《八十年代县城小夫妻》沙棘茶

44、试探

　　马丽芳走在街上的时候，步子比来时轻快了不少。阳光照在路面上，薄薄的一层，影子被拉得细细的，随着她的动作不停地变化。

　　“怎么样？我朋友不错吧？”马丽芳偏过头瞥了一眼孙志强，语气里带着一种说不出的得意，“她做饭也特别好吃，我以后要跟她学一手做给你吃，而且她做的韭菜盒子比镇上谁家的都香，你刚才没尝，可惜了。”

　　“嗯。她看着人是不错。”孙志强走在她旁边，步伐稳健，紧跟在马丽芳后面。随后他脸上的笑容收敛，推了一下眼镜，目光落在路面上，佯装不好意思地问：“你跟她认识很久了？”

　　“我们俩从小一起长大的。”马丽芳踩着一块松动的砖，“她比我懂事儿，以前在村里的时候她就比我厉害。现在更厉害了，你看她的店开得多好。村里好多人都夸她，说她有本事。她男人也不差，在县城干装修，听说也有了自己的公司。”

　　孙志强听完她说的话，思索了片刻。走到她旁边，放在口袋里的手微微收紧。他想起沈彦坐在柜台后面看着他的样子，目光具有一种侵略性。但她正眼看他的时候，又很光明磊落。孙志强觉得她的目光像一把刀，精准地刺向他不想露出的地方。

　　“志强？”马丽芳叫了他一声，“你想什么呢？” “没什么。”孙志强把步子调整了一下，让她走在自己内侧，“你那个朋友，平时忙不忙？”

　　“忙啊。她那个店早上都有人，早上天不亮就起来，下午才收摊。”马丽芳说，“所以我都不怎么去找她，怕耽误她干活。不过她上次说，下回我去她店里坐坐，她给我做好吃的。”

　　孙志强停了一下，像在想怎么接这句话。“丽芳，你那个朋友挺聪明的。她老公在县城干装修，她在镇上开店，日子过得这么好，你跟她走得近了，你不用什么事都跟她说。”孙志强本来想直接让马丽芳不要和沈彦联系，但是又怕引起怀疑。

　　“你什么意思？”马丽芳抬头看了他一眼，她很生气，语气也冷淡下来。

　　“没什么意思。”孙志强又开口说道，“就是觉得你在家守着店挺好的，你店里的事够你忙了，不用总往镇上跑。你朋友生意好，肯定也忙，你老去找她反而打扰她。”

　　马丽芳站在原地看着孙志强往前走，孙志强自顾自地说起来，走出几步后发现她没有跟上来，回头看了她一眼：“怎么了？走啊。”

　　“孙志强，”马丽芳说，“你是不是不想让我跟她来往？”孙志强看着她站在几步远的地方，他沉默了一下然后笑了：“你想什么呢。我就是怕你老往镇上跑，你店里没人管。你也知道，你妈一个人看店看不过来。再说了，以后咱们结婚了，事情也多了起来，我这不是害怕你忙不过来吗？”

　　马丽芳看着他，觉得这个理由勉强说得过去，可是她心里还是很不舒服。不过他们马上快要结婚了，她只能先压住内心的不满。对于孙志强的说法，她才不要听，腿长在自己身上。

　　马丽芳心里想的孙志强不知道，他还以为说服了对方。她跟上来继续走了：“你说的也对。那我以后少去镇上。”又走了两步，“不过沈彦要是来咱家，我还是得招待她。”孙志强没有接话，他走在前面半步，把衣领又竖起来一些。

　　孙志强回到县城的时候，天已经黑了。他没有直接回自己住的那间单身宿舍，先拐去了他母亲住的那栋红砖楼。楼道里灯坏了，他摸着黑上了二楼，敲了两下门。

　　门开了，一股炖白菜的油烟味涌出来。孙金枝站在门口，围着一条深蓝色的旧围裙，手里攥着一把锅铲：“回来了？你把马丽芳送回去了吗？”她侧身让孙志强进去，顺手把门带上了，然后又朝屋里补了一句，“饭刚做好你先洗手。”

　　孙志强在门口换鞋，没搭理她。看到他这副模样，孙金枝手里的锅铲往灶台上一磕，发出“当”的一声响，她转过身瞪着孙志强：“问你话呢，你这次可别被人家哄得团团转！之前那个就是嘴上说得好听，背地里跟人嚼舌根。”

　　孙志强甩了甩手上的水，眉头皱得紧紧的：“马丽芳不一样！她性子直，有啥说啥，昨天我跟她提了句家里缺劈柴，今天一早就扛了一捆来，比你都上心！”

　　“我上心不上心轮得着你说？”孙金枝拿起锅铲往锅里扒拉了两下，蒸汽腾得她眯起了眼，“我是怕你再栽跟头！过日子不是看一时表现，得经得住磨！”

　　“知道了知道了，”孙志强不耐烦地摆摆手，走到桌边拿起一个馒头啃了起来，“她跟我还没到过日子的份上，你操这闲心干啥。”

　　孙金枝把炒好的白菜盛进粗瓷碗里，重重放在他面前：“我不操心谁操心？你当我愿意管你？要不是看你一把年纪了谁管你！快吃你的吧，堵不上你的嘴。”

　　孙志强嘟囔了两句，却还是把饭往嘴里送，热乎的粥进入胃里，心里那点烦躁也跟着顺下去了些。孙金枝又问了：“今天去了她朋友家，怎么样。”孙志强不耐烦地说：“她镇上有个朋友开早餐店，人看着挺厉害的。也是村里出来的，她男人在县城干装修的。”

　　“嫁到镇上开店？”孙金枝把筷子往桌上一放，目光在孙志强的碗沿上落了一下，“那你得注意点。镇上开店的人见的人多，嘴也碎。你那些事她要是知道了，还不得给你搅黄了？”

　　孙志强夹了一块白菜放进嘴里，嚼了两下咽下去：“我知道。”

　　“你知道就行。”孙金枝在他对面坐下来，端起自己的粥碗，“你这个岁数了，不能再挑了。那个姑娘我不管她条件好不好，关键是她要老实，能带好孩子。你要是再找一个跟你前头那个一样的，我可伺候不了了。”

　　“你放心吧她挺老实的。”孙志强低着头吃饭，看着碗里的米粒，筷子停在碗沿上没有动，过了好一会儿才夹起下一口饭。灶台上的锅盖还没盖上，蒸汽从锅缝里往外冒，模糊了他脸侧的方向。

　　晚上梁述从县城回来，沈彦正在灶房里热饭。他把外套挂好，洗了手走进来，看见沈彦站在灶台前发呆，一只手搭在锅盖上，一只手垂着。“怎么了？”他把碗端出来摆在桌上。

　　“今天丽芳带她那个对象来店里了。”沈彦转过身。“那个孙志强？县城供销社的？”

　　“嗯。他来看我，丽芳想让我帮她把把关。”沈彦在桌边坐下，梁述在她对面坐下，两个人隔着桌上一碟咸菜。沈彦把白天的事说了一遍，马丽芳怎么带他进来，他坐的位置以及种种表现。

　　“你说他那个人……”梁述端起粥碗喝了一口，“是不是有事瞒着？”沈彦点了点头，手指在桌面上轻轻敲了两下：“我觉得不对。我看人不会错。”

　　“他家是不是在县城？要不我明天去县城，你也问问那个老赵？你不是说他天天来吃早点吗？”梁述放下碗。

　　沈彦抬起头：“老赵？对，老赵在镇供销社干了那么多年，县里供销系统的人应该也都认识。他可能知道孙志强的事。”她的眼睛亮了一下像是找到了什么方向：“你这个主意不错。”

　　第二天早上，沈彦比平时更早地站在了柜台后面。她一边给客人拿包子盛粥，一边留心着门口的方向。门口的风铃每一次响动她都抬眼去看。那些面熟的老主顾依次进来，坐在惯常的位置上，跟她说笑话、问今天的菜新鲜不新鲜，都聊了两句闲话。

　　一直到八点多，门才被推开了。老赵裹着一件半旧的军大衣走进来，在之前习惯的位置坐下，要了包子和粥。沈彦端着碗走过去，把东西放在他面前，但这次她没有像往常那样转身就回灶房，而是站在桌边多留了一会儿。

　　“赵叔，你有空么？想跟你打听个人。”她在他对面的凳子上坐下。老赵抬头看了她一眼，把手里的筷子放下来：“谁呀？”

　　“孙志强。县城供销社那个。这是我朋友的未婚夫。”老赵没有立刻回答。他把包子掰开，咬了一口，好奇地问：“你怎么突然问起他来？”

　　“他跟我朋友定了亲。我想知道这人到底怎么样。”老赵沉默了一会儿。他低头看着自己蘸了醋的包子，像是那上面有什么重要的答案。“他以前结过婚，”老赵说，声音比刚才低了些，“有个孩子。离婚了，他妈在县城出了名的厉害。前头那个媳妇，是被他妈逼走的。”

　　沈彦的手指在膝盖上收紧了一下：“那他还跟我朋友定亲……？”老赵把包子放下，抬头看了沈彦一眼，那眼神里有话，但他没有立刻说出来。他端起粥碗喝了一口：“你那个朋友，老家是哪儿的？家里条件怎么样？”

　　“柳林镇下面的村子，家里开小卖部的，条件还行。”老赵长长地“哦”了一声，像是这个答案正好坐实了他心里刚刚描出来的形状。他放下粥碗，声音更低了：“沈彦，你帮我提醒你朋友一句，有些东西，结了婚才知道，那就晚了。”

　　沈彦坐在对面，看着老赵把那半碗粥慢慢喝完，放下筷子站起来：“赵叔，谢谢了。”老赵摆了摆手：“你是个聪明人，你自己知道该怎么做。”

　　老赵走了之后，沈彦坐在桌边没有动，把他说的话翻来覆去地想了几遍，然后站起来，把桌上的碗筷收了。