48、有客到 换嫁 ...
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从古刹返回的路上，众人便隐隐察觉到了异样——整个村子似乎变得异常嘈杂。
季无咎等人本想跟着萧荼这一组前往余良的房子，到祠堂附近却惊讶地发现，他们被一股无形的力量阻拦在村子对面，根本无法跨越。
“看来，陈十三的‘种生机’在村里也会受到限制。”季无咎低声说道。
两组人隔着祠堂对视了一眼，互相叮嘱注意安全后，只能就此分开行动。
踏入村子，萧荼他们明显感觉到气氛变得极度紧张。
原本坐在门口晒太阳的老头老太不见了踪影，家家户户房门紧闭，路上空空荡荡。
偶尔有几个村民路过，也是行色匆匆，神色间满是惶恐。
“啊——！”
一声凄厉的尖叫骤然划破了村子的死寂。
萧荼等人迅速拔腿奔向事故发生地。
然而刚一近前，他们便被眼前的一幕惊得头皮发麻。
只见数以千计的尸婴，正咆哮着在村子里疯狂肆虐。
一只体型硕大的变异尸婴，正将一名年过四旬的汉子死死逼入墙角，张开血盆大口朝他咬去，眼看就要命丧黄泉。
张佳宁看得于心不忍，转头看向萧荼，压低声音征询道：“要帮忙吗？”
话音未落，那汉子的惊呼已变成了凄厉的惨叫。
只见那只变异尸婴猛地发力，竟将他活活撕成了两半！
紧接着，变异尸婴叼着半截尸体，拖拽着消失在墙角。
等候在一旁的其他尸婴立刻一拥而上，争先恐后地抢夺起剩下的半具残躯，场面血腥至极。
萧荼面色凝重，果断摇头：“都藏好了，谁也别露头，这些尸婴的战斗力可不弱。”
就在众人屏息凝神、不知所措时，一道熟悉的身影闯入了视线——郑明信正一脸慌张地朝这边跑来。
皮蛋眼疾手快，一把将人拽进了阴暗的角落里，冰冷的刀刃瞬间架在了他的脖子上，冷声问道：“村里出什么事了？”
郑明信看清是他们，眼中闪过一丝惶然，结结巴巴地说：“你们怎么在这儿？”
“少管闲事，问你话呢！”皮蛋手腕微动，刀刃又往他脖颈前移了几分，渗出一丝血丝。
郑明信瑟缩了一下，双腿止不住地打颤，颤声答道：“尸婴暴动了……村里一会儿要进行祭祀。”
众人闻言对视了一眼，眼中都带着狐疑。
郑明信见他们神色不对，连忙赌咒发誓道：“是真的！我本来也要去后山，是忘了东西才特意跑回来拿的！”
皮蛋看向萧荼，后者微微偏了偏头，示意他放人。
郑明信见状，长长地松了一口气。
脖子上的刀一收回，他便头也不回地跑了。
看着他匆匆离去的背影，一群人转头看向萧荼：“现在怎么办？”
萧荼抬眸，神色冷峻，抬脚跟了上去：“去看看。”
一行人悄无声息地尾随其后，很快便发现郑明信果然是往后山的方向走。
当他抵达山崖平台时，那里已经聚集了一群人。
郑明信和郑明礼打了个招呼，便极其自然地站到了他身后。
众人依旧躲在老位置，居高临下地俯瞰着。
萧荼却敏锐地察觉到，山下那群村民的情绪似乎有些不太对劲。
山崖下方，两拨人的状态泾渭分明。
郑明信所在的那群人虽然面带紧张，但整体氛围还算松弛，眼神中透着几分“职责所在”的麻木与例行公事。
而比他们更靠近山洞的那群人，却面色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，宛如即将被推上刑场的死囚。
见人已经到齐，郑明义冲身后的村民抬了抬手。
立刻便有十几个壮汉走上前去，粗暴地呼喝着，将那些靠近山洞的村民往洞里驱赶。
一时间，凄厉的哭喊声、绝望的求饶声和惨叫声交织在一起，直冲云霄。
躲在山崖上方的玩家们听得头皮发麻，不寒而栗。
“他们在做什么？”一个恐怖的猜想在唐喜哲心头浮现，他脸色煞白，却仍不愿相信。
“你不是猜到了吗？”皮蛋沉着脸，冷冷吐出的两个字，毫不留情地戳破了他天真的幻想：“人祭。”
看着底下乱糟糟、像是临时拉起来的乌合之众，曲穷满脸疑惑：“这些人怎么这么急？大白天的搞人祭？”
萧荼盯着郑明礼那张不太好看的脸，若有所思地开口：“恐怕现在的情况，连他们自己也没料到。”
见他似乎知道些什么，曲穷立刻追问：“你想到什么了？”
萧荼回头瞥了一眼不远处死寂的村子，目光深邃：“我在想，尸婴为什么会突然暴动？”
这个问题让众人眉头俱是一皱。
是啊，尸婴原本好好的，怎么突然就发飙了？
张佳宁轻蹙着眉，试探性地分析：“难道说我们之前猜错了？洞里的千手神只是个摆设，实际上他们是在祭祀尸婴？”
众人脑海中纷纷回忆起千手神脚下的婴童雕塑，连连点头：“有道理，它脚下不就有个婴孩吗？”
“不，”萧荼却摇了摇头，语气笃定：“我倒认为恰恰相反。”
“嗯？”众人满头问号，不解地看向他。
在众人的注视下，萧荼从地上捡起一根树枝，在泥地上缓缓写下“下午”二字，沉声道：“我们按时间顺序捋一下发生的事情。”
“首先，昨天下午千手洞里飘出了大量粉花，然后到了晚上，尸婴和纸人大战时，又出现了一堆粉花。”
众人点点头，从时间线来看，的确没错。
萧荼接着分析道：“已知粉花是千手神产出的，虽然不知道具体原理，但大概率是某种能量的具现化。由此可以推断，千手神昨天耗费了极大的能量。紧接着，一直相安无事的尸婴忽然就暴动了。”
曲穷摸着下巴，顺着他的思路推测：“你的意思是，尸婴之所以暴动，是因为千手神耗费了大量能量？那它们现在到处抓人，是千手神指使的？”
“不。”萧荼摇了摇头，否定了他的说法，眯起眼看向下方混乱的场面：“你没发现吗？那些尸婴虽然疯狂攻击人，但并没有将他们带回千手神的洞穴。”
说着，他朝山脚抬了抬下巴：“反而是郑明信他们，尸婴一暴动，他们立刻上山组织人祭。”
萧荼眼底闪过一丝冰冷的寒芒：“我觉得两者的关系，与其说是从属，倒不如说是镇压。”
此时，山下的人祭已进入尾声，凄厉的哭喊声终于停歇。
众人俯瞰着山下，只见一直守在洞外的郑明礼等人拍了拍身上的灰尘，转身朝村子的方向走去。
曲穷看着他们走远，才凑到萧荼身边，压低声音问：“老板，现在怎么办？要救洞里的人吗？”
后者还没来得及开口，一旁的皮蛋便沉着脸泼了盆冷水：“没用，都死了。”
萧荼略一思索，沉声道：“先回去。如果今晚举行婚礼，中午就该有人来接亲了。”
王建荣皱起眉头，提出了异议：“村里刚死了这么多人，婚礼还会照常举行？会不会延期？”
“我猜不会。”萧荼摇了摇头，视线紧紧盯着半山腰上那些渐行渐远的黑点：“他们这么着急地赶人过来祭祀，除了平息尸婴的暴动，大概率还是为了保证晚上的婚礼能如期举行。”
在山崖上分析局势的萧荼等人并不知道，季无咎他们正面临着郑明义派发的新任务。
老人看他们的眼神并没有什么分别，这让桑别枝等人在心里悄悄松了一口气。
看来胆小也有胆小的好处——郑明信没有把被他们威胁的事抖落出来。
郑明义让人将木材和红绸堆放在屋前，对季无咎等人说道：“劳烦各位，在下午两点之前扎好迎亲的花轿。”
简单寒暄了几句后，他便告辞离开了。
众人凑上前去打量，只见那花轿极其庞大，宝盖顶，长方形，上宽下窄。
门帘上绣着的花纹十分诡异，透着一股说不出的邪性。
花轿的雏形基本已经搭好，只需要他们将红绸缎扎在轿子上。
黄海涛围着花轿转了一圈，忍不住惊叹：“哇，这轿子这么大，得多少人抬啊？”
“棺材轿，十八阁，十根木头十八根梁，又名‘千年屋’。”掮客在一旁幽幽地开口。
他的神色变得有些诡异，盯着花轿，缓缓说道：“这是二十四人抬的轿子，真正的八抬大轿。”
众人不解地看着他，掮客解释道：“在古代，只有在迎娶皇后时，才会动用二十四人的花轿。”
除了没心没肺的黄海涛，其余人的脸色都沉了下来。
掮客的话暗示着另一层意思——百集村的这场婚礼，规格高得离谱。
如果只是普通人结婚，哪怕是冥婚，用十六抬已经足矣。
动用二十四抬，预示着他们对这场婚礼的极度看重。
既然余良的身份确定只是个普通人，那新郎的身份，就耐人寻味了。
季无咎围着花轿转悠，鼻尖忽然捕捉到一股微弱而特别的香味。
他凑近花轿，那股味道更重了，不由得皱起了眉头。
注意到他异样的掮客侧过头，问道：“活阎王，怎么了？”
季无咎冷了脸，只吐出两个字：“香味。”
其他人见状，也纷纷学他的模样抽了抽鼻子，果然嗅到了一股清苦中带着芳香的味道。
“是百里香！”桑别枝沉着脸，叫破了那香气的真身。
剩下的玩家对视一眼，心下直坠：‘百里香，这东西不是用来遮盖尸体腐臭的么？那今晚的那位新娘，搞不好也不是活人！’
扎花轿的时间过得飞快。
众人刚完工，就有人上前来，准备将花轿抬走。
掮客凑上前去，不动声色地打探道：“我们不去吗？”
负责抬轿子的人一边示意其他人先走，一边赔着笑脸说：“哦，诸位都是贵客，只需要晚间参加婚礼就好了。接亲这种琐碎的事，让村里的小子们跑一趟就成了。”
季无咎等人虽然觉得奇怪，但对方话说得客气，态度却十分坚决，他们只好作罢。
目送着接亲队抬着那顶诡异的“千年屋”渐行渐远，季无咎的心一点点沉了下去，暗道：‘但愿阿荼平安无事！’
伴随着一阵敲敲打打的喧闹声，那顶诡异的“千年屋”花轿在村外绕了一大圈后，最终竟朝着萧荼他们所在的院子抬了过来。
没过多久，郑明信抱着一个四尺见方的箱子进了院子。
他将箱子往桌上一放，对众人说道：“各位，之前跟你们说的压箱钱，不知道准备好没有？”
这箱子造型奇特，上宽下窄，看起来分量极轻，至少郑明信刚才抱得十分轻松。
萧荼给曲穷递了个眼神，后者会意，从兜里掏出准备好的铜钱递了过去：“都准备好了，你看放哪儿？”
郑明信伸手准备接过，站在旁边的其他人瞬间屏住了呼吸，心提到了嗓子眼，唯独萧荼老神在在地站在一旁。
郑明信接过铜钱仔细端详，确认无误后，才将其放进箱子里，随后跟众人道别，转身离开。
眼看着他的背影走远，皮蛋终于松了一口气，转头问萧荼：“万一被发现了怎么办？”
萧荼瞥了他一眼，淡淡道：“合着我让王培祥改任务的示范白做了是吧？”
众人瞬间get到了他的意思。
果然，在萧荼的世界里就没有解决不了的问题，要真有，那就解决弄出这个问题的人！
就在这时，门外突然传来一阵吆喝声。
萧荼等人立刻凑到门缝前向外望去，只见几个村民抬着几个大箱子停在了门外。
一个头戴橘红面具、身着蓝上衣黑裤的傩公走到门前站定。
他双手平举，对着天空高喊了一声：“耶哆！”
旁边的村民立刻起手敲鼓。
“咚咚咚——！！”
沉闷的鼓声震耳欲聋。
傩公猛地挥动长鞭，“啪”的一声脆响。
他舞动手臂，旋转跳跃，空旷的场地上顿时响起了神秘而古老的歌声。
众人躲在门后，屏息凝神地看着这一幕。
一旁的郑明信适时地高喊了一声：“祭！”
村民们立刻从箱中取出衣服、锦匣、首饰，一股脑地放进点燃的火盆中焚化。
那傩公在火光中不断腾挪跳跃，当火盆里的东西燃烧殆尽时，他也终于停下了舞动。
他转过身来，隔着面具与门后的萧荼遥遥对视。
明明看不清面容，萧荼却有一种对方正看着自己微笑的错觉。
他心里猛地一颤，那种被窥视的毛骨悚然感再次袭来。
萧荼心中暗道：‘之前那个猜想难道是真的？’
思及此，立刻转身向盥洗室走去。
瞥见他动作的曲穷一头雾水：“老板？”
萧荼没有回答，径直走进屋内。
这里没有镜子，只有一盆洗漱用的清水。
萧荼就着水光低头查看，赫然发现自己的两只手腕上，不知何时多了两根红线，就像牵线木偶那样死死缠绕着。
指尖触及之处，只有微凉的空气，那两根诡异的红线仿佛凭空消失了一般，根本摸不到分毫。
萧荼眉头紧锁，心底隐隐生出一丝不安：‘这到底是怎么回事？’
还没等他理清头绪，一股排山倒海般的眩晕感骤然袭来。
眼前的景象如同被水晕开的墨迹般扭曲、模糊，胸腔里的空气仿佛被瞬间抽干，让他连呼吸都变得无比艰难。
当萧荼再次睁开眼时，发现自己正站在庭院之中。
偌大的院子里空无一人，漆黑的夜幕下，高大的房屋显得格外压抑沉闷。
正对着他的堂屋廊柱上，两米高的白布一左一右挂着，上书“百年佳偶，一室同归”。
更远一些的太师椅摆放整齐，一旁的供桌上摆着些果品糕点。
一对红烛在风里摇摇晃晃，烛火缥缈，更添了几分诡谲。
廊柱周围挂满了红色绣球，触目所及的门窗上，全都张贴着大大的囍字。
他低下头看向自己，只见原本月白色的短衫，竟变成了一身描龙绣凤的红嫁衣。
在橘红色的烛光映照下，那嫁衣宛如浸满了鲜血，呈现出一种令人窒息的暗红。
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