《沉罪地》申木叁

19、第 19 章 白天使米诺

　　“咔哒”，石壁里的机械钟表归零，机关回弹复位。
　　圆盘掀起巨大的水花，回到湖面。
　　梅里奥剧烈地呛咳，湿透了的衣服贴在身上，显露出挣扎时绷起的修长肌肉线条。
　　“咳咳！”他别过头，侧脸贴在冰凉的石盘上，一股实质的铁锈气从喉咙缓慢涌出，随即一条血线顺着苍白的唇角滴落，留下一道血痕。
　　肺受伤了。
　　梅里奥想起自己在神学院修行时，脏器课的老师给他们讲解溺水之人肺部受伤的表现。
　　“呵。”梅里奥露出一个带血的笑。
　　哑仆手忙脚乱地去摸机关，打开通往湖中心的通道，然后摸着地面几乎是爬到了梅里奥的身边。
　　“呃呃呃！呃！”哑仆的声音听着快要哭出来了。
　　梅里奥没有反应，他别过脸躲开上方圣天使悲悯的眼神，闭着眼睛似乎是昏迷过去了。
　　两人周围，黑暗中，无数嵌在石壁里、上半身露出山石表面的天使石塑睁着眼，默默注视着冰湖上方的两个人。圣山内埋藏着无数石像，也埋葬了无数来此自我惩戒、却没能熬过水刑，从此埋骨在暗无天日石洞里的寻找救赎之人。
　　爱琴古城内，暴雨如瀑，冲刷着一切灰尘与泥泞。
　　科伦教堂里，冯·文德端起烛台朝外走去，大门处戈斯站在风雨交加的夜幕下，狂风携带着雨点呼啸而入打湿了戈斯半边身子。
　　“下大雨了你干嘛？赶快关门。”冯·文德唤道：“戈斯？”
　　风声阵阵，似乎混合着亡灵的哀鸣。
　　“我出去一趟！”说完，没等冯·文德反应过来喊住他，戈斯脱下外套往头上一罩踩着水洼跑远了。
　　“戈斯——！戈斯——！”冯·文德大喊。
　　狂风倏地吹灭冯·文德手上的蜡烛，四周陷入黑暗。一片漆黑中，月亮倒映在水流扭曲的地面上。
　　玻璃窗被雨点敲击，啪啪作响。
　　“神父？”小孩们被吵醒，“是戈斯回来了吗？”
　　“没有。”冯·文德望着雨幕，戈斯的身影早就消失不见了，“是雨夜的幽灵。”
　　十字圣山。
　　密林的土坡上，水流裹挟着碎石倾泻而下，圣山心脏处，徒余哑仆断断续续的唤声。
　　梅里奥躺在审判十字中央，胸口的血染红了礼服，而后又被湖水荡洗褪色，侧着脸躺在石台上一动不动，只有胸口一点微弱的起伏，证明他并非死去之人的蜡像。
　　玫瑰教堂外，戈斯顶着暴雨使劲拍击教堂大门，“开门！开门！”
　　今夜暴雨，梅里奥下令撤走了教堂外所有守夜士兵，各处铁门无人值守全部落锁。
　　教堂静悄悄的，电闪雷鸣中戈斯发疯似地喊着。
　　“轰——！”闪电划破夜空，戈斯面容形同鬼煞。
　　一种几乎将他撕裂的痛苦在心底咆哮。戈斯在担心，他害怕梅里奥又出事了！这世间能够让他这样牵肠挂肚的只有梅里奥一个人！
　　“戈斯？”唐吉打着伞走出教堂，冲身后喊道：“放下枪，是沃尔夫。”
　　“你在干什么？！”唐吉隔着铁门问，“有什么急事不能等天亮再说？这么大雨赶紧回去吧......”
　　“教父呢？”戈斯打断唐吉，“教父在哪里？我要见他！”
　　“梅里奥大人已经休息了。”唐吉示意戈斯看向高塔，“你有事等天亮再说吧，别闹出这么大动静了。”唐吉瞥一眼身后，没睡的士兵和修士都推门出来，看见浑身湿透的戈斯议论纷纷。
　　“让我进去。”戈斯说：“我在塔下等。”
　　躁动的心脏还在狂跳，见不到梅里奥，戈斯不能安心。
　　他想离他近一点，更近一点。
　　“你们在干什么？”廊下，尼森打着伞走出来，“唐吉戈斯！”
　　“我有急事找教父。”戈斯隔着铁门忽然死死拽住唐吉衣袖，“让我进去，我在塔下等着。我不打扰他休息，我就在下面等着。”
　　唐吉被戈斯吓了一跳，看向尼森。
　　“不行。”尼森拒绝，“圣魂节之后，大人下令教廷后半夜戒严。没有大人的命令，任何人不能擅自出入。你没有大人的手谕，不能进来。”
　　“我就在塔下等着。”戈斯说。
　　“沃尔夫。”尼森警告道：“秩序和规则是圣西斯运行的两个齿轮，我希望你能够明白这件事。自从大人将你认为教子之后，已经为你开了许多先例，我希望你能够明确自己的身份不要再给大人添麻烦。”
　　尼森转身离开，唐吉把伞塞进戈斯怀里，“雨大，先回去。”说完，冒着大雨冲回教堂。
　　“梅尔。”戈斯仰头望向高塔。
　　塔尖隐没在雷云背后，黑暗中电光闪动。
　　人群散去，戈斯握着伞却没有打开——他想多看一眼高塔。
　　冰凉的雨水顺着脸颊滑落，戈斯心底的野火却没有被扑灭。
　　在这一刻，他再次无比清晰地感知到他和梅里奥之间的距离。
　　横梗在他们之间的，不是那一道他可以轻易突破的铁门，而是身份。
　　是权力的不对等。
　　是教父与教子。
　　他曾经凭借这层身份靠近梅里奥，现在又因为这层关系而畏首畏尾。
　　雷电在天际咆哮，戈斯踩着水痕走在冷清清的大街上。
　　“梅尔。”
　　次日。
　　雷云疲软离去后，东边的天幕微微亮起白光，大雨之后的天空并不明净，更像是一块脏得洗不干净的抹布，仍旧灰扑扑的。
　　科伦教堂的小屋。
　　冯·文德给火塘添了点柴火，又把小孩踢掉的毯子盖回去。
　　这些小孩不见到戈斯就不肯回去，反正他们本来也没有家，于是就在冯·文德的小屋里接着等戈斯回来。此时，屋外响起雨后的几声鸟啼。
　　而戈斯还没有回来。
　　冯·文德煮了罐橘子酒，拿起摊开倒扣在沙发里的《旧曲》，推了推下滑的眼镜，开始每日的晨间功课。
　　令人瞌睡的声音平缓响起，被鸟啼吵到的小孩们在功课声中又沉沉睡去。
　　“《旧曲》记载，圣主身边一共有九位天使，分别掌管智慧、美貌、战斗......与死亡。后来天使长背叛圣主，折断羽翼坠入无间炼狱，成为与罪魂一同被困在冰湖的恶魔撒旦。”
　　“白天使米诺尔和黑天使撒旦是黑夜与白昼出生的两位天使长，撒旦堕入地狱后，白天使米诺尔徘徊在圣山脚下，极力帮助那些在冰湖受尽折磨、苦苦哀求救赎的罪人，而后经书上，也常常把圣主在人世间的化身称为米诺尔。慢慢的，米诺尔就成为了救赎天使。”
　　角落里，低沉悠长的呼噜声缓慢响起。
　　冯·文德触电般合上《旧曲》，瞥了眼沙发上酣睡的流浪小孩们，手握拐杖警惕地望过去，堆满了废弃布料和旧衣服的角落有细微异动，却不见人影。
　　老神父左手拿着长方块的“砖头”，右手高高扬起“棍子”，慢慢往角落挪去。
　　“嘿——！”
　　《旧曲》重重砸在衣服堆里，灰扑扑的软堆瞬间凹陷一块，随即是“嗷呜”一声的惨叫，一只脏兮兮的虎皮猫从衣服堆里窜出来，闪进窗帘后，竖起耳朵警惕地盯着扬起拐杖的冯·文德。
　　一人一猫对视片刻。
　　冯·文德认命地叹了一口气，落下拐杖，一瘸一拐地往橱柜走去，抱怨道：“臭小子，又往家里捡猫！”
　　棕榈剧场外。
　　戈斯推开门，迎着朝阳打了个喷嚏。他甩甩脑袋，拍了拍黑色大衣下摆沾着的橘色猫毛，继续往大街另一端的玫瑰十字教堂走去。
　　与此同时，一辆没有家族徽章，却难掩奢华的低调马车从一条小路拐进大街，与戈斯擦肩而过。
　　马车碾过水洼，激起一支水箭。
　　戈斯停下脚步回头，望着离去马车的背面：木板上有两颗凸出的铁钉，木板外侧都湿透了，中间部分却还未被雨水打湿变深，显然这里刚刚还挂着某样东西，只是马车里的人为了遮掩自己的身份，把那样东西取下了。
　　“爱琴城那边......”戈斯思索着，“住着什么人呢？”
　　戈斯想了想，把久居爱琴城的各个贵族都在脑海里过了一遍，还是没有头绪。
　　忽然，戈斯想到一个人。
　　“皮埃尔在爱琴的住处，似乎就是在这个方向。”
　　戈斯望着远去的马车，眯起眼。
　　他掏出怀表看了一眼，“还有时间。”于是退回上一个分岔口，拐进通往铁铺的小巷子里。
　　玫瑰教堂。
　　空旷寂静的高塔里响起沉闷的脚步声，画廊尽头一道暗门从里面推开，木板向一侧分开，露出梅里奥因失血而苍白的脸。
　　他扶着墙壁，走出暗道，木门在身后滑回原位发出“咔哒”归位的机关咬合声。
　　画廊对侧的玻璃彩窗灰扑扑的，清晨的天空像刚刚出生的雏鸟羽毛，是难看的蛋壳青色。梅里奥呼出一口混杂着血腥味的浊气，右手攥着画廊下边的鎏金栏杆，一步一步缓慢地走回房间。
　　“马车长这样。”戈斯手里的炭笔转了个漂亮的圈，凭借自己多年绘制图纸的熟练感觉，很快就在废报纸的背面画出了刚刚大街上那辆马车的外形，虽然粗糙但抓住了特点，很好认。
　　“马车里坐着的可能是和皮埃尔有关系的人，也许是他的情妇，”戈斯说：“也可能就是皮埃尔本人。”
　　“你派人去找这辆马车最后停下的地方。”
　　大卫手边放着散乱的图纸和铁器部件的雏形，往嘴里塞了一把烟草提神，一边嚼一边含糊地说：“行，马上叫人帮你去打探这辆车刚刚是从哪里出来的，车里的人又在哪里下车。”
　　“嘿嘿，这个时间从别人家里出来，昨晚肯定是找人爽了一把。”
　　“喂！”大卫往铁铺里面喊了一声，一个人匆匆跑过来，大卫把戈斯画的图丢给他。
　　“一起吃早饭？”大卫从橱柜翻出一大块熏肉。
　　“不了，我先走了。”戈斯说完，转身出门。
　　报童正想和戈斯打个招呼，后者却根本没看见他，大步流星往玫瑰教堂去了。
　　“他这么着急干嘛？”报童问。
　　“今天是夏枯日，教廷要布施圣水，他得按时赶回去。”大卫解释完，嘀咕道：“又不缺钱，为啥这么卖力给教廷干活？除了管你一天三顿白面包和牛奶，还有什么好的？”
　　“真是不懂戈斯这家伙脑子里在想什么？”
　　“啥是夏枯日？”报童拿小刀自己片了块熏肉。
　　“夏枯日就是教历夏季的最后一天，今天之后黑夜会逐渐变长。”大卫说：“按照教廷的说法，无光的时间里，所有歹念和人心的阴暗会更加容易滋生。”
　　“因而在这一天，教众会来到玫瑰教堂，接受教廷布施的圣水，以求涤荡内心的罪欲。”
　　“当然了，我是不会去排队的。”大卫耸肩。
　　去铁铺耽误了点时间，戈斯走到十字广场时，旁边的钟楼上正圆形表盘正好指着数字八。
　　铅白色的高塔，阳光在云层撕裂一条缝隙，斜斜打落在倒数第一层窗户上，晨光透过彩色玻璃拼合的玫瑰花，投在地面形成玫瑰光影。
　　戈斯的视线从彩色玫瑰上移，捕捉到熟悉的暗红色，飞快抬头，与正从高塔走出的梅里奥对视上。
　　梅里奥翡翠色的眼睛很缓慢地眨了一下，似乎是在缓解倦意带来的酸涩，而后浮现出极其浅淡的笑意。尼森抱着大主教的外衣，站在梅里奥侧后方。
　　“Padrino。”
　　戈斯快步迎上来，撑着黑伞站在门框外，微微欠身，“我接您出去。”
　　梅里奥垂下眼帘，浅浅笑了一下，抬步往前走。
　　戈斯撑着伞跟在一旁，尼森落后几步后又提速追上来，“大人。”
　　“什么事？”梅里奥的声音很轻，像悠扬颂歌的前奏，很是悦耳。戈斯却侧眸看了他一眼。
　　“阿伦，死了。”尼森看见梅里奥的眼神肉眼可见地变冷，深绿色的眼睛看着他，眼底的冷意令人胆寒，尼森硬着头皮解释，“我一直有派人看着阿伦，前天还没事......”
　　尼森十分心虚。
　　他派去的人究竟是做什么的，在场三人都心知肚明。
　　“我说过了，不要做多余的事情，尼森。”
　　梅里奥疲惫地收回视线，忽然掩唇轻轻咳了几下，戈斯立刻低头看过去。梅里奥似乎只是寻常的咳嗽，他左手搭在右手白绸手套的边缘，似乎是在忍耐着什么。
　　“是，这次是我一时大意。总归，活人不能保守好秘密。”尼森讨好地笑了一下，殷勤地凑上来，“阿伦死了，大人您也能......”
　　“啪！”
　　梅里奥忽然转身，狠狠地抽了尼森一巴掌，直接把后者掀翻在地。
　　尼森狼狈地摔在地上，后脑勺猛地磕到坚硬的石板，破了的血口沾满灰尘，正往下流血。戈斯站在梅里奥身边，尼森觉得很丢脸，但还是仓惶地伏在地上，“大人恕罪！”
　　梅里奥往前走了一步，尼森微微抬起头，看见梅里奥锃亮的皮靴，波吉亚大主教冰冷的声音从上方传来，“我身边不留坏事的废物，再有下次，听说棕榈剧场底下的方圆场很有意思。”
　　“剥下你这身神袍，丢进去。”梅里奥缓缓蹲下来，“谁也不会知道死在老虎嘴下的是你。你觉得这个主意怎么样？伯恩教父当年似乎也送过不听话的人进去，你还记得吗？”
　　尼森浑身打了个寒颤，后背的衣服被冷汗渗湿一大片，“我明白了，不会再有下次！大人赎罪、大人赎罪！”
　　尼森心中涌现出混合了极度惊颤和极端兴奋的奇妙感觉：他很清楚眼前这个人，不愧是跟在伯恩教皇身边长大的人，继承了伯恩所有的手腕与魄力，甚至比他的教父更甚一筹。
　　梅里奥站起来，缓慢戴回白绸手套，渐渐走远。
　　尼森伏在原地，仰视着波吉亚大主教离去的背影，眼里闪动着奇异的兴奋。
　　“愿神圣之光照耀！”
　　“愿神圣之光照耀！”
　　教众们此起彼伏的呼声在梅里奥出现的刹那达到高潮，山海般的人潮前方，梅里奥挥手示意布施圣水的修士退开，自己上前拿起银勺，对呆愣着站在长方形礼台前的教众轻轻一笑。
　　早晨的阳光亮得恰当好处，温暖宜人，梅里奥沐浴在薄纱似的日光里，浑身散发出悲悯众生的温和气息。
　　教众在旁边修士的提醒下，如梦初醒地把手里的木杯双手递上前。清澈透明的水流入木杯中，漾开浅浅的弧度。
　　“下一位。”维护秩序的修士朗声，下一位教众小步跑上礼台。
　　戈斯撑着黑伞站在梅里奥身边，目光低垂，似乎是在看橄榄枝缠绕木盆里的圣水，实际上是在盯着梅里奥纯白礼服下的浅浅红痕。血痕被层层叠叠的褶皱礼花遮住，偶尔露出一点，不易察觉。
　　“今天听不到波吉亚大人的牧歌了吗？”人群中，一个教众略带遗憾地说道。
　　他旁边的一个人踮着脚往前面看，目光牢牢吸在礼台上、头都没转地回答道：“波吉亚大人第一次亲自主持布施，实在是天大的幸运啊！”
　　“也对。”另一人看见队伍往前移动，赶紧跟上。
　　忽然，相机白亮的光闪过，强烈而刺眼，伴随着咔擦的启动声。
　　周围的教众回头，看见一个年轻的面孔对着他们尴尬地笑了笑，那人身边还站着一个报童。
　　“妈妈，那是什么？”人群中，一个小孩扯了扯母亲的裙摆。
　　“是银板相机。”
　　银板相机诞世很久了。
　　最初在爱琴城掀起过一阵热潮，被茶话会的贵族夫人和小姐们热烈地追捧过，但后来大家发现这个黑色的方盒子时灵时不灵的，渐渐就对这个又贵又不好用的玩意失去了兴趣。
　　此时看见有人在拍夏枯日的布施，教众们也只是看看，又抓紧跟上队伍。
　　前面空了一块，年轻人抓紧机会踮起脚，抬高相机又拍了一张。
　　“咔擦！”
　　相机定格下馥郁玫瑰花前、面对着数千教众，面带浅笑的梅里奥，优雅而从容。即使只是模糊的黑白照片，也掩盖不了波吉亚大主教的魅力。
　　钟表的指针一点一点转动。
　　礼台上椭圆形的伞影以戈斯为原点逐渐移近，变成正圆形。
　　已是正午。
　　橄榄枝木盆里最后一滴圣水落入最后一名教众的木杯里，梅里奥轻轻放下银勺，戴着鸽血宝石戒指的左手斜在胸前，对领到圣水后仍停留不愿离去的教众们微微颌首。
　　再度抬眼时，教众们信赖的眼神被正午的烈日扭曲成无数条斑驳的长影，犹如地狱中被狂暴飓风席卷着不断扭曲翻滚的罪魂。
　　“唔！”
　　梅里奥喉间忽然涌上一口甜腥，他僵在原地忍耐了一秒钟，咬牙把血水咽了回去，顶着肺部刀割一般的冷痛，面色从容地走下礼台。