《任尔明月下西楼》蝶息

18、坦白 纹娘受刁难

　　“都给我住手！”纹娘怒道，见另一个丫头直接吓傻了，忙呵斥道：“还不拉开她们！”这才一人拦着一个将混战的两人分开，远处早有机灵的下人回禀管事的去了。

　　这段时间的丧仪本就累得纹娘身疲体弱的，这拉扯的功夫搅得她浑身发热，满脸绯红，气喘吁吁的。纹娘将烟霞护在身后，警告她安分点，才厉声责问道：“这就是侯府的规矩？下人居然敢指着主子的鼻子骂，你是哪院的丫鬟，今日这番言论是你主人的意思吗？既如此，只有请主母主持公道了！”

　　那拉架的丫鬟意识到事情严重，忙跪下磕头认错，另一位虽跪着，背却直挺挺的，还是一副不服气的模样。纹娘知道此事若不讨个说法，今后她在侯府的日子必定艰难，故此对着磕头的丫鬟怒道：“你来说，你俩叫什么名字，都在哪里当差？”

　　“奴婢彩霞，她叫碧云，我们在墨香院当差……少夫人，奴婢绝不是有意冒犯，请您大人不记小人过！”彩霞面无血色，她只当纹娘是小门户出来，又是为了冲喜，才敢在背后议论，此事若是追究起来，她一定没有好果子吃，不禁埋怨碧云将事儿闹大，拖累自己。

　　纹娘这段时日也留意过侯府情形，知道墨香院的主人是侧夫人季氏，正思索对策，不远处有人高声叱责道：“侧夫人在此，何事喧哗？”只见一位风姿绰约的女子被十来个丫鬟婆子簇拥着走来，此女举手投足间尽显婀娜，一双丹凤眼娇媚多情，正是季夫人。

　　“奴婢连翘，见过少夫人。”一着黄绿色衣裙的大丫鬟向纹娘恭敬行了礼，转头就训斥跪着的两人：“你们不去干活，在这儿躲什么懒？”

　　纹娘见连翘装糊涂，冷眼瞧着季氏道：“侧夫人来得正好，这两位说是墨香院当差的奴才，您可认识？”

　　“少夫人说笑了，墨香院大大小小的丫鬟婆子数十人，侧夫人哪里认得过来呢，您初来乍到，不晓得我们这等人家的规矩也是常理。”连翘口齿伶俐地打着太极，季氏在一旁笑而不语。

　　“这俩小蹄子背后嚼我舌根侮辱我家娘子，侧夫人也不管么？”看到季氏身边的人明目张胆的奚落纹娘，烟霞怒从心起，扬着头怒气冲冲地质问道。纹娘来不及阻拦，暗叹她鲁莽。

　　话音刚落，一婆子从季氏身后站出来大声斥责道：“好没规矩的丫头，侧夫人面前竟不自称奴婢，且少夫人已经嫁进侯府，还不改口，难道是对侯府心有不满吗？”她语气凌厉，不苟言笑，烟霞心知连累到纹娘，吓得不敢再说话。

　　纹娘瞧她们人多势众，再纠缠于己不力，故而直接逼问着季氏：“侧夫人是要纵容墨香院上下在我面前轮流耍威风吗？看来这事只有秉明侯爷和夫人处置了！”

　　闻言季氏灿然一笑，向前走了两步安抚道：“少夫人莫怪，她们也是照规矩行事，今日之事妾身回去自会细审。只是少夫人嫁进侯府也有段时日了，这礼节规矩还是要学的。”说完立即就有人要去扶彩霞、碧云，电光火石之间，斜刺里忽然甩出一条鞭子，重重地抽在碧云身上，将众人吓了一跳，反应过来时，只见碧云捂着手臂歪坐在地上，口中连连哀嚎。

　　“断事不清，赏罚不明，侧夫人就是这样管理侯府的？既如此，不如早些将管家权交出来！”傅静娴清亮的声音传来，她缓步走近，随手将皮鞭递给身后婢女，虽一身素色衣裳，却顾盼生辉，不怒自威，四周奴仆立即敛声屏气?恭敬行礼。

　　季氏一直维持的完美笑容有瞬间的僵硬，她掩去眼中恨意，柔声道：“静娴如今掌着大将军府的中馈，就不要操心娘家的事儿吧。”

　　“宁德侯府累世功勋，家风严谨，如今怕不是要毁在你手里，这两人我先带走了。侧夫人有空还是多向祖母请教治家之道吧，这可不是靠脸蛋身材就行的。”不等傅静娴吩咐，身后的仆从迅速将彩霞碧云扣押，她环视众人，冷声道：“你们听好了，少夫人是我兄长遗孀，若再有半点闲言碎语，就滚出府去！”说完头也不回地离开，纹娘与烟霞立即随她一起去找魏夫人。

　　季氏咬紧牙关目送她们离开，双手几乎要将帕子扯烂，连翘试探问道：“夫人，咱们要跟过去么？”

　　季氏冷笑道：“还嫌不够丢人？哼，世子已经没了，她们也不过是强弩之末！”说完带着众人回墨香院。饭后，季氏正忙着接见前来回事的管事们，就听见魏氏身边的莫姑姑在门口问询：“侧夫人可在？”有小丫鬟说在内屋，她也不进去，只高声道：“主母有令，墨香院碧云不敬主人，以下犯上，打二十板子，逐出侯府永不再用。彩霞背后非议主子，掌嘴二十，罚俸一月，侧夫人管教不力，罚抄傅氏家训十遍，以示惩戒！”顿时，墨香院众人吓得屏声敛气，房内季氏好半晌没说话，连翘忙遣退管事们，这事不出一炷香就传遍侯府上下。

　　静安院的内室，清雅醒神的禅悦香弥散开来，魏夫人靠卧在床上，傅静娴正伺候她喝药。因魏夫人近日身体虚弱，房内并未放冰盆等物，丫鬟琉璃正替她打着扇子，待漱口拭嘴后，她缓缓开口：“纹娘，我罚了你的贴身丫鬟，可有不服？”

　　纹娘站在一旁伺候，虽担心在门外罚跪的烟霞，却并无怨怼，顺从道：“烟霞动手有失体统，本就该罚，夫人处事公允，纹娘心服。”

　　魏夫人这才仔细打量着她，凝思片刻后才道：“老实话，我确实看不上你家，娶你不过顺应太夫人心意而已，只是元嘉走后这段日子，我观你行为处事还算得体，不像虚荣逐利之辈。今日你实话说，嫁进侯府究竟是为了什么，也许我能满足你的心愿。”

　　她感受到公侯高门当家主母的威严，心中悒郁不忿只能自嘲道：“实不相瞒，冲喜之事我一直被蒙在鼓里，如果早知道原因，我定会竭尽全力抗争。这就是事情真相，是否相信全在夫人自己了。”

　　这话一出，连傅静娴都同情地看了她一眼，魏夫人这才缓声道：“元嘉临终之言依旧有效，你且回去想想，过两日我要去相国寺小住，为元嘉祈福，你同我一起吧！”接着她示意众人离开，留自己安静休息。

　　纹娘出来时，烟霞还在罚跪，她只好与傅静娴先行离开，到静安院门口，傅静娴突然停下，低声道：“母亲很喜欢你，这段日子多陪陪她，侯府水深，若遇难事可命人去祁府找我。”

　　纹娘连忙应下，平日除魏夫人和世子外，傅静娴待众人皆冷若冰霜，这突如其来的示好让纹娘受宠若惊。纹娘又感谢她先前撑腰解围，傅静娴却不多言，径直离去。

　　及至夜间，纹娘、烟霞与桂姨三人在院中纳凉，给烟霞跪得青紫的膝盖上着药，纹娘心疼道：“这才多久，又因我受伤了，一定很疼吧！”

　　“娘子没事，只是看着可怕，这药可真好，清清凉凉的涂上去一下子就不疼了。”烟霞怕她难过，连忙安慰。

　　桂姨将药收好，又叮嘱她拉着裤腿先晾着，方柔声训道：“幸得夫人心善，小惩大诫，还派人送药来，以后再如此莽撞，看谁能救你！”

　　纹娘笑道：“不怪她，烟霞是为我出头呢，只是我想着还是请莫姑姑来给咱们教教规矩，侯府主子多，别哪天得罪人都不知道。”

　　两人连忙应和，片刻后桂姨迟疑道：“娘子，世子已过尾七，不然请夫人做主，放您归家吧？”

　　回应她的只有微风与虫鸣，桂姨以为戳到她的伤心之处正想找补，纹娘才轻描淡写地将那日和林父的对话告诉二人，她又安慰道：“就算再嫁，也不一定能遇到良人，日子还长，走一步算一步吧。”三人又就着清风与明月，在这宁静的夏夜碎语起来。

　　且说季氏白日受辱，正想在傅侯爷面前示弱哭诉，却等来他宿在倚梅阁的消息，她忍着怒气直接去了儿子书房。

　　屏退伺候的丫鬟，季氏端上甜汤，关切道：“元杰，晚上看书伤眼，这是冰镇过的，快喝了，去去暑气。”

　　自从世子病重后，侯府便给傅元杰请了老师单独教导，此时他正写着功课，头也不抬道：“娘亲这么晚找儿子有什么事吗？”

　　季氏抱怨道：“今日我好没脸面，你阿耶居然还去了梅氏那里，只怕对我们娘俩心中有气呢！”

　　傅元杰忙将笔放下，又扶着季氏坐下，安抚道：“娘亲莫要多想，这事是碧云那丫头轻狂了，阿耶断不会为这点小事生您的气，不过是做样子给静安院看的。”

　　“我儿真是懂事了，世子尾七已过，也该提醒你阿耶上奏重立世子了，放心吧！”季氏慈爱地看着他，心中郁结已散，叮嘱儿子早些休息后便离开了，丝毫没注意傅元杰复杂的眼神。

　　转眼就到中秋，云淡风轻，秋高气爽，京城里早已搭起盛大的灯会，街边商户门面装饰一新，新酒、螯蟹、各色果子被抢售一空，一派热闹喜乐之相。七天前纹娘已跟着魏夫人回府，提前将送予各家的节礼打点好。因世子过世，家中只简单布置一番，早早吃了团圆饭便各自散去，晚间各房有走亲访友的，有赏花看灯的，偌大的侯府一时间空落落的，十分冷清。纹娘让干杂活的丫鬟婆子们早早散值，关上院门，在庭院里摆上螃蟹、月饼等物，与烟霞、桂姨一起共度中秋。

　　明月高悬，庭院花木繁盛，暗香袭人，自佛寺归来，纹娘心境平和许多，此时三人围坐，赏月闲谈很是惬意。烟霞替纹娘剥着油亮橙红的大螃蟹夸赞道：“沈郎君有心了，这么大个的螃蟹可不便宜呢。”

　　“可惜侯府规矩森严，否则真想与舅母、表兄一起过中秋，此情此景要有壶酒就更好了！”纹娘看着碗中蟹黄垂涎欲滴，不等烟霞剥完便夹起一块美美地吃掉，鲜得连眼睛都闭上了。

　　忽然门外有人敲门，三人神色一紧，立即停下手中动作，桂姨扬声问道：“外门何人？”

　　有小丫鬟脆生生道：“少夫人，是沈家舅爷送来的节礼。”