《千年梦烬故人归》陌瑾晞

68、第六十七章 铤而走险 这诏狱，也

　　夜尽天明，晨雾尚未散尽，楚燕然的悬赏令已如骤雨般贴满了大街小巷。
　　衙役们每贴一处，便要将当地的百姓召集起来，高声宣读悬赏公告：“南楚旧部余孽掳走国师府女眷，若能提供线索，赏白银五十两，若有包庇窝藏者，株连三族！”公告上附有画像，像中的女子十八芳华，眉清目秀，楚楚动人。
　　好不容易逃出山林的莫瑶，方才庆幸来到了热闹的城镇，便撞见了这副场景。
　　连夜奔走，跋山涉水，此时的她已然灰头土脸、狼狈不堪，但恰好完美地避开了众人视线，与画像中的女子并不一致。莫瑶心知不妙，匆匆寻了镇上一家店铺买了顶斗笠，遮住面容，以防被巡逻的衙役发现端倪。
　　但她心里十分清楚，悬赏令不过是个警告她的幌子，楚燕然手中最大的足以拿捏她的筹码，还是诏狱里的萧莘。若是她迟迟不愿回去，下一步便是以萧莘之命威胁了。
　　如此看来，倒像是楚燕然在给她最后的机会。
　　定要在楚燕然有所动作前救出萧莘。莫瑶心中一凛，急忙按老婆婆所述寻找酒楼。
　　镇上最大的酒楼坐落在小镇中心位置，稍加打听便可寻到。莫瑶谨慎地观察四周，确定无人跟踪后，这才敢小心翼翼地走进去。
　　酒楼中坐了几桌吃着早茶的顾客，大家议论纷纷地说着国师未婚妻被掳走的事儿，带着添油加醋的版本，俨然已成了话本中的故事。莫瑶无心细听，视线扫过酒楼众人，最后定格在正在拨弄算盘的掌柜身上。
　　唯有他专心致志做着自己的事情，对外界的一切充耳不闻，仿佛习以为常，淡定的格格不入。
　　她步至掌柜算账的桌前，压低斗笠的边缘，声音极轻：“掌柜，我从山中来，可有好菜推荐？”
　　掌柜手上动作一顿，慢慢抬起眼来看她。
　　隔着迷蒙的帽裙，莫瑶抬起手来，微微晃了晃手心令牌。掌柜眯了眯双眼，像是立刻读懂了某种信息，脸上的惊喜转瞬即逝，随即迅速换上淡定的神色，赔笑道：“客官，咱这酒楼最不缺的就是好菜！菜品新鲜，干净卫生，您可要去看一看食材？”
　　莫瑶心领神会，默然点头，随那掌柜绕至后院一处僻静角落。见四下无人，掌柜轻轻吹了声口哨，不多时，便有几名身强力壮的男子自酒楼另一面集结而来。望着莫瑶手中的那枚令牌，众人立时明了，纷纷单膝跪地，齐声道：“南楚将士参见公主！”
　　莫瑶看着他们，眼眶一热，仿佛见到了久违的亲人。
　　小镇人多眼杂，掌柜派了其中一人领莫瑶前往南楚旧部的秘密营地，其余人则继续留守酒楼探听消息。小镇本就盘踞在群山之中，出了小镇后的地势更为险峻，也更易隐藏。
　　看着藏在山谷之中的村落，莫瑶心中一叹，若不是有人带领，怕是永远难以寻到此处。
　　与南楚旧部的将士顺利会合后，莫瑶也对他们的情况知晓了一二。原来当初南楚灭国，领兵攻城的并非楚燕然，而是凌王。
　　凌王意在将南楚百姓斩草除根，而作为凌王的宿敌楚燕然，偏在此时要求凌王交出萧莘和她二人。也就在双方对峙的当口，给了旧部将士可乘之机，因此杀出了重围，得以乔装打扮，混进平民百姓之中。
　　凌王虽怒火滔天，但碍于楚燕然掺和其中难以发作，此事便不了了之。
　　“当萧将军知晓战局已无力回天时，便嘱咐属下若有机会脱身，定要全力助公主脱逃。萧将军待属下恩重如山，他的命令，属下必须遵从。”
　　呵……原来如此。莫瑶苦涩一笑。难怪凌王如此清楚南楚宫中藏有奸细，如此笃定楚燕然以权谋私，他早就清楚她的真实身份，故意激怒楚燕然罢了。
　　而那个囚禁她许久的国师，在某种意义上，竟是于尸山血海中留她一命的救命恩人，之所以吊着萧莘一条命，不过也是为了控制她而已，当真可笑。
　　当下首要任务是救出萧莘。莫瑶说出心中想法，却听旧部中人已经做好打算，一部分前去国师府聚众闹事拖延时间，另一部分由诏狱西侧水道潜入，必要时使用迷烟，趁机将萧莘救出。
　　莫瑶闻言眉头紧锁，那诏狱她去过，守卫森严，恐怕没有想象中那么容易。况且楚燕然势力盘根错节，想在他眼皮底下救人难于登天。
　　她想了想，或许只有自己以身入局，此番才有成功的可能：“我熟悉阿莘的关押处，让我去吧。”
　　旧部将士面露难色：“不可！楚燕然正在四处寻您，您此时回去无异于自投罗网！”
　　“阿莘因我受困，我不能坐视不理！”她坚持道，“此番若不能成功，楚燕然定会加倍折磨阿莘逼我出现，我不能这么自私。”
　　旧部将士知她心意已决，不便再劝，终是点了点头，展开图卷开始进行部署。

　　搜寻的动作一刻未歇，莫瑶那里却始终没有消息。
　　坐在国师府的书房内，楚燕然轻轻摩挲着书桌上的画像——那是他囚着莫瑶的那段时光特意为她作的画，而如今画在手中，画中人的一颦一笑，却似在嘲讽他的无能和疏失。
　　莫瑶，可以，当真是可以。
　　“来人。”
　　护卫闻声而进。
　　“传令诏狱，即日起撤掉西侧水道入口守卫。另外，把萧莘换到最深处的监牢，越靠近水道的出口越好。”
　　护卫领命而去，书房重归寂静。楚燕然用指腹划过画像上莫瑶的唇，凝视许久，忽然低笑出声：“莫瑶，我不信你会不顾他的死活独自远走高飞。”烛火摇曳，映着他眼底翻涌的暗潮，“来吧，我等你。这诏狱，也是我为你量身定做的网。”
　　“这网不仅要困住你，还要让你亲眼看着，你拼命想护住的一切，如何在我手里一点点碎掉。”

　　依楚燕然日常习惯，卯时便要上朝，按早前部署的计划，三日后天还未亮，几名旧部人便早早前去国师府闹了些动静，故意拖延楚燕然回府后处理的时间。听闻镇上有人传开消息，莫瑶一行方才展开行动。
　　今日莫瑶换了身轻便的男装，马尾高束，不施脂粉，更显俊俏。
　　几人摸索着向西侧水道入口前进，不出所料，那里果然无人看守入口，轻易便可潜入。
　　莫瑶心中生疑，但箭在弦上已不得不发。潮湿的水道中弥漫着扑鼻的腥气，她扶着石壁摸索着走了下去，每一步都极轻，生怕惊动了诏狱中人。
　　她在脑中一遍遍描摹着萧莘的相貌，想象着他们一同走出牢笼的模样。等找到萧莘，她还想告诉他，自己已经不是那个胆小懦弱、逆来顺受的公主了，她也可以为了他勇敢且奋不顾身，向命运宣战对抗。
　　水道里的寒气逼得莫瑶浑身发颤，越往里走光线越暗，只能靠着触感勉强辨别方向。听着自己急促的心跳声和脚下积水的泼溅声，莫瑶感到了前所未有的紧张和慌乱。
　　走到靠近出口监牢下方的台阶时，她忽然听到头顶传来铁链拖地的声响，混着少年怒不可遏的嘶吼，在寂静的诏狱中回荡：“楚燕然，你休想再用我逼阿瑶现身！”
　　是萧莘！莫瑶猛然停住脚步，借着石壁缝隙透进的微光勉力向上看去，视线中仅有监牢铁栏的影子，模模糊糊辨不分明。
　　“萧将军真是痴情。”楚燕然不紧不慢地回应着，语气冷漠而讥诮，“可惜啊，你太高估自己了。你的好阿瑶早已丢下你，跑得无影无踪了。”
　　计划成功了？萧莘心中暗喜，语气虚弱却嘲弄：“阿瑶果真没让我失望……”铁链的声音骤然停顿，接着传来兵刃出鞘的脆响，石壁震了震，像是有人被狠狠按在了上面。
　　“果然是你！”声音一顿，楚燕然疾步上前，狠狠攥住萧莘的脖颈，原本平静的神情渐渐染了戾气，“难怪对于她要嫁本国师一事云淡风轻，甚至推波助澜！”手上力道加剧，眼见萧莘脖颈上的青筋已然暴起，他仍没有松手的意思，“本想着南楚当年这些无关紧要的小兵，没了你这大将，跑了便跑了，也掀不起什么风浪。呵，想不到萧将军这步棋走得可真妙啊！”刻意停了停，咬牙嗤笑，“妙到连自己的性命都不要了，也要护一个对你弃之不顾的女人周全！”
　　“你少……自诩仁义了。”萧莘艰难地挣动着，脖颈被扼得几乎断裂，他仍梗着最后一丝气力咳血反驳道，“你放过南楚旧部，难道不是想利用他们牵制凌王，给他冠上私放敌军的罪名吗？只是你想不到，我早就留了后路……”轻轻一笑，于血色中挑衅地望向楚燕然，字字掷地有声，“为阿瑶。”
　　扼着脖颈的手猛的松开，楚燕然低咒一声，将他狠狠摔在地上。
　　萧莘被撞得眼前发黑，虚弱地栽倒在地，血沫顺着唇角不断涌出，剧烈地咳嗽起来。
　　楚燕然平复着心中翻滚的怒意，命人递上擦拭的帕子，一点点擦净指上沾染的鲜血，语气恢复了之前的漫不经心：“萧将军，本国师的耐心有限，你最好乖乖说出莫瑶的下落，否则不仅是你，还有那些为你卖命的旧部，怕是都要在地狱里和你做伴了。”
　　他将染血的帕子随手嫌弃地丢在地上，居高临下地审视着趴在地上艰难喘息的萧莘：“听说萧将军当年领兵打仗时，不仅能拉得开三石硬弓，还能挥得起八十斤长枪，连圣上都称赞你‘神射无双’。”踱步至监牢角落，随手拎起一把锈迹斑斑的铁钳，面无表情地看着钳口泛着的冷光，“只是不知这双手若是废了，还能怎么拿起兵刃，怎么护住你的阿瑶？”