《凤栖梧》枕石南晁

22、第 22 章 罢了，你要

　　戌时正，沈承宁才被陈留半劝半拉着回了营帐。

　　“公子，该换药了。”

　　军医已在帐内候着，见她坐下便要上前，沈承宁却倏然起身，“我自己来即可，你们忙去吧。”

　　“将军左肩不便，还是下官……”

　　“不必。” 她语气平淡。

　　军医见状，只得躬身告退。

　　帐帘落下，沈承宁才缓缓解衣。冬日衣厚，她原以为只是伤口处简单缠了绷带，待里衣褪下，指尖触到那圈工整的缠绕 —— 绷带自右腋绕至左肩伤处，一圈圈收得紧实匀净。

　　脑中轰然一响，前事记忆纷乱，却抓不住包扎之人的轮廓。冷汗悄无声息浸后背，她胡乱裹好衣裳，扬声唤了陈留。

　　“公子？”

　　“药已换妥。” 沈承宁神色微僵，指尖攥着衣摆，“此前…… 是谁为我包扎？”

　　陈留一愣：“是素漪姑娘。可是哪里不妥？”

　　“并无不妥，甚为周详。” 她顿了顿，“再无旁人？”

　　“回城时军医皆在疫区忙活，只有素漪姑娘照料。”

　　沈承宁压下心头翻涌，道：“请她过来。”

　　不多时，素漪入帐。她进帐时步子平稳，眼底却藏着几分了然，面上依旧平静，“将军唤我，可是伤口不适？”

　　沈承宁指了指案前凳：“坐。”

　　素漪依言落座，帐内静得只闻烛花轻爆。沈承宁抬眼，正撞上素漪目光，脸颊微热，半晌才支吾道，“你…… 你可是都知道了？”

　　素漪垂眸，故作茫然，“知道什么？”

　　“知道我…… 本是女子。” 沈承宁索性直言，脊背微微一垮，泄了平日的紧绷。

　　素漪一怔，未料她如此直白，一时无言，沉默便成了默认。

　　沈承宁轻轻一叹，“我这般装束，实有苦衷。世上知我底细者，唯家父与姑娘。恳请姑娘，为我保密。”

　　说罢，她起身，朝素漪深深一揖。

　　素漪惊得连忙后退，险些撞翻身后油灯，“将军…… 我什么都不知。”

　　沈承宁手伸到一半又收回，往后退了两步，语气安稳，“姑娘莫怕，我不会伤你。”

　　素漪定了定神，抬眸望她。

　　“如今夏人围城，姑娘亦是汉人，必不愿见城池陷落。沈家世代守边，城在人在。我女扮男装，亦是为此。” 沈承宁语气诚恳，无半分虚饰。

　　素漪轻轻点头，“我不说。”

　　沈承宁眉宇稍展，露出几分浅淡笑意，“我名沈承宁，泾原道左厢都虞候。姑娘若不嫌弃，可唤我承宁。”

　　“柳素漪。”

　　——

　　嘉平二十七年，元月。

　　两军对峙已两月有余。庾军营中无半分年意，将士皆披甲持戈，昼夜戒备。朝廷增援的粮草军械，路上屡遭损耗，抵境时仅够勉强支撑。

　　夏军境况更糟，去岁大旱，粮草本就紧缺，渭州久攻不下，各部怨声载道，纷纷请退，不愿再耗损实力。

　　野利遇乞原算定一月可下陕西路，不料困于渭州两月。夏国内部动荡，野利部内部亦是怨言四起。前番毒渭水之计未成，反叫庾军稳住局势，又等来了朝廷补给。连日大雪，夏军纵有铁骑，也难撼渭州坚城。

　　野利延成每日送来军报，多是人马折损、攻城无果。

　　此前被俘的泾原路副都总管许尉铭，被野利延成日日押至城下羞辱 —— 四肢被缚，口中塞布防他自戕，绑在木桩之上，极尽折辱，意在激庾军出战。

　　镇戎军都监程翼看在眼里，数次请战出击，皆被拦下。

　　“夏人残暴多诈，一出城便入圈套，非但救不得人，反给他们破城之机。” 李成仁低声劝道。

　　“那便眼睁睁看许大哥受辱一月，生不如死？” 程翼声线发紧，难掩激动。

　　“程都监，军令如山，你要违抗？” 李成仁语气沉了沉。

　　沈承宁伸手按住他肩：“程都监稍安，硬拼不可取，可寻智取之法。”

　　“智取？”

　　“我近日探得消息。” 沈承宁声音压得更低，“夏国内部已多有退军之声，唯野利遇乞主战。六部不再供粮，他如今粮草，皆自辽境边境私调。我们可遣轻骑绕入夏境，突袭其粮草大营。野利遇乞得知粮草被袭，必分兵回救。届时声东击西，既可焚其粮草，又可趁乱救出许副都总管。”

　　程翼听罢，重重一击掌，眼中燃起亮色，李成仁在一旁直摇头。

　　此事报至沈仁煦案前，当即被断然驳回：“胡闹！我军本不擅骑射，更何况大雪漫天，夏境之内难辨方向，此去不过是白白送死。”

　　“主帅，” 沈承宁上前一步，语气笃定，“此番派遣的皆是善马术之人，程都监多次潜入夏境，地形熟稔。只要断了他们的粮道，夏军必不战自退。”

　　“依眼下局势，夏军撑不过三月自会撤军，何必冒此风险？” 沈仁煦沉声道。

　　“撤军之后呢？” 沈承宁目光锐利，“丢失的四城便任由他们盘踞？”

　　帐内一时寂静，沈仁煦沉默不语，指尖无意识摩挲着案上兵符。两军对阵丢城失地，于他而言是毕生奇耻，带兵数十年未尝有过这般折损。这两个月来，他夜夜难安，夺回四城的念头何曾熄灭，只是渭州乃泾原道屏障，一旦有失，陕西路便危在旦夕，他实在不敢赌。

　　沈承宁知晓自己话说得重了，却也明白，父亲若不被推一把，只会固守现状。

　　齐镇开见状，缓声道，“承宁所言并非无据，只是此事还需从长计议。”

　　沈承宁转头望向沈仁煦，这一次，她未唤主帅，只轻声道，“父亲，我们只守不攻，在夏人眼中便是怕了，只会助长他们的气焰。可我们，真的怕了吗？”

　　沈仁煦心头一震。他并非惧战，只是肩上担子太重，数万将士的性命、千里疆土的安危，容不得半分差池。可沈承宁说得没错，沈家世代戍边，岂能甘心将国土拱手让人？

　　他闭了闭眼，一声长叹，“罢了，你要去，便去吧。”

　　他终究怕了，怕沈家百年声誉，毁于自己手中。

　　沈承宁眼中闪过一丝亮色，俯身拱手，“末将沈承宁，定不负主帅所托。”

　　“着泾原路左厢都虞候沈承宁、镇戎军都监程翼，率骑兵两千，潜入夏境，断其粮道。” 沈仁煦转向李成仁，“传令。”

　　筹备一日，二更时分，沈承宁与程翼率部从东门出城。将士皆扮作夏军模样，迂回向夏境进发。程翼果然识路，只是西北大雪纷飞，寒风刺骨，马匹都踯躅不前，将士们更是冻得牙关打颤。

　　依程翼规划，队伍从渭州绕至彭阳堡，再经东山寨，穿萧关南麓进入夏境。一连行了五六日，将士们早已疲惫不堪。进了夏境，却不知粮草运至何处。程翼令队伍在隐蔽处歇息，自己与沈承宁前去查看主路车轨。

　　“马粪已僵，看样子粮队已向南行一日有余。” 沈承宁起身，掸了掸手上的泥雪。

　　“不会走太远。” 程翼展开舆图细看，“向南二百里便是平夏城，粮队必在此附近驻扎，我们需在他们抵达前追上。”

　　沈承宁凑过来看了眼舆图：“先派斥候探路。”

　　程翼颔首应允。

　　萧关南麓晨雾未散，斥候便火速回报：“大麻川方向有夏国运粮队，约两千人、五百辆粮车，正沿葫芦川南岸南下。”

　　沈承宁当机立断：“传令下去，沿河谷南岸潜行，保持三里距离，入夜后至通峡寨北隘口，突袭！”

　　将士们解下盔甲上的反光铜饰，以泥浆涂抹战马蹄铁，沿葫芦川南岸的芦苇丛悄然跟进。夏军运粮队戒备松懈，押粮兵多是老弱，仅前后各有两百骑兵护卫。粮车在河谷中缓缓前行，车轮碾过卵石的声响，在寂静山谷中格外清晰。

　　日暮时分，粮队进入通峡寨北隘口，两侧山壁陡峭，中间仅容三辆粮车并行，正是截击的绝佳地形。

　　沈承宁抬手示意，两千骑兵迅速分作三队，左队五百人抢占东侧山壁，右队五百人控制西侧山壁，中路一千人隐蔽在隘口尽头密林。

　　待最后一辆粮车驶入隘口，沈承宁挥剑高喊，“放滚石，断后路！”

　　两侧山壁顿时滚下无数巨石，砸毁尾部粮车，也堵住了夏军退路。“杀！” 中路庾军如猛虎下山，直冲粮队中部。夏军猝不及防，前部骑兵欲回头救援，却被粮车堵死去路；后部骑兵遭滚石冲击，溃不成军，纷纷弃械逃窜。

　　庾军挥刀砍断粮车绳索，点燃粮垛。火焰借风势蔓延，很快吞噬整个隘口，浓烟滚滚，映红了葫芦川的河水。押粮夏将试图组织抵抗，被程翼一箭射穿胸膛。

　　不到一个时辰，运粮队全军覆没，五百辆粮车尽数焚毁。

　　沈承宁望着熊熊火光，沉声道，“清点伤亡，即刻沿原路回撤！夏军援军不到一个时辰便至，不可久留。”

　　辗转十余日，沈承宁同程翼率军而归，此次阻击粮草大获成功。