《平凉第一商》许是如云

178、林苑书生 墨香一语点

　　“站住，背后藏着什么？”

　　馨兰苑内，薛宛见墨香行色偷偷摸摸，便将她叫住。

　　“姑娘……”

　　墨香神色有些为难，虽站住了脚步，双手却始终藏在身后。

　　薛宛足不出户，也有大半年的时间了。自从那日与林永怀意外相遇，她的心，仿佛吹开了胧月上的浮云，望着背后清冷的月亮，却不禁落下两行清泪，恍然间明镜，又霎时间苍凉。

　　她将自己关在馨兰苑内，除了抚育女儿，便是读书写字。

　　一盏油灯，常常在窗棂上映出她清瘦孤寂的身影。

　　那日，她伤心欲绝，狠心让墨香烧了自己那本书稿，可回过神来，却又心痛得难以呼吸。在长达几月的消沉后，她又重新拾起笔墨，想要将那本故事重新写下来。可不知为何，无论她如何尝试，也无法再找回当初的那份感觉了。

　　墨香见薛宛神色严肃，吞吞唾沫，只好将手转向前来。

　　“没什么，姑娘，这就是本话本儿……”墨香解释着，却未上前，“是这样的，当初听姑娘给我讲了话本儿，我就觉得特别有趣，便……便想着买一本，闲暇时随意翻翻罢了……”

　　“这样啊。”薛宛侧过身去，继续研墨，“对了，你买了什么话本儿？可认得里面的字？”

　　“还是认得一些……不过就是姑娘常看的那些，这本姑娘肯定看过了，没什么好稀奇的……”

　　墨香说着便要走，薛宛觉得不对劲，又抬起头来：

　　“等等，我瞧你今日奇怪得很——过来，把那话本儿给我看看。”

　　薛宛伸出一只手。

　　墨香没有办法，只得慢慢挪过来，犹豫地将那话本儿递了上去。

　　“苇……”

　　薛宛方念出一个字，忽然愣住了。

　　原来，这便是她与林永怀共同完成的《苇斋记》。几月前，林永怀鼓起勇气，找平凉的书商递上书稿，书商认出他是凉州刺史身边的人，便认真将书稿拜读了一遍——读罢，简直拍案叫绝。于是乎，第一批刊印的《苇斋记》便很快问世了。

　　“这……怎么会……”

　　薛宛大为震惊，喜从中来，不觉双眼盈满泪水。她又将那话本儿来来回回里里外外翻看了一遍，见里头排得方方正正的楷体小字，一种莫名的感动涌上喉头。

　　尤其是，当她看见扉页的署名——

　　林苑书生。

　　“他……他竟然……”

　　薛宛再也忍不住，拈起帕子紧紧捂住口鼻。

　　当初，薛宛鼓励林永怀将此书发行，便是替他起了“青林书生”的斋名。她以为自身份败露以后，林永怀定是厌恶恨极了她，常常悔不当初。可竟没想到……

　　“姑娘，你还好吧……”墨香亦有些动容，红着眼替她抚背，“我今日出门采买，恰巧经过姑娘之前常去的书斋，正好听见有人在说这《苇斋记》……姑娘，林书生果然有才华呢！听老板说，这话本儿卖得可好了，三天就卖得只剩一本，我便忍不住买了下来……姑娘，这好歹，也是你的一番心血啊……”

　　“他……他不恨我了吗……我以为、我以为……”

　　薛宛失神地说着，双手紧紧捧着那本《苇斋记》。

　　墨香安慰道：“姑娘，我从一开始便知道，林书生不是那样的人……他和主君不同，我觉得他虽然表面上看起来傻傻的，却是真真的纯良，脑袋里只有一根线条，没有那么多的弯弯绕绕……他同你才是最相像的啊！姑娘，你当初执意要嫁给主君，不就是以为他是这样的人么？”

　　“你是说……楚郎，并不是我想象的那样？不……”

　　“这么多年了，姑娘还看不明白么？”墨香打断她道，“主君也许曾经也天真纯良，可他既上过沙场，胆敢违背军令铤而走险，又接手了祁家如此大的家业，短短几年，便从平凉第五跃升至第二，他的心思，绝对不是表面上看起来那样简单啊！”

　　薛宛不可思议地看向墨香。

　　“可这还只是其一。”墨香继续说道，“其二，便是主君的心，其实全然都在大娘子身上——姑娘还不明白么？主君同大娘子，才是最相像的，为了整个祁家的将来，他们心中决然不会只有风花雪月，而这，却不是姑娘你想要的生活啊！”

　　薛宛痛苦地闭上双眼。

　　爱情饮水饱，她终究是将一切，想得太过简单了。

　　“为何……”她强忍着哽咽，说道，“为何你当初没有告诉我这些……”

　　墨香无奈地笑笑：“姑娘可是忘了，你当初寻死觅活要嫁给祁楚，连司户大人和夫人都无法劝说？其实那时候我也同姑娘一般，相信你的选择定是没错，可如今……姑娘，该是时候醒醒了啊！”

　　薛宛是醒了，可却也太迟了。

　　“如果我那时，没有头脑一热做此选择，会不会……”

　　会不会不久之后，她便会在一场盛大的宴会上，遇见一袭青衣的林书生。灯火如繁星，丝竹似仙乐，她与他的目光穿越繁华，彼此相接，会心一笑，像前世的姻缘，今世的注定，若无执着，总会再次相遇……

　　可回顾脚下之路，一步走错，便步步走错。

　　“可墨香，我该怎么办……”

　　薛宛哀恸的哭声，还是唤醒了摇篮中的祁瑶。

　　哭声一响，如同脑中一记敲钟，薛宛整个人凛在原地，长久而失语。

　　.

　　“哇——！”

　　一阵啼哭骤然响起。

　　“……你这小兔崽子，老娘稍不注意，又揪你弟弟的小鸡鸡！”柒奺拉过祁祯的手板，用巴掌拍了两下，“这才一两岁就成了皮猴子，长大了还不得成混世魔王——都怪你那个不靠谱的爹！”

　　祁祯挨了两巴掌，小脸一红，小嘴一撇，又哭了一个。

　　柒奺只得掀被下床，抱起祁祐安抚，瓶儿也过来抱起祁祯，拿棉巾替他擦脸。

　　“不是……又关我什么事啊！”

　　祁楚一个大步跨进来，见柒奺屋里乱成一团，忙放下折扇接过祁祯来。

　　“难道不是么？”柒奺送了他一个白眼，“还好婆母早就说过，你小时候就调皮得很，还往公爹脸上画王八呢！还真是有其父必有其子，不怪你怪谁？”

　　“好好好，都怪我，都怪我……”祁楚无奈地坐下来，拿一只拨浪鼓逗弄祁祯。

　　柒奺却有些奇怪，祁楚竟不同他拌嘴了。现在想来，祁楚从刚一进门开始，脸色就不太好看，此时虽逗着祁祯，眼神却渐渐飘散出去，不由自主地叹了口气。

　　“楚郎，怎么了？今日怎么不大对劲？”

　　两个孩子终是不哭了，祁祐还小，渐渐睡了过去，柒奺便让瓶儿带祁祯出去玩耍。

　　瓶儿抱走了祁祯，祁楚重新拿起折扇，又叹了口气。

　　“怎么成闷葫芦了？”柒奺在他身旁坐下，“我方才听说家里来人了，究竟是什么人？”

　　沉默良久后，祁楚才开口说道：

　　“来人，自称是镇南军莫将军的部下……”

　　镇南军，是文唐常驻南三州的军队。

　　自先皇平定南三州、灭西蝉国后，南三州便时常暴乱，令百姓人心惶惶，久久无法恢复正常的生产劳作。反文唐组织金蝉门便是其中最难剿灭的势力，因此统一九州之后，先皇便将剩余部队一分为二，成为北固军和镇南军两支。

　　后来，南方渐渐平定，金蝉门反贼亦转入地下、遁入江湖，才终于迎来了南三州的安定。可为长期□□，镇南军还是留在了南三州，号称有军士三十万。

　　祁楚早晨正要出门，听说有人来访，便先去前厅见客。

　　听对方报上家门，他和平南山都有些惊讶：“二位军爷，竟是莫将军的部下？不知……”

　　“诶，祁老板不必称军爷。”对方爽快地摆摆手，“我二人此番不愿声张，祁老板直呼姓名便可。我叫徐丰，他叫邢柯。”

　　二人挺身，行了个军礼。

　　祁楚与平南山也连忙起身，回了个军礼：“不瞒您说，我们二人也曾在军营里待过一阵子，岂敢直呼其名？不如，就叫徐老板和邢老板？”

　　“随便吧。”

　　四人互相见了礼，又重新坐下。

　　“不知二位老板光临寒舍……”

　　“哦，我们专程前来，是想向祁老板进购一批药。”徐丰说道，“我们听说，文唐最大的药商陶氏倒了，如今您祁老板才是文唐药商界的龙头。我们镇南军用量庞大，当然要找最大的药商，祁老板若能办成此事，不仅赚得盆满钵满，说不定还能得圣上嘉奖。”

　　祁楚没有立即回答，他沉思片刻，试探地问道：“莫将军和两位老板抬爱，祁楚自是不胜感激，可这镇南军……恕小人冒犯，兹事体大，二位老板可有何凭证？”

　　“若无凭无证，论我俩有一百个胆子，也不敢拿镇南军说事。”

　　徐丰冷笑一声，拿眼神示意邢柯。

　　邢柯从衣襟内侧，拿出一支细竹筒，揭开上面封了黄锦的盖子，小心翼翼地抽出一张卷起的宣纸来。他将宣纸递给祁楚：“祁老板请自己看吧，若不认识上面的军印，尽可找人核查。”

　　祁楚双手接过来，缓缓展开纸卷，落款赫然是一方“镇南将军印”。

　　他将纸卷递给平南山，平南山仔细看后，轻轻点了点头。

　　且不论军印都有其特殊制式，祁楚和平南山在北固军几年怎可不知，更重要的是，伪造军印何等大罪？不说这二人有一百个胆子，哪怕长了一百颗脑袋，也是不够砍的。

　　见了军印，祁楚终于放下心来，恭敬地将函件送还回去。

　　他拱手道：“还请二位莫怪，如此大一笔生意，小人实不敢掉以轻心……”

　　“无妨，都能理解。”徐丰也随意拱拱手，“那这笔生意，祁老板做是不做？”

　　祁楚有些为难：“我看上面说，镇南军需要活血止痛饮三十万瓶，跌打万金丸一百万粒，刀伤散五十万剂，还有伤寒、降暑药等，成本巨大、工序繁多……还请二位老板，给小人一年时间准备……”

　　“一年？”徐丰怒中带笑，“若要一年时间，我为何不就近买药，偏要长途跋涉跑来平凉？”

　　“那半年……”

　　“咱们将军要得急，只给三个月的时间！”

　　徐丰伸出三根手指。

　　“三个月？实在太过仓促，小人，实难从命……”

　　祁楚起身，深深鞠了一揖。

　　“大胆！”徐丰震怒，一拍茶桌道，“祁楚，这可是镇南军的军需药物，你不肯去办，是看不起我们镇南军，看不起莫将军么！我们镇南军虽没有北固军功勋卓越，却也是跟随先皇一路打下来的，若不是陶家犯了死罪，你以为这等好事轮得到你头上！”

　　“军爷息怒……”

　　这么大一顶帽子扣下来，论祁楚也实难招架。

　　可此事太过重大，他也不能贸然定夺，只好又深鞠一躬：“还请两位军爷稍安……容我，同家里人商量商量再定夺吧……”