《皇商养夫手札（女尊）》望月筠

4、脸皮薄 糖葫芦

　　糖葫芦在手里捏了半晌，扶念安吃得有滋有味，扶送喉结滚动，将糖葫芦放入口中，轻轻舔舐外面红色的糖衣。

　　味道甜丝丝的，硬得有些硌牙，里头的山楂绵软微酸。

　　糖葫芦竟是这般奇妙的滋味，他想说些感谢的话，荣昭像是后脑勺长了眼睛似的抢先开口。

　　“糖葫芦是你做饭洗衣应得的。”

　　驴车停了，荣昭摸出块碎银子递给扶念安，轻声交代半个时辰后见，转身进了药材铺。

　　“阿舅阿舅，这是多少钱？”

　　扶念安把碎银子展示出来，“阿姑说了，她去买材料要一会儿，让我们想买什么就买。”

　　“我还可以买一串糖葫芦吗？”

　　扶送接过银子在手中掂量一下，很重，是他目前见过最大的银子。

　　他低下头摸摸扶念安毛茸茸的脑袋，轻声道：“银钱不能乱花，你阿姑她打猎很辛苦。”

　　“我知道，但是糖葫芦真的很好吃，我还想再吃一串，就一串。”扶念安捧住自己一根手指，抵住鼻尖试图说服阿舅。

　　“我的这根给你可以吗？”

　　一根糖葫芦有六颗山楂，上面还剩下五颗。

　　“可这是阿姑买给你的。”扶念安抿抿嘴，往药铺的方向看看，语气充满不确定。

　　“我尝过了，我不喜欢这味道，你帮阿舅吃了吧。”

　　扶送眼神坚定，扶念安不再犹豫，接过糖葫芦跟在他身后往前走。

　　沿街摊贩售卖的物品种类繁多，小到香囊挂件，大到农耕用具。

　　嘈杂的空气里漂浮着食物的香气，是街边食肆新鲜出炉的肉包子，还有一些他不曾见过的糕点，扶送看得眼花缭乱，往日鲜少有出门的机会，现下可以慢慢看热闹。

　　往泥人摊子上多瞧几眼，摊主便迎上来热情介绍，扶送摇摇头退出人群，握住银子的手又紧了几分，他一件也不打算买，若是有针线摊子倒是可以买上一些。

　　荣昭昨日换下来的衣裳有多处破损，一看便知是树枝划破的口子，他轻手轻脚在正屋找了一圈未找到针线，只得先浆洗洁净，待晾干后缝补绣花遮挡。

　　二人行至街尾，一位老者安静蹲坐在摊子前，货物摆在脚边，黑压压的一片，扶送当即认出来他卖的是蚕种。

　　“老伯，是什么蚕种？”

　　老者闻言抬头，将草纸上的蚕种往前推推：“家蚕，你若想要别的品种也有，得明日。”

　　“家蚕就可以，怎么卖？”

　　家蚕便是桑蚕，正是他需要的，“全部。”

　　这一批蚕种约莫有上万粒，昨日回家经过一片桑树林子，不愁养不活。蚕种孵蚕，成蚕吐丝，用蚕丝染色做成绣品，还可以留下一批蚕种继续孵化。

　　一副八寸的绣屏可卖三两银的高价，所用丝线不过尔尔，简直就是一本万利。

　　“都要的话，算五百文。”

　　扶送低下头思量，他不确定荣昭是否会有意见，况且手中银子还未捂热乎就要花出去，将来绣品是否能卖出去也未知。

　　他父亲是源良有名的绣工，一身技艺皆传于姐弟二人，姐姐对外只说父亲将手艺传于她，从不让扶送显露绣花技艺。

　　源良不兴养蚕，连带蚕种也成了稀罕物，姐姐接了绣活便去外地买蚕种，他是帮忙孵化过才能一眼认出，今日碰着了确实好运。

　　老者见他不吭声，倒也没赶人，默默伸手把草纸往回拉拉，毕竟五百文足够普通人家生活数月，而面前的男子身躯瘦弱，一点儿不像家境殷实的主。

　　“阿舅，要……买吗？”扶念安扬了扬手中发红的木棍，他不理解阿舅为什么要对这堆黑乎乎的东西发呆。

　　扶送轻咬下唇，舒出一口浊气下定决心：“买，我都要了。”

　　不大的音量足够他们听清，老者闻言包好蚕种，拿出身后包裹里的小秤给银子称重，眯眼看清刻度后递给扶送。

　　“碎银一两一钱。”

　　等扶送看清秤，老者又摸出把剪子将银子一分为二，然后拿起其中一块称重，正好六钱。

　　“蚕种，六钱银子都拿好，往后若是需要别的蚕种，可来李家村寻我，我叫李本佑。”

　　“多谢李伯。”

　　扶送小心翼翼把六钱银子收好，双手捧住蚕种，让扶念安攥住自己的衣摆往回走。

　　“阿舅，我们买这个干什么？”

　　“孵蚕，蚕会吐丝，蚕丝可以绣花，我做了绣品卖钱给你买糖葫芦。”

　　“会不会很辛苦？”

　　吃下两串糖葫芦的扶念安，摸着圆滚的小肚子颇为担忧，娘亲做过几幅绣品，后来累病了，他不想阿舅如同娘亲那般。

　　“不会，我会仔细身体。”扶送明白念安是担心他会像阿姐一样，确认蚕种包裹得严严实实，塞进怀中，俯身抱起身侧的人。

　　“阿舅会一直陪着念安，送你出嫁。”

　　“阿舅阿舅！小鸡！我要看小鸡！”扶念安被一侧的小鸡笼子吸引，试图挣脱扶送的怀抱，扶送怕他掉下来，索性把人放到鸡笼前面让他瞧个够。

　　鸡笼里的小鸡刚破壳，一身细碎的黄绒毛，因忽有庞然大物的靠近，粉色小尖喙不断开合，发出略显惊慌的叫声。

　　“阿舅，我可以买小鸡回家吗？”扶念安拍拍扶送的手背，学着他刚才的样子问摊主，“婶子，小鸡多少文一只？”

　　“小娃，我这都是刚出生的小鸡，不分公母一只六十文，好养活。”摊主捏起一只小鸡展示，“绝不是病鸡，我家母鸡公鸡身强体健，每天稳定产蛋。”

　　“阿舅。”

　　扶念安又叫了一句，“我可以买几只回家养吗？”

　　家里后院有两只瘦骨嶙峋的兔子，荣昭疏于照顾，想来养兔子也可顺便养鸡，扶送没直接同意：“一只小鸡可以买六十串糖葫芦。”

　　扶念安听到阿舅强调价格，撇了撇嘴，他确实无法让小鸡像蚕种一样变成钱。

　　“但是如果我们好好养，小鸡长大后会生鸡蛋，鸡蛋能卖钱也能孵小鸡。”

　　“我会好好养小鸡的！”扶送不否定他买小鸡的请求，扶念安的眼睛又亮起来了，“我下学就去菜市口捡菜叶子。”

　　孩童烂漫，扶送不自觉扬起嘴角，为确保有小鸡可以出生，他决定买五只小鸡，好说歹说又让摊主送了一只。

　　二人拎着草编鸡笼回到药铺门口，原本空荡的驴车满满当当的，荣昭正屈腿坐在驴车上等他们。

　　“买什么好吃的了？逛那么久。”

　　扶念安献宝似的把笼子往荣昭脸上招呼：“阿姑你看，我们买了小鸡！鸡蛋给阿姑吃！”

　　“哎、别——”

　　扶送话未说完，只来得及惊呼一声，荣昭便被小鸡啄了一下，吓得扶送连忙上前看荣昭的鼻子。笼子里有只小鸡爱啄东西，一路上不是啄他裤腿就是啄扶念安的衣摆没个消停。

　　“没、没事儿。”荣昭向后闪躲避开扶送的手，又看了眼扶念安，“我不疼。”

　　扶送欲言又止，孩子手太快不是什么好事，再三确定鼻尖儿只是轻微泛红并未破口，稍稍放心些许。

　　确保小鸡坐上驴车，三人钻进路口斜对面的成衣铺子，荣昭本想估摸着扶送的身量挑两身衣裳，又怕人家不中意她挑的颜色，加上不清楚扶念安的尺寸，索性等他们回来再挑。

　　“这个喜欢吗？”

　　她指着展示区域的某个地方问道，扶送顺她手指的方向看过去，衣裳是青素绡做的圆领制式，袖口滚一道银边，领子旁边用月白色的丝线绣了两簇竹子，精致的做工显然价值不菲。

　　“不喜欢。”

　　他撇开眼，视线落到标明折价的陈列架子上，铺子里当年没有卖出去的成衣，第二年甚至第三年，就会出现在这儿，款式颜色不是最时兴的，价格却是最合适的。

　　“我觉得这些就很好，翻一翻会有合适的。”

　　荣昭将他的一切表情尽收眼底，别的地方或许可以俭省，但衣裳是贴身穿的，也是最不怕比价的，人不识货钱识货。

　　她咽下要脱口而出的话，上前装样子看了看：“折价的衣裳穿不了几次，内里腐坏，不划算。”

　　“是、是吗？”扶送有种被荣昭看穿的感觉，脸上浮现窘迫，漂浮的目光落向展示区域的某件深色单袍。

　　“喜欢这件？”荣昭摸了一把，料子顺滑，做工精致，就是素净了些，没绣花没滚边的。

　　扶送点点头，掌柜送完客人，走到他们面前，一脸熟络的样子。

　　“我说你这稀客来买男人衣裳？终于想通要成家了？是买的夫侍还是聘的夫郎？”

　　“哟，怎的挑了个带孩子的鳏夫？瞧着有四五岁了吧？”掌柜凑近荣昭，压低声音问她，“滋味如何？”

　　“夫郎，是我阿兄的孩子，翻过年六岁。”她低下声，“孩子在，别乱问。”

　　荣昭偶尔出售上等皮毛和山里的好东西，再加上沈三娘的茶铺也在这片儿，所以和镇上几个掌柜相熟，也就愿意解释几句。

　　而扶念安生怕有人惦记他的小鸡，时刻关注着不远处的驴车，只顾伸长脖子向外张望，不曾听清屋内的谈话。

　　掌柜给她一个意味深长的眼神，私下里女人们聚在一起说荤话，荣昭向来不吭声，也没见她不好意思，还真就是成了家的人，脸皮变这般的薄。

　　“这套二两银子，明纱料子，杭府来的新货。”

　　“绣竹子的一两银子，成本价。”

　　扶送听完价格暗叹好险，拢共两套成衣，差点就说看中单袍而错过便宜的那件了。

　　“要这套二两的，孩子的有……”荣昭察觉衣摆传来的拉扯，转过头对上扶送略着急的眼神，她没说话，就那么等着他思虑之后开口。

　　“我、我不喜欢这个，我喜欢竹子绣花。”

　　他的反口是意料之中，毕竟说了要慢慢教，她有得是时间。

　　“荣娘子有钱，你若是不花，她可不高兴了。”

　　掌柜扫过二人脸色，心中了然，笑着劝扶送买可心的衣裳，“你别替她省钱。”

　　心中的顾虑被陌生人戳穿，扶送轻咬下唇不敢接话，侧开身体低下头掩饰自己的窘迫，恨不得立时有个大洞出现，好钻进去避开那两道目光。