《会说话的猫与三位天下人》冰美式天下第一

42、42 回不去的地

　　时空重叠的路口，小卡洛斯看到了那条细线的两头。

　　一头连接此前停车的现实地面，一头连接一片暗黑无光的深空。

　　橘猫父亲半张开口，像是即将说话，又静止在开口的那个瞬间。

　　小卡洛斯把细线的一端缠绕在猫爪上，在猫耳边说道：“爸，我要去一趟那边，因为恶龙的嗅觉告诉我，制造幻像的能力核心就藏在那里。”

　　尽管橘猫父亲仍是那个要说话但没有说话的姿态，小卡洛斯还是把细线的另一端绑在自己的手上，而后对父亲说道：“当你听见我的声音，请你把我拉回你所处的现实。”

　　卡洛斯父子所处的空间正在扭曲。人与猫的身体已经悬浮在可能本是地面的半空当中。

　　就像是在一个没有重力的地方那样，小卡洛斯轻轻一推，张开口却没来得及说话的橘猫一路向后飘去，最后在翻滚中去往了那片名为现实的地面。

　　直到橘猫回到副驾驶的座位上，小卡洛斯先前的话语才从细线传入猫耳。

　　橘猫看向旁边的主驾驶位置。

　　小卡洛斯并没有一起回到这里。

　　于是，橘猫父亲只好默默闭上嘴，竖起耳朵，开始聆听细线上的声音。他生怕不小心错过什么细微至极的动静。

　　但，在此刻，哪怕猫的耳朵再灵敏，橘猫父亲还是没有听到任何声音。

　　只有一种疑似细线与座椅的摩擦声还在不间断地传入猫耳。

　　而细线另一头，小卡洛斯又一次孤身走入一片漆黑之中。

　　他往前走了一步，可他脚下并没有触感。

　　但他依然在向前走。

　　因为他能感受到那越来越浓郁的幻像气息。

　　突然有一个瞬间，小卡洛斯一头撞上某块门板。

　　天旋地转之后，小卡洛斯发现，自己似乎是用脑袋撞开了某间教室的大门。

　　望着那些熟悉的座位，还有座位上堆积如山的课本，小卡洛斯意识到，这里是很多年前的那所高中，同时也是那片照常运转的天空。

　　当时的克洛伊，她还像从前那样坐在那里，尴尬地用双手捂住脸，又时不时地在指尖的缝隙里偷看用脑袋开门的小卡洛斯。

　　在教室的窗玻璃当中，小卡洛斯再次看到了当初高中时代的身影。

　　白衬衫，蓝领带，袖口的口子有扣好，但衬衫的衣角从来都懒得塞好。

　　小卡洛斯顺便看了眼窗外，学校的停机坪前围满了各种安保人员与他们携带的机器狗。

　　他很快回想起来，这是自己转学来到天空的那天。

　　此时，小卡洛斯再次踏入同一个教室，但他早已明白，现实不会回到从前，这里不过是自己记忆里的形状，而自己越是接近制造幻像的能量核心，那个核心便越是有可能捕捉周围的记忆，并将其加工成种种幻像。

　　“看来……现在就是这个情况。”小卡洛斯心想。

　　为了不让眼前的场景脱离自己的记忆，小卡洛斯凭记忆回头，敲了敲那扇门，再转头对教室里说道：“这是一扇结实的教室门。”

　　他接着又模仿记忆里的自己，指着自己的额头，说：“还好我也有一个同样结实的脑门。”

　　“对了，自我介绍。”小卡洛斯边说边走上第一节课的讲台。

　　他在白板上写下自己名字，然后对众人介绍自己说：“我是卡洛斯·克拉克 Jr，我与我父亲同名，所以多加一个后缀表示区分。”

　　“喊我小卡洛斯或者小卡都没问题。”小卡洛斯对教室里的同学和老师说道。

　　“很高兴和大家成为同学，也希望之后能和大家好好相处。”小卡洛斯说。

　　最后，小卡洛斯和当初一样，一转眼就再次看向那张熟悉的面孔。

　　克洛伊规矩地坐在窗边座位上。

　　她的坐姿没有变化，目光也早早地放回了小卡洛斯身上。

　　“克洛伊，好久不见。”小卡洛斯自然地说道。

　　“没关系的，”克洛伊忽然不好意思地说，“我帮你把课本带过来了。就在你桌上。”

　　起哄的声音很快压过了克洛伊的说话声。

　　和记忆里一样，小卡洛斯没有听见克洛伊之后又对自己说了什么，但他随后就听见了那句“你回来就好”。

　　按照原来的发展，小卡洛斯会找到自己的座位，上完这一节早晨八点的课，再去找克洛伊聊天。

　　但现在，当小卡洛斯伸手去拿克洛伊给他带的课本，他却感觉自己摸到的根本不是书本。

　　他收起手。

　　他再摸了一下。

　　小卡洛斯确认，那绝对不是书本，而是一个滚烫的方盒子，就好像有什么东西被封装在里面。

　　盒子烫手，小卡洛斯拿不了太久。

　　哐当的一声。

　　书本落在桌上，居然发出了铁盒的声响。

　　转瞬间，教室消失不见。

　　小卡洛斯发现自己跳过了那节早晨的课，一下子快进到了那节课后的天台。

　　天台上面，高中时期的克洛伊又一次站在小卡洛斯面前。她的左手捏住右手，双手背在身后，假装镇定自若，可她的脸颊早就紧张到白里透红。

　　还没等小卡洛斯反应过来，同样身着校服的克洛伊不再继续等待。

　　她一把抱住小卡洛斯，脑袋靠在小卡洛斯肩膀上，说：“欢迎回来……我还以为……我有可能……再也见不到你了……”

　　当时的克洛伊有太多的话想说。

　　这也导致她根本不知道该如何说起。

　　小卡洛斯和以前一样，一脸茫然地站在那里。

　　只是这一次，小卡洛斯看到了一件当年没见到的东西。

　　一个铁盒正浮现在克洛伊的头顶。

　　“啊，克洛伊，你先别动，等我一下。”小卡洛斯终于说出了不同于记忆里的话语。

　　克洛伊不明白小卡洛斯在说什么。她刚要抬头，小卡洛斯便伸手摘下了她头顶的那个铁盒。

　　现在的铁盒回到了正常的温度。

　　小卡洛斯拿起铁盒的那一刻，由过往编织成的幻像就此消散，小卡洛斯回到了自己成年后的模样，那片重逢时的天台也与高中生克洛伊一起消失在小卡洛斯的视野里。

　　小卡洛斯稍稍向下挪动铁盒，他便回到了克洛伊抱着自己的天台。

　　他稍稍向上举起铁盒，所有的人和事都完好地回到过往的记忆里面。

　　小卡洛斯手捧那盒制造幻像的铁盒。

　　所有幻像的气息全部来自这里。

　　他不明白这中间发生了什么，也不知道那意味着什么，但他很清楚地知道，自己接下来必须要关闭这个持续制造幻像的盒子。

　　也正是此时，小卡洛斯的手指像是激活了某种解锁装置，紧闭的铁盒自行解锁，翻开了前盖。

　　前盖内侧刻着这样一段话：“此乃五月王朝之秘宝。天地幻像，皆由此出。维系幻像，方能维系天下。唯有越过重叠，仍与此相连者，方可关停此物。”

　　盒子里有一个旋钮。

　　目前的状态是指向“开”。

　　盒子的形状看上去很普通，不像是一个能够制造天地间所有幻像的装置。

　　可小卡洛斯确定，这就是自己要找的核心。

　　因为他的嗅觉没有迟疑。

　　恶龙的嗅觉同样如此。

　　源头就在这里。

　　一切，确实，都在这里。

　　不仅如此，小卡洛斯还看到自己手中的细线同样出现在了盒子里。

　　但细线连接的并非旋钮，而是一张贴在旋钮上的空白纸条。

　　为了旋转旋钮，关闭能量核心，小卡洛斯先撕下了那张纸条。

　　就在小卡洛斯撕下纸条时，纸条上多出了一行用自己笔迹书写的大字。

　　“克洛伊，这片天空因你而在。”

　　小卡洛斯还记得，这是自己最初登录天空时的想法。

　　可是，他没想到的是，字条的背面居然还有不是自己的字迹。

　　那段手写的字迹明确地告诉他：“小卡洛斯，没有你的天空无需存在。”

　　而这也正是克洛伊最后给他的答复。

　　在小卡洛斯读到这里时，盒子里的旋钮已从“开”转向“关”。

　　盒子与字条悉数消失。

　　再也没有新的幻像从盒子里释放出来。

　　一切到此为止。

　　只剩下克洛伊的幻像还在拉住小卡洛斯的那条领带。

　　“小卡，你要给我一个理由。”克洛伊毫无顾忌地说，“为什么要自说自话地去冒险？不和我商量一下再走？”

　　小卡洛斯有一大堆借口，可他还是不知道该如何开口。

　　尽管克洛伊和小卡洛斯身上还披着高中校服，但他们本身已经回到了十多年之后的模样。

　　克洛伊多了两个耳钉穿孔，她的双手也因为键盘和鼠标而变得不复从前。

　　小卡洛斯的胡子又往上蔓延了一段，他手臂上也有了肌肉的线条。

　　“你……不是高中的小卡洛斯。”克洛伊惶恐地说。

　　“你也不是那时候的克洛伊。”小卡洛斯如此回应道。

　　克洛伊低头看了下自己拉领带的手。

　　她似乎明白，这个动作为时已晚。

　　“你先走吧。地面上的人比我更需要你。”克洛伊对小卡洛斯说。

　　“行，那你也不必继续等我。”小卡洛斯有些不安地说，“因为……我恐怕……没法再像那天一样回来找你了。”

　　就这样，克洛伊的幻像也消失在小卡洛斯的眼前。

　　即便是小卡洛斯睁眼闭眼，再多看一眼，他的面前还是什么也没有。

　　或许，什么都没有，这才是他从记忆中清醒过来的标志。

　　唯有那条提前留下的细线始终缠绕在小卡洛斯手上。

　　细线所指的方向依旧是他要回去的地方。

　　同时，小卡洛斯看到，再也没有新的幻像还能抵达那个名为现实的方位。

　　小卡洛斯逐渐冷静下来，对着手中的细线说：“爸，能量核心已关闭，你拉我一把。”

　　在小卡洛斯说完之后没多久，现实里的猫爪拖动细线，把不知道在哪里的小卡洛斯硬生生地拽回现实。

　　穿过现实与空间裂隙之后，主驾驶的座椅随即托住小卡洛斯的身体。

　　车窗外的道路不是沙漠，而是一条年久失修的道路。路旁的草地肆意生长，就连路面的缝隙都塞满了正在沐浴微风的杂草。

　　小卡洛斯觉得车内的空气很闷热。

　　他随手推开车门，让现实里的微风拂过脸颊。

　　他背对着副驾驶座位上的橘猫父亲，淡淡地说了一句：“爸，我回来了。”

　　许久，橘猫父亲没有回话。

　　直到小卡洛斯回过神来，再次转身看向父亲时，副驾驶上的老卡洛斯才对儿子说：“回来就好。总比让我一直等你要好。”

　　“不过，我还是想问你，”老卡洛斯说，“之前明明说好了一起面对，为什么又要让我留在这里？”

　　对于父亲的问题，小卡洛斯早有答案。

　　“我需要一个回到现实的锚点，你就是最好的选择。”小卡洛斯看着父亲说，“而且，父亲总会拉一把儿子的，不是吗？”

　　小卡洛斯手拂方向盘，转头看向车窗外，摇头说道：“反过来可说不好喽。”

　　“你又不是那种人，你说什么瞎话？”老卡洛斯反问道。

　　“爸……”小卡洛斯叫了一声父亲，却没有继续说下去。

　　停顿了好几秒，小卡洛斯才和父亲解释说：“我可没法确定，那时候，和你说话的人，他到底是哪一个我自己。”

　　橘猫父亲神情复杂地看着和正在自己说话的小卡洛斯。

　　而小卡洛斯在这时候再次扭头看向父亲，说：“不管是谁的声音，只要你的猫耳还能听见，那样也就够了。”

　　小卡洛斯没有给橘猫说话的机会，自己把正话反话全都说了一遍。

　　短短的几句话就已经考虑到了所有的博弈。

　　橘猫父亲也明白，那是最坏情况下的最优解，但，衡量得失的标准并不是小卡洛斯本人，而是基于橘猫父亲的角度。

　　忽然，小卡洛斯想起了那件最重要的事。

　　“爸，制造幻像的核心关闭了。”小卡洛斯说，“从今往后，裂隙里的不会再有新的幻像触碰未来，也不会有新的幻像持续抹除记忆。我在那里的所见所闻全部停留在未完成的状态。”

　　“当一切都走向完成时态，我自然不复存在。”小卡洛斯这样对父亲说道。

　　听到小卡洛斯的说法时，橘猫父亲还在检查车内屏幕上的各类参数。

　　他先是看着参数，后来又对小卡洛斯说：“可你体内的能量看上去还很稳定……用地面的时间换算，你还能以这种形态存在好多年呀。”

　　对此，小卡洛斯推测道：“我现在还在，那是因为构成我这个幻像的能量尚且没有完全消散。”

　　“爸，你也一样。我体内的恶龙估计也是如此。”小卡洛斯进一步猜测道。

　　按照自己的理论，小卡洛斯推导说：“总有一天，我们会像那些幻像一样消失……”

　　说到这里，小卡洛斯低下头，对自己面前的方向盘说道：“就像一个正常的人类，一条正常的恶龙，或者正常的橘猫，他们正常地离开，最后再也回不来了那样。”

　　小卡洛斯闭上双眼，似是而非的话语已然在不知何时记录在了他的记忆里。

　　“恶龙和我说，再那之后，他要回去找你，哪怕当时的你已是一只被遗忘的橘猫幻像。”小卡洛斯回忆道，“而我告诉他，他要找的橘猫就在这里，也许你只是看不见他而已。”

　　小卡洛斯顺着同一条脉络继续往回找。

　　最终，他在某个角落里发觉到一块有理有据，但又不完全像是自己的记忆。

　　小卡洛斯半信半疑地和父亲说：“也许，在那个空间重叠的十字路口，为了你，也为了不让过往被任何人抹除，我与他共同完成了一场瞒天过海的表演，结果我们谁都没想到，反倒是那片天空，他们极有可能先一步离我们远去。”

　　卡洛斯父子相互看着对方。他们谁都不知道，这到底是编造出来的记忆，又或者是某些同样被人遗忘的过往。

　　就在此时，有人敲了敲本就对外敞开的车门。

　　小卡洛斯看向车门外的那个人，惊讶地问：“诺拉，你怎么在这里？”

　　“卡洛斯叔叔，我可算是找到你了。”诺拉把手搭在车门内侧说道，“果然，克洛伊阿姨说得没错，只要找到了千年前那只回撤的军团，我们就离找到你们不远了。”

　　小卡洛斯已经很久没有听到天空中的那个声音了。

　　“你是说，克洛伊还在那里？”小卡洛斯问诺拉。

　　“是啊，她刚刚都在。”诺拉回答说，“在我过来的路上，她还说，自己好像是小睡了一会儿，梦里还见到过高中时代的你。”

　　诺拉把手放在脖子后方，照常抬头朝天空问道：“克洛伊阿姨？你还在那里吗？”

　　过了好几分钟，天空那边依旧沉默不语。

　　诺拉只好对小卡洛斯说：“卡洛斯叔叔，我这边没消息，要不你也问问看？是不是通讯又变得不稳定了？”

　　实际上，在诺拉等消息的几分钟里，小卡洛斯也有尝试，而他也得到了同一个结果——那就是克洛伊那边早已没有回音的结果。

　　“可能她正好不在？”诺拉仍然在尝试解释现状。

　　小卡洛斯也不清楚自己该如何回答诺拉的这个问题。

　　“克洛伊阿姨有在你那边说话吗？”诺拉只好接着询问小卡洛斯。

　　诺拉的话刚说完，克洛伊的声音就再次出现在小卡洛斯耳中。

　　“事已至此，其他的都不重要了，”克洛伊对小卡洛斯说，“我只想恳请你记住，我始终在守望你，且无论你到底在哪里。”

　　只有小卡洛斯听见了克洛伊。

　　小卡洛斯刚想说：“克洛伊还在那里……”

　　他随即把这些话语咽下喉咙，没有继续说出口。

　　因为，来自克洛伊的声音，在那个时刻迎来终止。

　　地面与天空间的对话延迟开始无休止地拉长。

　　小卡洛斯靠在座椅上，望着蔚蓝的天空，明知无用，口中还是在断断续续地说：“克洛伊……你为什么不说话了啊……”

　　小卡洛斯不再说话，因为他发现，克洛伊的那句话，或许并不是在说给现在的他自己。

　　这时候，又有人来到了车门旁。

　　而诺拉却提前伸手拦住了那个前来送餐的机器人。

　　诺拉回头给那个机器人使了一个眼色。

　　根据最新的微表情分析模块，那个机器人瞬间读懂了诺拉的意思。

　　“卢卡斯，你先等等。”

　　这是最接近的分析结果。

　　卢卡斯手提装有三明治的菜篮，陪诺拉一起站在那辆停泊在路上的越野车旁边。

　　车上的小卡洛斯看着什么都没有的遮阳板，完全是一副已然无话可说的状态。

　　远在天空之上的某时某刻，小卡洛斯的坐标还在原地，可与之相连的各种数据都在此刻停止了更新。

　　克洛伊用尽各种方式呼叫小卡洛斯，小卡洛斯那边从来没有回应。

　　由于在过去的一段时间里，克洛伊和地面保持着高强度的同步通讯，把天空中的一瞬当做地面上的很长时间来使用，所以，筋疲力竭的她必须休息片刻。

　　克洛伊开启消息提醒，习惯性地闭上眼，趴在办公桌上。

　　她似乎做了一个诡异的梦。

　　她知道那是梦，却没舍得把自己掐醒。

　　因为那场梦由记忆里的片段缝合而成，哪怕到了醒来，克洛伊也记得那场重逢时的每一个细节。

　　她梦见自己回到了过往那所高中，再次见到了转学到天空的小卡洛斯。

　　清早的教室与课后的天台，还有那堆自己给小卡洛斯带过去的课本。

　　不知为何，梦里的课本居然看上去有些烫手，从小卡洛斯的手里意外地滑落至桌上。

　　克洛伊尝试走向小卡洛斯，想要一探究竟。

　　结果，不知为何，自己一个踉跄，脑袋磕在书桌上。

　　下一秒，自己已在天台上。

　　自己像记忆里那样抱住当初的小卡洛斯。

　　那个小卡洛斯，他没有像记忆里那样哄克洛伊，说那句“灾变终会过去，我只要有你在便好”。

　　相反，他似乎是说了什么不一样的话。

　　“克洛伊，你先别动，等我一下。”

　　好像是这样的话。

　　她还记得，往后的场景都被莫名其妙地切碎，但是，她完全记不住天台上的小卡洛斯又和自己说了什么。

　　她记得，自己好像有拉住小卡洛斯的领带，想问些什么，最后也是什么都没问出来。

　　之后，一切结束得太快，克洛伊还没搞明白状况就又回到了自己的办公桌上。

　　但，克洛伊看到，自己的显示屏上，地面时间在飞速向前，天空时间已趋近于停滞，天地时间的换算功能完全失灵。

　　克洛伊彻底从梦中醒了。

　　她在耳机里听见了父与子的对话，也听见了能量核心关闭的消息。

　　可，这些消息全部来自天空城方面的一段时间以前，小卡洛斯的坐标出现在了消失前的那个地点。

　　克洛伊无法确定地面上的时间走到了哪里。她也没法确定现在的小卡洛斯现在是否还在那里，因为地面上的诺拉也在发消息问自己，问的也是小卡洛斯现在在哪里。

　　克洛伊本来想说，自己上次遇到小卡洛斯是在梦里，不过她不觉得这对于地面上的诺拉有什么帮助。

　　好在克洛伊还是决定要把小卡洛斯进入裂隙前的事情与现在的坐标用语音发往地面。

　　天空与地面的联络渠道时好时坏，克洛伊不知道去找小卡洛斯的诺拉是否有收到消息。

　　到最后，克洛伊还是在最后补上了那些梦中相遇的场景。

　　虽说没什么道理，但那确实是她自己看到的东西，尤其是考虑到，如今的自己这边，天空本是幻像的情况下，万一有用也不是没有可能。

　　录制完给诺拉的消息后，克洛伊摘下耳机，短暂地看了眼窗外。

　　天空已黄昏。

　　楼宇无声倾倒。

　　飘在空中的车辆与连根拔起的树木数不胜数。

　　克洛伊还能拨通很多人的电话，而电话的另一头果然是无人接听的状态。

　　克洛伊手边只剩下那块无人应答的屏幕，以及那本薇薇安写下的《王族内记》。

　　《王族内记》的最后一页还是最初那般空白。

　　克洛伊久违地拆开钢笔，拧开一瓶陈年墨水。

　　等钢笔吸上墨水，克洛伊在《王族内记》的最后写上了小卡洛斯的名字。

　　小卡洛斯的名字下面，克洛伊一笔一划地认真写道：“我有见到你。我也把疑似又见到你的场景详细地告诉了诺拉，让她帮我来找到你。”

　　“小卡洛斯，我……”克洛伊有点写不下去了。

　　她想了好久，才最终在后面签下自己名字。

　　“小卡洛斯，我，克洛伊，始终与你同行。”

　　写到这里，克洛伊满意地收起那支小卡洛斯送给她的钢笔，转头从办公桌上拿起那个没有声音的头戴式耳机。

　　克洛伊抓住耳机上的麦克风，切到小卡洛斯的那个频道。

　　“小卡洛斯，天空在消散，我看不见地面上的情况。”克洛伊说，“可我还想让你替我看一眼天空不复存在以后的世界。”

　　“你无需告诉我世界如何。”

　　“我也无意知晓，从此往后的你究竟变成了什么样的自己。”

　　“因为最好的你永远会在我的记忆里……”

　　克洛伊知道，频道里无人，她就是在骗自己，就好像小卡洛斯他还在那里。

　　看着窗外的街道像水面一般泛起涟漪，克洛伊终于下定决心，按下了开始录制语音的按钮。

　　“事已至此，其他的都不重要了，”克洛伊对小卡洛斯说，“我只想恳请你记住，我始终在守望你，且无论你到底在哪里。”

　　她仅把这一句话录入其中。

　　说完自己想说的话后，天空中的克洛伊按下发送按钮，起身离开座椅。

　　那时起，地面上的小卡洛斯再也听不见克洛伊的话语。

　　天空中的克洛伊同样听不见来自地面声音。

　　此刻，天空宛若静止。

　　克洛伊看见，破碎的天空之外，一个人的身影正在朝自己走来。

　　克洛伊好像前不久才见过他，但她又感觉自己许久未见过那个人了。

　　克洛伊面前的那个身影正是小卡洛斯·克拉克。

　　小卡洛斯朝克洛伊伸手。

　　他像是在示意“我还没走”，又像是在说“请你等等我”。

　　永恒的瞬间里无人开口，同时也不再会有那些跨越天地之间的声音。

　　余下皆为空白。