《她从地狱爬出来》轮回观尘

4、第 4 章 从那天起，

　　从那天起，英子的日子就变了。
　　天不亮就得起床。先扫地，从堂屋扫到灶房，角落里的蜘蛛网要掸干净。然后喂鸡，把秕谷撒在院子里，十几只鸡扑棱着翅膀围过来，她得盯着，不让它们打架。喂完鸡，去猪圈喂猪。猪食是头天晚上煮好的红薯藤拌着米糠，倒进猪食槽里，那头半大的黑猪哼哧哼哧地吃，溅得她一身都是。
　　这些都干完了，天才蒙蒙亮。她回屋，弟弟已经醒了，在摇篮里哇哇哭。刘玉梅在灶房做早饭，听见哭声，探出头喊：
　　“英子，把弟弟抱起来，哄哄。”
　　英子跑过去，踮着脚尖，伸手去抱弟弟。弟弟很沉，她抱不动，只能勉强把他从摇篮里拖出来，搂在怀里，摇摇晃晃地在地上走。弟弟还是哭，小手乱挥，打在她脸上。她不会哄，急得满头汗，最后也跟着哭。
　　刘玉梅端着粥进来，看见一大一小两个都在哭，叹了口气，接过弟弟，撩起衣裳喂奶。弟弟立刻不哭了，闭着眼，使劲吮吸。
　　“你去吃饭，” 刘玉梅说，“吃完去割猪草，篮子在后门。”
　　英子抹了把眼泪，走到堂屋。桌上摆着三碗粥，两碗稠的，一碗稀的。稠的是给父亲和母亲的，稀的是她的。碗边放着半个窝头，是昨天剩下的，硬邦邦的，得泡在粥里才能咬得动。
　　她坐下来，端起那碗稀粥，小口小口地喝。粥很稀，能照见人影，几粒米沉在碗底。她不敢吃太快，怕吃完了就没了。
　　陈大柱也起来了，坐在桌边，端起那碗稠粥，呼噜呼噜喝得响。他看了英子一眼，没说话，伸手把那个窝头掰了一半，递给她。
　　“多吃点，下午还要干活。”
　　英子接过那半块窝头，小心地泡进粥里。窝头吸了粥水，变软了些，她小口小口地咬着，觉得很香。
　　吃完饭，她拎着竹篮出门。篮子很大，几乎有她一半高，背在肩上，勒得肩膀生疼。镰刀是父亲用旧的，磨得很锋利，她用布条缠了刀柄，怕割到手。
　　猪草要割最嫩的那种，长在田埂边、水沟旁。她蹲在地上，一手抓着草，一手挥镰刀。动作不熟练，好几次差点割到手。割满一篮，手上全是绿色的草汁，还有几道被草叶划出的红痕。
　　太阳升起来，照在身上暖烘烘的。她直起腰，擦了把汗，看着远处的山。山是青色的，一层叠着一层，望不到头。山那边是什么？她不知道。她去过最远的地方，是五里外的镇上，跟父亲去赶集。
　　那天父亲卖了半袋玉米，得了三块钱。他在集上给她买了一根麻花，金黄色的，撒着芝麻，很香。她舍不得吃，拿在手里看了很久，最后掰了一小段放进嘴里，剩下的用油纸包好，揣在怀里。回家后，她把麻花分给母亲和弟弟，自己只留了最小的一段。
　　母亲问她：“好吃不？”
　　她点头：“好吃。”
　　母亲摸了摸她的头，没说话。那天晚上，她听见母亲在里屋跟父亲说：“英子懂事，知道让着弟弟。”
　　父亲哼了一声：“丫头片子，懂事是应该的。”
　　她躺在自己的小床上 —— 其实就是用两块门板搭的，铺了层稻草。听着父母的话，她翻了个身，脸朝着墙。墙是土坯的，凹凸不平，她用指甲在上面划了一道又一道，不知道在划什么。
　　日子就这样一天天过。春耕，夏忙，秋收，冬藏。英子像田里的庄稼，一茬一茬地长。她学会了所有农活 —— 插秧、薅草、割稻、打谷。手上磨出了茧子，一层叠着一层。脸上晒得黝黑，只有笑起来时，露出一口白牙。
　　弟弟家宝也长大了。三岁，满地跑，说话利索，是家里的宝贝。陈大柱从镇上回来，总会给他带点零食 —— 几颗水果糖，一块鸡蛋糕。家宝拿着，在英子面前炫耀：
　　“姐，你看，爹给我买的。”
　　英子就笑：“嗯，你吃。”
　　家宝把糖纸剥了，塞进嘴里，腮帮子鼓起来，甜得眯起眼。他吃了一半，把另一半递过来：“姐，你尝尝。”
　　英子摇头：“你吃，姐不吃。”
　　“你吃嘛，” 家宝硬塞给她，“可甜了。”
　　英子接过那半块糖，放进嘴里。真的很甜，甜得发腻。她含着糖，看着弟弟笑得眼睛弯弯的样子，心里也跟着甜。