《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

108、第一百零八章 初履河东 画栋雕梁藏

　　盐运使司衙门的大门，比林致远预想的还要朴素。

　　三间五架，黑漆大门，门环是铁的，磨得发亮。匾额上“河东都转运盐使司”几个字是颜体，端正沉稳，不烫金、不张扬。门口没有石狮子，只有两个上马石，也是磨得发亮的。
　　长贵迎上来，满脸的笑，跟过年似的。

　　“大人，夫人，一路辛苦！里头都收拾好了，您二位快进来歇着。”

　　他的声音比平时高了半度，脚步轻快得像踩在云上。方晓看了他一眼，觉得长贵今天不太对劲——从京城跟到青州，从青州跟到济南，从济南跟到开封，她没见过长贵这么高兴过。
　　“你捡着金子了？”方晓问。

　　长贵嘿嘿笑，不答话，侧身引路。

　　进了仪门，是大堂。规制在，但都不新。梁柱上的漆是旧的，地砖有磨损，案上的签筒、笔架都是寻常物件。王景文跟在后面，四处看了看，心里那个念头更确定了——这比开封府衙差远了。想着大人，心里不是滋味。

　　过了二堂，往内宅走。

　　门一开，王景文愣住了。他说不上来哪儿好，就是觉得好——椅子亮堂堂的，桌子沉甸甸的，连地上的砖都跟前面不一样，暗纹的，不仔细看看不出来。

　　长贵已经把卧房收拾出来了。床是花梨木的，雕工精致但不繁复。被褥叠得整整齐齐——丝缎柔锦，绣工精绝。枕头是蚕丝的，按下去慢慢弹起来。

　　方晓走进来，看了一圈，没说话。她的手在紫檀条案上摸了一下，又收回来了。她看了林致远一眼，林致远脸上没什么表情。

　　长贵站在旁边，搓着手，脸上的笑怎么都压不住。“夫人，您看这床，小的试过了，稳当，不晃。被子也软和，您和大人——”他顿了顿，把后面的话咽回去了，“您二位好好歇着。”

　　方晓没理他，走到窗前，推开窗。院子里种的海棠和玉兰。正是春天，海棠开了，粉白的花瓣落了一地。

　　方晓看了一眼林致远，又看了一眼院子里的海棠。她忽然想起曹维周送行时说的那句话——“河东盐，半国库。”半国库的银子从这儿过，她忽然有点担心。她没说出来，把窗关上了。

　　“你先出去。”方晓对长贵说。

　　长贵应了一声，退了出去。门关上。

　　方晓转过来，看着林致远，又像是自言自语。“这地方，不像三品官的衙门。”

　　林致远在椅子上坐下，端起茶盏喝了一口。没接话。

　　她走过去，在他旁边坐下，伸手摸了摸圈椅的扶手。花梨木的，光滑，温润。

　　“舒服是舒服。”她说，“就是太舒服了。”

　　林致远没接话。他知道方晓在说什么——太舒服的地方，往往不是好地方。

　　长贵在廊下等着，看见方晓去更衣了，赶紧凑到林致远跟前，压低声音。

　　“大人，有密旨。”

　　他从怀里掏出一个火漆封好的信封，递过去。林致远接过封套，拆开。里面只有一张纸，棠珩的字，简短，但每个字都沉甸甸的。

　　“肃清盐政，既往不咎。人在局内，当心折损。”

　　林致远把密旨折好，收进袖子里。

　　长贵又往前凑了半步，声音压得更低。“大人，小的这几天还打听了一下。前任盐运使，三个月前死了。前前任，还在刑部大牢里。前前前任，不知道贬到哪个犄角旮旯去了。”

　　他看了林致远一眼，脸上全是担心。

　　林致远端着茶盏，没喝。

　　“这些事，别跟夫人说。”

　　长贵点头。“小的明白。”

　　方晓从屋里出来，正好看见长贵从林致远身边退开，两个人脸上都带着刚说完什么的表情。

　　“说什么呢？”方晓问。“背着我？”

　　林致远放下茶盏。“没什么。同知求见。”

　　方晓看了他一眼，没追问。

　　林致远转向长贵。“你去回他，本官连日赶路，乏了。改日再传。”

　　长贵应了一声，转身走了。

　　方晓站在旁边，看着他，眉头微微皱起来。

　　“人家来求见，你不见？”

　　“累了。”林致远靠在椅背上。

　　方晓看着他，嘴角弯了一下，声音低下去，带着点打趣。“你能不累？日以继夜，不休息。”

　　林致远看了她一眼。有无奈，有认了，还有一点说不清的东西——像是被她看穿了，又像是根本没打算藏。

　　“晓儿。”

　　“嗯？”

　　“你能不能——”

　　“不能。”方晓没等他说完，转身走了。

　　帘子落下来，晃了晃。

　　林致远一个人坐着，看着那扇还在晃动的帘子。密旨、死了、大牢、被贬。这个位置，五年换了三个人。棠珩把他扔到这里，不是让他享福的。

　　方晓不能留在这儿。她要是知道了这些——前任死了，前前任在牢里，密旨上写着“当心”——她肯定炸了，哄都哄不住。趁她还没明白过来，得把她劝走。

　　他叹了口气，闭上眼睛。

　　窗外，画眉又叫了一声。

　　午膳摆在内宅的小花厅里。管后勤的经历姓黄，四十来岁，圆脸，说话带着笑，但笑得不太自然。

　　他带着两个杂役进来，方晓已经坐下了。黄经历先告罪。

　　“大人恕罪，下官来晚了，请大人责罚。”

　　他心里想的是：等了十来天，天天候着，这几天懈怠了，您倒来了。但这话不能说出口，只能告罪。

　　林致远看了他一眼，没说话。

　　黄经历讪讪地笑，把食盒打开，一碟一碟往外端。菜不多，但精致。清炒虾仁，糖醋鲤鱼，一碗鸡汤，一碟青菜，一碟点心。碗碟是景德镇的，青花，成色好。

　　林致远和方晓用了一会儿。方晓见黄经历站在旁边，搓着手，欲言又止，知道这人还有话要说，便放下筷子。

　　“我出去逛逛。”她站起来，看了林致远一眼，“你慢慢听。”

　　林致远点了点头。方晓带着长贵出去了。

　　黄经历这才凑上前，搓着手。“大人，盐运使司的职官和各处情形，下官给您说说？”

　　林致远点了点头。

　　黄经历掰着指头数：“运使一员，从三品——就是大人您。同知一员，从四品，姓谭，待会儿来给您请安。副使一员，从四品，判官一员，从六品。下官是经历司经历，从七品，管着衙署一应杂务。下面还有知事、照磨，各场盐课司大使、副使，拢共四十七人。”

　　他顿了顿，继续说：“盐场一共十二个，分东、西、南三场。东场最大，产盐最多，盐商也最杂。西场次之，南场最小。各场都有盐课司，管着场里的灶户、盐丁。灶户一千二百余户，盐丁三千余人。护卫兵力，原有五百。这些年裁撤了不少，如今能用的不到三百。”

　　林致远听着，脸上没什么表情。

　　“知道了。”

　　黄经历躬了躬身，退了出去。

　　方晓和长贵在外面逛。

　　从花厅出来，穿过一个月亮门，后面还有一个院子。院子不大，但精致。太湖石立在墙角，不知道从哪儿运来的。水缸里养着锦鲤，红的白的，慢悠悠地游。廊下挂着鸟笼，笼子里是画眉，叫得清脆。

　　长贵跟在方晓后面，眼睛不够使。

　　“夫人，您看这石头，长得跟山似的。”

　　方晓没接话。她推开一扇门，里头是一间书房。书架是紫檀的，案上的笔洗是端砚，搁笔的是和田玉的笔山——白的，温润，雕着一只卧着的鹿。

　　长贵不认识紫檀，也不认识端砚，但那只玉笔山他认识。那么大一块玉，白的，透的，没有一丝杂质。他看了一眼，小声说了一句：“这比咱国公府用的还好。”

　　她看着长贵。“这前任是谁？”

　　长贵愣了一下，支支吾吾。“小的……小的不知道。”

　　方晓看着他。“你那机灵劲儿呢？先来这几天，光享受了？”

　　长贵低下头，不敢看她。“小的知错了。小的来的时候，东西都收拾干净了，什么也没留下。”

　　方晓盯着他看了几息，没再问。她转回去，又看了一眼那间书房。紫檀的书架，端砚的笔洗，白玉的笔山。这些东西，不是一朝一夕能攒出来的。是历任盐运使一点一点添置的——你换一张桌子，我添一把椅子，他弄一块石头。

　　她自己琢磨出来了。外面朴素是做给朝廷看的，内里的舒服才是给自己过的。历任盐运使都住得舒服，可谁也没干长。

　　舒服。

　　她看着那间书房，忽然觉得不舒服。

　　方晓回到内宅的时候，林致远刚用完午膳，正靠在椅背上闭着眼睛。

　　方晓在他旁边坐下，没说话。

　　林致远睁开眼，看了她一眼。

　　“逛完了？”

　　“嗯。”

　　“怎么样？”

　　方晓沉默了一会儿。“太舒服了。”

　　林致远看了她一眼，没接话。

　　方晓转过头，看着他。“前任去哪儿了？”

　　林致远端起茶盏，喝了一口，放下。“病故了。”

　　方晓盯着他看了几息。林致远面色如常，看不出什么。方晓收回目光，没再问。

　　她站起来，走到窗边，推开窗。院子里的海棠还在落花，粉白的花瓣飘了一地。远处传来画眉的叫声，一声一声，清脆。

　　晚上，方晓收拾完东西，洗了澡，换了寝衣，躺到床上。

　　林致远已经躺着了，面朝上，看着帐顶。方晓在他旁边躺下，两个人之间隔了半臂的距离。

　　烛火还亮着，昏黄的，照得帐子里影影绰绰。
　　方晓没说话，林致远也没说话。安静了一会儿，林致远侧过身，面朝她。

　　“晓儿。”

　　“嗯。”

　　“如今到了，一切安好，你该放心了。”

　　方晓哼了一声，没接话。她知道该回去了。走了一年，家里老的老小的小，昭明一个人在京城备考，昭月虽说能照应，到底是个姑娘家。爹春日里容易犯病，她心里惦记。但这话她不愿提。

　　林致远的声音不高，像是在说一件很平常的事。“你先回家看看，闷了再来。”

　　方晓侧过身，看着他。“你呢？”

　　“我在这儿待着。”林致远说，“缓缓。”

　　“缓缓？”方晓的眉头皱起来，“你什么时候学会‘缓缓’了？”

　　林致远没接话。他翻回身，面朝上，看着帐顶，像是在斟酌怎么说。

　　“核田、修河那种硬干强干的事，如今我不干了。”他说，“你放心，我就在这儿待着。该签的字签，该见的客见，不该管的不管。好好思过，待陛下恩准我回京，天天陪你。”

　　方晓撑起半个身子，看着他，像是不认识他了。

　　“你说什么？”

　　“我说我不干了。”林致远的声音还是不高不低的。

　　方晓当他有些心灰意冷，半信半疑。

　　“你能闲住？”方晓问。

　　“我称病。”林致远说。

　　“你哪儿有病？”

　　林致远看了她一眼，伸手拉住她的手，放在自己腰上。

　　“腰不好。”

　　方晓的手按在他腰上，然后嘴角弯了一下，又压住了。

　　“林致远，你——”

　　没说完。林致远翻过身，伸手把她揽过来。

　　烛火晃了晃，灭了。

　　窗外，画眉不叫了。海棠花还在落，一片一片，落在青砖上，没有声音。