《卿本谋凰》玄六七

39、新线索

　　休整了一夜，张清与杨山在天蒙蒙亮时便起身。杨老汉执意要同去，被两人好生劝下，只让他在寺中静候佳音。

　　来到那庄严肃穆的京兆尹衙门前，望着高悬的匾额和持刀而立的衙役，杨山深吸了一口气，上前用力敲响了门前的鸣冤鼓。

　　“咚！咚！咚！”

　　鼓声沉闷，却仿佛敲在两人的心上。衙役将他们引了进去，张清整理了一下虽旧却浆洗干净的衣衫，将连夜重新誊写清晰的状纸高举过头，跪在堂下，一字一句，清晰地将孙满在益安县如何放印子钱逼得人家破人亡、如何与官府勾结、如何掳掠少女（包括他未婚妻与朱五之女），以及县衙如何包庇不作为的罪行，尽数陈述。

　　堂上的京兆尹听着，当听到“女子失踪”时，眉头几不可察地皱了一下。前段时日京城那几起悬而未决的少女失踪案，已闹得满城风雨，民间甚至传出“鬼魅摄人”的谣言，费了好大力气才弹压下去，此刻又闻此类案件，他心中顿生烦躁与不耐。待张清说完，他只随意敷衍了几句“本官已知晓，定会查证，尔等先回去等候消息”的官面文章，便挥手让他们退下。

　　张清与杨山互望一眼，虽觉处置轻慢，但想着既然接了状纸，总算是迈出了第一步，心中仍怀着一丝希望，步履稍显轻快地回到了慈恩寺，将“京兆尹已受理”的消息告知杨老汉。杨老汉浑浊的眼中终于透出一点光亮，多日来紧绷的脸上也难得有了一丝松快。

　　然而，希望如同泡沫。一连六七日过去，杳无音信。张清与杨山再次前往京兆尹衙门询问，却被守门衙役冷着脸拦在门外，连门槛都迈不进。

　　“大人公务繁忙，岂是你们想见就见的？等着！”

　　希望第一次蒙上了阴影，担忧与不安开始在心头蔓延。两人无法，又辗转来到刑部衙门外，递上状纸。可结果依旧，那状纸如同泥牛入海，再无回响。

　　夜晚，慈恩寺那间小小的禅房内，油灯如豆，光线昏黄。三人围坐，空气中弥漫着令人窒息的沉重与绝望。从益安到京城，千里跋涉，历经生死，原以为到了天子脚下便能沉冤得雪，却没想到，连那象征着王法的衙门都如此难以叩开。

　　长时间的沉默后，张清抬起布满血丝的双眼，声音因压抑而沙哑：“明日……我们去大理寺。若大理寺依旧如此……”

　　他顿了顿，双手紧紧攥成拳，指节泛白，眼中却燃起一种破釜沉舟的决绝：“那便只剩下最后一条路——想办法，告御状！哪怕滚钉板，赴汤蹈火，也定要为我们，为朱五叔，为那些不知所踪的苦命女子，讨一个公道！”

　　杨山猛地站起身，年轻的脸庞因激动和愤懑而涨红，他斩钉截铁地道：“张大哥，我跟你去！大不了就是一死！这口气，我咽不下去！就算死，也要死个明白，搏他个天翻地覆！”

　　晨光熹微，却驱不散张清与杨山眉宇间凝结的沉重。两人站在巍峨肃穆的大理寺门前，相较于前两次怀抱的希望，此刻心中更多是近乎绝望的死寂与一丝不死心的执拗。他们深知，这或许是最后一道官门了。

　　递上状纸时，两人的心都提到了嗓子眼。那接状的官吏粗略一扫，看到“少女失踪”字样，脸上便露出与京兆尹、刑部官员如出一辙的推诿之色，随口便道：“这等案子……”

　　就在张清心头一沉之际，那官吏却话锋一转，朝里面喊道：“许寺丞！这有个邻县的失踪案，你来接手吧！”

　　不多时，一位身着青色官袍、面容精干的年轻官员快步走出，他接过状纸，目光锐利地扫过张清和杨山。此人正是许海。他没有像前两位官员那样随意打发，而是就着状纸，极其仔细地逐字阅读，眉头渐渐锁紧。

　　“你们便是张清、杨山？”许海抬起头，语气严肃却不失平和，“状上所写，孙满勾结官府，掳掠少女，可是实情？将其中细节，再与本官细细说一遍。”

　　张清精神一振，与杨山对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的激动。这是他们入京以来，第一次有官员如此认真地询问细节！他连忙压下翻涌的心绪，将孙满的恶行、益安县的黑暗、朱五的惨死以及他们千里逃亡的艰辛，条理清晰地再次陈述，杨山在一旁不时补充。

　　许海凝神静听，越听脸色越是凝重。京城少女失踪案由他经手，他深知内情牵扯到教坊司乃至更高层的黑幕，此事由孟砚之暗中协助，如今更由公主殿下亲自督办。此刻听闻晋州益安县竟有如此相似的案件，且手段更为酷烈，他立刻意识到，这绝非孤立事件！两者之间，恐怕有着千丝万缕的联系。

　　此案牵连竟如此之广？许海心中暗惊。他思忖片刻，此事关系重大，已非他一个寺丞能独断。孟贤弟心思缜密，又是状元之才，或能从这二人的叙述中发现更多关窍。且此案最终需呈报公主定夺。

　　心中计议已定，许海对张清二人道：“你们所述，本官已悉知。此事复杂，需得仔细核查。你们先回住处等候，若有需要，本官会派人寻你们问话。”他特意询问了他们现居慈恩寺的详情。

　　“是！是！多谢大人！我等随时听候传唤！”张清与杨山连忙躬身应道，声音因激动而微微发颤。

　　走出大理寺那高大的门廊，午后的阳光照在身上，竟有了一种久违的暖意。两人长长地舒了一口气，压抑多日的阴霾仿佛被撕开了一道口子。

　　“张大哥，这次……这次好像不一样！”杨山的声音带着压抑不住的兴奋。

　　张清重重地点了点头，眼中也重新燃起了光亮：“是，这位许大人，是真心要过问此案！我们有希望了！”

　　回到慈恩寺，将这番经历告知杨老汉，老人那布满皱纹的脸上也终于露出了如释重负的神情，双手合十，连连低诵佛号。

　　禅房内一时寂静，只听得窗外隐隐传来寺庙僧侣做午课的诵经声，低沉而悠远，仿佛带着某种抚慰人心的力量。三人静坐无言，心中却都怀揣着这两个月来最为踏实的一丝希望，默默等待着命运的下一步安排。

　　孟砚之回到状元府时，日头已微微偏西。门房见他回来，立刻上前禀报：“公子，大理寺许寺丞来了，已在厅中等候多时。”

　　孟砚之闻言，脚步加快，转入前厅，果然见许海正坐在椅上，手指无意识地轻叩桌面，眉宇间带着一丝思索与凝重。

　　“许兄，久等了。”孟砚之拱手致歉，“可是有要事？”

　　见孟砚之回来，许海立刻起身，也顾不上多寒暄，直接从袖中取出一份状纸抄本，递了过去，语气急促而低沉：“孟贤弟，你且先看看这个。”

　　孟砚之接过，迅速浏览起来。随着目光下移，他平静的神色渐渐变得严肃，尤其是在看到“益安县”、“孙满”、“少女失踪”以及告状人“张清”、“杨山”等字眼时，他的眼神骤然锐利起来。

　　许海在一旁压低声音，将张清、杨山今日到大理寺告状，以及他所询问到的细节，包括孙满的恶行、官匪勾结、朱五惨死、千里逃亡等情，简明扼要地叙述了一遍。

　　“……贤弟，此案所述，与京城先前那几起失踪案，以及我们正在查的教坊司、红袖坊勾当，在手段和根源上，何其相似！我怀疑，这绝非巧合，那益安县的孙满，很可能也是这张庞大黑网上的一环！”许海的声音带着一丝发现重大线索的激动，“此事牵连甚广，我已暂时安抚住那二人，让他们在慈恩寺等候。贤弟你心思缜密，又是状元之才，我想请你一同参详，是否要当面再仔细询问他们一番？或许能发现更多蛛丝马迹。”

　　孟砚之合上状纸抄本，指节因用力而微微发白。他脑海中瞬间闪过红袖坊暗室的奢靡、账册上冰冷的代号、以及云雀惨死的模样。益安县……孙满……又一个被卷入这滔天罪恶中的地名和人名！

　　他深吸一口气，压下翻涌的心绪，目光恢复冷静，看向许海：“许兄考虑周全。此案确实疑点重重，与京城之案关联的可能性极大。见面详谈确有必要。”

　　他略一沉吟，考虑到中秋宫宴在即，自己需多方周旋，便道：“后日，后日我应能抽出空来。劳烦许兄安排，就在慈恩寺附近寻一处稳妥僻静之所，我与他们见上一面。”

　　“好！如此甚好！”许海见孟砚之应允，心中一定，“我这就去安排，后日一早我来接你。”

　　正事谈毕，两人紧绷的神色才稍稍缓和。许海脸上露出些许好奇的笑容，问道：“说起来，贤弟你那《六合扇舞》可是名声在外，连我们大理寺的同僚都有所耳闻。排演得如何了？中秋宫宴上，可是要一鸣惊人了。”

　　孟砚之微微一笑，笑容里却带着一丝不易察觉的审慎：“一切尚算顺利，有劳许兄挂心。不过是尽己所能，不负公主所托罢了。”

　　两人又闲聊了几句近日京中趣闻，许海便起身告辞：“贤弟事务繁忙，我就不多叨扰了，后日再见。”

　　孟砚之将许海送至府门，看着他离去的身影，目光再次落回手中的状纸抄本上。

　　益安县……张清……
　　新的线索已经出现，这潭水，比他想象的还要深，还要浑。