40、逗鸟 三日后。 ...
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三日后。
莫晓晴早早来到了东风楼。鸨母拿乔，只把他带到屋子里等，却不见陆传芳的人。莫晓晴只好按捺住心中的激动，没滋没味地喝茶。
好容易终于等到鸨母进来，口里直呼“怠慢”，身后却不见人。莫晓晴耐着性子听她说了一堆诸如“芳姑娘同她情谊深厚，舍不得放手；这东风楼生意不好做”云云的卖惨抬价之语，伸手入怀，取出一锭金子放在了桌上。
鸨母一下没了声息。
扶兰国黄金产量极少，因而格外珍贵。这锭金子沉甸甸的，别说买下一个签了卖身契的姑娘，就是盘下小半个东风楼也够了。鸨母见好就收，满面笑容地去够那锭金元宝。
“砰！”的一声，鸨母的动作顿在了半空——一只手从莫晓晴背后伸过来，在桌上拍下了两锭金子。
莫晓晴顺着那只手回头望去，见将金子正正拍在了鸨母面前的竟是陆传芳。陆传芳金子是拍给鸨母的，眼睛却是看着他的，目光里仿佛满是失望。
“哎呦喂，这，这是哪来的这么多钱哟？”鸨母又惊又喜，不禁问道。
“是在下给传芳的。”
随着一道温和的声音，许慎行摇着扇子施施然走了进来。
莫晓晴看到他就烦，便把脸别过去装作没看见。
“哎呀，既然这样，那卖身契就给你了。你快些收拾收拾，今日便走吧。”鸨母忙不迭收了两锭金子，拿出卖身契交给了许慎行便欢天喜地地走了。
许慎行转手就把卖身契递给了陆传芳，陆传芳拿起卖身契，随手便在一旁的烛火上烧了。莫晓晴隔着燃烧的火苗和一点烟尘看到她冰冷高傲的侧脸，听她冷冷道：“公子愿意拿这么多钱买我，真是太破费了，传芳真是受宠若惊。”
莫晓晴一听她凉凉的口气便心知不好，着急道：“不是，我，我买下你……不对！我原本也是打算交了钱就把卖身契交还给你的。陆姑娘你相信我，我绝没有半点不尊重你的意思。我是真的为了报恩，没有看低你的意思。”
陆传芳刚刚松动的表情在听到“报恩”二字时又冷了下来。她冷冷看着莫晓晴：“不必了，你我萍水相逢。那日顺手为之罢了。”
莫晓晴一看到陆传芳冷下脸来就懊恼得不行：自己这张嘴可真是的，怎么今天说什么都是错呢？
“二位公子回去吧，我要收拾收拾离开了。日后若有缘再见，也算个点头之交。”
陆传芳说完就自顾自进了里间。不知什么时候许慎行也离开了。等陆传芳收拾好出来的时候，就看见莫晓晴呆鹅一般仍定定站在原处，没挪位置。
“公子怎么还不走？等人请你喝茶吗？”
“我……我……”莫晓晴攥紧了拳头，头也不敢抬，终于下定了决心一般也不敢看陆传芳只自顾自地往外说：“陆姑娘，我……我喜欢你！那日你救了我，我便再也忘不了你了。眼前是你，梦里也是你。不管你当初有没有救我，我都想为你赎身，给你自由，只要你过得开心随意就好。我……我姓莫，是个不受宠的皇子，但我会尽我所能对你好的，你可不可以……可不可以……”
“可不可以什么？”
温柔的嗓音蓦然在耳边响起，莫晓晴吓了一跳，红着脸抬头，正看到陆传芳笑意盈盈的脸。他惊慌下连连退后几步，险些打翻了桌上的烛台。
可不可以，喜欢我？
莫晓晴看着近在咫尺的笑颜，满腔柔情堵在喉口，一个字也说不出来。
陆传芳不用他回答，蹙起了眉，故作烦恼道：“哎呀，‘宁搅三江水，不动道人心’，我要是对你……”她说到一半停下来，眨巴眨巴眼睛，“那岂不是大罪过了？”
莫晓晴结结巴巴道：“不是，我，我修的不是无情道。我……”
他话还没说完，陆传芳忍俊不禁，笑了出来。
陆传芳笑起来颇为豪放，边看他边仰头大笑，仿佛莫晓晴说了个天大的笑话，末了扯了扯他的耳朵，笑道：“逗你的！”
莫晓晴被她扯过的耳朵一下子就麻了，连带着整个后脑勺都又麻又僵，半天一个字也说不出来。
*
陆传芳得了自由后买了个小院子住了下来。莫晓晴觉得自己和陆传芳应该是两情相悦的，又觉得不能完全确定——看她的反应分明是喜欢自己的。但是陆传芳却不愿同自己上山。莫晓晴之前才因为没把金锭直接给陆传芳而在许慎行前输了一城，此番自然是全听陆传芳的，她想怎样便怎样。
自此，莫晓晴就三不五时就往山下跑，阿水则吭哧吭哧跟在他身后背水囊拿东西。莫晓晴以前从未觉得修行如此枯燥过，然而只要能在陆传芳的小院子里见她一面，跟她说说话，他就觉得天气比往日更好，修行比往日更轻松，连阿水也比往日更英俊——如果不是每次见到陆传芳的时候许慎行都在就更好了。
虽然陆传芳告诉他二人是幼时好友，许慎行又跟他解释说自己同陆传芳光明磊落，但莫晓晴始终觉得许慎行是此地无银、欲盖弥彰、欲擒故纵、暗度陈仓——没那个意思，整天往别人姑娘家里跑什么？他甚至还在陆传芳家里做饭！
那日莫晓晴闭关出来，匆匆见过了师傅以后就赶着想去看一眼陆传芳。他等不及阿水收拾好，直接御剑下了山来到小院，结果进去之后发现许慎行正从厨房端菜出来。
莫晓晴气不打一处来——这也太不拿自己当外人了。好在陆传芳吃得很少，看来是吃不惯。
莫晓晴后来也上手做饭，想要气一气许慎行。结果在厨房灰头土脸折腾了大半天，端出来的饭食生熟难辨，原型不分，盘子里的每一块肉都一副死得不得其所的架势。
旁边许慎行和阿水见了莫晓晴端出来的东西，不约而同地退了两步。阿水喊着“要买东西”什么的逃之夭夭。许慎行则眼疾手快拿起桌上最后一只苹果，两手捉着吃，一口也不肯碰莫晓晴那饭。
这顿饭陆传芳吃得更少了。
他本来有些沮丧，尝了一口自己做的饭以后，觉得陆传芳肯吃下去第二口，心里一定是很在意自己的。
好在只要他们二人无论是谁，只要呆得久些，陆传芳就要闭门送客了。
*
转眼就是夏天。
蓟州花市。
街道两旁大小商贩的摊子摆得密密麻麻，有的商贩去修道之人那里讨得一两个符咒贴在摊位上，自己摊位的花香被符咒法术一熏，便浓郁得简直不像话，而且经久不散；有的摊主求个小法器，挂在花枝上，那花朵便对着行人频频点头，煞是有趣，路过的孩童见了，几乎没有肯空手离开的。即使摊主要价比平时贵了一倍，做父母的也只能慷慨解囊。除了卖花的，卖酒的、卖画的、卖胭脂水粉、折扇玉器、小吃茶点的也都出来了，挨挨挤挤的，紧着这节庆吆喝赚钱。
蓟州花市久负盛名，靠的不仅是花材琳琅满目，花市热闹非凡，还有零兰江上的盛景。从万宗山向南，便到了蓟州花街，再往南，就是零兰江。花市上卖的多是些零散鲜花，卖给散客的。零兰江边就不一样了，一捧一捧的花材放在竹篓里，捆扎好，还带着大片的叶子，堆在江岸，一个颜色一大堆。俯瞰下去，整个岸边都是小山一样的花堆，各个颜色分得鲜明，和江水里的倒影一起向前延伸到目不能及的水天相接之处。
陆传芳一行人在花市上慢悠悠地闲逛，一路走一路玩。
本来出来游玩，又可以赏花，又可以增进感情，也不辜负这大好春光。可是，为什么许慎行也在？
莫晓晴本来万里无云的心情不由有些阴霾：平日里总在陆姑娘那里叨扰也就算了，怎么出来玩还要跟着一起？
对莫晓晴时不时飞来的眼刀，许慎行浑然不觉。花市上摆了各种摊子给游客玩，不外乎是套圈、投壶之类，玩得好的可以赢个彩头。许慎行一路玩一路赢，得了不少小东西和零食，边走边和陆传芳分着吃。
一行人走到一处，看见前面不少人围了个圈子，便都起了好奇心。挤进去一看，是一个小姑娘在逗鸟，手上栖着一只朱顶雀。（注1）
那小姑娘一会儿轻轻抚摸雀鸟的翅膀，又温柔又好奇的样子；一会儿雀鸟飞起来了她又伸手去接，脚下步伐轻盈，手上动作灵巧。那雀鸟虽然飞，却也飞不了多高多远，最终总是被小姑娘收了回去。
这一人一鸟舞得又好看又有趣，是以周围聚了不少人。莫晓晴也觉得新鲜可爱，不禁转头去看陆传芳，见她正含笑望着圈子中间仍在起舞的小姑娘。
莫晓晴甚少见到陆传芳笑得这样温柔和煦。往日里她多是傲气十足的样子，笑起来也是冷笑居多。除了那日万宗山上的初见，这么久以来，还是第一次再见她如此的明艳动人。
阿水在一旁看了道：“这小鸟真是听话，没拿笼子圈住它，竟也不飞走。”
许慎行摇摇扇子，“也许是给这只雀子绑了极细的线，人眼看不见，所以雀子只能在一定的范围内活动。”
“这样啊！”
“哼！那不就是骗人！”阿水话音刚落，就听见一个蛮横的声音响起。
四人循声望去，只见是一个中年男子在愤愤不平。他衣着颇为华丽，身旁还跟着几个侍卫，看上去非富即贵。
许慎行见这男子一副跃跃欲试要找茬的架势，赶紧迎上去打圆场：“这位兄台，人家小姑娘，想个新鲜玩意儿出来，也不一定就是拿线绑的，我随口一说，就算是，她跳得开心，咱们看得也开心，何必耿耿于怀呢？”
谁料那男子一点礼节不讲，直接忽视了许慎行，对着身旁的侍卫使了个眼色，侍卫得令掏出一把匕首便直直冲着那姑娘扔了过去——
这男子突然发难，几人皆是始料未及，下意识便冲了出去：莫晓晴拔剑出鞘，欺身上前，电光石火之间挥剑拦下了那把匕首，不过也斩断了系在雀鸟腿上那根细细的丝线。
陆传芳和许慎行则一左一右，配合默契。陆传芳“蹭”地夺过许慎行手中的折扇，许慎行去那姑娘身前拦那几个侍卫。那雀鸟猛然被刀光剑影一吓，惊得飞都不会飞了，直直坠了下来，正落在陆传芳手中张开的扇面上。
陆传芳开扇接住雀鸟，回头去望：那小姑娘被许慎行护在一旁，倒还算镇定，便把适才抢走的扇子还给了许慎行。
这边几人才刚定下来，便听那中年男子一声冷笑，骂道：“好狗不挡道！”
莫晓晴动了怒，冷冷道：“阁下咄咄逼人，跟一个小姑娘过不去，究竟意欲何为？”
“这小姑娘在大街上装神弄鬼，一看就是图谋不轨。我看，我得将她带回府里，好好审问一番。”
陆传芳冷笑一声道：“见色起意不说，还要强抢民女。方才逗鸟那出戏哪比得上眼前畜生开口说人话这出？”
那男子登时大怒，身边侍卫摸出一块腰牌来喝道：“荣府腰牌在此，谁敢造次！”
荣家袭安平侯爵位，在朝中地位颇重，众人虽不知眼前这男子在荣府是什么身份，但都被那腰牌镇住，默默退开，在对峙的几人周围空出一块地方来。
“咻——”
一支箭直直飞来，穿过腰牌上绑着的红绳，将它稳稳钉在了一旁的树干上。
箭矢正着飞来，却斜着穿出，还能如此精准，分毫没有破坏腰牌，只从那小小的红绳结中穿过，真是好生厉害的箭术。陆传芳不由看了一眼射箭之人——正是刚刚赶上他们的阿水。
只见阿水收弓道：“荣府腰牌也敢在此猖狂，你看这是什么！”说着便去摸身上的皇子令牌。
阿水同莫晓晴在万宗观上修行，极少以权压人，令牌不常用，这会儿话虽然放得掷地有声，令牌却是手忙脚乱摸了半天。
众人：……
阿水好容易找到令牌，满头大汗地往荣府之人眼前一横。那男子一瞧，是宫中的牌子，脸色又青又白地变换几次，终于决定小心为上，冷哼一声后离开。
围观众人见事情结束了，便也纷纷离开，只留下陆传芳一行人。
阿水第一次靠权势赢了场子，虽然有点波折，却也算是有个圆满的结果，细心将令牌妥善放好，心道以后一定要好好记住它在哪儿，可不能再像今天一样了。
许慎行被陆传芳使唤着去送那逗鸟的小姑娘回家了。莫晓晴送陆传芳回去。
终于有了独处的时间了。
莫晓晴喜不自胜，却没想到回去的路这么短，还没说几句话，陆传芳的家门就近在眼前了。
陆传芳对他笑笑，便打算闭门谢客了。莫晓晴终于鼓起勇气，扯住陆传芳的衣袖低头道：“我知道你不喜欢以权压人，我今天是，是为了救人才这样做的。”
莫晓晴感觉有一只手贴住了自己的脸颊，整个人瞬间便烧了起来。陆传芳的手轻轻贴着他的脸抬起他的头来，眼神和语气都是从未有过的柔和：“我怎么会这样想。权势不就是在这种时候用的吗？”
阿水在莫晓晴身后听了这话，不禁点点头，深以为然。
莫晓晴被陆传芳捧起脸，脑子迷迷糊糊的，不禁问：“那你不生我的气吗？”
“我怎么会生你的气呢？”
莫晓晴听见这话，感觉耳朵好像聋了一瞬，旁的什么都听不到了。
陆传芳用拇指轻轻抚摸他的脸腮，接着道：“莫公子你心地好，剑术好，身份又尊贵，还生得这样好看，谁会不喜欢你？”
陆传芳凑到他耳边道：“你今天做得很好，值得奖励。”言闭，她在莫晓晴的脸上轻轻拍了拍。
直到陆传芳离去良久，莫晓晴都没有反应过来。陆传芳的手好像没有离开，那被抚摸和轻拍过后的触感依旧鲜明可感，还停留在自己脸上。他不由自主地轻抚脸颊，失神地一遍遍回想方才陆传芳的声音、表情、动作。每次回忆，心脏都好像被一根手指戳了一下，那感觉又难受又让人放不下，勾得他一遍遍回味，一遍遍愈加沉迷。
阿水站得远远的不吭声，依旧是低头眼观鼻鼻观心的姿势，心里默念：我什么都没看到，殿下没出息的痴样什么的，我一点儿也没看到……
作者有话说
第40章 逗鸟
