《十法师：诸神棋室》十世善人放铳大师

4、Scene 1：白塔宴会 3、白鸦振

　　崇高之灵突然看向克里波斯：“我记得你。你是我表弟的后人。替我和你父亲问好。你父亲的祖先跟我关系一直都很好。”
　　克里波斯受宠若惊。
　　古代王室的血统到他父亲这一代，早已淡薄无比，但有这古老亡魂承认，他即位的砝码也许能变得更重一些？
　　幽灵突然拿下脑袋，抱在手里。
　　“我一直很感谢他，当初还是表弟第一个提议把我送上火刑架的。”
　　克里波斯几乎是立刻拔出了刀护卫在身前，法术护盾也在同一时间启动。
　　“伊索特里克，今天是我的宴会，开玩笑要有分寸。”奥德琳说道，“抱歉殿下，他是在开玩笑，请您多包涵。”
　　崇高之灵把脑袋放在了脖子上，双手一摊：“不要不禁吓嘛。我和我生前是两个人，没什么关系。”
　　不，都说“我生前”了，你们不是“两个人”，你就不是人。
　　在场的人心里都是这么想的。
　　但奥德琳还是说：“是的，殿下，她依索特和我们伊索特里克有什么关系？”
　　“好啦，我马上走，你们吃好喝好。”
　　幽灵又慢吞吞地离开了。
　　“抱歉，殿下。——伊索特里克！你的头装反了！”奥德琳在他身后喊。

　　和宾客打完招呼，拉迪诺，巴洛和奥德琳坐了下来。奥德琳打开了巫师牌。
　　“来一局？”
　　拉迪诺点头，在奥德琳开始切牌的时候说了起来：“来吧。顺便咱们可以聊聊。蓝龙前几天又跟海登要了很大一笔钱，我觉得海登多半不会同意。但这样，我们就得提高找佣兵团的预算，或者找陆运以外的渠道把货物运进阿尔比恩，或许我们可以把货物的重要性做个分级，然后结合这两种方法。今天蓝龙闹得这一出也是个麻烦。奥德琳，明天或者后天，你见佣兵团的时候，得稍微注意一下。咱们客气一点，悲痛一点，但也没必要在明面上得罪蓝龙……”
　　巴洛说：“你们也没必要什么时候都聊工作，蓝龙是狗这点大家都知道。难得放松聚一聚，就聊点轻松的事情吧。”
　　“成啊。”
　　奥德琳开始发牌。
　　“你的孔雀养的不错？萨尔斯很喜欢？”
　　“他喜欢的只有钱。”巴洛说，“是北方的贵族很喜欢，圣堂也很喜欢，他们喜欢一切与太阳有关的、能证明他们正统地位的标志。至于南方人，他们更喜欢把玩单支的鸟羽，然后漂染成各种花里胡哨的颜色，插在帽子上，还有高高的发髻上。我上次发现了一个方式，可以把鸟羽做出七彩喷射一样的效果。萨尔斯的身份不方便把东西卖到南方，他已经找到了中间人。有了销路之后，我就可以开始尝试养一些其他颜色的鸟，比如流光溢彩白、五彩斑斓黑之类的款。”
　　“说到南方，南方宫廷里对我们有些误会，我们的内应传来了消息，‘海登正在阿尔比恩组建自己的小宫廷’，奏折是这么说的。”
　　“白塔的小宫廷，简称白宫。”奥德琳说着自己笑了起来，“我们和北方这么亲近，他们多少也有一点紧张。没关系，不会很久的。”
　　“你说‘白宫’？这个简称虽然离谱但也挺好听，之后海登不是要建学院吗？可以考虑这个名字……你为什么笑成这样？”
　　拉迪诺奇怪地说。
　　“另外还有一些奏折里的消息，我和海登……”
　　“拉迪诺！”巴洛不悦地说。
　　“啊，抱歉，习惯了。”拉迪诺低眉怂眼地道歉了，“晚点再聊，晚点再聊。阿妮娅最近的学习成绩怎么样？”
　　“其他还好，只有博物学，我之所以给她打零分，只是因为不能打负分。她要是把招猫逗狗的力气用一分在学习上，也不至于学成这个样子。”
　　拉迪诺叹着气说：“聪明。但是从来不省心。还是你省心，奥德琳，从小就没让我们逼你学过什么。你最近研究得如何了？”
　　“在死灵和虚空传送上，有一些想法，我希望能好好利用灵界作为中转跳板，减少传送的距离限制和能量依赖，但还没有最终完成，可能需要一两个月的空档时间。伊索特里克很愿意帮助我，但我不知道是不是应该接受他的帮助……等一下，你是不是在拐弯抹角骂我省心但不聪明？”
　　“我以为这是事实。”巴洛说。
　　“崇高之灵愿意帮你就接受，这种机会千载难逢，除了海登，我们也没有谁得到过它的青眼。确实不知道它到底想要什么。你小心一点就是了。”拉迪诺说，“嗯？你是不是故意的？假装提问偷偷换牌？我看见了。”
　　拉迪诺、巴洛和奥德琳玩巫师牌的时候，露台的方向传来了喧闹声。
　　“首席，副首席。”一边的白巫师说，“露台上好像出了点事，要不然您俩过去看一下？”
　　奥德琳立刻按下了牌起身前往。
　　露台的方向传来阿妮娅的惊叫声：“白乌鸦……”
　　白塔的象征就是白色乌鸦。也许是因为所在的地方阿尔比恩，在古代语言里是白色或者巨人的意思。尽管白化这种变异在自然界不算优势，但在帝国古代文化之中，所有的白色动物都被视为吉利，白乌鸦更是太阳神的神使，会带来好兆头。
　　但现在露台上躺着的，是一只死去的白色乌鸦，还有一封黑色的请柬。
　　一动不动。
　　人群正在向露台的方向靠拢。
　　奥德琳悄悄藏起了请柬，轻轻捉起了乌鸦，打量了起来。
　　“没事的，这个小家伙一定是被冻坏了。”
　　她掸了掸白乌鸦身上的雪，用双手捂暖它。
　　玫瑰。
　　光球。
　　她对阿妮娅做了一个口型。
　　阿妮娅愣了一下，突然笑了起来，转身小步快跑离开了。
　　巴洛看了她一眼，不动声色，也转头离开，往对面的塔楼去了。
　　也许是得到了足够的热量，白乌鸦伸展身型，眼中隐隐一丝绿色幽光闪动。它振翅向外飞走，远远传来鸣叫。
　　随后，露台对面的花园屋顶上，纯白的玫瑰花在冬日一株株抽枝，一朵朵开花，灿烂地绽放着，轻柔地在风中摇摆。
　　阿妮娅站在远处，紧张地举起双手。
　　人造星辰从她身边飞起，最初只是几枚细小的光球，随后越来越多，像一群不太听话的萤火虫，又像冬夜里被人临时抓来充数的星星。它们绕过塔楼，穿过露台上方，洒下柔和明亮的光。
　　巴洛那边也有了动静。
　　几只白孔雀被惊动似的，从对面塔楼的暖房里走出来。它们显然很不理解为什么自己要在这个时候工作，但在巴洛面无表情的注视下，还是缓慢地展开尾羽。纯白的羽屏在星光与玫瑰之间铺开，像一场太阳神勉强认可、鸟类并不情愿的奇迹。
　　人群里先是寂静。
　　随后有人惊叹。
　　再然后掌声响了起来。
　　“白鸦振翅。”不知道是谁轻声说，“太阳神的吉兆。”
　　这句话很快被更多人重复。
　　阿尔比恩是白色之城，白塔是白鸦之塔。白乌鸦落在露台上，又在副首席手中重新振翅，白玫瑰在冬夜盛开，人造星辰照亮塔顶，白孔雀展开尾羽。无论这其中有多少仓促、多少拙劣、多少人临时补救，它看起来都已经足够像一个吉兆。
　　看起来像。
　　很多时候就够了。
　　奥德琳微笑着站在露台边，怀里仍然残留着白乌鸦身上的冷意。
　　她感到那封黑色请柬藏在袖中，像一片刚从火中取出的薄铁片。它没有真正发热，却让她很难忽略。
　　拉迪诺走到她身边，低声问：“是什么？”
　　“黑宴。”奥德琳轻声说。
　　拉迪诺的表情顿时更丧了。
　　“今天？”
　　“显然他们很有仪式感。”
　　“我讨厌有仪式感的黑巫师。”拉迪诺说，“没有仪式感的也讨厌。你没碰到请柬上的墨吧？”
　　奥德琳看了一眼自己的手套。
　　黑色请柬上的红色墨迹，已经沿着手套边缘留下了一点淡淡的痕迹。像碳已经烧红快要烧尽了，颜色暗沉，还不肯完全熄灭。
　　“碰到了一点。”
　　“奥德琳。”
　　“我知道。”
　　巴洛走回来时，脸色也不好看。
　　“我的孔雀很不高兴。”
　　“它们立了大功。”奥德琳说。
　　“它们听不懂这个。它们只知道自己在晚上被赶出来了。”巴洛冷冷说，“还有，黑宴的人能把东西送进阿尔比恩。”
　　拉迪诺叹气：“这也是我正在想的。”
　　奥德琳把请柬压进袖中更深的位置。
　　露台上仍然一片欢呼，白玫瑰在冬夜里摇曳，人造星辰逐渐升高，像一小片被白塔临时借来的天空。白乌鸦已经飞远，留下一点绿色幽光，很快也在夜色里消失不见。
　　所有人都相信他们刚刚看见了吉兆。
　　奥德琳知道他们也确实需要一个吉兆。
　　白塔需要。
　　海登需要。
　　今天在这里的所有朋友、盟友、客人、敌人和未来可能要花更多钱雇佣的朋友，都需要。
　　她转过身，隔着人群看见海登仍然站在楼梯上。银发黑袍，神情温和，仿佛什么都没有发生。只是在奥德琳望过去时，他微微垂下眼，视线落在她藏起请柬的袖口。
　　奥德琳举起酒杯，向他远远致意。
　　海登也举杯回应。
　　冬夜的星辰、白玫瑰、白孔雀和复活的白乌鸦之间，他们都微笑着。
　　仿佛一切都会越来越好。
　　仿佛黑色请柬从未落在白塔露台上。
　　仿佛这座美丽的白色高塔，真的能永远站在阿尔比恩的风里。