《末代风华之白杆兵》南墙血饮

22、冲关 吴洪死

　　吴洪死了。

　　乌江渡口的仗打得比预想中快。秦良玉带五百人夜袭，直插吴洪中军，三千播兵群龙无首，天亮前就溃了。冉跃龙从侧翼包抄，截住往下游逃窜的一股，马千乘从正面压上来，余下的降的降、散的散。

　　打扫战场时，秦良玉在吴洪的中军帐里翻出了杨应龙的亲笔令——调吴洪死守乌江，拖住白杆兵，为娄山关争取布防时间。

　　"没拖住。"马千乘看着那封信，折好塞进袖口。

　　李化龙的总督令跟着就到了：石柱兵、酉阳兵即刻南进，与刘綎的川军合兵，攻打娄山关。

　　从乌江到娄山关，急行军三日。白杆兵走在最前面，翻山越岭，脚下是播州的山，比石柱的还险。山道上全是杨应龙设的鹿砦和拒马，斥候每日要清三拨，队伍走走停停，急不得。

　　第三日傍晚，娄山关终于出现在眼前。

　　那关建在两山之间的峡口，城墙从山脚砌到山腰，远看像一把钳子，把峡谷夹得严严实实。关前的山坡上全是新砍的灌木茬子，寸草不留，是杨应龙清出的射界——冲关的兵在坡上没有遮蔽，从关上往下射，便是死地。

　　刘綎的中军已经到了，扎在关北五里的山坳里。他是平播八路的总兵，五十多岁，打了半辈子仗，性子暴，但用兵老辣。白杆兵到的时候，他正在帐里骂人——骂杨应龙，也骂自己前天强攻娄山关折了两百人。

　　"来了？"刘綎看见马千乘和秦良玉进帐，把手里的茶碗往案上一顿，"正好，明天你们打头阵。"

　　秦良玉看了他一眼，没说话。

　　刘綎展开舆图，粗壮的手指在娄山关的位置上戳了一下："这关有三道城门，头道是铁门，硬冲没用。二道是瓮城，瓮城里有伏兵。三道才是飞虎关，杨应龙的主力在里面。前天我派人硬冲了一回，在铁门前折了两百人，连二道门都没摸着。"

　　他抬头看秦良玉："听说你们白杆兵能攀崖？"

　　"能。"秦良玉说。

　　"那好。"刘綎的手指从关前划到关后的山脊上，"关两侧的山，东边那座叫盘龙岭，有条猎户踩出的小路，能绕到瓮城后面。我前天派了斥候上去，路太窄，大部队走不了，最多过五十人。"

　　秦良玉盯着那条线看了很久。

　　"五十人够了。"她说。

　　播军的号角在山风里打了个旋儿，戛然而止。

　　罗大柱数着心跳。一下，两下。关上的垛口还冒烟，青灰色的，带着焦糊味。五个人影从墙头缩回去，接着是木头辘轳碾过石面的动静——绞盘在转，城门要关。

　　"走！"

　　五十个人从藏身的石缝里冲出来。清一色的白杆枪，枪尾的铁环撞在石面上，叮叮当当响成一串。罗大柱跑在最前头，脚下碎石乱滚，左肩的伤口还在往外渗血，把半边褂子黏成了深褐色。

　　瓮城的第一道城门正在合拢。两扇包铁榆木，少说也有三百斤重。门轴是老粗的圆木，嵌在石槽里，磨得油光锃亮。

　　罗大柱扑倒在地。

　　枪头先探进去。一丈二的白蜡木杆子带着弧度，顺着门缝往里送。枪尾的熟铜环卡在门轴外侧，他用肩膀顶住枪杆，膝盖抵着地面的凸起，脚趾抠进石缝。

　　"抵住！都抵住！"

　　身后的人跟着扑上来。十几杆枪横七竖八地撑在门缝里，枪尾的环子一个套一个，缠成乱麻似的。城门压下来，正撞在那团纠缠的铁器上。木头与铁器挤在一处，发出尖锐的摩擦声。

　　城门卡住了——两扇门之间还留着三尺来宽的口子，够一人侧身挤过，够两杆枪并排伸入。绞盘还在转，铁链子哗啦啦响，可城门就是不动。

　　"成了！"身后有人喊。

　　罗大柱没应声。他盯着那道三尺宽的口子，里头漆黑一片，透着股阴冷的穿堂风。风里夹着血腥味，比方才山上烧人的焦糊还冲。

　　"陈三！"他喊。

　　一个瘦小的汉子从人堆里挤出来，腰间别着把锤子。

　　"二道门，看得见不？"

　　陈三眯起眼往里瞅。城墙根底下又横着一道门，比头一道矮些，也窄些，门板上全是碗口大的铆钉。这道门倒是开着，门缝里透出一线火光。

　　"开着。"陈三答。

　　"去。把枪钩顺进去，试试能不能把门闩拨开。"

　　陈三应了一声，从背上解下一杆改造过的白杆枪。枪头卸了，换上个三指宽的铁钩子，钩尖磨得锃亮。他把枪探进门缝，身子几乎贴在地面上，脑袋往里探了探。

　　"够不着。"他的声音闷闷的，"门闩在里头三尺远，枪杆子短了。"

　　罗大柱攥紧枪杆，额头青筋暴起。

　　播军的号角又响了第二回，比头一回更急。不是撤退，是换防。墙头垛口里冒出新的脑袋，这回少说有二十来个，都擎着弩。

　　"趴下！"罗大柱吼。

　　话音刚落，弩箭就下来了。

　　不是普通的箭，是杨应龙从播州带来的毒弩。箭头大，指粗，钉在石墙上，箭尾还在晃。头一个中箭的是队伍最后头一个年轻后生，箭从后心贯入，前胸绽开一道血口，整个人往前栽出去好几步，摔在石堆上滚了两圈，不动了。

　　惨叫声跟着就起来了。

　　弩箭还在往下落，一波接一波，没有间隙。罗大柱把身子缩成一团，脊背上中了三箭，箭杆子戳在肉里，血沿着腰际淌下，浸透了半边衣裤。他咬着牙没吭声，手指攥着枪杆子，指甲盖都翻了。

　　"换位置！"他喊，"往城门洞子里挤！"

　　活着的人开始爬。满地都是箭杆子，有的插在石缝里，有的斜插在尸体上。爬得慢的又中了箭，扑倒在地时口中溢出血水。罗大柱数了数，跟在身后的还剩三十来个。

　　三十来个人挤在头道城门洞子里。前头是那道三尺宽的口子，后头是箭雨。夹在两重门之间，进退不得。

　　"二道门！二道门！"有人在黑暗里喊。

　　罗大柱抬头。

　　二道门还是开着，但那线火光忽然晃了一下。紧跟着是木头撞木头的声音，沉闷的，带着铁器摩擦的吱嘎——有人在从里头推门。

　　"顶住！别让它关！"

　　五六杆枪伸出去，钩子挂住门板边缘，往回拽。枪杆子在铁皮上刮出刺耳的声响，火星迸溅。可门板太沉，五六个人的分量压上去，只让那门缝窄了一线。

　　推门的力道忽然增大了。

　　门板猛地往前拱了一截，钩在门边的枪杆子被震得脱手，有两杆直接飞出去，砸在石墙上断成两截。二道门合拢的速度更快了，门缝从一线变成指头宽，再变成针尖细，最后彻底合死。

　　罗大柱的声音从牙缝里挤出来。

　　头顶上忽然没了动静。

　　箭雨停了。

　　罗大柱刚想抬头，一块拳头大的石头从城头砸下来，正砸在他左手边一个弟兄的脑袋上。石上溅满红白之物，那人身子一软，口中只剩浊气。

　　"滚石！"

　　喊声刚落，沸油就泼下来了。

　　浓稠的油汁从城头浇下，带着呛人的恶臭。头一个被泼上的是陈三，油顺着头发流进眼睛里，他伸手去擦，第二波就砸下来了——火把。火把落在油渍上，火苗腾地燃起，烧着了七八个人。

　　惨叫声变了调子。不光是疼，是油火沾上皮肤甩不掉的绝望。陈三在地上打滚，可地上也全是油，火跟着油蔓延，烧出一条火龙来。

　　"冲出去！往门外冲！"

　　有人从城门洞子里往外冲。刚探出脑袋，一支弩箭就钻进了眼眶，身子还没落地就被烧着了。剩下的人犹豫了一下，又被滚石砸倒了两个。

　　罗大柱没动。

　　他蹲在火圈边上，后背抵着冰凉的石墙，浑身上下都是血和油，眼睛被烟熏得睁不开。火苗在他脚边跳动，舔着裤腿。身边的兄弟一个接一个倒下，有被石块砸死的，有被箭射死的，有被火烧成焦炭的。

　　他数了数。还能动的，就剩他一个了。

　　马千乘站在山坳口，脸色铁青。

　　城门洞子里冒出来的烟他看得见，火光也看得见。罗大柱那些弟兄进去的时候是五十个人，出来的时候一个都没有。

　　"白杆兵！"他喊，嗓音嘶哑，"整队！"

　　秦良玉站在他身侧，没说话。

　　她的目光穿过硝烟，落在那道被白杆枪卡住的城门上。枪杆子还撑在门缝里，火光照着那些纠缠的铁环，泛着暗红色的光。城门确实没关上，就那么开着一条缝，窄得只容一人侧身挤入。

　　"枪还在。"她说。

　　"枪在有什么用。"马千乘盯着那道缝，"人已尽数折了。"

　　秦良玉没接话。

　　她从腰间解下佩剑，连剑鞘一起递给身边的女兵。

　　"整队。"她说。

　　马千乘愣了一下："你——"

　　"播军换防，下一波还没上来。"秦良玉打断他，"就这一小会儿。"

　　她转身往山坳外走，步子不快，但很稳。身后跟上来的是她的二十个女兵，也是清一色的白杆枪，只是枪杆子比普通白杆兵用的细了一圈。

　　"秦良玉！"马千乘在身后喊。

　　她没停。

　　"你给我回来！"

　　她停了一下，侧过脸。

　　马千乘站在原地，手按在刀柄上，脸色很难看。他嘴唇动了动，想说什么，最后只挤出三个字：

　　"小心点。"

　　秦良玉点了点头，转身继续走。

　　白杆兵在她身后排成横队，两百人，整整齐齐。枪尖在火光里泛着寒光。

　　城门洞子里还有火，有烟，有血腥味。

　　秦良玉侧身挤进门缝的时候，肩膀被粗糙的门板刮了一道口子，血珠渗出来，把白褂子染红了一小块。她没在意，伸手扶住门框，一寸一寸地往里挪。

　　前头黑得什么都看不见，只有脚底下的石板还残留着余温。地上躺满了人，有的还在动，有的已经不动了。空气中弥漫着皮肉烧焦的臭气，呛得人喘不上气。

　　她蹲下来，摸到一具还在抽搐的身子。那人皮肉几近烧尽，可手还攥着枪杆子没松。

　　"罗大柱？"她问。

　　那人身子里挤出几个气音，听不清说的什么。

　　秦良玉把手覆在那只手上，握了一下。然后站起来，把白杆枪往前探。

　　二道门就在五步之外。

　　关得严严实实。

　　门板上全是铆钉，门缝里透着冷风。城头上有人在跑，脚步声杂乱的，紧跟着是绞盘吱嘎吱嘎转动的声音——又有人要推门了。

　　秦良玉把枪尖抵在门缝上，往里推。

　　枪尾的铁环撞在门轴上，发出一声闷响。

　　城头的脚步声更急了。

　　绞盘开始转。