《应有晚客带春来》鉴钦

2、且行 暂留此身候

　　肖霁霜让把账记到元辰宗名下便离开了，并没有留下看那出不够扣人心弦《复照寒消》。

　　这戏选的确实好，天公作美，他刚出戏楼，雨已经停了，太阳几乎是迫不及待地自云隙间挤出。

　　此时的午后甚是炎热，地面水汽蒸腾，万物都镀上一层薄光，躲雨的鸟雀打理着沾湿的羽毛，整个镇子笼罩在昏昏欲睡的安宁里。典当行外的一片湖泊里，菡萏发荷花，荷叶如碗盛着水珠，重重叠叠往外接到与西江交汇处。

　　小学徒难得躲懒，不愿意和他一道，听完戏回来已经是日薄西山，饭也不吃跑到二楼来敲肖霁霜房门，兴冲冲地手舞足蹈道：“大人！您点的戏！满堂彩！”

　　肖霁霜一愣，没闹明白怎么回事，问了，小学徒只甩着满是汗的脑袋摇头，多半是一结束就跑回来报喜了，他便邀人进屋，喝点茶水。

　　小孩子不太讲究，咕嘟咕嘟灌了四五杯冷茶下肚，瞧见一块尚还算干净的灰白抹布，便兴致勃勃披到肩上，举着笤帚模仿那戏中白衣仙尊剑斩寒灾，只可惜短手短脚，没有一点长身玉立的赏心悦目，全是稚儿的憨态。

　　肖霁霜兀自笑了一会儿，问他：“就这么欢喜？”

　　小学徒“披风”一甩，昂着下巴，将笤帚连着几个前刺：“当然了，那布寒的魔头，也是仙尊这样‘咻咻咻’几下，杀死在泣野的！”

　　他比划完，趴到肖霁霜膝头，嘿嘿一阵笑，讨好道：“大人，明天戏楼就演泣野之战呢，您不想再去看看吗？”

　　肖霁霜直接戳穿他：“是你想看吧？”

　　小学徒不说话了，咧着嘴卖痴。

　　肖霁霜看着他，生了点逗弄的心思，道：“我就不去了。”

　　小学徒极失望地拖长音“啊”了一声。

　　肖霁霜逗完人，说：“你想看的话，我可以请你去，还包你零嘴，不过这戏不能白看，你得回答我一个问题。”

　　小学徒连连点头，又试探问：“这问题不难吧？”

　　肖霁霜道：“不难，这个问题的答案没有对错，你说说自己的看法就好——泣野之战既是复照和哀鸿的决战，那在你眼里，他们是什么样的人？”

　　小学徒想也不想就开口：“一个好人一个坏人，一个不该死，一个千刀万剐也不解恨。”

　　泣野之战，同归于尽，魔气翻涌，血浸竹林，风过叶动，悲哭不绝。

　　肖霁霜听完这黑白分明的回答，没说好也没说不好，只将客卿令牌丢给他：“我明天并不出门，你带这个去，可得把令牌收好，不然朝奉就要拿你手中‘剑’打你的屁股了。好了，吃饭去吧。”

　　小学徒听完，连忙把令牌藏进衣服内袋里，还拍了拍确保万无一失，刚走到房门前，又突然停下脚，回过头来问：“那大人认为复照仙尊和魔头是什么样的人？”

　　肖霁霜想了想，道：“不明事理，当断不断。”

　　小学徒听了便跨过门槛欲走，反应过来又一个后仰，将脑袋探进房内：“诶？谁？”

　　肖霁霜笑了笑：“你再耽搁，朝奉该训你了。”

　　他话音刚落，楼下传来了朝奉的怒吼：“兔崽子不来端菜还在磨蹭什么，菜凉了你也别吃了，喝西北风去吧！”

　　朝奉还没放完狠话，小学徒就脚底抹油，一溜烟蹿下去了。

　　肖霁霜给自己倒了杯茶，端在手中却并不饮，喃喃道：“当断不断……”

　　旋即又笑了声：“如何能断？”

　　肖霁霜没去细究那满堂彩背后的缘由，然而第二天一早，答案便送到他眼前了。

　　他旧居乃是清净之处，常客仅仅三两个，院中往往只有风声做伴。灵枫镇的夜里却梆子不停，以至于一连两日没睡过好觉，偏偏早晨也总有人扰他清梦，往楼下一瞧，典当行的大堂内竟是挤满了客人。

　　客人多是年轻姑娘，正心不在焉地瞧那些华贵的首饰或小巧精致的暗器，眼睛却往那楼梯上瞟。

　　肖霁霜和其中几人猝不及防对视，下意识露出个温和笑意。

　　铺子里难得这么忙，以至于朝奉也得亲自出来招待，嘴皮子上下翻飞把东西介绍完，客人们就东一句西一句把话题扯到了近日刚来的小客卿身上，朝奉脸色略变，哪还能不知道她们醉翁之意不在酒的意图——

　　这些大户仙缘微薄，见客卿年岁不大，就想借姻亲同元辰宗攀得几分关系，不说自此一步登天，每年减免的税款都是惊人的数目，遑论还有元辰宗拨给的份例。

　　肖霁霜站在楼梯拐角处听了个大概，心说神女有心，襄王无意。

　　见朝奉快要招架不住，肖霁霜便拾级而下，方走了一半，发觉楼梯下围了个密不透风，他只好站定，好言婉拒了：“姑娘们若是看宝物，倒没来错地方，若是来寻良人，怕是空负年华。”

　　女子当政，民风开放，众人便嘻嘻笑了：“若是见这般如玉的颜色，什么如金光阴来换也是值得。”

　　肖霁霜听了这话，不由一愣，也笑。

　　然而无论他如何推脱，即便直言身子骨差得当场要散架，也挡不住如狼似虎的姑娘们和她们身后的家族。

　　若是能进元辰宗，哪怕只是挂靠其下，怎么算不上“升官发财死丈夫”的喜事一件！

　　肖霁霜这便反应过来，那“满堂彩”是这些商贾人家的示好。

　　他看着这乌泱泱的一片人影，几要怀疑若非有元辰宗这个名号压上一压，自己怕不是早就被生吞活剥了。

　　当中胆大的，还往阶上迈了几步，招他道：“客卿大人躲在上边做甚，既然年华易逝，不如和我们一起聊聊天寻些乐子呀。”

　　肖霁霜心道不妙，眼看事态难控，当机立断转身拔腿就跑，身后还隐约传来几句笑语和埋怨。

　　“客卿大人别害羞嘛——”

　　“哎哟，你臊他干嘛呀。”

　　“怪你促狭，这下好了，我爹嘱咐的也没做成……”

　　肖霁霜对这过分热情属实有些无福消受，房门一关榻上一躺，他正打算倒头做白日梦去，方一闭目，脑中浮现一袭立于铺外的黑袍，忽地睁眼，懒惫消了大半。

　　昨日萍水相逢，竟还叫他寻到典当行来了？

　　因为一时“风雅”被缠上，那可就太不风雅了。

　　肖霁霜笑笑，心道一声难缠，细细数了数，此时风尘仆仆出现在灵枫镇的，多半是去赶元辰宗的招新大比，他无车马代步，只靠一双腿走，脚程再快，在这里也耗不了几日，不至于纠缠不休，便暂且安下心来。

　　原本打算着逃避可耻但有用，然而几日过去，不见那黑衣少年了，姑娘们的热情却不减反增。

　　可整日避着也不是个事，肖霁霜不得已，顺手抄了个小板凳，躲在柜台后面和蹲在地上扣地砖玩的小学徒面面相觑。

　　小学徒盯着他手里的碗，干巴巴道：“你的‘风雅’走了。”

　　肖霁霜笑笑：“我知道。”

　　小学徒又道：“他昨天在门边等到入夜呢。”

　　肖霁霜默然片刻，依旧说：“我知道。”

　　小学徒见迟迟聊不到“重点”，很没原则地咽了咽口水。

　　肖霁霜反应过来，看了看碗里的糕点，又看了看小学徒——这糕点是司理给的，来自一家名叫八珍斋的老铺子，样式已经不时兴了。

　　但对于一年到头没什么零嘴的小学徒来说，这已足够诱人，他悄悄看了眼师父，指着小板凳说：“那是我的。”

　　“抱歉，借我一坐，”肖霁霜善解人意地把瓷碗递给他，“这个给你，就当谢礼了。”

　　小学徒一把接了过来，抓起糕点往嘴里塞，口齿不清道：“好说，好说。”

　　朝奉发觉动静，好不容易从里三层外三层的包围中脱身，大踏步过来，握着戒尺往徒弟头上不轻不重地敲了敲：“无礼，净知道吃！”

　　肖霁霜缩在小板凳上，笑道：“好说，好说。”

　　朝奉骂完徒弟，对着他客气许多，问：“仙长有什么事吗？”

　　肖霁霜听到堂内女孩子们还在谈论自己，便竖起一根食指抵着嘴唇，示意朝奉低声些，这些日子他可算习惯了那每晚的梆子，还算有一夜安寝，倒也听清了那打更人在吆喝什么——

　　“妖祸，妖祸，夜不开门——”
　　“留心，留心，晚闭窗扉——”

　　于是便问：“这妖祸是个什么事，怎的还夜夜打更？”

　　朝奉先是惊疑他不知此事，而后连叹三口气，说：“前几年，不知怎么出了个作恶的魔修，一路从百芳城逃到柯州，尚岁门追捕许久，最终令其伏诛菖水。只是她死了还不安生，收的黄皮子仍在讨封害人。”

　　魔修……

　　肖霁霜不露声色，道：“仙门没有什么动作吗，数年过去，怎么尚未解决？”

　　朝奉脸上闪过一丝尴尬，解释道：“此事入了社水堂的案宗，其余人总不好越过朝廷去，而且黄皮子害死的人并不多，不成大祸……”

　　社水堂乃是承天皇帝一手建立，彼时数名道人飞升，掀起来一股求仙问道之风，修士竟占半数人口，一时间仙门独大，不事生产，鱼肉乡里。

　　幸而真有入道之资的不过少数，承天皇帝雷厉风行，迅速拉拢了一批修士，许以官职、钱财、功法以及天材地宝，建立起制约仙门的社水堂。

　　多年相安无事，社水堂也渐渐从暴力镇压、恩威并施的武职转为情报获取的文职。

　　社水堂逐渐转为情报机构后，虽武力不盛，却也不至于揽下事情后拖了几年还不能解决，何况还是这“不成大祸”之事。

　　究竟是当今天子庸碌，还是另有隐情……

　　肖霁霜便问：“当今圣上是谁？”

　　朝奉虽为元辰宗供职，但毕竟一介凡人，到底要避讳，好半天才吐出一个字：“明……”

　　肖霁霜点点头，听此便知未曾改朝换代，倒不意外：“世人论及今上，多言何德？”

　　“这……”朝奉斟酌一会儿，“圣上自然是明君，若要说和历代君主有什么不同，便是与皇后故剑情深，且尚新风，好颜色喜梳妆。”

　　虽说喜好梳妆打扮不是寻常君王之乐，但既然也能得一句明君之称，必然不是什么玩物丧志之辈。

　　肖霁霜想了想，又问：“承天皇帝呢？”

　　朝奉答：“一直闭关，魔修肖含鬼修江澜为祸时曾出关，事后不知是再次闭关了还是去云游了。”

　　鬼修？既与魔修相提并论，想来两件祸事，相隔不久。

　　能引得明婉婉出手，却至今未能解决，其中必是有隐情了。

　　正说着话，竟不觉此间已经安静无客，一道人影隔着台柜投下，正是司理，他道：“大人，这几日多有惊扰，是我们的不是。”

　　自初到灵枫镇那日司理亲自接待，这段时间都不知在忙什么，未再见过，肖霁霜借令牌于小学徒，一借就是数日，如今他忽然出现，想必是坐不住了。

　　肖霁霜不在乎司理背地里那些无伤大雅的小动作，能把人激回来便好，他捞起快垂于地面的令牌穗子放到膝上，道：“无碍，倒是那天一时兴起点了出戏，花去元辰宗不少银两。”

　　司理笑笑：“不过是些身外之物，大人尽兴便好。”

　　然而肖霁霜接下来的话，却让司理多年喝茶逗鸟养出来的云淡风轻破了功：“复照死了两百多年，要是旁的仙神，早就被后来者居上了，他这老剧目还能赢了满堂彩，宫观庙宇竟也见新，实数少见。”

　　司理听完他的暴言，虽知眼前人身份不简单，素是见惯了那些仙尊神佛的，却也大惊失色，连声“呸”了几下，这才苦着脸劝诫：“您说的这是什么话？纵使如今满天神佛分了香火去，也万万不可如此大不敬啊！”

　　肖霁霜一时不知该作何反应，只好装模作样跟着道：“呸呸，失言，失敬。”

　　司理见他认错如此之快，此篇就此揭过，正了神色答他的问，一副偷偷摸摸的贼眉鼠眼，伸手指了指天：“复照授命，承天之德。”

　　肖霁霜明白了。

　　承天皇帝靠着复照仙尊的名号起兵发家，无论如何也不会叫这个名号滚落泥地里的。

　　然而此时虽不是百年前仙门横行，与朝廷剑拔弩张之时，却也才勉强维持和谐，互相卖个面子罢了，为何司理作为元辰宗的修者，就连私下也对凡间皇帝这样恭敬呢？

　　肖霁霜猜测，司理多半是社水堂的暗线。

　　如此一想，司理认出了他身份，可作为和惠仙首师门的元辰宗，却尚无人来寻他这“副官”，多半是在司理这一环便被朝廷拦了下来。

　　是明婉婉的人倒不妨事，只不知朝廷会派谁来寻他，他与社水堂少有交道，若非那零星几个熟人，怕是认不出来了。

　　不过与之相较，眼下肖霁霜更不愿元辰宗知晓他的身份——这名声响亮的“天下第一宗”在和惠仙殒、副官被杀的事件中扮演着怎样的角色，还尚不可知。

　　肖霁霜这边放了心，又见典当行赶客出门，心中愧疚，于是起身道：“我出去躲躲便是，不妨碍你们做生意。”

　　司理和朝奉欲言，可他已然绕过台柜，拉开了大门。

　　外头竟还有客蹲守，较之方才仍有半数，肖霁霜大惊，连忙趁众人未反应过来时突出重围，当铺的打手替他拦了一遭，依旧费了番功夫才脱身。

　　肖霁霜道谢完正欲走，忽觉哪里不对，一低头看见自己束袖护腕上极突兀的线头，不禁有些好笑——那里原本是颗成色一般的珍珠，在刚刚的拥挤中不知被哪家姑娘扯了下来。

　　他心说管什么人寻来呢，此地是不宜久留了。于是把手平放身前，以免袖子散了，缓步向曾光顾的成衣店去。

　　司理看着他的背影，低声道：“若他真的……可未免太不知世事了……”

　　朝奉没有听清，以为有什么吩咐，下意识接话：“什么？”

　　司理摇头未答，道：“客卿大人有所疑问你都如实解答，事后向我汇报，他这些天都问了什么、去了何处、见了何人，不可有任何错漏。”

　　朝奉愣了愣，见司理神色严肃，连连称是。