捏着眉心，盘算着这次贩运山货的得失，忽然心有所感，一股没来由的悸动让他下意识地掀开了车帘一角向外望去。
　　恰在此时，他视线尽头的山坳方向，那片黑沉沉的山林上方，一抹微弱到极致、却异常纯粹清澈的微光，像流星般一闪而逝，没入下方幽暗的林莽之中。
　　云承福猛地坐直了身子，揉了揉眼睛。
　　商人的敏锐和那一闪而过的微光带来的异样感，让他脱口而出：
　　“老赵，停车。”
　　赶车的老赵勒住缰绳，疑惑地回头：“东家，咋了？”
　　云承福没立刻回答，只是望着微光消失的那片山林阴影，手指无意识地敲着车窗边缘。耳后旧疤突然灼痛，十五年前爹咽气前，也指着这片山坳，嘶哑道：“鳞动……光起……山要醒了……”