《卿本谋凰》玄六七

166、第 166 章

　　孟砚之的身影消失在院门外的照壁之后，昭阳公主才收回目光，面上那层淡淡的冷意敛了敛，转向一旁正含笑看着她的二公主。

　　"二姐，请吧。"

　　她抬了抬手，引着二公主往正厅走去。两人穿过抄手游廊，绕过一丛修竹，进了正厅。厅中早已备好了茶点，泽兰引着两人落座后，沏了两盏热茶奉上，便退到了一旁侍立。

　　二公主端起茶盏抿了一口，放下，目光在厅内扫了一圈，脸上的笑意始终温和得体。她与昭阳虽说是姐妹，可从小到大接触并不多。二公主性子温吞和顺，不善争抢，在宫中时便是个默默无声的，不像昭阳自小便聪慧出众、锋芒毕露。后来二公主早早嫁去了临州承恩伯府，两人更是连见面的机会都少了。此番回京，她也是斟酌了好几日才登了昭阳的门。

　　"昭阳妹妹，"二公主率先开了口，声音温温软软的，语气柔和，"父皇果真是最宠你的，看看给你选的驸马，当真是玉树临风、一表人才。"

　　昭阳端着茶盏的手指微微紧了一下，面上却没有显出什么来。

　　二公主没察觉她的变化，继续说道："孟寺卿年纪轻轻便位列九卿，相貌出众，气度不凡，虽是寒门出身，可半点看不出来，比那些世家子弟还要显几分矜贵。妹妹当真是好福气。"

　　她这话说得真心实意。在她的认知里，夸一个女子的未婚夫婿出挑，便是对这个女子最大的恭维了。她自己嫁的承恩伯世子资质平庸，相貌平平，在临州那样的地方也只能靠着伯府的荫庇混日子。相较之下，昭阳的这位未婚夫简直是天壤之别。她夸得越真诚，便越显出她心里那几分淡淡的艳羡来。

　　可昭阳听着这些话，只觉得胸口那股说不清道不明的烦躁越积越厚，像一团棉花塞在嗓子眼里，堵得她呼吸都不太顺畅了。二公主夸孟砚之长得好看，她听了不舒服。夸他年轻有为，她听着也不舒服。夸他气度不凡、比世家子弟还高贵，她听着更不舒服。

　　那种不舒服没有来由，可它实实在在地卡在那里，不上不下，让她几乎维持不住面上的平和。

　　"二姐，"昭阳终于开口打断了二公主的话，声音比方才凉了几分，虽还是客气的语气，可那股子疏离感已经藏不住了，"今日来就是为了夸孟砚之的吗？"

　　二公主微微一怔，这才察觉到昭阳的语气有些不对。她眨了两下眼，脸上那抹温和的笑意僵了一瞬，随即又缓了过来。她以为自己是说错了什么，或者夸得太直白了让妹妹不好意思了，便笑着把话头转了个弯："姐姐自然是来恭贺妹妹的。不过——"她放下茶盏，身子微微前倾，语气比方才郑重了几分，"姐姐这次来，其实是有事想求妹妹。"

　　昭阳没有接话，只端着茶盏看着她。

　　二公主顿了顿，像是在措辞，最终还是直说了："因为永昌侯府的事，也牵连到了临州那边。如今临州漕运码头的差事空着好几个位置，姐姐知道妹妹很得父皇圣心，可不可以在父皇面前美言几句，把这个差事交给我们承恩伯府？"

　　昭阳端着茶盏的手放了下来。

　　她看着二公主，目光里那股冷意稍微退了些，换上了几分审视和认真。她沉默了片刻，开口道："姐姐在承恩伯府过得不顺心吗？"

　　二公主被她这没头没尾的一句话问得一愣，连忙摆手："没有没有，伯府没人欺负我，世子待我也算敬重。只是——"她的声音低了几分，带着些许为难和窘迫，"妹妹也知道，承恩伯府家底淡薄，全靠父皇的恩泽才有今日，可府里一直没有个实权的差事。没有实职，终究长久不了。世子若能在漕运衙门某个位置，哪怕只是个小差事，也比在临州干等着强。"

　　昭阳没有立刻回答。

　　她的目光落在二公主脸上，看着这位姐姐眉间那份温顺里带着的几分急切，心里忽然浮起一种复杂的情绪。二公主比她大不了几个月，当年出嫁的时候也才十六岁，嫁去临州那样远的地方，举目无亲。如今在伯府里过日子，要替世子谋前程，要操心府里的生计，要放下身段来求自己这个并不亲近的妹妹，她过得大约也不容易。

　　可正因为不容易，有些事情才更要看明白。

　　"世子在临州那么久，没有一点建树吗？"昭阳问。

　　二公主的笑容微微僵了一下："世子他……性子敦厚，不太会钻营。"

　　昭阳没有留情面，语气平淡而直接："还要靠姐姐四处周旋打点，给他在临州谋差事。临州漕运的事刚清算完，好些事都还没个章程，乱得很。世子有这个能力办好吗？若是办不好，怕不是要惹祸上身。"

　　二公主的嘴角动了一下，想说些什么，可昭阳没有给她留余地："没能力的人，最好的就是安于现状。贸然去碰那些不该碰的东西，只会把自己也搭进去。"

　　正厅里安静了片刻。

　　二公主垂下眼帘，手里那盏茶已经有些凉了，她端起来喝了一口，借着这个动作掩饰掉了脸上的几分难堪。片刻后她重新抬起头来，面上还是那副温和的笑意，只是那笑意底下多了一层薄薄的、勉强撑着的体面。

　　"昭阳妹妹，"她的声音还是软软的，可那软里多了几分央求的意味，"姐姐知道世子资质平庸，可妹妹也不能把所有人的标准都定得和孟寺卿那般高呀。放眼望去，整个大齐朝有几个人能比得上孟寺卿呢？”二公主顿了顿，像是怕昭阳拿规矩压她，连忙补充道：“妹妹别误会，姐姐不敢求什么实权大权。只求在衙门里谋个挂名的差事，或者管管账目，文书，总好过在临州干等着耗空了家底呀。”

　　昭阳听她再次提起孟砚之，心里那股刚压下去的不快又冒了头。她放下茶盏，声音比方才郑重了几分，也冷了几分："二姐，这件事怕是帮不了你。漕运刚出了这么大的事，朝中上下盯得紧紧的，旁人躲都来不及，你如今还要往上凑，不是明智之举。况且父皇最近心情一直不好，妹妹也说不上什么话。"

　　她顿了顿，目光落在二公主脸上，语气缓和了些许，可那缓和里带着不容转圜的坚定："二姐还是回去好好想想，再谋别的办法吧。"

　　二公主张了张嘴，还想再说些什么，可看着昭阳的神情，那些话到底还是咽了回去。她低头沉默了一会儿，再抬起头时，那层勉强撑着的笑意又挂回了脸上，可眉眼间那股子央求和急切已经退去了，换成了几分失落和认命。

　　"是姐姐想得简单了，"二公主轻轻叹了口气，"那就不打扰妹妹了。姐姐还有别的事，先告辞了。"

　　昭阳点了点头，没有挽留。二公主起身，理了理衣襟，朝她微微颔首，便转身朝厅外走去。她的背影纤瘦而单薄，走在午后的日光里，像是被风吹着的一片叶子。

　　泽兰送二公主出去了。昭阳独自坐在正厅里，面前那盏茶已经凉透了，她看着那茶盏出了好一会儿神。

　　她想起二公主方才说的那些话。

　　"玉树临风、一表人才。""相貌出众，气度不凡。""比那些世家子弟还要显几分矜贵。"

　　这些明明都是夸人的话，可为什么她听着就那么刺耳？二公主夸孟砚之的时候，她心里像是有什么东西在翻搅，说不上是酸还是涩，还是别的什么，总之让人不痛快。她不痛快的是二公主夸孟砚之吗？还是……二公主夸孟砚之的时候，那种自然而然的、理所当然的语气？

　　昭阳皱了皱眉，端起那盏凉茶送到嘴边抿了一口，又皱着眉放下了。茶太凉了，凉得有些发苦。

　　泽兰送完二公主回来时，看见公主正靠在椅背上望着窗外出神，脸色不大好看。泽兰轻手轻脚地走进来，把那盏凉茶换了一盏热的，又把茶点往公主手边推了推，便安静地站到了一旁。

　　过了一会儿，昭阳忽然开口了。

　　"泽兰。"

　　"殿下？"

　　昭阳的手指在热茶的杯沿上轻轻转了一圈，语气像是随口一问，可那漫不经心里头又带着几分她自己都没意识到的认真："你觉得……孟砚之怎么样？"

　　泽兰愣了一下。她没想到公主会忽然问这个。她在公主身边伺候了这些年，从未听公主这般问起过哪个人。她斟酌了一下措辞，小心地答道："孟大人才学出众，是旁人都比不上的。对殿下也忠心，办事妥帖，从没让殿下失望过。人品也好……从没听说过他有什么风流韵事的流言，风评极佳，朝中上下提起孟大人都说是难得的清正之人。"

　　泽兰说完，抬眼偷偷觑了一下公主的神色。

　　昭阳没有说话。

　　她就那么坐在椅子上，看着窗外透进来的日光在青砖地面上铺开一片暖金色的方框，目光落在那片光里，可心思却不知道飘到哪儿去了。她的手指搁在茶盏边沿上，一下一下地、极轻极慢地摩挲着，像是在想什么，又像是什么都没想。

　　泽兰见她没再发问，便也安安静静地站着，不再出声。

　　正厅里静得很，静得能听见庭院里那棵老槐树的叶子被风拂过的沙沙声，一下一下的，像是有什么人极远极远地翻着一本书。过了很久很久，昭阳才像是回过神来似的，轻轻"嗯"了一声，端起那盏热茶喝了一口，放下了。

　　她的目光还落在窗外那片光影里，可眼底深处那层拢着的薄雾，似乎悄悄散了一些。