《烬朝暮》初柠味

81、沈耀言 沈耀言与傅

　　暮色沉底，星河垂落。

　　沈耀言刚从母亲那里请安回到自己门府，脱去月白色的披风。

　　“公子，这是方才知夏姑娘送来的信。”看上去十三四岁的少年将信递给正在脱衣服的沈耀言，“知夏姑娘送信时说，傅姑娘想见公子一面。”

　　沈耀言动作一顿。

　　“可是这么晚了……”以安怕沈耀言深夜外出，若是被发现定会被夫人和老爷责罚，“要不属下帮公子回绝？”

　　沈耀言接过信摇头说句：“不必。”

　　“公子……您是忘了那日下雨，你翻墙进傅姑娘院子，被老爷和夫人知道后，被打得多惨了吗？”以安心疼沈耀言。

　　他自幼被沈辞救下后，就在沈耀言身边做侍从，沈家家规封建严厉，沈耀言一直是家中最受重视的栋梁之才，是沈易和夫人刘氏从小培养。

　　以安最清楚不过沈耀言，他性子并不硬，是个吃软的主。府中常年气氛压抑而严肃，没有寻常富家的欢声笑语，没有亲子间的温情脉脉，只有长辈们冰冷的叮嘱。

　　沈家主母刘氏，出身书香世家，却在嫁入沈家后，彻底收敛了所有的温婉，一言一行都恪守家规，甚至比丈夫还要严苛，她常对沈耀言说：“你是沈家的嫡长子，你的一言一行，都关乎家族的颜面，切不可有半分差池，更不可心生妄念。”

　　族中的旁支子弟，也都在这样的家规下谨小慎微。

　　因此沈耀言从不外露自己的情绪和心思，只能默默忍受一切。

　　“你先下去吧。”沈耀言开口。

　　以安还想再劝说，但最后也未开这个口，他能做的，只是帮忙打掩护。

　　见以安关上门后，他才坐下开始拆着信件。

　　沈耀言认真看着信件：

　　沈小侯爷，今有要事一桩，某思得一策，可成吾等之计。

　　详实见面再议，子时二刻，西院见。

　　柠。

　　信看完后，他又将信纸放回信封中，而后走向柜子旁，拿出自己藏匿在柜子最底处的盒子，打开入眼的是一模一样的信封。

　　这是上一次傅兮柠传的信，下面还有几个破旧的信封，上面都写着：柠。

　　他抚摸着这几封信。

　　儿时为数不多的交流，皆数被他完好保存在这个盒子中。

　　幼年时，他们见面次数不多，但傅兮柠好像总会有说不完的话，只能皆数写在信中寄往京城。

　　只是她不知沈耀言的住所，每次写信上面只写了个柠字，说是他见到定能认出。

　　这些都是沈辞讲给沈耀言后，沈耀言才去京城驿站找到这几封无姓无籍的信件。

　　他拿回家中时是生怕被发现的，小心翼翼地翻看这一封封信，于是他开始回信。

　　无论是写信还是寄信，他都很谨慎，不让家中人发现。

　　直到有一次，他被母亲发现。

　　刘氏将他写的信拍在桌上：“这是写给何人的信？”

　　“一个朋友。”沈耀言如实回答。

　　“为何这里面的内容如此奇怪？”

　　刘氏不顾沈耀言反对，肆意妄为地看着信，除了往日琐事，还有京城的景色日常，以她对沈耀言的了解，他不会写这么无聊无异议的内容。

　　最后刘氏将信死掉烧毁，并嘱咐道沈耀言将心思都放在习武上。

　　这事发生在他九岁那年，从这以后，他与傅兮柠再无信件往来。

　　以前傅兮柠寄过来的信都被他藏起来，直到现在也没人发现过。

　　他特地换了身装扮，悄悄离府。

　　以安看着沈耀言离去的背影，默默摇头。

　　总觉得自己家公子好像变了。

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　　傅兮柠坐在院中，秋风吹过，桂树绽开满枝细碎的小花，米粒大小，金粟点点，桂花模样朴素，没有硕大的花瓣，但却显得格外金贵。

　　风起，细碎的花瓣簌簌飘落，下起一场温柔的桂花雨，地上如铺一层薄薄的金屑，踩过，衣角都沾着清甜的香气。

　　可这顾香气路过傅兮柠鼻前时，混着一股清苦味，是行军常见的防虫香。

　　沈耀言缓步走到傅兮柠身后，见傅兮柠正在煮茶，他行礼说道：“傅姑娘。”

　　“沈小侯爷坐吧，不必拘束。”傅兮柠给他倒了杯茶，“这仲秋的桂花开得正合适，三分茶，一分花，才能煮出如此清冽甜香的茶，尝尝。”

　　沈耀言坐在傅兮柠对面，拿起茶，闻上去有淡淡的桂花香。

　　“桂花可温中散寒，理气和胃，可放松心神。”傅兮柠慢慢喝下一口，“沈小侯爷常年在军中，还是要多注意身体才是。”

　　沈耀言喝下一口，的确口感清甜。

　　“傅姑娘找我来，信中说是有可成我们之计的法子？”沈耀言放在茶杯，身子依旧坐得挺直，“姑娘不妨说说你的想法。”

　　“权位愈高，束缚愈少。身居高位，能力越大。”傅兮柠缓缓说道，“如果我的位置够高，查案也会简单很多。”

　　沈耀言皱眉，只听见她说道——

　　“我想成为太子妃。”

　　傅兮柠说话时，握紧茶杯的手力度紧了紧，硬挤出一个笑容：“我希望，沈小侯爷可以帮我。”

　　他没有动，依旧立在远处，脸上神色分毫未变，眼底让旁人瞧不出半分波澜，可垂在身侧的手，指节猛地一攥，指腹死死掐进掌心，指甲几乎嵌进皮肉里。

　　猝不及防的心碎轰然撞上来，脑子瞬间一片空白。

　　他是僵住，连呼吸都迟疑半拍。

　　他悄悄将那只攥得发颤的手往袖中收了收，用宽大衣袖遮住这些细节，不肯让傅兮柠窥见他的半分失态。

　　他迟迟开口：“你当真想好了？”

　　“这是最简单的办法。若我成了太子妃，便可以借着太子妃之名得到实权，这样我们查清真相也会越快……”

　　“可你真的想吗？”这是沈耀言第一次打断她的话，“你真的想做太子妃吗？”

　　傅兮柠一怔，想说的话戛然而止，目光定在他身上，半响没有应声。

　　“你没有必要为了真相，将自己拉入泥潭之中。”

　　傅兮柠从沈耀言的语气中，听出他的情绪，第一次见他露出他的心思。

　　“也不是只有这一个办法。”沈耀言也意识到自己有些急切，语气收敛些，“你不要为了我们的计划而一念之念。”

　　“若我不是一念之念呢？”傅兮柠缓缓开口，“这事我考虑了足足三日，我终究是要嫁人的。”

　　沈耀言失神地见她看向空中，发丝浮动，她面上却是不见底的惆怅。

　　“你可知母亲这几日不断催促我做出选择。”傅兮柠说道，“她只给我两个抉择。事有二端，非此即彼。”

　　她满目皆是仲秋夜色，九月如约而至。

　　一份心意藏于方寸心底，两人曾各怀一腔心事，却都不知，自己亦是对方眼底的风月。

　　儿时的记忆，在傅兮柠脑中闪过片刻，她低头看向沈耀言，幼年隐藏的心意早在岁月中被磨散，对她来说，以往的情谊早已被仇恨占据。

　　她现在什么都可以不在乎，包括自己。

　　“我只能选他，也只能是他。”

　　傅兮柠斩钉截铁地说道。

　　听到这，他在心里演练了好几遍的话，到嘴边，最终还是咽了回去。

　　“所以，请沈小侯爷帮我，可好？”

　　傅兮柠露出两个梨涡，这算是请求。

　　成为太子妃，的确需要沈家的推波助澜，更需要一个坚定站在身边之人。

　　沈耀言手将衣服握紧：“傅姑娘想要我如何帮？”

　　傅兮柠将茶杯端起，细细观摩：“沈小侯爷可知，一盏桂花烹尽，半盏朝堂浮沉。我需要一个可以里外接应之人，想了半天，唯独信你。”

　　“沈小侯爷只需让我多了解朝廷之事，这是第一步。”傅兮柠喝口茶，“带兵打仗需要兵法，下棋论事需要谋略，待了解朝廷势力之后，才能走这第二步棋。”

　　“你想了解什么？”

　　“所以沈小侯爷这是答应我了？”傅兮柠露出得逞的笑，“这第一步，自是要了解朝廷的势力，哪些对太子有利，哪些对太子不利。”

　　“若我帮你，便是要辅佐太子。”沈耀言停顿半刻，“我们沈家向来只辅佐君王。”

　　“那我便助太子成王，这样你们沈家依旧不变这百年遵旨。”傅兮柠说道，“沈小侯爷觉得我的计划，可好？”

　　“容我考虑一下。”

　　沈耀言并没有很快应下，也没有说不帮。

　　“好，待游猎结束，沈小侯爷再告诉我答案，这是最后的期限。”傅兮柠赏心悦目地喝下这杯桂花茶。

　　回府的沈耀言，发愣地坐在床上，他始终想不明白，为何傅兮柠要选择宋墨潇。

　　“公子，这是夫人煮得姜茶。”以安端着碗进来，“方才小小姐来过，我给搪塞过去了。”

　　小小姐是沈耀言的阿妹，沈宁卿，十一岁孩童。

　　“她有何事？”沈耀言淡淡开口。

　　“说是想找你探讨一下游猎齐射。”以安将碗放到茶几上，“反正不是什么大事。”

　　沈耀言点头。

　　“公子，你和傅姑娘聊得如何？”以安耐不住性子，小心问道。

　　他没答，反而问道一句：“你觉得，太子如何？”

　　以安听到后压低嗓音：“公子，你忘了夫人不让随便议论皇家事！”

　　沈耀言脑子有些乱：“你先出去吧。”

　　以安还想再说什么，但见沈耀言并不理会的样子，他也只好将话咽下，走时还不忘嘱咐一句：“姜茶，公子记得喝。”

　　门关上后，沈耀言才松口气，看向那碗姜茶。

　　忽然觉得，傅兮柠那种自由的性子，若是嫁到沈家，只怕是呆不惯。

　　或许她选择宋墨潇，是对的……

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　　漠北使臣进京，漠北王与漠北皇子纷纷热情地打着招呼。

　　“听说漠北郡主长得面若皎月。”百姓议论着。

　　“不知哪一位是漠北郡主啊。”

　　马车中坐着的是漠北王后，她听到外面的议论声后，默默叹气。

　　“也不知那丫头现在在何处。”

　　“王后莫要替郡主担心，郡主性子在哪都不会让自己吃亏的。”一旁的侍女安慰着漠北王后。

　　“这倒也是，我主要是怕她欺负旁人。”

　　正坐在东宫中的漠北郡主忽然打了个喷嚏，宋墨潇和宋奇威就这样看着自己找上门来得漠北郡主。

　　今早茶白便来报，说门外有人自称是漠北郡主，来找太子殿下，宋墨潇本就不喜女子进自己宫殿，可还没等拒绝，这漠北郡主就将门外的士兵给绕开，自己大摇大摆地走进来。

　　好在宋奇威来得早，不然宋墨潇怕是要给这漠北郡主点颜色瞧瞧。

　　“郡主，您说了半天，我们也没听明白，”宋奇威说道，“您来究竟所为何事？”

　　“我说了啊，找人！”漠北郡主靠在椅背上。

　　“可您描述半天，也没说出个一二来。”宋奇威叹口气，“是个人都有鼻子有眼，您这描述的，我们实在是无能为力。”

　　“我不管，太子不是无所不能吗？找个人对你来说也不难。”漠北郡主抱着胳膊，这是铁了心的要让宋墨潇帮她找人。

　　宋墨潇只觉得有些烦，开口道：“你昨日在何处见到的那个人？”

　　“城门，他昨晚他刚从外面回来。”漠北郡主说道。

　　“茶白。”

　　茶白进门。

　　“去，问皇城司要昨日进出的名册。”宋墨潇说着，看后看向漠北郡主，“敢问郡主芳名？”

　　“萨仁。”漠北郡主信誓旦旦地说道，“在我们漠北有一种花被称为萨仁其木格，用你们中原话来说，就是月之花的意思。本公主生在晚上，那日月亮正……”

　　萨仁正准备解说一下她出生的故事，宋墨潇早已没耐心，看向茶白：“去，说是萨仁想要名册。”

　　“是，主子。”茶白照办。

　　萨仁有些气愤宋墨潇打断自己的话：“你这人怎么如此不尊敬旁人？我话都没说完。”

　　宋墨潇抬眼瞪向不知天高地厚地姑娘。

　　“若是郡主没什么事，就可以去找漠北使臣队了。”宋奇威看向外面，“估摸着时间，应该快到宫门了，若是郡主不与漠北王他们一同进，恐怕会让人说闲话。”

　　萨仁反应过来，暂且决定放过宋墨潇，自己快步跑出去。

　　宋墨潇揉了揉耳朵：“烦死了。”