65、第 65 章 无人成眠 ...
-
樊楼飞桥栏槛，明暗相通。
小二引着二人上了二楼雅间，窗外便是汴河风光，微风徐徐吹来。
不多时，两道名菜便摆上案几。
青白瓷盘里盛放着切成薄片的鲈鱼生，晶莹剔透，薄如蝉翼，底下铺着碎冰镇凉。
旁边配着一小碟芥辣汁与橙丝酱，辛香扑鼻。
另一道橙酿蟹更是香气四溢。
黄澄澄的香橙被挖空作盅，里头填满肥美蟹黄与蟹肉，拿好酒、菊花、香醋浸蒸而成。
夏昭垚眼睛亮晶晶，抄起银勺舀了一大勺蟹肉送入口中。
酸甜的橙香瞬间融化了蟹膏的浓郁油腻，鲜味在舌尖层层炸裂开来。
“好吃！”
夏昭垚满足地眯起眼，顺手夹起一片鱼生蘸了些许酱汁，递到陆砚唇边。
陆砚低头含入口中，清冽辛香在唇齿间弥散。
“可还合胃口？”
陆砚替她拂去袖口蹭到的一粒橙籽，动作熟稔自然。
“好吃极了，要是配上我店里的冰镇乌龙茶，那才叫赛神仙！”
夏昭垚一边大快朵颐，一边在心里盘算着如何将这橙酿蟹的灵感融入自家的火锅蘸料里。
陆砚见她吃得颊边鼓鼓，不由替她斟满温好的黄酒。
“慢些吃，没人和你抢。”
夏昭垚咽下蟹肉，抿了一口温酒，通体舒泰。
“民以食为天嘛，赚钱不就是为了吃顿好的！”
陆砚眉眼舒展，安静听她絮絮叨叨说着奶茶铺子里的琐碎趣事。
包厢里溢满饭菜香气与轻快笑声，时光流淌得格外温柔。
酒足饭饱，夏昭垚揉了揉圆滚滚的肚皮，心满意足地下了楼。
街市上依旧人声鼎沸，摩肩擦踵，叫卖声此起彼伏。
夏昭垚走在陆砚身侧，冷不防迎面撞过来一个衣衫褴褛的瘦小身影。
那是个约莫八九岁的半大小子，撞了人连头都不敢抬，缩着肩膀就往人群里钻。
夏昭垚下意识往腰间一摸，原本挂在腰带上的绣花荷包早已不翼而飞。
那里面不仅装着五两碎银，还压着整整十张十贯面额的交子！
“哎！抓贼啊！”
光天化日，朗朗乾坤，竟然被偷了？
话音未落，身旁的陆砚身形如离弦之箭般蹿了出去。
那小贼身形虽滑溜，却哪里跑得过大人，不过眨眼工夫，陆砚一把揪住那孩子的后脖领，像拎小鸡仔一样将人硬生生提离地面。
“放开我！放开我！”
男孩拼命扑腾踢腾双腿，怀里啪嗒掉出一个绣着并蒂莲的淡粉荷包。
正是夏昭垚刚才丢的那只，阿福动作利索地捡起荷包拍干净，又从腰间掏出一根麻绳，麻利地将男孩双手反剪捆住。
“好个小毛贼，偷东西偷到我家老爷夫人头上来了！”
阿福嘴皮子翻飞，扯着嗓子喊道：“走，送官府大牢吃牢饭去！”
围观百姓纷纷指指点点，连声叫好。
原本还张牙舞爪的男孩一听要送官，整个人抖成筛子，嚎啕大哭起来。
“贵人饶命啊！求求你们别送我去官府！我娘快饿死了，还在城外破庙等我拿吃的回去救命呢！”
男孩鼻涕眼泪糊了一脸，拼命给夏昭垚磕头，额头瞬间磕得青紫一片。
“我不是成心偷东西，家里实在揭不开锅了，求贵人行行好！”
夏昭垚眉头微蹙，制止了阿福继续拉扯的动作。
陆砚居高临下俯视着地上的孩子，冷声发问：“你家住何处？”
“十八里铺……我们是从十八里铺一路逃荒走过来的！”
男孩哽咽抽泣着，身子缩成一团。
陆砚眸色瞬间暗沉下来，周围温度骤降。
十八里铺？
“休要胡言乱语！”
陆砚嗓音发沉：“十八里铺虽遇大旱庄稼绝收，朝廷早已拨下巨额赈灾银粮，何来逃荒之说？”
男孩听完哭得更加凄惨，瘦骨嶙峋的胸膛剧烈起伏。
“哪有什么赈灾粮啊！俺们村里连树皮草根都被啃光了！”
“村里老弱病残死了一大半，剩下的人全跑散了，俺爹走在半道上活活饿死，俺和娘跑得快才逃到汴京！”
“可城门口的大爷们根本不让外乡人进城，俺是钻狗洞爬进来的！”
陆砚背手而立，眼底翻涌起难以名状的惊涛骇浪。
大旱封路、灾民潜入、赈灾虚设，朝堂之上有人在欺上瞒下，甚至将灾情彻底捂死在了地方！
“昭垚。”
陆砚转过身，神色无比凝重。
夏昭垚立刻领会，仰头迎上他的目光。
“公事要紧，你速速进宫面圣，不必管我。”
她太清楚官场之中的波诡云谲，这种瞒报灾情的大事一旦爆发，便是朝野震荡。
“阿福，护送夫人回府，若有半点差池唯你是问。”
陆砚叮嘱完，便骑着赶车的马往皇宫去了。
马蹄声渐行渐远，街边只剩下夏昭垚他们以及跪在地上瑟瑟发抖的男孩。
春禾上前解开了男孩身上的绳索，嘴里还小声嘀咕着这小贼可恶。
夏昭垚拉开荷包，指尖触碰到那几块碎银，略一思索却又重新收了回去。
在这灾荒苗头初显的关口，一个瘦弱无依的流民小孩身怀巨款，无异于怀璧其罪。
银子救不了他的命，反而会招来杀身之祸。
“跟我来。”
夏昭垚领着男孩走到街角一家热气腾腾的烧饼铺子前。
“掌柜，称五斤刚出炉的肉火烧，拿油纸包扎实些。”
她利落地摸出一两碎银子拍在柜台上。
烤得焦黄酥脆的肉火烧散发着浓郁肉香，被整整齐齐码在厚厚的油纸包里。
夏昭垚将沉甸甸的包裹塞进男孩怀里，又递过去一个盛满清水的竹筒。
“赶紧藏在衣服里带出城给你娘，别让人瞧见了。”
“记住，别再偷东西，被人打死都没人替你收尸。”
男孩双手死死抱着热乎乎的肉火烧，眼泪汪汪地望着眼前这位衣着华贵的漂亮夫人。
“谢夫人救命大恩！谢夫人！”
他重重磕了三个响头，抹了把眼泪，把油纸包死死捂在胸口，一溜烟钻进小巷不见了踪影。
春禾有些不解地凑上前：“夫人，您心肠真好，还给他买这么多肉吃。”
夏昭垚叹了口气：“能帮一个算一个吧。回去吧，要变天了。”
流民都已经摸到了天子脚下的汴京城，说明底下的灾情已经烂到了根子里。
一旦难民大规模涌来，或者朝廷封锁消息的遮羞布被扯破，整个京城的物价都会瞬间疯涨。
夏昭垚没有直接回府，而是带着春禾绕道去了城东最大的粮行。
刚踏进丰年粮行的门槛，就瞧见几个大户人家的管事正催促伙计往马车上搬运粮袋。
夏昭垚不动声色走到价目牌前扫了一眼，心头猛地一跳。
上个月还卖五文五一斤的上等精米，如今木牌上赫然写着七文钱一斤！
连粗粝的糙米和面粉都跟着水涨船高，悄悄上调了一成有余。
显然，京城里那些消息灵通的达官显贵与大商贾们，早就嗅到了风吹草动，暗中开始收拢粮食了。
“哟，这位夫人，您要买点什么？”
粮行掌柜满脸堆笑迎上来，眼神不住往夏昭垚身上的昂贵料子上瞟。
“精米怎么卖成七文了？上月可不是这个价。”
夏昭垚抓起一把精米在指尖捻了捻，颗粒饱满，成色确实上乘。
掌柜叹了口气，压低声音道：“夫人有所不知，南边运河水位见底，漕运慢得很，进货价一日一个样，小店也是没办法啊。”
什么漕运变慢，分明是各地粮商已经在囤积居奇！
夏昭垚不再废话：“给我装三千五百斤上等精米，再来一千斤细面粉、五百斤干黄豆，今日黄昏前，全部分批送到明元巷陆府后门，可能办妥？”
掌柜看着桌上十贯银子的定金，笑得眼睛眯成了一条缝。
“妥！绝对妥当！小店一定用最严实的油布包好，亲自带人给您送过去！”
走出的粮行，春禾跟在后头心疼得直吸气。
“夫人，咱们府上就那么几口人，哪吃得了这么多粮食呀？这精米贵了好多文呢！”
夏昭垚敲了敲春禾的脑壳，神态轻松却语重心长。
“傻丫头，未雨绸缪懂不懂？真要到了缺粮的时候，你有银子都买不到一口饱饭。”
就算最后虚惊一场朝廷迅速平息了灾情，这几千斤大米也绝不会烂在库房里。
她脑子里多的是现代配方，届时拿这些高品质精米熬制浓郁米浆，做成口感绵软爽滑的米麻薯奶茶，或者酿造成香甜清冽的米酿饮品，在奶茶店里大肆推销，照样能赚得盆满钵满。
商人的脑子，永远得把风险转变为退路和利润。
“走，再去一趟同仁堂药铺。”
夏昭垚脚步不停，衣袂随风轻摆。
大灾之后必有大疫，流民聚集之地最容易滋生伤寒、痢疾与各类疫病。
主仆二人进了药铺，夏昭垚照着记忆中的常备药方，买了一些金银花、连翘、板蓝根、藿香、黄连等清热解毒、止泻驱寒的基础草药。
药铺伙计虽然纳闷这位年轻妇人为何买这般多寻常草药，但在银票的攻势下，手脚麻利地打包了七八个大麻袋。
将所有物资安排妥当并陆续送入陆府地窖后，天色已经晚了。
残阳如血，将汴京城巍峨的宫墙与繁华的屋檐镀上一层暗红色的光晕。
夏昭垚坐在自家庭院的回廊下，端着一杯刚煮好的热奶茶，静静注视着紧闭的大门。
空气中隐隐弥漫着风雨欲来的压抑感。
这一夜的汴京皇宫，注定灯火通明，无人成眠。
作者有话说
第65章 第 65 章
，还差 