《任尔明月下西楼》蝶息

16、出嫁 纹娘出嫁，

　　六月二十八日，天还未亮，丫鬟婆子们早已到纹娘房中伺候洗漱，绞脸涂面后，纹娘端坐在梳妆台前，一旁的万氏接过梳子轻柔地替她梳着头，嘴中念着：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地……”

　　“舅夫人，您念的什么词呀，从来没听过呢？”烟霞将头冠和发饰摆放出来，好奇地问道。

　　“怪得你们不知道，这是南方的习俗，女儿家出嫁时，做娘的要替她梳头，祝愿她未来万事顺遂。”万氏念完，才让梳头娘子替纹娘梳髻。

　　巳时初，韩玉棠也过来送嫁了，她见着画好妆的纹娘，叹道：“果然是新嫁娘，纹娘打扮起来真是艳如桃李、国色天姿呢！”

　　“你就取笑我吧，等你出嫁那日，看我饶得了你。”纹娘被拘着插簪戴冠，只能逞口头威风。

　　“可惜没有机会了，阿耶说冬日气候严寒，不便出行，让我秋后就启程，在沧州待嫁呢。”说完两人皆有伤感之意，见状纹娘转移话题道：“前几日你送来的那座竹林结庐的顾绣桌屏，我很是喜欢，不愧是大师之作，今后我会好生观摩研究的！”

　　“能得你称赞，应该是真迹无疑了，只是你这婚期着实急了些，幸好虞郎父亲原在江南做官，这才帮我找到这物件，虽比不上金银贵重，也是我一番心意了。”

　　“在我心中它可比金银值钱，你走前定要告知我，好歹送你一程。”

　　一旁万氏见两人聊得热络，恐误了吉时，忙道：“以后还有得机会说话，纹娘老实些，小心发髻梳歪了！”

　　韩玉棠识趣道：“我去前头看看新郎到了没，他这样急冲冲的娶你，今日可不能便宜他，少说也得作个十首八首催妆诗才行。”屋内人笑作一团，阳光从窗户洒进来，给纹娘镀了层金色，那样的温暖灿烂。

　　快到午时，纹娘已经装扮完毕，房中只剩万氏、烟霞等人陪着，早应抵达林家的新郎迟迟没有音信，烟霞正要去打听情况，谁料韩玉棠忽地闯了进来，脸色十分难看。

　　“玉娘，何事这样急，外面没人守着么？”大盛朝向来有女方守门催妆的习俗，此时屋外鸦雀无声，出人意料。

　　韩玉棠踌躇片刻才道：“纹娘，我说了你别着急，迎亲队伍已经到了，可我听说世子旧疾复发，由他的堂弟代为迎亲，这事儿你可知道？”

　　纹娘心中一紧，眼中的希冀逐渐褪去，她茫然地摇摇头，迟疑道：“事先没人跟我说过。”

　　韩玉棠急中生怒，愤然道：“我看林伯父一副早就知道的样子，还说今日仪式一切从简，这么重要的事情居然不提前告知你，太过分了！”

　　纹娘不自觉捏紧帕子，世子的身体差到如此地步，是她没预料到的，很快她冷静下来，安慰玉娘道：“事已至此，就听侯府安排吧，前头该开席了，你别饿着自己。”

　　韩玉棠哭笑不得：“难道你的终身大事还没一顿饭重要？放心，今日我定会守着你的！”

　　一旁的万氏面带愁容，担忧道：“前日我算着是要去侯府铺床的，也好提前了解那边情况，可侯府却说一切都已备好，不必兴这些民间规矩，想来已有兆头，只愿菩萨保佑世子身子好转，今后万事顺利！”一时间房中气氛变得沉重起来，那冰盆的凉气一丝丝的沿着手臂慢慢渗入纹娘心里，在这酷暑之日竟生出寒意。

　　没多久，侯府迎亲的众人便已来到门前，喜婆在门外高唱贺词，又有同伴吟唱催妆诗。屋内纹娘满头珠翠，一身华丽嫁衣端坐床头，她手执纨扇遮面，所见不过眼前方寸，听到屋外的吟诗与恭贺，心中升起无限波澜，有喜悦、有羞涩、有如释重负、也有难以察觉的不安，她双手紧紧握住扇柄，生怕万一扇子掉了，那可就闹了笑话。这时她听到有人说：“请新妇出门！”随后房门打开，耀眼的阳光照进房内，透过纨扇晕出光圈，烟霞等人忙扶着纹娘起身，影影绰绰间她见到一位身形颀长身着喜服的男子走在前方，此人正是侯府二房幼子傅昊明。

　　众人簇拥着新人往正厅走去，林父与方氏早已坐在主位。纹娘行礼拜别时，二人一番殷切叮嘱，众人皆赞父慈母爱，家庭和睦。出了大厅林秉文将纹娘背起来，他虽年幼，却已高出纹娘一头，近日又在练习骑射，双臂坚实有力，将纹娘送上花轿后，迎亲队伍敲锣打鼓，在一片鞭炮声中向侯府出发，舅母、玉棠等人看着他们离去，眉间掩不住担忧。

　　傅昊明骑着高头大马在前面，身后是纹娘的八抬大轿，又有丫鬟小厮十来人跟在花轿后边，之后便是长长嫁妆队伍，有下人一路撒着铜钱喜糖，引得路人争先围观恭贺，还有人高喊：世子好生俊朗，与新娘真是天造地设的一对。却被知情人告知，骑马的不是世子，一时间众人议论纷纷。

　　花轿内纹娘留心听着外面的散言碎语，心事沉重起来，烟霞跟在轿旁轻声安慰道：“娘子，侯府撒了一路铜钱，出手如此大方，定是十分看着这桩婚事的。”

　　“我晓得的，只是今日滴水未尽，实在饿得慌。”纹娘悄声回道，借此消解内心的不安。

　　“娘子且忍忍，今儿是大日子，等仪式完成了，我给您做好吃的。”

　　迎亲队伍进入城东后，路人变少许多，四周安静下来，只有锣鼓唢呐之声回响，二人不再言语。及至宁德侯府，门前的狮子系着红绸，红色喜字灯笼装点门庭，下人们腰系红布在门口迎接，只是除了侯府众人，竟无外客，明明是喜事，却安静得吓人，林家跟过来的仆人也面面相觑。

　　桂姨忙走上前来询问：“丁管家，为何不见宾客？”

　　“世子旧疾复发，不宜喧闹，且有高人算过，大婚这日他最好不要见生人，故而侯爷吩咐一切从简。”

　　不等她再问，喜婆已高声请新娘下轿，待纹娘出来，有婆子将系着花的红绸塞到她手中，纹娘就这样被牵引着迈入侯府大门。一路前行，持扇的手都已经僵硬了，纹娘见着前下方的脚步停了下来，耳旁有人高呼一拜天地，她在丫鬟扶持下面南而拜，接着是拜高堂，纹娘跪拜后被扶起，整个大厅除了喜婆的声音，几乎没有其他动静，还不等她多想，便是夫妻对拜，纹娘弯腰的那一瞬间，想到自订婚以来，不论是宁德侯，还是侯爷夫人，甚至她未来的夫君，竟都未见过面，而她的未来便要交托到这些陌生人身上……

　　很快纹娘就被送入新房，众人如流水般退去，最后房中只剩烟霞陪着她。等外面再无动静，烟霞悄悄将门打开左右观望，见院子里空无一人，她忙掩上门，轻声道：“娘子，没人了。”

　　纹娘闻言，立即松快下来，她将扇子放在床上，烟霞立即上来替她揉肩敲背，纹娘环顾一圈，看着桌上摆着的点心瓜果，可怜兮兮地道：“快给我拿块糕点来，饿死了，你听我肚子都在咕咕叫。”

　　烟霞赶紧将桌上的栗子糕递给她，又倒了杯水，竟是凉的，她气闷道：“娘子，一时也找不到热水了，将就喝点吧。”

　　纹娘担心弄花口脂，用手帕接着小口吃着，连吃两块才缓过来，这期间她们二人好似被遗忘了，纹娘悄声问道：“桂姨呢，林家来的人在何处？”

　　“前面行礼时，桂姨跟着侯府的人去安顿嫁妆，其他人将东西放好就回去了。娘子，我听说成亲还有同牢合卺之礼，可这房间布置，好似没有安排呢？”

　　“许是世子生病，暂时无法完成这些礼节吧，再等等，你也去吃点东西吧！“纹娘还穿着厚重的礼服，不好随意走动，成亲也是一件很累的事情呢。

　　“我早上垫过东西，现在不饿呢，娘子都流汗了，侯府怎么也不知道放个冰盆来。”烟霞轻轻拭去纹娘脸上的汗珠，又在一旁替她打着扇子，倒是让她好过一些。

　　过了申时，屋外窸窸窣窣有些动静，不一会儿桂姨推门而入，她掩去忧色，关切道：“娘子一天未进食了，奴婢让人送些吃的过来吧。”

　　“桂姨，不必了，我刚吃了点心，东西都安顿好了么，可是出什么事儿呢？”纹娘见她神色不佳，担心侯府的奴仆仗势欺人。

　　“没事，娘子放心，嫁妆是奴婢亲自看着他们清点入库的，再有一些家常用具都放在隔壁厢房了。”桂姨犹豫下，又道：“只是我见侯府的人行色匆匆，面无喜色，有些忧心。”

　　纹娘轻叹：“不知世子病情如何了，你们俩过来帮我把这头冠摘了吧，压得我脖子疼。”

　　桂姨忙阻止道：“这礼还没成呢，娘子还是忍着些吧！”一旁烟霞也有些不知所措。

　　见状纹娘笑了起来，倒有些想开了：“不打紧的，今日侯府的人是顾不上我们了，难道我还要这副打扮枯坐一夜不成？”

　　桂姨只得依她，又劝道：“喜服还是先别脱了，万一世子晚上过来呢。”又碎念着：“当初再带两个丫鬟过来就好了，如今院子大了，人手未免不够。”

　　“新买的丫鬟也不是一条心，过去怎样，今后我们还是怎样。”纹娘看着两位从小伴着自己的人，心中踏实不少。

　　与此同时，城外一名少年正策马疾驰，进城时亮出令牌从侧门快速通过，急促的马蹄声在甜水巷顾府大门停下，他将缰绳甩给门房，飞奔入府，原来此人正是南下回京的竹笛。

　　“郎君！郎君！“竹笛一路朝书房跑去，惊得廊下鹦鹉直扑棱，正在喂食的银筝嗔道：“多大的人了，还这样冒失。”

　　竹笛顾不上回头，闯进顾维宁书房，才急急停下喘着粗气。

　　“回来了，查到些什么？”顾维宁见手中这幅字又写废了，只得放下笔，他今日心烦气躁，下值后想写幅字修身养性，却一张没成。

　　竹笛端起桌上茶杯，狠狠灌了一杯方道：“奴才在江州找到了当年慈幼局管事的妈妈，她还记得咱俩呢，那妈妈说当初来慈幼局做善事的夫人甚多，但在捐赠衣物上留下刺绣标记的，只有一位沈夫人，且这位沈夫人与她同为江州人。”

　　“我记得林娘子的母亲姓沈？”顾维宁面色逐渐凝重，背在身后的手紧捏成拳。

　　“正是呢，不过那位妈妈已经不记得沈氏是哪家夫人，只知道她在落霞巷经营着一家绣庄，奴才前面查到，那家绣庄之前的东家叫沈云鹏，后来转给林娘子了，正是她母亲当年的陪嫁！”竹笛说完，见自家郎君对着窗外发愣，脸上似喜非喜。竹笛正要发问，却见顾维宁快步离开书房，扔下句“去宁德侯府”便消失不见了。

　　等竹笛骑马赶到时，就见顾维宁牵着马在新曹街口凝望着侯府，余晖洒下一身寂寥，竹笛见他神色落寞，开解道：“想来林娘子已经拜完堂了，郎君还是回去吧，就算您提前知道了，又怎样呢，您又不能娶她。”

　　顾维宁自嘲道：“早知她是沈氏之女，无论如何也要阻止她嫁入宁德侯府。罢了，交代我们的人今后照应些，回去吧！”

　　此时，他却不知侯府内发生着一场痛彻心扉的变故。