85、对峙 携众耆老指 ...
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难道，是那药粉的事，泄露了？
祈桓心中陡然腾起不安，可转念一想，无凭无据的，祈楚就算要指控他，也不过是据理力争，穷巷之犬，乱攀乱咬罢了。只要他们找不到那瓶药粉，即便说出个花来，也难辞其咎。
“桓郎……”辛云娘故作担忧，扯了扯祈桓的袖子。
祈桓很快冷静下来，正正脸色，说道：
“走，咱就去看看究竟怎么了。”
祈桓带着辛云娘和祈崇来到大厅中时，凤氏和祈嵩也匆匆赶来了，脸色苍白如纸，忙拉着祈桓说道：“郎君，发什么什么事了？怎的我听门房说，祈楚和那个柒氏，带着二位叔公和几位兄弟，浩浩荡荡的来了我们这？难不成，是……”
“闭嘴！”祈桓呵斥住她，“人还没来，你就如此乱了方寸，哪像个大娘子的样子？瞧瞧人云娘多沉得住气，待会儿你别多说话，省得添乱！”
凤氏想说什么，可祈嵩在一旁，拽了拽母亲的衣袖。
“祈桓在哪？叫他给我出来！”
远远的，便听见三叔公愤怒的喊声。祈桓听见这声音，却镇定地站在原地，整整衣衫，拍拍衣角的尘土，似是毫无惧色。
可就在抬头的一瞬间，他眼神的余光，竟扫到了一样东西——
一只白瓷瓶，端端正正地摆在一侧的花凳上。
“怎么会在这！”
祈桓顿时慌了神，扑过去将那白瓷瓶捏在手中，想要找地方藏，可这一时半会儿找不到合适的地方，门外黑压压的人群却已经“兵临城下”。他的手开始颤抖，瞬间冷汗如瀑，在这千钧一发之际，他转头看了一眼大娘子凤氏和小妾辛云娘……
最终，他还是将白瓷瓶，偷偷塞进了辛云娘手中。
“……祈桓！”
“三叔，六叔，您怎么来了……”祁桓整理仪容拱手相迎，又转而叱责道，“楚郎，这大晚上的正是用饭时间，你叫叔叔叔公来到我这来，究竟要做什么？”
祈楚走出来，笑着向祈桓深一拱手：“二叔，您这话好生奇怪。我们刚进门来，一句话没说，一口茶没喝，二叔怎么就知道，是我请众位叔叔叔公来的？”
“废话！”祈桓说道，“两位叔公本就是因着你做的混账事，才受累来这平凉城替你收拾烂摊子，如今五日之期已到，你拿不出说法、找不到证据，难道你敢说与你无关吗！”
三叔公拄着拐杖说道：“祈桓，你是要我们站着说话吗？”
“不敢，不敢……”祈桓忙做请，“请二位叔叔和弟弟弟妹们先入座，有什么话，坐下再说也不迟。”
三叔公冷哼一声，在太师椅上坐下。
祈桓向凤氏使了使眼色，凤氏这才回过神来，赶紧叫人去上茶。
三叔公喝了口茶，重重地放回桌上，开门见山地说道：“祈桓，我也不卖什么关子了。前几日千金庄的事，祈楚已经有了证据，是你撒下毒粉，害了几十亩的药苗！当然，我也不听信一面之词——今日，便将各房召集过来，你与祈楚当着我们所有人，当面对质！”
“什么？”祈桓大为震惊，“祈楚他、他竟将脏水泼到我身上？祈楚啊祈楚，你父亲、我大哥祈铄，可是商界有名的正人君子，怎么生下你！你自己犯了错事，不思悔过，竟想将罪责推到你二叔的身上？”
三叔公说：“若是祈楚冤枉了你，我也定不会饶了他，祈家也会不再交给他掌事。祈桓，你也别着急否认，是不是泼脏水，我们这么多人在这，总有一个明辨是非的。当然，你也可以自证清白，有你说话的机会。”
“三叔！”祈桓说道，“您真信他说的话？这造谣泼脏水的就全凭一张嘴，却要我来想破脑袋自证清白？这是何道理！”
“就是啊，凭什么信他祈楚的话！”
祈嵩也鼓起勇气说道。
“哼……”祈炜嘟嘟囔囔地说，“就许你栽赃陷害别人，不许人栽赃陷害你，这又是何道理？二哥，你若是清白的，何必在此争辩。”
祈桓一噎。
“没错。”六叔公也说，“祈桓，祈炜可是你的胞弟，他都这么说了，你也就不要在这据理力争，先听听祈楚到底有什么说法吧。”
祈桓终是不说话了，拂袖坐回椅上。
“轮到我了？”祈楚拍拍衣角，从容地站起身来，“那我就当着众位长辈的面，从头到尾与二叔你说个分明——南山，先请徐庄头与众位庄户进来。”
平南山领命而去。不一会儿，徐庄头和三名庄户快步走进厅中来。
“徐庄头，把你知道的，都在此说出来吧。”
“是，东家……”
徐庄头咽咽唾沫，方道：
“小人替主家管千金庄，已经二十个年头了，不敢邀功，却也能说尽心尽力……小人敢拍胸脯说，今年的药苗无论是选种、种植，皆按往年惯例，并无出错，然而没想到……十几日前，由于连日大晴，小人便想着天阴时浇园，却意外发现那几十亩药苗下，都被人撒了奇怪的药粉……”
徐庄头说着，呈上黄纸中包着的褐色粉末。
“就这？”祈桓不可思议地说道：“三叔、六叔，当时祈楚就让这徐庄头拿出了粉末，如何？那时各位长辈就说过，指不定是祈楚和这徐庄头，为了替自己脱罪想的歪招罢了！”
柒奺说：“二叔何必着急辩解，且听徐庄头说完吧。”
徐庄头继续说道：
“当时，我就觉得事情不太对劲，忙问了所有的庄户，却无人见过这褐色粉末，也无人知道这是什么……无奈之下，我只好来平凉城内找到东家，东家与大娘子连家门都没入，当即快马赶往千金庄——在千金庄外的野林子里，找到了这样东西。”
平南山将那堆破瓦罐拎了出来，放在大厅中央。
祈楚打起折扇，说道：“这碎瓦罐，是我与大娘子在林中搜到的，瓦罐内壁上，明显还残留了相同的褐色粉末——后来，我又让徐庄头带着庄内人搜索了那片区域，又找出两三只来。这便证明，是有人提前制好了毒粉，撒进药苗田里，也许是撤离时来不及带走，便打碎了藏进树林。”
徐庄头点头：“没错，小人说的话句句属实，整座千金庄的庄户及其家人都能作证。”
祈桓有些意外，那些装药粉的瓦罐，他原本千叮咛万嘱咐要全部收回。没想到那些人竟偷懒，留下这么多砸碎了事。
三叔公问：“祈楚，你既找到了这些东西，为何那天却不明说？”
祈楚悠闲地扇着折扇，笑道：“证据嘛，就得全部找齐了，才能和盘托出不是？”
看着铺满大厅的碎瓦罐，三叔祈浚说道：“这碎瓦罐和庄户人的说法，的确能证明是有人蓄意投毒——不过祈楚，光凭这点证据就想指认你二叔，恐怕是不够的。”
“老三说的没错。”祈桓冷笑一声，“即便是有人投毒，那也是你祈楚管理不善，或行事太过恣意妄为，在外树了太多仇家。这样的事，有一次也就有第二次，千金庄和祈家在你手中，恐怕也会跟着遭殃！”
“三叔、二叔，稍安勿躁。我当然知道，光凭这些是不够的，我还有一位重要的人证。”祈楚站起身来，说道，“南山，去将朱先生请进来。”
听见“朱先生”三个字，祈桓浑身一紧，脑袋随之一阵轰鸣。
短短这几日，祈楚怎么可能找得到他！
祈桓紧紧捏住扶手，努力按下自己的情绪。可他那一瞬间的震惊，却还是被有心人捕捉到了——凤氏原本对祈桓的所作所为毫不知情，只因为祈桓从来嫌弃她蠢，什么事都不愿告诉她。可此刻见到他的表情，凤氏却也明白了一切，心猛地一坠。
众人等了片刻，平南山才领着一人慢慢走进来。
那人身形干瘪，尖嘴猴腮，留着两撇长长的胡须，当祈桓看清他时，还是忍不住吞了口唾沫。
祈楚做了个请：“朱先生，但说无妨。”
“是……”江湖游医深一鞠躬，指着厅上的祈桓说道，“就是那位老板，他找到老朽，答应付给我一千两白银，用以制作毒杀药苗的药粉。”
“胡说！”祈桓嘴硬道，“我从来没有见过你，怎会让你去做什么毒粉！”
江湖游医说道：“祈老板，您忘了？一个多月前，是陶墉陶老板，在平凉南门的山珍楼内，亲自引见我与您见面的。老朽历来四处游历，若不是因着与陶老板是旧识，又架不住您苦苦哀求威逼利诱，怎会替您去做这害人的东西？”
“什么？”三叔公瞪大了眼睛，“祈桓……你竟然与陶墉那个小人狼狈为奸？”
“我没有！我与陶墉仅仅是赴宴时说过几句话罢了……三叔，这人来路不明，您怎么能听他胡说呢！”
祈桓着急辩解，一旁的祈崇却突然说道：
“爹爹怎能撒谎？爹爹之前，不是常去陶大伯家喝酒下棋吗？爹爹不久前才与陶大伯说好，要一起合作垄断文唐的防风呢！”
“崇儿？你……”
祈桓不敢相信，祈崇竟然如此不分场合，说出了这样的话。
那可是自己捧在手心里疼的儿子啊！
“好啊……祈桓，你竟然还说没有！”三叔公气得直跺拐杖，“没想到啊……你不仅与陶墉厮混在一起，还想违背祖训，搞垄断牟利之事！咱们祈家做的可是药材生意，你这么做，可是要断子绝孙的！”
“……你！”
祈桓怒指祈崇，冲过去似要打他，辛云娘赶紧护住儿子。
祈崇在辛云娘怀里大声叫道：“爹爹不是常教育儿子，要为人诚信，不能说谎吗？为何崇儿说了实话，爹爹却要打我！”
，还差 