42、黑胡椒牛排 她想离他， ...
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给始皇帝上演《我在大秦送外卖：偷听心声做宦臣》又或者是《我追秦王绕柱跑，威猛帝君哪里逃》？
时佟认真地在脑海里设想了一下这些狗血短剧在咸阳宫上映的可能性。
“说不定呢。”时佟摸着下巴，若有其事地点了点头，“咱们现在这套爽文复仇类短剧还真挺有市场的呢，到时候说不定秦始皇给我来个男一号，岂不爽哉。”
听着他这越扯越远的话题，宁湫忍不住扯了扯嘴角。
她垂着手，把那两个昂贵的玻璃杯轻轻放进了面前的购物车里。
“不用你打工去买。”宁湫看了他一眼，“这个是直接给你的。”
“以后，在家里你也可以用这个喝水。”
家里。
以后。
这两个词组合在一起。
于时佟而言，堪比天空突降原|子|弹。
脑海里那个刚刚披上复活甲的高尚小人，这下算是彻底“充值到期”，直接两眼一闭，又重新安心地回去躺平了。
时佟心底的雀跃刚冒出头两秒，但他突然想到了什么，摇了摇头。
“不行。”
他说。
宁湫抬起眼，疑惑地看着他。
“哪有光让老板又发工资又发这种福利的道理？”时佟理直气壮地说，“礼尚往来，既然你送了我礼物，那我也要给你个‘回礼’才行。”
宁湫更加疑惑了：“什么回礼？”
“你跟我来就知道了。”
时佟推起购物车，神秘地冲她招了招手。
对于这种突如其来的安排，平时过分遵守社交礼仪的宁湫这次倒也难得地什么都没客气，直接顺从地跟在了时佟的身后。
两人在偌大的超市里七拐八拐。
绕过了厨具区，又绕过了电器区。
最后，时佟推着车，直接停在了一排摆满各式乐器和儿童音乐玩具的货架前。
这里有号称乐器王子的各种尺寸的木吉他，也有被誉为音乐之王的电子便携钢琴，旁边甚至还有占据了不小面积的几套架子鼓。
宁湫环视了一圈这个充满音乐元素的区域，眼底闪过些许讶异的色彩。
她转过头，看着时佟，惊讶地问：
“你还会…乐器？”
时佟没有说话。
他放开手里的购物车，神情肃穆，仿佛脚踩的事维也纳金色大厅的舞台。
只见他郑重其事地长腿一迈，单膝一弯，半个身子往下伏低，直接半蹲到了货架最底下一排的地上。
而在他面前摆放着的。
是一架集齐了红橙黄绿青蓝紫等八个鲜艳色彩、摆放在幼儿园里给小朋友玩正正好的——
儿童八音手敲琴。
宁湫的表情瞬间陷入了空白：“啊？”
时佟单膝跪在地上，清了清嗓子。
开始用不知道从哪偷师而来的半吊子晚会播音腔，给自己报幕：
“各位来宾，各位观众。下面，请欣赏时佟先生带来的倾情演奏。在这个特别的日子里，献给宁湫女士一首特别的歌曲——”
报幕完毕。
时佟拿起旁边配备的那根塑料小棒槌。
“哆。”
他的手指微微用力，塑料小棒槌敲下了红色的第一个琴片。
紧接着，清脆、且“冻”人的金属敲击音乐，在这片小范围的货架间缓缓流动了起来。
“1 2 3 5 3 3…”
“2 2 1 2 1 6 1 2 3…”
“1 6 1 5 5 2 1 3 2 2 1 2…”
这首曲子时佟敲起来，可谓是异常熟练，甚至还被他带上了点自我色彩鲜明的改编节奏。
他越弹越起劲，脑袋也跟着旋律晃悠。
情至深处，他不由得闭上眼睛，直接忘情地大声唱了出来：
“听我说谢谢你~因为有你~温暖了四季~”
“谢谢你~感谢有你~世界更美丽~”
“我要…”
“好了好了。”
魔音绕耳好不容易绕到高|潮部分，时佟却突然收回手里的棒槌。
他认真地抬起脸，看着宁湫，一本正经：“再唱下去，人家原唱就得过来管我要版权费了。”
一曲终了。
“听众”宁湫的表情，无不精彩万分。
而能对这场表演给出高度评价的，只有那只缺乏音乐细胞的鸟。
木木在小网兜里听得可谓是感激涕零，它奋力地扑腾着自己的小翅膀，连声叫唤着台词捧场：“好！好！”
宁湫站在原地，嘴角不受控制地抽搐了片刻。
但看着时佟那充满期待的眼神，她还是努力做好了表情管理，勉强给出了一个得体的微笑。
“谢…谢…”
被隆重感谢的宁湫女士，最终只能干巴巴地回应道。
片刻后，宁湫走过去，也跟着屈膝，在时佟的旁边蹲了下来。
时佟见状，像只螃蟹一样在地上横行了几步，挪到了那个八音手敲琴的对面。
他把那根塑料小棒槌当成话筒递过去，满脸期待地问：“怎么样？我这价值29.9包邮的现场音乐表演，还凑合吧？”
宁湫看着他。
这场表演的音乐价值虽然相当于零，但不可否认，他提供的这股情绪价值，确实挺到位的。
“挺好的。”宁湫轻声说。
不过，她也有些好奇：“你怎么会弹这个？”
时佟把玩着手里的棒槌，有些怀念地笑了笑。
“前些年还在上大学的时候，参加学校的迎新才艺比赛。”他解释道，“当时班上都要上去大合唱这首神曲。我因为个子高，被抽上去坐在钢琴上，装模做样地去搞配音。”
“为了不穿帮，我就死记硬背学了这首曲子的简谱。不过也就只有点皮毛而已，我只会看它瞎弄，真让我弹我可不会。”
“原来是这样。”宁湫呢喃着。
她伸出手，指端在那排颜色鲜艳的金属琴片上空悬置了片刻。
然后，她将手放上去，轻轻按下了中间那个蓝色的琴键。
“So~”
随着她手指的用力，八音手敲琴发出了一声清脆悦耳的响声。
时佟也拿起一旁的小棒槌，手腕灵活地动了动。
他跟着宁湫的节奏，缓缓敲下了蓝色的琴片。
“So~”
相同的音调，在两人这极近的距离中悄悄流转、重合。
宁湫的手指再度张开。
这一次，她换到了旁边那个紫色的琴键上。
“Re~”
音调再起。
时佟手里的小棒槌也紧紧跟随着她的移动。
下一秒，同样颜色的紫色琴片也被震动出了相同的声响。
无论宁湫的指端怎么在这小小的琴键上游移，时佟手里的小棒槌都会执着地跟到哪里。
蓝色。
紫色。
又再来到其他颜色。
每一次宁湫按下的音调，都紧跟着被时佟敲下的音符完美重叠。
宁湫的手指再次悄悄滑动到了最前面的红色琴键。
但这一次，她的指端却忽然停在了琴键的上方。
那最后的一声“Do”，始终没有按下去。
一直跟随的小棒槌也跟着停了下来，滞在红色琴片的上方，迟迟没有落下。
原本连贯的旋律，就这么突兀地在空气中空了一秒。
宁湫缓缓抬起头。
察觉到她动作停顿的时佟，也跟着抬起头来。
两人的视线，隔着那架小小的彩色八音琴，再次无声地在空中交汇。
“宁湫？”
时佟看着她那双总是安静清冷的眼眸，先一步开了口。
“Do~”
就在他唤出她名字的瞬间。
宁湫那悬停在半空中的手指，终于按下了最后那个红色的琴键。
伴随着这最后一声清脆的收尾音。
同样被重重叩响的，还有宁湫那被深藏在记忆中的加快心跳声。
逐渐，在她的耳边变得清晰。
——“宁湫？”
书架边。
回头、入目、低眸。
【Follow your heart.】
【遵从你的内心。】
黑色的厚重书页，白色的花样小字。
这是《答案之书》上给予她的答案。
而她的心跳，早在前一刻，就已经替她自己，做出了最真实的回答。
心跳跳动的频率过快，几乎无法抑制。
宁湫觉得，如果两人的距离再近一些，她甚至怀疑对方都能听到她胸腔里那剧烈的声响。
为了掩饰自己的慌乱。
宁湫重新低下头，手指在八音琴上胡乱地敲下几个键。“叮铃哐啷”的声响，毫无节奏和韵律可言，像极了她此刻纷乱的心绪。
时佟手中还握着那根小棒槌，一时有些追不上她这杂乱无章的节奏。
“怎么了？”
他疑惑地问。
宁湫抿了抿唇，轻声说：“没什么。”
·
入夜。
窗外淅淅沥沥的雨滴依旧在不知疲倦地敲打着大平层的落地窗，这场雨从白天一直持续到了晚上。
屋外的雨夜显得冷清而孤寂。
但这层厚厚的隔音玻璃，却将这份冷意完全隔绝在外，使其与屋内此刻的热闹氛围毫不相干。
白色的蒸汽在厨房的灯光下升腾，很快又被强力的抽油烟机无声地吸了进去；水龙头冲洗食材的流水声、刀具落在砧板上的切菜声、锅铲与铁锅的碰撞声。
这些充满生活气息的声音，在这宽阔的屋内交织、回荡。
猛火一激。
牛肉油脂的芬香和黄油融化后的甜腻因子，瞬间在空气中扩散开来。
时佟转身，从冰箱里拿出一个红润饱满的小番茄。
手起，刀落，红色的小圆球很快被利落地劈成均匀的两半。
下一秒，这两半番茄也被他丢进了旁边滋滋作响的铸铁烤盘里作为配菜点缀。
没褪去的薄薄表皮受到铁盘高温的刺激，很快缩得皱皱巴巴。酸甜的番茄汁耐不住高温的煎熬，也顺着裂口炸开，缓缓流入旁边那块煎得外焦里嫩的牛排边，与浓郁的肉香完美地融合至一起。
诱人的香味很快窜到时佟的面前。
看着自己这份堪称完美的劳动成果，他不由得满意地勾了勾唇。
在灶台放下锅铲，关火，在水槽洗净双手，转身。
视线越过宽大的厨房岛台，很快落在了不远处的沙发上。
宁湫正端坐在那里，安静地拿着触控笔在平板上画画。
那只平日里总是吵吵闹闹的小鹦鹉，此刻也难得安静地立在她的肩膀上，歪着脑袋，看着自己那雄伟的“小鸡”英姿，被主人一笔一划、认真地在屏幕上勾勒出来。
看着这一幕，时佟嘴角的笑意更深了。
今天下午这趟超市购物之旅，称得上是非常顺利。
这不仅是他又一次和宁湫单独出门，而且还是逛超市这种以前从没一起经历过的生活场景。
更让他开心的是。
在回程一起坐在网约车后座时，宁湫坐的位置，似乎比来时靠近了他那么一丢丢丢丢。
想到这里，时佟身后那根不存在的狗尾巴，又在那自顾自地欢快晃悠起来。
“时佟。”
沙发上那个一直被他悄悄注视着的女孩突然开口，直接呼唤了他的名字。
时佟正在发呆，条件反射地立刻大声“哎！”了一声。
这一声中气十足的应答声实在太大，直接穿过客厅。
踩在宁湫肩膀上的木木猝不及防地被这声浪攻击，吓得脚下一滑，差点被震出个踉跄跌下来。
“嘎嘎嘎！”
小鹦鹉十分不满地冲着厨房叫唤抗议起来。
时佟这才意识到自己嗓门太大了，赶紧收敛了一点。
他快步走过去，小声地接了一句：“…怎么啦？”
宁湫放下手里的触控笔起身，缓缓走到他的面前。
“有人给你打视频电话。”
“视频？”
时佟有些意外地接过手机。
在看清屏幕上显示的头像和名字后，尾调的疑惑瞬间转化为了意外。
“他们怎么在这个点打来了？”他自言自语地嘟囔了一句。
“他们？”宁湫站在一旁，小声跟着重复着。
时佟点开绿色的接听键。
网络可能有些延迟，画面还没完全加载出来。
但大大小小、层层叠叠、清脆稚嫩的声音，就已经迫不及待地从手机扬声器里挤了出来：
“哥——！”
“石头！石头哥哥！！”
“石头，你什么时候回来呀？”
“哥哥，木木呢？”
“我要看鸟！我要看鸟！”
“哎，你旁边是不是有人啊？”
卡顿的屏幕终于被加载完全。
下一秒，四五个长相各异、年龄不一的小脑袋瓜，挤挤挨挨地出现在了这部窄小的手机屏幕中。
看着屏幕里那些熟悉的面孔，时佟眯着眼睛笑得格外灿烂。
他耐心地一一应着他们杂乱的问题，把几个小孩的名字挨个点出来，分别说了一句“好”。
然后，他语气温和地哄着他们：“哥哥最近工作比较忙，等你们快放暑假的时候，我就回去看你们。”
“骗人！”
屏幕里一个小女孩立刻无情地拆穿他，
“你上次也说拍完戏就回来，结果就没回来！”
时佟摸了摸鼻子，理直气壮地找借口：“那是因为哥哥工作忙呀，剧组临时加了戏。哥哥不努力赚钱，怎么带你们吃好吃的、买好玩的玩具？”
另一个稍微大点的小男孩立马接着揭底：“哪有嘎！还发了朋友圈，明明就是去吃火锅了！”
时佟被戳穿，老脸一红，赶紧许下承诺安抚：“好好好，是哥哥不对。下次等我回去，也带你们一起去吃火锅，行了吧？”
宁湫在一旁安静地看着他们隔着屏幕聊得有来有回，画面温馨而吵闹。
这时，又一个新的小脑袋从屏幕角落里挤到了镜头最前面。
小男孩睁大眼睛，四处寻找：“木木在哪里呀？我想看木木。”
时佟眼珠子一转，故意开玩笑逗他：“木木吗？今天不给你们看，它困了，要去觉觉了。”
小男孩一听，立刻鼓起了腮帮子，气呼呼地说：“哥哥大坏蛋！你骗人！我明明看见木木那个小蓝翅膀在镜头的左边露出来了！”
他顿了顿，又指了指屏幕，像是发现什么新大陆：
“而且！你旁边还有个人哎！”
“有吗？”
时佟继续装傻逗他们。
他故意拿着手机左转转、右转转，镜头就是死活不照到宁湫和木木站着的这一边。
“我怎么没有看见呢？你们是不是眼花了？”
一旁听到自己名字的小鹦鹉木木，也心急地想要和屏幕里这些热情的“粉丝们”见面。
只可惜时佟拿着手机到处晃来晃去，它飞在半空中，怎么都找不到他肩膀和头顶的落点。
但很快。
木木感觉到自己被人轻柔地从肩膀上摘下。
宁湫双手握着这只不安分的小鸟，主动走近了一步，将它带到了时佟的手机镜头面前。
“哇！是木木！！”
“木木你好啊！”
“木木快叫一句‘你好’！”
“不对不对，叫哥哥！叫哥哥！”
孩子们看到木木，更加兴奋了。
但在兴奋之余，有只眼睛却紧紧盯着那双白皙的手，好奇地问：“这个拿着木木的…是谁呀？”
时佟刚准备开口替宁湫介绍。
被提到的主角宁湫，却主动松开了平时总是习惯性抿起的唇。
她看着屏幕里那几张充满好奇的小脸，轻声说了一句：
“你们好。”
即使隔着屏幕，在线上和陌生人打招呼。
但突然听到这道好听的女声，几个平时胆大的小孩还是有些小害羞，一时之间不知道该怎么接话。
时佟在一旁清了清嗓子，拿出大哥的威严提醒道：“怎么没礼貌呢？你们还没叫姐姐呢。”
屏幕那头立马整齐划一地传来一阵齐刷刷的回应：
“姐姐好——！”
几个童声混在一起，脆生生的，格外悦耳。
宁湫没忍住，勾起唇角，露出温柔的笑容。
看到她的笑容出现，时佟这才着重开始为屏幕里的孩子们介绍：
“好了，正式介绍一下。这位是宁湫姐姐，你们可以叫她宁姐姐，也可以叫湫姐姐。但是，不准跟那只坏鸟学，给人乱起外号！”
宁湫看了时佟一眼。
她这才明白，刚才这些小孩们口中一直亲昵叫着的“石头哥哥”，原来就是他。
一个胆子大的小女孩凑近了屏幕，好奇地开口问：“那…我们可以叫漂亮姐姐吗？”
女孩带着点点高原红的小脸几乎要冲破镜头，直白地诉说着自己对宁湫的好感：
“姐姐，你好漂亮呀！”
其他小孩听到这称呼，也立刻跟着七嘴八舌地附和起来：
“漂亮姐姐！”
“漂亮姐姐好！”
宁湫脸上的笑意不由自主地加深了。
这一次，她没再自我怀疑，而是坦然地接受了这个充满善意的称呼。
“谢谢。”她轻声回应，语气温和，“你们也很漂亮，很可爱。”
得到夸奖的孩子们更开心了。
“漂亮姐姐，你就是画木木表情包的那个画手姐姐吗？”
“姐姐，我好喜欢你画的画呀！”
“石头哥哥，你下次放假回来的时候，会和漂亮姐姐一起回来吗？”
“对呀对呀！石头你之前不是在视频里跟我们说，宁湫姐姐不太喜欢跟很多人讲话的吗？可是我们好想在家里看见她呀。”
听到最后这句漏底的话，时佟吓了一跳。
“哎哎哎！”他赶紧出声制止，“谁让你们把这些话到处乱说的！”
接二连三的问题，再次从这堆吵吵闹闹的小“鸭子”嘴里源源不断地蹦出来。
那混乱程度，简直堪比10086个木木同时在耳边轮番轰炸。
宁湫虽然没有接话，但听着这些充满童真的问题，也安静地笑了笑。
唇边的笑意收起后，她下意识地偏过头，看向了站在身边的时佟。
接收到对方的目光，时佟有些不好意思。
他连忙出来打岔，试图控制局面：“好了好了！时间都不早了。我问你们，今天的作业都做完没啊？明天可是星期一，还要去上学呢！”
一提到“作业”和“上学”这两个紧箍咒。
屏幕里那几个刚才还兴奋得不行的小孩，瞬间不满地撅起了嘴，那嘴巴撅得都快能挂上个酱油瓶了。
“好了，今天就先聊到这里了。”时佟摆出大家长的架势，“快把手机还给婆婆，去洗漱睡觉。等我拍完这部戏之后，回来看你们啊。”
镜头剧烈地晃动了几下。
几张不情愿的小脸被挤到了画面外。
一只粗糙的手出现在屏幕中，拿住了手机。
“好了好了，都不准在这里吵哥哥了。来，和哥哥说再见。”
在温柔而有力的训斥下，原先吵闹的小孩们乖乖地和时佟道完别后，很快便一哄而散。
时佟看着屏幕，温声喊了一句：“婆婆。”
那人很快应了一声“哎”。
下一秒，一张充满慈祥面容的脸，出现在了窄小的手机屏幕中。
这是个年龄约莫五六十岁的妇人。眼角布满了深深的皱纹，鬓边也已经略微有些花白，但精神看起来很好。
“旁边那个，是宁姑娘吧？”婆婆看着镜头这边的宁湫，和蔼地笑着问。
宁湫微微一怔。
但她很快反应过来，学着时佟刚才的称呼，乖巧地应了一声：“婆婆好。”
婆婆笑得更慈祥了，连连点头：“你好，你好。刚才那群小崽子没吵到你吧？”
宁湫摇摇头，语气真诚：“没有，他们很可爱。”
婆婆这才放心地连连说了两声：“好，好。”
时佟又和婆婆简单聊了两句家常，询问了一下家里的情况。
婆婆嘱咐他：“下次要是回来，记得提前跟我说一声，到时候去给你买你最爱吃的菜。”
时佟笑着答应：“知道了，您早点休息。”
电话挂断。
宁湫全程在旁边安静地听着。
看着屏幕彻底暗下去，她忽而转过头，看着时佟，开口问：
“他们…就是你之前一直说起的，那些家里的弟弟妹妹们吧？”
时佟收起手机，点头说：“是啊。”
说着，他又补充了一句：“虽然我们这几个孩子之间，并没有真正的血缘关系。但是，我们彼此之间的感情真的很好，和亲兄弟姐妹差不多了”
说到最后，他的话语也不自觉变得柔软。
这还是宁湫第一次，如此直观地窥见时佟过去生活的一角。
似乎，在认识她以前，这位“石头哥哥”，就已经这样热热闹闹地生活了很多年。
“他们…”回忆起那些纯真的笑脸，宁湫第一次给出这样直接的评价，“真的很可爱。”
片刻后，她又忍不住继续问他：“那你们之前，也都是一直住在一起的吗？和那位婆婆？”
时佟点点头：
“对，婆婆是亲手照顾我们长大的长辈。从我们到她那里起，就一直和她住在一起。”
宁湫静静地听着。
那是一栋多大的房子呢？
时佟生活在那个热闹的环境里多少年了呢？
他小时候是个什么样子，又是怎么跌跌撞撞地长大的呢？
好多好多的问题，从宁湫的心底不可控制地蹦出来。
竟也像刚才屏幕里那些叽叽喳喳的小孩们一样，在她的大脑里争先恐后，一个接着一个，吵闹着想要追寻答案。
她真的，很想知道。
她想更深入地，去了解时佟曾经生活过的那个世界。
想到这里，宁湫的嘴唇再次不自觉地微微抿起。
同時，她也知道自己为什么要这样做。
心里那被她听清的声音，还在不断地催着她向前。
她想离他，再近一点。
靠近，那些不曾被她了解过的过去，以及此刻正在发生的现在。
作者有话说
第42章 黑胡椒牛排
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