《千年梦烬故人归》陌瑾晞

71、第七十章 孤镇寻药 拿掉斗笠，

　　二人走回营帐中时，适逢萧莘需要换药，军医已在营帐等待多时。见军医替萧莘脱去外衣，她脸色微红，适时转过身去，避开自己的目光。耳畔传来窸窸窣窣的响声，军医动作很快，悉心替萧莘重新缠好绷带，走出来时，眉目分明染了些沉重之色。
　　莫瑶敏锐地察觉到军医脸色有变，先一步开了口：“可是阿莘伤势不妙？”
　　军医叹了一声：“萧将军底子虽好，但架不住噬心毒毒性日重，眼下压制的草药也有两味见了底，怕是撑不了几天了。”
　　五里坡虽然隐秘，却也不通人烟，长期用药确实易有短缺。莫瑶似乎明白了军医话中深意，皱了皱眉：“可是需要去镇上药铺补给一些？”
　　军医轻轻点头，话语却带迟疑：“缺的黄连与甘草是解毒关键，如今楚燕然的人尚在四处巡查，我们的人若是现身药铺，恐怕极易被发现。”
　　莫瑶沉思片刻，目光落在门口的将士身上：“无妨，我身材瘦弱，着男装混出去，同之前在诏狱一样，看上去不像习武之人。”又从营帐角落翻出一顶斗笠，帽裙一放，并不能认清面容，“他们主要盘查年轻女子与魁梧将士，我快去快回，应当不会引人注目。”
　　“不行。”萧莘骤然出声打断，“楚燕然恐怕早有埋伏，你一个人我不放心。”
　　眼下萧莘的身子刚有好转，决计不能再出意外。莫瑶轻轻拍拍他的手，示意他不用担心：“你的身子再行远路，多少药都救不回来，还会让我分心。”随后拿起桌上一把精巧的小匕首，藏在衣袖之中，“我带着匕首，若真有变故，一来可以自保，二来可以留下记号，以便你们寻我。”
　　萧莘深知只要是莫瑶做的决定无人可以更改，叹了口气，从外衣口袋摸出一些碎银塞进她手里，认真道：“夜路难行，明日清晨再出发，若是天黑前没回来，我便让将士们去寻你。”
　　莫瑶应了一声，将碎银收入怀中，笑得轻松自然：“不用担心，我可以的。”
　　萧莘唤来帐外将士俯身低语，很快将士便送来了一套男装。莫瑶在另一处营帐里穿戴齐整，戴上斗笠，遮住了大半容貌，看上去倒真像个游历四方的男儿。
　　她在萧莘面前转了个圈，勾起唇角：“如何？认不出来吧？”
　　陌生人确实难以辨认，但熟悉之人……思及城府极深的楚燕然，萧莘忍不住担忧起来。
　　他知左右都拗不过莫瑶，但也不想再让她心有顾虑，那些担忧最终也没有说出口。
　　莫瑶交代完琐事，又叮嘱军医好生照看萧莘，正准备出去，身后突然传来萧莘的声音。
　　“阿瑶！”
　　莫瑶闻声回头，见萧莘扶着床侧摇摇晃晃站了起来，高大的身躯在烛光下单薄而苍凉。他沉默半晌，眉间的忧愁方才渐渐舒展开，言语间尽是牵挂：“路上小心，我等你回来吃饭。”
　　“好。”她用力点了点头，浅浅笑开，随即毅然转身，掀开帐帘，消失在夜色之中。

　　翌日清晨，天色微亮，晨雾弥漫，清风微拂，捎来些许湿意。
　　这一夜，莫瑶没有伴在萧莘身侧，而是选择好好睡上一觉，以免当真发生危险自己却没有体力应对。
　　习惯了每日短暂的睡眠，莫瑶早早起了身，穿戴齐整后，选了匹速度最快的马向最近的镇子疾驰而去。
　　荒郊野岭，一路少有人烟，只有马蹄声在寂静的山岭中回荡。约莫行了一个时辰，耳旁渐渐传来热闹的吆喝声，莫瑶勒紧缰绳循声寻找，终于隐约看到了镇上店家飘扬的旗帜。
　　她翻身下马，待走近了些才发现小镇入口已设下检查的关卡，几名官兵正对照着画像逐一盘查入镇出镇之人。莫瑶想了想，牵着马匹入镇实在太过惹眼，最后决定将马系在镇外，待一切办妥再回头来取。又拿出匕首，在脸上划出两道浅痕，从地上寻了泥土，尽数拍在脸上。
　　看这严防死守的劲头，楚燕然的天罗地网怕是已经遍布所有城镇村庄了。她压低帽檐，原想跟着前面货物众多的商队一同混进去，无奈身材悬殊实在太大，一眼就被发现了不对，当中一名官兵立刻警觉地拦下她，眼神高傲，说话也是毫不客气：“跟这么紧做什么？拿掉斗笠，例行盘查！”
　　莫瑶装作虚弱地轻咳几声，压低声线颤巍巍道：“官爷，在下前几日染上了藓疾，脸部溃烂，实在羞于见人，又怕传了各位官爷，能否不摘这斗笠？”
　　听闻“藓疾”二字，官兵当即嫌弃地退了一步，但碍于任务在身又不敢怠慢，仍是强撑道：“国师大人捉拿要犯，管你什么病，一律得真面目示人！”言语之间，手粗鲁地掀掉她的斗笠，顺势拿起一旁画像，仔细比对起来。
　　好在莫瑶早有准备，以带血的伤口混发臭的泥土，看上去既恶心又瘆人。官兵乍一望，顿时被膈应得捏紧了鼻子，连连挥手示意她赶紧离开，生怕多留一刻都是对他们的折磨。
　　莫瑶心下稍安，面上仍是保持虚弱，颤抖着捡起掀翻在地的斗笠，重新戴好，缓步走进镇里。
　　小镇商铺不算多，规模大些的药铺屈指可数。为了掩人耳目，她特意多说了几味药材混淆视听，可但凡提及黄连和甘草，药铺掌柜的眼神皆会变得惶恐不安，仔细询问之下，方知这两味药早已被官府强制买空，且按官府规定，此后若有任何人再来寻药，无论是否买下必须留名登记。
　　莫瑶心中忐忑，隐隐觉得此地不宜久留，随意捏造了名姓让掌柜交差便转身离开，药的事情必须再想办法。
　　向镇口而去之时，莫瑶发现了不少巡查的官兵在街头巷尾来回游荡。她分明记得自己刚进镇里，巡逻尚未如此频繁，怎的不过两盏茶的功夫，突然多了这么多人手？莫非因为自己多次询问了那两位药材？一个可怕的念头在脑中叫嚣，她来不及再想，急忙加快步子。
　　果不其然，她正排着队要接受出镇盘查，一名官员便骑马而来，停在镇口官兵前，高声道：“国师大人有令，镇上混进了朝廷要犯，即刻封锁全镇，镇中人一律只进不出，待国师大人亲自盘查后才可放行！”
　　排着长队的人群顿时议论纷纷，有说自己家中小儿疾病缠身等着药材的，有说公事在身不宜耽搁的，皆被官员冷声挡了回去。见出镇无望，排队的人抱怨片刻便悻悻散去，唯留莫瑶浑身僵硬，愣在原地一时不知如何是好。
　　她漫无目的地走在小镇中，心情已是跌落谷底。若当真等楚燕然到此，她便再也无路可退了。失魂落魄地步至转角处，一只细嫩的小手陡然抓住了她，将她带进了巷尾。
　　小手的主人乃是一名十岁左右的小童，尚因跑步刚停而极速喘息，小脸红的宛如苹果。莫瑶顿感疑惑，正欲开口询问，却看小童从巷尾一堆废弃的杂物中翻出两包药材，稚声稚气道：“给你，你要的黄连与甘草！”
　　莫瑶大惊，不明白他意欲为何，但面对他真挚的双眼又下意识地想要相信：“你怎知……”
　　“我今日外出采买，碰巧看到你在询问。你去的那些大铺子早就被官府盯上了，不可能有存货。”顿了顿，笑容明媚，“此前听说官府收购这两位药材，我以为十分珍贵，自己早早买了些囤着，若是能卖个好价钱也算不亏。”眨眨双眼，瞳眸泛着狡黠的光，“哪知等了许久也不见有人需要，眼看就要砸在手里，没想到遇上了你。”
　　莫瑶消化半晌，恍然大悟：“原是个小财迷。”
　　小童并不否认，反而竖了竖食指：“你我各取所需，这药材如此稀有，你可得多给些银子。”
　　莫瑶激动不已，哪还在乎什么钱财。她将兜里准备好的银钱尽数拿出，生怕不够，又摸出怀里一枚平安玉扣，轻柔地放在小童掌心：“这玉扣可在当铺换不少银子，是这些药材值价的三倍不止。”
　　小童接过玉扣，抬手在阳光下看了看剔透程度，举止间倒像个鉴宝老手。“也罢，既然东西如此贵重，我便送佛送到西。方才瞧你没能出镇，我家后门有条小道，官兵现在还未把守，你可趁机出去。”
　　莫瑶脸色一变再变，终于从无措转为惊喜，就差抱起小童千恩万谢了。小童左右观察一番，确定四下无人，这才拉着她绕了几个转角，向自己家的方向溜去。
　　小童的父母似是外出，家中并无旁人。穿过内室直抵菜园，果然连着一条荒无人烟的小径，不知通往何处。想起拴在镇外的马儿，莫瑶心知还得走回镇口方向，在小童的指引下大致熟悉了路线，方才深深揖了一揖，由衷拜别。
　　提着沉甸甸的药材，她突然感到无比轻松。为绝处逢生的全身而退，也为她竭力争取到的，与萧莘多几日的幸福。