《弈栖》涉晏

7、三方 夜探庄子陷

　　雨下了整整一天，到了黄昏时分才渐渐歇了。
　　顾栖在书房里坐了一下午，面前的《南华经》摊开着，却一个字也没看进去。窗外的雨声淅淅沥沥，敲在瓦上，也敲在心上。
　　他在等。
　　等一个消息，或者等一个人。
　　暮色四合时，消息来了。
　　是沈知微亲自送来的，裹在一卷修补的古籍里。女史穿着素淡的宫装，眉眼低垂，将书卷放在案上，声音轻得像叹息：
　　“顾先生要的东西，在里面第十三页夹着。但……此物凶险，看过即焚为好。”
　　顾栖颔首：“有劳沈姑娘。”
　　沈知微没走。她站在灯影里，看着顾栖翻开书卷，抽出那张薄薄的纸，看了片刻，脸色渐渐发白。
　　“先生……”她低声，“此事牵扯太大。三殿下他……”
　　“我知道。”顾栖打断她，将纸凑到烛火上。火苗舔舐着纸边，迅速蔓延，化作一团跳跃的橙红，最后在他指尖散作灰烬。
　　“正因牵扯太大，才不能留。”
　　沈知微沉默地看着那点灰烬飘落，许久，轻声问：“先生打算如何？”
　　“不如何。”顾栖拂去手上的灰，起身走到窗边，推开窗。雨后清凉的空气涌进来，冲淡了室内的窒闷。
　　“有些事，不需要自己动手。只需要……把线头，递到该递的人手里。”
　　他从案头取过一张素笺，提笔，蘸墨，写了八个字：
　　“济世堂账，三皇子庄。”
　　字迹清瘦，力透纸背。写罢，他将纸折成寸许宽的长条，塞进一枚中空的竹哨里。这竹哨是他与谢传递信的暗器之一，平日里看着不起眼，关键时刻却能救命。
　　“忠伯。”
　　一直候在门外的老仆应声而入，依旧佝偻着背，眼神浑浊。
　　“把这个，送到老地方。”顾栖将竹哨递过去，“务必亲手交给将军府后门那个瘸腿的马夫。他若问起，就说是……故人相赠。”
　　“是。”忠伯接过竹哨，小心翼翼收进怀里，转身退下。
　　脚步蹒跚，与寻常老人无异。
　　顾栖目送他离开，直到那身影消失在廊檐尽头，才缓缓收回目光。
　　“沈姑娘，”他重新坐回案前，语气平静，“你该回宫了。今夜宫中怕是不太平，路上当心。”
　　沈知微深深看他一眼，躬身一礼，如来时一般悄无声息地退了出去。
　　书房重归寂静。
　　顾栖独自坐在灯下，指尖无意识地摩挲着腕间那道旧疤。烛火跳跃，将他清瘦的影子投在墙上，拉得很长，很单薄。
　　他在等。
　　等一场，注定要来的风雨。

　　同一时刻，将军府。
　　谢逐的伤比想象中重。
　　“鸠羽红”的毒虽然解了，但箭伤太深，又淋了雨，伤口已有溃烂的迹象。军医换了三次药，才勉强止住血，但高热不退，人时而清醒，时而昏沉。
　　亲卫守在门外，寸步不离。府外多了许多陌生面孔，有的扮作小贩，有的装作路人，但眼睛总往将军府的方向瞟。
　　监视。明目张胆的监视。
　　谢逐清醒时，会靠在床头看兵书，神色如常，仿佛肩头的伤不存在，府外的眼睛也不存在。只有偶尔，目光扫过窗外某个角落时，眼底会掠过一丝冰冷的杀意。
　　他在等。
　　等一个信号，或者等一个机会。
　　信号在戌时三刻来了。
　　亲卫捧着一枚竹哨进来，低声禀报：“后门马夫送来的，说是故人相赠。”
　　谢逐接过竹哨，指尖在哨身某处一按，“咔”一声轻响，竹哨裂开，露出里面卷成细条的纸。展开，八个字跃入眼帘：
　　“济世堂账，三皇子庄。”
　　他盯着那八个字，看了很久。烛火在眼中跳动，映出翻涌的暗流。
　　济世堂。三皇子庄。
　　顾栖在告诉他，林清晏的失踪，鸠羽红的来源，都指向同一个地方。
　　也指向同一个人。
　　“备马。”谢逐掀开被子，声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝。
　　“将军！”亲卫大惊，“您的伤……”
　　“死不了。”谢逐已起身，扯过外袍披上，动作因剧痛而微微颤抖，但眼神锐利如刀，“点二十人，要身手最好的，跟我走。”
　　“可是府外……”
　　“让他们看。”谢逐系紧腰带，从墙上摘下那柄斩过毒针的长刀，刀身映着烛火，泛着幽蓝的光，“正好让他们看看，我谢逐，是不是真的废了。”
　　亲卫不敢再劝，领命而去。
　　片刻后，二十名亲兵集结完毕，皆是跟随谢逐多年的老兵，擅夜行，精刺杀，眼神里透着沙场磨砺出的血腥气。
　　谢逐扫过众人，只说了一句话：
　　“今夜之事，生死不论。但我要的东西，必须拿到。”
　　“是！”
　　没有多余的话。刀出鞘，人上马，二十一道黑影如离弦之箭，冲出将军府后门，没入沉沉的夜色。
　　府外的监视者愣了一瞬，随即反应过来，有人翻身上马急追，有人转身飞奔去报信。
　　但已经晚了。
　　谢逐的马是北境名驹，日行千里，夜行八百。亲兵的马也都是百里挑一的战马，蹄声如雷，转眼便甩开了追踪，消失在纵横交错的街巷深处。
　　目标：城西三十里，三皇子名下的田庄。

　　皇城司，地牢深处。
　　赵无忌坐在一张简陋的木桌前，面前摊着一堆卷宗。烛火昏暗，将他的影子投在斑驳的墙壁上，扭曲变形。
　　他在看三份东西。
　　第一份，是仵作重新勘验永丰仓废墟后的详报。在仓墙东南角的残垣下，找到一枚淬毒的三角箭镞，与谢逐所中之箭制式相同，但箭镞的锻造工艺很特殊，边缘有细微的螺旋纹——这是南境某个已消亡部落的标志。
　　第二份，是昨夜永丰仓附近所有更夫、住户的口供笔录。其中三份提到了同一件事：子时前后，曾看见一队黑衣人从仓后巷道快速通过，人数约十人，动作整齐，全程无一人说话。
　　第三份，是太医院院使的档案。此人年五十，行医三十年，三年前升任院使。而三年前，正是先帝“病重”、南境军粮案发、陆文渊“病故”的那一年。
　　巧合太多，就不是巧合。
　　赵无忌放下卷宗，揉了揉眉心。他走到墙边，那里挂着一幅京城舆图，图上用朱砂标出了几个点：
　　永丰仓。济世堂。三皇子庄。将军府。顾栖府邸。长公主府。
　　点与点之间，用墨线连接，织成一张复杂而危险的网。
　　他在看这张网，也在看网中的人。
　　谢逐是刀，锋利，但易折。顾栖是棋，深藏，但危险。三皇子是饵，贪婪，但愚蠢。长公主是网，缜密，但……目的不明。
　　而皇帝，是执网的人。
　　也是收网的人。
　　“大人。”一名下属悄无声息地出现，单膝跪地，“谢将军出府了，带了二十亲兵，往城西方向去了。”
　　赵无忌没回头：“顾栖呢？”
　　“顾太傅一直在府中，未曾外出。但一个时辰前，沈女史去过，停留一刻钟后离开。之后，顾府的老仆出门，去了将军府后门，与一个马夫接触过。”
　　“马夫？”
　　“是。那马夫瘸腿，在将军府后门当了三年差，平日负责喂马、清扫，并无异常。”
　　赵无忌沉默片刻，缓缓道：“派人盯着三皇子庄。谢逐若去，必是那里。但不要插手，只看着。”
　　“是。”
　　下属领命退下。
　　赵无忌重新坐回桌前，提笔，在一张空白的纸上写下几个名字：
　　谢逐。顾栖。萧铭。萧令容。林清晏。
　　又在每个名字之间，画上连线。
　　最后，他在纸的中央，写下一个“帝”字。
　　然后，将这张纸凑到烛火上，看着它燃烧，化作灰烬。
　　火光明灭，映着他没有表情的脸。
　　网已撒下。
　　鱼，也该入网了。

　　三皇子庄在城西三十里的山坳里，背靠青山，前临溪水，看似一处寻常田庄，但防卫之严密，堪比小型军营。
　　谢逐在五里外下马，留十人守马，自带十人摸近。
　　夜色浓稠，无星无月。山风穿过林梢，发出呜咽般的声响，掩盖了细微的脚步声。
　　庄墙高约两丈，墙头有哨塔，塔上有灯火，隐约可见人影走动。谢逐伏在草丛中，观察片刻，打了个手势。
　　两名亲兵会意，如狸猫般蹿出，借着阴影掩护，悄无声息地贴近墙根。其中一人蹲下，另一人踩肩借力，一跃而上，单手扣住墙头，探头观察。
　　片刻后，他回身，比了个“安全”的手势。
　　谢逐点头。十人依次翻墙而入，落地无声。
　　庄内布局规整，前院是佃户住所，中院是库房粮仓，后院才是主宅。此时已是深夜，前院寂静无人，只有几盏气死风灯在檐下摇晃，投下昏黄的光。
　　谢逐目标明确——后院。
　　但刚穿过中院拱门，异变陡生。
　　两侧厢房忽然门扉洞开，数十名黑衣人涌出，刀光如雪，瞬间将十人团团围住。动作之快，配合之默契，绝非普通庄丁。
　　中计了。
　　谢逐瞳孔骤缩，长刀已然出鞘。几乎同时，后院主宅的门开了，一个锦衣男子缓步走出，站在台阶上，居高临下地看着他，脸上带着嘲弄的笑。
　　“谢将军，久候了。”
　　三皇子，萧铭。
　　“殿下好算计。”谢逐横刀身前，声音冷得像冰，“早知我要来？”
　　“不是早知，是等你来。”萧铭负手，笑容阴冷，“从你接到那八个字开始，本王就在等。等你这把刀，自己送上门来。”
　　八个字。济世堂账，三皇子庄。
　　顾栖的信，是饵。而他，咬钩了。
　　谢逐心中一片冰冷，但脸上却笑了：“殿下以为，这几十人，留得住我？”
　　“留不住，但杀得了。”萧铭一挥手，“谢逐通敌叛国，夜闯皇庄，意图行刺本王——格杀勿论！”
　　黑衣人一拥而上。
　　刀光剑影，瞬间将夜色撕裂。谢逐长刀如龙，每一刀都带着沙场的血腥气，但肩伤剧痛，动作终究慢了一分。亲兵拼死护主，但寡不敌众，转眼已倒下三人。
　　血溅在青石板上，在月光下泛着暗红的光。
　　谢逐被逼到墙角，背靠冷硬的砖石，□□。左肩的伤口彻底崩裂，鲜血浸透纱布，顺着手臂往下淌，握刀的手已经开始颤抖。
　　要死在这里了吗？
　　他盯着步步紧逼的黑衣人，盯着台阶上冷笑的萧铭，眼底最后一点光，渐渐熄灭。
　　也好。
　　死在这里，总比死在那些肮脏的算计里干净。
　　他深吸一口气，握紧刀，准备做最后一搏——
　　“嗖！”
　　破空声骤然响起，不是来自前方，而是来自头顶。
　　一道黑影如大鹏般从天而降，落在谢逐身前，袖中软剑出鞘，剑光如练，瞬间荡开三把劈来的刀。动作快得只剩残影，剑法精妙狠辣，每一剑都直指要害。
　　黑衣人措手不及，瞬间倒下五人。
　　谢逐愣住了。
　　他看着那道背影，清瘦，挺拔，握剑的手稳如磐石。夜风吹起那人散落的发，露出一截白皙的后颈。
　　和颈侧一道极淡的、月牙形的旧疤。
　　那是……顾栖府上那个老仆，忠伯？
　　不。不是忠伯。
　　是顾栖。
　　谢逐的呼吸停了。
　　而顾栖——或者说，披着忠伯外皮的顾栖——没有回头。他只是横剑在前，声音嘶哑苍老，与平日温润的嗓音截然不同：
　　“将军，还能走吗？”
　　谢逐喉结滚动，一个字也说不出来。
　　“走不了，就死在这儿。”顾栖——忠伯——冷冷道，剑尖滴血，“但死之前，得把该拿的东西拿了。”
　　话音未落，他忽然动了。
　　不是向前，而是向左。剑光如毒蛇吐信，刺向人群某个不起眼的角落。那里，一个黑衣人正悄悄后退，手中握着一只铁盒。
　　铁盒不大，乌沉沉的，边缘包着铜角。
　　顾栖的剑太快，那人根本来不及反应，铁盒脱手飞出。顾栖凌空接住，看也不看，反手抛给谢逐：
　　“拿好！”
　　谢逐本能地接住。铁盒入手沉重，冰凉。
　　而顾栖已陷入重围。黑衣人发现他才是真正的高手，攻势骤然凌厉。但他剑法诡异，身法如鬼，在刀光剑影中穿梭，竟一时不落下风。
　　“走！”他厉喝，一剑逼退三人，自己却也被刀锋划过后背，血染衣袍。
　　谢逐咬牙，将铁盒塞进怀里，长刀再起：“一起走！”
　　“走不了！”顾栖头也不回，声音里带着决绝的狠意，“他们的目标是你！你活着，东西才能送出去！走！”
　　他忽然从怀中掏出一物，掷在地上。
　　“砰！”
　　白烟炸开，刺鼻的气味弥漫。黑衣人猝不及防，呛得连连后退。烟雾中，顾栖一脚踹在谢逐后心，将他踹向围墙方向：
　　“走！”
　　谢逐借力跃起，单手攀住墙头，回头，最后看了一眼烟雾中那道模糊的身影。
　　然后翻身，落下。
　　墙外，留守的亲兵接应，扶他上马。马蹄声急，如骤雨般远去，消失在茫茫夜色里。
　　墙内，白烟渐渐散去。
　　顾栖拄剑而立，身上多处挂彩，但站得笔直。他面前，黑衣人倒了一地，剩下的不敢上前，只是围着他，刀尖微颤。
　　萧铭的脸色难看至极。
　　“好，很好。”他盯着顾栖，眼神像毒蛇，“没想到，顾太傅身边，还藏着这样的高手。本王倒是小看你了。”
　　顾栖——或者说，忠伯——缓缓直起身，扯下脸上的人皮面具，露出那张清隽温润、此刻却沾着血污的脸。
　　他笑了，笑容苍白，却带着某种玉石俱焚的疯狂。
　　“殿下，”他轻声说，每个字都像淬了冰，“您小看的，何止是我。”
　　话音落，庄外忽然火光冲天。
　　马蹄声，脚步声，呼喝声，由远及近，如潮水般涌来。火把的光照亮了半边天，也照亮了庄门外那面玄色大旗。
　　旗上，一个“赵”字，在火光中猎猎飞扬。
　　皇城司，赵无忌。
　　萧铭脸色彻底变了。
　　而顾栖，在火光映亮他侧脸的瞬间，缓缓闭上了眼。
　　终于，来了。