《妙真记》名取冬花

7、连环-入瓮 却说上回，

　　却说上回，正房里头三个孩子正轮流用艾草水泡手，只为取其驱邪避灾的作用，却不想轮到最小的妙真时，那端盆子的老妈妈却不知为何脚下一抖，一盆水便全倾倒在妙真身上，只将六岁的女孩儿淋得浑身湿透，瑟瑟发抖。
　　众人没防备这一下子，一时正房里头丫鬟主子都惊呆了，愣在原地不知如何是好。
　　这个时候，还是坐在上头的苏氏猛地站了起来，面露惊愕指着那老婆子，
　　“崔嬷嬷！你昏头了？”沈太太两三步走下来，顺手拿过银儿手里的布巾拭了拭，见这小丫头还傻在原地，更是气不打一处来，斥骂道，
　　“一个个还愣着做什么？还不快去备水拿衣裳去！”
　　丫鬟们这才回过神来，收拾的收拾，挡风的挡风，乱成一团。
　　沈泓还不肯走，扒着幸灾乐祸的往里头瞧，被沈渊捏住耳朵，才哼哼唧唧的跑远了。
　　被成为崔嬷嬷的婆子实在面生，妙真盯着她瞧了两眼，那婆子却仿佛吓坏了，连忙跪到地上不住求饶
　　“姐儿，姐儿赎罪，”她忙不迭用自己的衣袖去擦拭妙真身上裙摆，小心翼翼的往上瞧，正被妙真捉了个正着，狐疑道，
　　“嬷嬷怎么总盯着我看，我脸上有什么不成？”
　　好了，绯霞连忙上手搡了那老嬷嬷一把，斥责道
　　“嬷嬷年纪大了，做事这般慌慌张张呢”
　　这时候方才入夏，总还有些穿堂风进进出出，便是艾草水也不抵用，眼见着小女孩儿一个人在原地哆哆嗦嗦的抱臂和气可怜，这样不成体统，苏氏这个做正房的如何看得过去？
　　“银儿桐儿！”苏氏蹙起眉头叫道，“快带着姐儿去后头把衣裳换了，别着了凉。”
　　这屋子的主人发号施令起来，银儿桐儿才好似有了主心骨，连着绯云绯霞还有些小丫头子便奔了上来，簇拥着妙真一道去了隔间里头。
　　别看现在已是六月，陡然身上被泼一盆温水也不好受，尤其现在的身子还是个羸弱的小女孩儿，几乎只是片刻，她便觉寒意津津，不由微微打起抖来，也顾不得其他，连忙将衣衫脱下躲到搬来的一床新被褥中取暖，
　　等到正院里婆子打来热水，她沐浴更衣，再喝上一碗姜汤，才觉得好些。
　　妙真哆嗦着，原心头还有些疑影儿，此刻被这一人荒马乱冲解去了七七八八，只想着如今可不能再做下病来，小孩儿的身子不比旁人，娘前儿还说着叫她别拿身子赌，要是再来一遭，母亲非要担心坏了不可。
　　好在那婆子身量不高，没将头发打湿，因此只换了衣裳和鞋袜，苏氏的大丫头绯云便匆匆进来了，这位速来老成的大丫头极受苏氏信任的，这次却一进门便跪在了地上，两手作揖，先冲着她磕了几个头。
　　“姐儿恕罪，我妈妈腿脚原有些毛病，今儿突然犯了，她并非故意的。”
　　屋内众人都惊呆了，妙真也反应过来，她一挑眉毛，
　　“方才那个嬷嬷，是你母亲？”
　　这她倒是不知道，现在回忆起来，上辈子妙真好似从没见过这个婆子，绯云是大太太的陪嫁，可也从没听说她有个娘在府里，后来上了京没过两年，绯云便被苏氏许了婚，还嫁回柳州，嫁给了苏氏娘家的一个管事。
　　这人是从哪里冒出来的？
　　绯云便解释道，
　　“是，她原是太太的陪房，前些年儿我爹没了，她身体又不好，太太便赏了个恩典给了个清闲的活计，平日里只看库房来着。”
　　“是么？”妙真饶有兴致道，“那怎么今日突然来了？······难不成是来瞧我的？”
　　面前这小丫头笑盈盈的，绯云却不是第一次在她手上吃了亏，心里头只隐隐叫苦，勉强辩道
　　“这几日太太想起旧日来，便叫她到身边服侍几日，谁承想闹出这事儿来！”她又连忙告罪，
　　“她原要来给姑娘磕头的，可自己也吓得不清，腿脚又犯老毛病了，太太施恩叫她先回去歇息，等好些再来给姑娘赔罪。”
　　妙真换好衣裳，银儿去收拾换下来的湿衣裙。妙真一个人坐在隔间的榻上，忽然伸手，摸了摸自己的脸颊——水泼上来时，她闻到的那股腥气是什么？她心里隐约有了答案，但不敢确定。
　　却说隔壁正房里头早已洒扫完毕，廊下守着绯霞，绯烟两个丫鬟，而一墙之隔，珠帘的对头，那本该腿脚有了问题的老婆子正细细禀告着。
　　苏氏分明眼见耳闻，却还有些犹疑
　　“那么说，不是妖孽？”
　　崔嬷嬷回道
　　“可不，那黑狗血绝对没问题”她趁着没人亲自去外头领进来的公狗，皮毛纯黑，因着不放心交给外人，还是自己亲自杀了取得血，绝不会有错的。
　　这般，原本苏氏便可安心了。
　　可沈府的女主人并未就此松了口气，反倒越发皱紧了眉头不肯说话。崔嬷嬷心头一叹，忽然明白了。
　　太太是想让她是妖孽
　　崔嬷嬷当年便服侍在苏大小姐身旁，大小姐走前关照她说，
　　“二姐儿新奇窄些，替我瞧着她吧。”那时她还不懂，有了显赫的丈夫和儿子，沈太太还能有什么不满足。
　　现在她懂了。
　　堂堂的官宦人家的主母，在一个外头带来的拖油瓶上用什么劲儿呢？满身不讨好。
　　可到底一朝天子一朝臣，如今这位瞧着便不像是轻易能打退堂鼓的····罢了罢了！！便是为了大哥儿，她也得再想个主意出来，伤阴鸷便伤阴鸷吧。
　　端午过后又下了两场雨，天一日热过一日。这日苏氏忽然遣人来请薛氏和江氏，说要去白云寺打醮。
　　这个时节，寺庙是从来香火不断的，沈府三位女眷的轿子被一路抬上了山门，自有沙弥前来招待，薛氏便罢了，江氏往日很少能出门，好久能出来一趟，只觉得外头人来人外，鸟鸣香烟热闹极了，笑着奉承起苏氏道
　　“今儿什么好日子，咱们倒要来佛寺呢？难道是有什么好事儿发生了？”
　　这话正说到沈太太心坎里头，却见她似笑非笑的瞄了江姨娘一眼，
　　“是个大好事呢。”她道
　　“听闻，陈全家的来报吗，老爷这趟子办差的受了嘉赏，只怕不过些日子便要得到拔擢了呢。”
　　此话一出，在场的女眷，连着丫鬟婆子与有荣焉，面上不住的露出喜色来，
　　“哎哟！这可太好了！”江姨娘十分惊喜，“泓哥儿岂不是也能一道去京城了？”
　　“可不是”苏氏笑道，“我看着趁着天气还不热，咱们去寺里头烧香还愿，也谢谢菩萨保佑，家里顺顺当当。”
　　有了这好事，三人便去前头拜佛，又一道取签黄纸，预备到后头去寻沙弥解还愿的事儿
　　走了半路，苏氏忽然问道，“真姐儿最近身子可好些了？”
　　薛氏晓得前头泼水的事儿，却只做不知，温声回答，
　　“托太太的福，这孩子又长高了些。”
　　“无事便好，咱们做父母的，自然是盼着家里的孩子越来越好才是。”、
　　苏氏笑了笑，顺着口吻连着夸了夸三个孩子，才正色道，
　　“对了，有件事情，要和妹妹们商量。”
　　便听她低声道，
　　“咱们家老爷听闻这次是帮着北镇抚司捉拿犯人立了大功，因此极有可能被直接拔擢到京城去。”
　　此话一言，薛江二人，便连着身后服侍的都愣住了，还是江姨娘先反应过来，面上一派惊喜欲狂，只拿帕子捂着嘴连声道，
　　“哎哟！哎哟！这，这可是大事儿啊！！”
　　沈涵的官位其实不高，虽然能力出众，可要一步步升上去还有的熬，可北镇抚司便不一样了，那可是皇爷特命的官府，这可是一步登天啊！
　　丫鬟们婆子们也反应过来，喜得都笑出了声，主家有这般好事儿赏钱是难免的，若是还能到京城去见见世面，也是极大的荣耀，这一派欢天喜地的嗡嗡里头，唯有一个人格格不入。
　　苏氏将薛氏面上并无喜色，颇有些诧异
　　“妹妹这是怎么了？难道是喜过头了？”
　　薛氏反应过来，连忙掩饰似得露出一个笑，
　　“可不是么，这消息的确是意外。”她有些踟蹰的又问道，
　　“那咱们就都要搬到京城去了？”
　　“那是自然，咱们一家么，顶多留下些丫头婆子们看着老家罢了。”
　　苏氏心里称奇，女人瞧女人自然有一番的功夫，原还担心她听了这消息翘尾巴，还想着敲打敲打，现在看来，薛氏竟隐隐有不愿之意？
　　这是何故？大太太心里头便存了个疑影儿，只是当前还有别的事情，先按下不提。
　　倒是江氏喜得几乎欲狂，她不晓得别的，只知道自家老爷官位升的越高，以后泓哥儿好走仕途，当下便急着忙忙禀告了声只说去求个平安符纸，苏氏拿她没办法，便允了。
　　瞧着她慌慌张张的走都走不稳的背影，苏氏却忽然又开了口。
　　“京城那可是天子脚下，与咱们这小小柳州城可不同，那里都是达官显贵，”
　　她顿了顿，转过身来，竟是直对着薛玉娘道，
　　“总归还有几个月，我打算请些夫子教书来，教一教孩子们大家规矩，尤其真姐儿，她是个女孩子，我想叫她来正房学，你看如何？”
　　其余便罢了，薛氏却听见正房二字，下意识便不大可能，支吾着不知如何拒绝才好，沈太太却好似早察觉到了她的想法，索性干脆道，
　　“真姐儿如今已是沈府的三小姐了，以后婚事自然是要往高处寻的，尤其到了京城。
　　她说的够清楚了，薛氏已经明白对方的意思，心头却烦乱异常，不知该如何是好，因此也未当即应承下来，只照常跟着抄了些经文，才浑浑噩噩的回了府里，
　　回到西跨院里，秋芳赶忙上了盏温茶，她心里头正烦乱，哪耐烦吃热的？茶盏端起来又放下，只觉一时神魂不定，不晓得该如何是好。
　　“听说那寺里头的斋菜尤其好吃，娘可吃了？”
　　女孩儿稚嫩的声音活泼清脆，好似一道冰圆子入喉，薛氏抬头，不由露出微笑，
　　果然见真姐儿蹦蹦跳跳的流了过来，一身绿裙瞧着清爽可爱，她慈爱道，
　　“有一道酒酿糯米圆子，鲜甜的很，明儿我叫厨房做给你吃”
　　妙真果然拍手笑了起来，薛氏只觉一时轻松了不少，刚要说话，却见女儿手里夹着张薄薄的信纸，上头密密麻麻写满小字，不由好奇道，
　　“这是写什么呢，练字了？”
　　女孩儿便笑嘻嘻将纸头递了过来，下一刻，薛氏的笑容冻住了。
　　“我正想和妈说呢，”妙真并未注意到做母亲的面上神色变化，只一径儿道
　　“药堂的沈婆婆家里媳妇儿快生了，她打算告假回去伺候月子，这一走少说得去半年，她又是最通女子月事一脉的，没了她可麻烦，因此我打算写个告示····”
　　薛氏皱眉打断，“什么告示？”
　　“招募医婆的告示么，对了，还有最近黄芪吃紧，也该补一补····”
　　“等会儿！”薛氏几乎有些糊涂了“这你都是哪儿听来的？我怎么都不晓得？”
　　自家里的大人放话之后，薛玉娘原本还想拖一拖，谁知妙真这孩子竟寻了本医术来，但凡沈涵前来，她总要在这个沈爹爹面前卖弄一番，惹得沈涵也十分关注这事儿，还带着玉娘和妙真一大一小坐马车去了趟药堂，像模像样的给药堂里的女人们介绍了未来的“少东家”一趟。
　　可说归说，她也只当时赶鸭子上架。谁能将六岁小孩儿的事情当真了呢？
　　可如今····怎么····
　　妙真却并没有察觉，
　　“那日和沈爹爹还有娘一道去过药堂，隔了一日我便叫人去了”她道，原本便只是为了方便自己探听消息的一个借口，孩童之身不能出去，银儿和桐儿的老子和娘总能出去吧，不过给了他们一些铜子儿，请他们路过药堂的时候以母亲的名义问上几句话，送点儿什么东西。
　　两方都不必懂，事情就能办个七七八八，药堂里的人自然也肯听从，一件件事情便这么自然而然的流到了妙真手中。
　　她原也未多想，只是觉得母亲不够相信自己，因此便笃定要做点什么能为出来，叫薛氏心服口服。
　　可此话一出，此事一办，却叫薛氏心头那股无名火又重新窜了起来。
　　“你倒是真有个少东家的模样了。”她抑制住自己心头火气，勉强道，“不是叫你安心先学医术么？”
　　“可也太简单了，读完了便觉得无趣。”妙真拿手一指茶桌之上，那里叠了一沓子书册纸张，
　　这孩子太聪明了，太精明了，却偏偏是个女孩儿，这样的才华显在外头，是会闯祸的。
　　“你好好想想，这一切都是为了孩子，晓得么？”
　　薛氏忍不住闭了闭眼睛，这天夜里便睡不着，抱着被褥想起自己这短短二十多年来。
　　莫看如今坐着官宦人家的妻妾，不愁吃喝，去寺庙祈福还能给人家添一些香油钱，便是短短一年之前，薛玉娘都万万不敢想起此事。
　　医女医婆，那可是下九流的行当啊！
　　她闭上眼睛，几乎就可以看到往后的场面了，妙真长大以后，坐着轿子去药堂子里给人诊脉，那三姑六婆，长舌的男人都能走来走去的指指点，他们会说什么？
　　“看，那就是那个医婆的女儿。”
　　“果然狗改不了吃屎，下九流的女儿还是下九流”
　　“侮辱了官宦人家的声名！”
　　难道叫她和自己一般，被人不齿，被丈夫抛弃，被夫家羞辱么？
　　决不能如此！
　　她嫁入沈家，不光是为了和沈涵的一份情谊，更多的，是当年沈涵劝动自己的一句话。
　　“你得为孩子的将来着想。”
　　她性子绵软，这些日子，几乎是把不赞成学医挂在脸面上了，可这孩子吃透了自己，浑然不怕的，沈涵又极喜真姐儿机灵，恨不能掼到天上去，长此以往，她没了惧怕，若是移了性情，这一辈子可就糟了呀。
　　临近天光里，薛氏狠狠闭了闭满是血丝的眼睛，放在软枕底下的左手将那封信纸揉得粉碎，才招来秋芳道，
　　“你去告诉太太，就说白日的事情，我允了，一切都听太太做主。”